İmmünohistokimya (IHC) nedir? Basitçe anlayalım.

Doktorunuz sizin veya tanıdığınız biri için biyopsi istedi mi? Biyopsi, vücudunuzdaki bir kitleden küçük bir doku parçasının alınıp incelenmesidir. Peki, laboratuvarda bu küçük doku parçasına tam olarak ne yapıldığını merak ediyor olabilirsiniz. Bugün, tıpta kullanılan çok önemli bir testten bahsedeceğiz. Bu test, doktorlar arasında kısaca IHC olarak bilinen immünohistokimya olarak adlandırılır.

IHC kısaca nedir?

Basitçe ifade etmek gerekirse, IHC, hastalık teşhisinde uzmanlaşmış doktorlar olan patologlar tarafından bir doku örneğinde hastalık belirtilerini aramak için kullanılan özel bir laboratuvar testidir.

Bu isim biraz uzun gibi görünse de, anlamı birkaç kelimeye indirgendiğinde oldukça kolay anlaşılıyor.

• İmmünoloji: Bu, vücudumuzun bağışıklık sistemiyle ilgilidir. Biliyorsunuz, yabancı maddeler (virüsler, bakteriler vb.) veya kanser hücreleri gibi yabancı maddeler aldığımızda, bağışıklık sistemimiz bunları tanır. Bu yabancı maddelere antijen diyoruz. Bu nedenle, vücudumuz bu antijenleri yakalamak ve yok etmek için özel bir protein türü üretir. Bunlara antikor denir. Tıpkı bir anahtarın kilidi açması gibi, her antijene karşılık gelen özel bir antikor vardır. IHC testinde, laboratuvarda üretilen bu antikorlar, doku örneğinde hastalıkla ilgili antijenleri bulmak için kullanılır.
• Histo: Bu, doku anlamına gelir. Yani bu test, vücudunuzdan alınan bir doku parçası üzerinde yapılır.
• Kimya: Bu, yalnızca mikroskopla görülebilecek kadar küçük şeylerin kimyasal yöntemler kullanılarak incelenmesi anlamına gelir.

IHC testi ne zaman yapılır?

IHC testi günümüzde birçok amaçla kullanılmaktadır. Sağladığı bilgiler, doktorunuzun sizin için en uygun tedaviyi seçmesine büyük ölçüde yardımcı olabilir.

Ayrıca, IHC yeni ilaçlar bulma araştırmalarında da çok önemlidir. Araştırmacılara, hastalık nedeniyle hücrelerimizde meydana gelen değişiklikleri anlamalarına yardımcı olur.

Bu test nasıl çalışıyor?

Bunun temel prensibi çok basit. Bir kilide (antijen) uygun anahtarı (antikor) bulmaya benziyor.

Doku örneğinizde kanser hücreleri olduğunu hayal edin. Bu kanser hücrelerinin yüzeyinde kendilerine özgü antijenler (işaretleyiciler) bulunur. Laboratuvarda yaptığınız şey, bu antijene bağlanmak üzere özel olarak tasarlanmış bir antikor kullanmaktır.

İşte bu sürecin işleyişi:

1. Patolog, seçilen antikora bir enzim bağlar. Bu enzim küçük bir sinyal gibidir.

2. Daha sonra bu antikor karışımı hazırlanan doku örneğinin üzerine yerleştirilir.

3. Eğer örnek o hastalıkla ilgili antijeni içeriyorsa, eklediğimiz antikor ona yapışacaktır (tıpkı bir anahtarın kilide uyması gibi).

4. Bu şekilde yapıştığında, antikora bağlı enzim aktif hale gelir ve o bölgede özel bir renk oluşur.

5. Son olarak, mikroskop altında incelendiğinde, renkli alanlar net bir şekilde görülebilmektedir. Bu, söz konusu alanlarda hastalıkla ilgili antijenlerin bulunduğu ve hastalığın varlığının doğrulanabileceği anlamına gelir.

Bu sonucun %100 doğru olması için, bu adımların laboratuvarda çok dikkatli ve doğru bir şekilde gerçekleştirilmesi gerekir.

Test için numunenin hazırlanması

Doku örneğinin doğru şekilde hazırlanması çok önemlidir.

• Dokuyu koruma: Vücuttan çıkarıldıktan sonra, dokudaki hücreler yavaş yavaş ölmeye başlar. Bunu durdurmak için, doku formalin gibi bir kimyasal maddeye konularak "sabitlenir". Bu, dokunun yapısının bozulmadan kalmasını sağlar.
• Antijenlerin erişilebilir olduğundan emin olun: Bazen bu sabitleme işlemi antijenlerin tıkanmasına neden olabilir. Bu durumda antikorlar antijenlere bağlanamaz. Bu nedenle, tıkanmış antijenleri yeniden açığa çıkarmak için "antijen geri kazanımı" adı verilen özel bir işlem kullanılır.
• Benzer yapıları engelleme: Bazen antikorlarımız, aradığımız gerçek antijene benzer başka şeylere de bağlanabilir. Bu, doğru kişi için ayrılmış koltuğa başka birinin oturması gibidir. Bunu önlemek için, benzer yapıları önceden engelleriz. Böylece antikor yalnızca doğru hedefe bağlanır.

Doğru antikorları seçmek

Patolog, aradığı antijen için doğru antikor tipini seçmelidir. İki ana tip vardır.

IHC testinin herhangi bir sınırlaması ve dezavantajı var mı?

Evet, tüm testler gibi bunun da bazı sınırlamaları var.

En büyük zorluklardan biri, IHC testinin her aşaması için küresel olarak kabul görmüş standart kılavuzların olmamasıdır. Bu nedenle, farklı laboratuvarlarda kullanılan yöntemler ve kimyasallar biraz farklılık gösterebilir ve bu da sonuçlarda bazı farklılıklara yol açabilir.

Ayrıca, sonuçlar bazen yanlış olabilir.

Bu gibi durumları önlemek için, iyi laboratuvarlar kalite kontrol prosedürlerine sahiptir. Yani, asıl testi yapmadan önce, antikorun düzgün çalıştığından emin olmak için hastalığı taşıyan bir doku üzerinde test ederler.

IHC, biyopsi ile aynı şey midir?

Hayır, ama ikisi arasında büyük bir bağlantı var.

Basitçe söylemek gerekirse, biyopsi vücudunuzdan bir doku parçası alma işlemidir. IHC ise bu doku parçasının laboratuvarda incelenmesi yöntemidir. Başka bir deyişle, IHC biyopsiden sonra yapılan bir testtir.

IHC gerçekten de tıbbın bir harikasıdır. Doktorların çıplak gözle görülemeyen hastalık belirtilerini görmelerini sağlar. Bu testten elde edilen bilgiler, kanser gibi hastalıklarla mücadelede ve doğru tedaviyi seçmede paha biçilmezdir.