Bel ağrınız sürekli mi oluyor? O zaman Ankilozan Spondilit (AS) hakkında konuşalım!

Hepimiz hayatımızın bir döneminde sırt ağrısı çekmişizdir, değil mi? Biraz yanlış eğilirseniz veya ağır bir şey kaldırırsanız, ağrı birkaç gün içinde geçer. Ama... bazen bu sırt ağrısı o kadar basit değildir. Yıllardır sizi rahatsız eden ve doğru teşhis edilemeyen daha büyük bir sorunun başlangıcı olabilir. Bugün böyle bir durumdan bahsedeceğiz. Bu da Ankilozan Spondilit veya kısaca AS'dir.

Ankilozan Spondilit (AS) nedir?

Basitçe ifade etmek gerekirse, Ankilozan Spondilit (AS), öncelikle omurganızı etkileyen uzun süreli, iltihaplı bir artrit türüdür. Vücudun bağışıklık sistemi yanlışlıkla omurganızdaki eklemlere saldırır. Zamanla, bu iltihaplanma omurganızdaki omurların birbirine kaynaşmasına, esnekliğin azalmasına ve kambur bir duruşa yol açabilir.

Bazı doktorlar bu hastalığı teşhis etmenin samanlıkta iğne aramak gibi olduğunu söylüyor. Bunun birkaç sebebi var.

AS'nin teşhisi neden bu kadar zor?

Çalışmalar, AS semptomlarının başlamasından doğru teşhisin konulmasına kadar genellikle 7-10 yıl geçtiğini göstermiştir. Bunun ne kadar uzun bir süre olduğunu bir düşünün! Bunun başlıca nedenleri şunlardır:

• Bel ağrısı yaygındır: Daha önce de belirttiğimiz gibi, bel ağrısı çok yaygındır. Bu nedenle birçok insan bunun normal olduğunu düşünür ve önemsemez.
• Röntgen raporlarında gecikme: Ankilozan spondilit hastalığında, omurga ve pelvisin sakroiliak eklemlerindeki hasar, hastalık bir miktar ilerledikten sonra ancak röntgende belirgin hale gelir.
• Belirtiler kişiden kişiye değişir: Ankilozan spondilit her bireyi farklı şekilde etkiler. Bazı kişilerde sadece sırt ağrısı görülürken, diğerlerinde göz, topuk ve diğer eklemlerle ilgili sorunlar da olabilir.
• Tek bir testin olmaması: Bu durumun AS olduğunu %100 doğrulayabilecek tek bir kan testi veya tarama yöntemi henüz mevcut değil.

Bu tablo, normal sırt ağrısı ile ankilozan spondilit (AS) kaynaklı ağrı arasındaki farkı anlamanıza yardımcı olacaktır.

Yanlış teşhisler arasında geçen hayatlar...

Bu hastalıkla yaşayan insanların deneyimlerini dinlediğimizde, bu sorunun ciddiyetini daha da iyi anlıyoruz.

Don'un hikayesi: "Gözler kör gibi ama gözler görünür durumda."

Don'un teşhis konulması 7 yıl sürdü. Ama geriye baktığında, sanki 30 yıl sürmüş gibi hissediyor. 10 yaşında diz ağrıları çekmeye başladığında herkes buna "büyüme ağrıları" demişti.

Ancak 40 yaş civarında hayatı korkutucu bir dönemeç aldı. O zaman AS'nin ciddi bir komplikasyonu olabilen iltihaplı bir göz hastalığı olan üveit geliştirdi. "Kelimenin tam anlamıyla görme yetimi kaybettim. Sadece şekilleri görebiliyordum ve ışığa karşı çok hassastım. Sanki kördüm ama tam olarak kör değildim," diyor Don.

Göz doktorları nedenini bulamasalar da, bunun "bir tür otoimmün hastalık" olabileceğini tahmin ettiler. Net bir cevap bulamayınca Don bunu bir kenara bıraktı. Yıllarca 30'dan fazla doktora görünüp kanserden nörolojik rahatsızlıklara kadar her şey için tedavi gördükten sonra, bir romatologla görüştükten sonra nihayet AS (Ankilozan Spondilit) hastalığına sahip olduğu keşfedildi.

Charis'in hikayesi: "Bu sadece erkekleri etkileyen bir hastalık değil."

Charis annesi tarafından büyütüldü. Babasında AS hastalığı vardı. "Hastalığın adını bile bilmiyordum. Ama 'erkek hastalığı' olduğu için bende olmayacağını biliyordum," diyor Charis.

Charis gençliğinden beri diz ve diğer eklem ağrılarından muzdaripti, ancak spor yaparken bunun başka bir sorun olduğunu düşünüyordu. Bir doktor ona bunun kaygıdan kaynaklandığını söyledi. Ama Charis ona inanmadı. Belirtilerin babasınınkine benzediğini düşündü. Sonunda, babasına sorduktan ve onun tavsiyesini dinledikten sonra bir doktora gitti ve AS teşhisi konuldu.

AS hastalarının yaklaşık %80-95'inde HLA-B27 adı verilen gen bulunur. Bu gen, ebeveynlerden çocuklara kalıtılabilir. Ancak, bu gene sahip olan herkes AS geliştirmez ve bu gen olmadan da AS gelişmesi mümkündür. Bu nedenle, bu durum yalnızca genetik testlerle belirlenemez.

Charis duygularını şu şekilde anlatıyor:

Teşhis sürecine giden uzun yol duygusal olarak yıpratıcı olabilir. Bu nedenle, böyle bir süreçten geçiyorsanız, çekinmeden konuşun ve gerekirse bir ruh sağlığı uzmanından yardım alın.

Doktorlar AS'yi neden gözden kaçırıyor?

Bunun nedenlerinden biri de hastalara ayrılan sınırlı zamandır. Bir uzman, "Bir hastayla sadece 15 dakika geçirmek yeterli değil" diyor. AS gibi karmaşık bir hastalığı teşhis etmek için hastanın söylediklerini dikkatlice dinlemeniz ve doğru soruları sormanız gerekir.

Ayrıca, AS'nin belirtileri bazen diğer hastalıkların belirtilerine de benzeyebilir. Örneğin:

• Kalça ve topuklarda ağrı
• Sedef hastalığı, bir cilt hastalığı
• Crohn hastalığı veya ülseratif kolit gibi sindirim sistemi hastalıkları

Eğer bir pratisyen hekim (GP) muayenehanesinde çok fazla AS hastası görmemişse, bu belirtileri gördüğünde AS'den şüphelenmeyebilir.Bu nedenle, özellikle sabahları daha şiddetli olan uzun süreli sırt ağrınız varsa, bir romatoloğa görünmek çok önemlidir.

İyi haber şu ki, doktorlar artık AS belirtileri konusunda her zamankinden daha bilinçli. Ayrıca, hastalığı kontrol altına almada çok etkili olan yeni tedaviler (biyolojik tedaviler gibi) mevcut. Bu yüzden eskisi gibi acı çekmek zorunda değilsiniz. En önemli şey, hastalığı zamanında teşhis etmek ve doğru tedaviye başlamaktır.