Bạn có biết về các loại thuốc ngăn chặn tế bào ung thư "nuôi dưỡng" (thuốc ức chế hình thành mạch máu) không?

Ngay cả khi nghe đến từ "ung thư", chúng ta đều cảm thấy rất sợ hãi. Nhưng ngày nay, khoa học y tế đã tiến bộ rất nhiều. Nhiều phương pháp điều trị tuyệt vời đã được tìm ra để chống lại tế bào ung thư. Hôm nay chúng ta sẽ nói về một phương pháp điều trị đặc biệt như vậy. Nói một cách đơn giản, phương pháp này hoạt động bằng cách cắt đứt nguồn dinh dưỡng, tức là nguồn cung cấp máu, của tế bào ung thư và làm chậm sự phát triển của chúng.

Vậy chính xác thì các chất ức chế tạo mạch máu là gì?

Để hiểu điều này, hãy xem xét một ví dụ nhỏ. Hãy tưởng tượng, để một cái cây phát triển lớn, nó cần được cung cấp nước và chất dinh dưỡng liên tục. Tương tự, để một khối u phát triển lớn và lan sang các bộ phận khác của cơ thể, nguồn cung cấp máu tốt là điều thiết yếu.

Ban đầu, khối u ung thư rất nhỏ. Ở giai đoạn đó, nó hấp thụ các chất dinh dưỡng cần thiết từ các mô khỏe mạnh xung quanh. Nhưng khi khối u phát triển đến khoảng 1-2 milimét, nó phải phát triển hệ thống mạch máu mới của riêng mình. Giống như một cây mọc ra những cành mới. Chính từ những mạch máu mới này mà khối u ung thư "nuôi dưỡng", phát triển lớn hơn và bắt đầu lan rộng.

Những loại thuốc đặc biệt này, được gọi là thuốc ức chế tạo mạch máu (Angiogenesis Inhibitors ), hoạt động bằng cách ngăn chặn các tế bào ung thư hình thành các mạch máu mới. Điều này làm chậm sự phát triển của các tế bào ung thư, và đôi khi các tế bào thậm chí có thể bị teo lại. Mặc dù phương pháp điều trị này không thể chữa khỏi hoàn toàn ung thư, nhưng nó có thể kiểm soát sự phát triển của ung thư và cho phép bạn ở bên cạnh những người thân yêu của mình lâu hơn một chút.

Thuốc này hoạt động như thế nào?

Những loại thuốc này ngăn chặn một quá trình gọi là tạo mạch máu mới (angiogenesis) xảy ra trong cơ thể chúng ta. Thông thường, đây là một quá trình rất quan trọng đối với cơ thể. Hãy tưởng tượng bạn có một vết thương trên tay. Khi đó, các tế bào bị tổn thương sẽ phát ra một tín hiệu đặc biệt (tín hiệu SOS) nói rằng, 'Hãy giúp chúng tôi!'. Nhờ tín hiệu này, các mao mạch máu mới hình thành từ các mạch máu xung quanh vết thương, cung cấp cho vết thương nguồn máu cần thiết và giúp vết thương lành lại.

Điều tồi tệ nhất ở đây là các tế bào ung thư cũng lợi dụng quá trình có lợi này trong cơ thể chúng ta để phục vụ mục đích của chúng. Chúng cũng phát ra những tín hiệu tương tự và tạo ra các mạch máu mới để nuôi dưỡng chính mình.

Các chất ức chế tạo mạch máu hoạt động bằng cách phá vỡ hệ thống tín hiệu đó.

• Tín hiệu chính trong hệ thống truyền tín hiệu này là một loại protein có tên là VEGF (Yếu tố tăng trưởng nội mô mạch máu) .
• Khi protein VEGF này liên kết với các thụ thể trên bề mặt tế bào, nó sẽ gửi tín hiệu kích thích hình thành các mạch máu mới.
• Các loại thuốc này ngăn chặn quá trình đó theo nhiều cách khác nhau.

Thuốc này được dùng để điều trị những bệnh lý nào?

Các bác sĩ thường khuyến nghị phương pháp điều trị này cho các trường hợp ung thư đã tiến triển hoặc tái phát sau điều trị. Ví dụ:

• Ung thư não
• Ung thư vú
• Ung thư cổ tử cung
• Ung thư đại tràng
• Ung thư thận
• Ung thư gan
• Ung thư phổi
• U lympho và đa u tủy
• Ung thư tuyến tụy
• Ung thư dạ dày
• Ung thư tuyến giáp
• Ung thư tử cung

Ngoài ra, loại thuốc này, được gọi là thuốc ức chế VEGF, cũng được sử dụng để điều trị một số bệnh về mắt do sự phát triển bất thường của mạch máu trong mắt gây ra.

Điều gì xảy ra trong quá trình điều trị?

Những loại thuốc này hiếm khi được dùng riêng lẻ. Chúng thường được dùng kết hợp với các phương pháp điều trị ung thư khác, chẳng hạn như hóa trị hoặc liệu pháp miễn dịch. Nói một cách đơn giản, thuốc ức chế hình thành mạch máu làm suy yếu tế bào ung thư bằng cách tước đoạt nguồn dinh dưỡng của chúng, trong khi các phương pháp điều trị khác trực tiếp tiêu diệt tế bào ung thư.

Tùy thuộc vào loại thuốc bạn được dùng, bạn có thể được uống thuốc dạng viên một hoặc hai lần một ngày, hoặc có thể được truyền tĩnh mạch (IV) cùng với dung dịch muối sinh lý vài ngày một lần.

Thời gian điều trị phụ thuộc vào loại thuốc bạn được kê và tình trạng sức khỏe của bạn. Một số người tiếp tục dùng thuốc miễn là thuốc vẫn còn hiệu quả. Những người khác phải ngừng thuốc khi không thể chịu đựng được các tác dụng phụ. Tất cả điều này được quyết định sau khi thảo luận với bác sĩ và cân nhắc những ưu điểm và nhược điểm của việc điều trị.

Những rủi ro và tác dụng phụ là gì?

Một số tác dụng phụ của các loại thuốc này có thể nguy hiểm, vì vậy điều quan trọng là phải nhận thức được điều này.

Những điều này nghe có vẻ đáng sợ, nhưng bác sĩ sẽ liên tục theo dõi sức khỏe và xét nghiệm máu của bạn, vì vậy những rủi ro này có thể được xác định và kiểm soát ở mức độ lớn.

Tôi có thể tự chăm sóc bản thân như thế nào? Khi nào tôi nên gọi bác sĩ?

Điều quan trọng nhất bạn cần làm là tìm hiểu kỹ về các tác dụng phụ có thể xảy ra trước khi bắt đầu dùng thuốc. Sau đó, nếu nhận thấy bất kỳ thay đổi nào trong cơ thể, bạn có thể nhanh chóng nhận biết và báo cho bác sĩ. Bác sĩ có thể kê thêm thuốc khác để kiểm soát các tác dụng phụ đó, hoặc điều chỉnh liều lượng thuốc bạn đang dùng.

Hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn gặp bất kỳ triệu chứng bất thường, đột ngột nào. Đặc biệt, nếu bạn gặp các triệu chứng của đột quỵ hoặc nhồi máu cơ tim (ví dụ: đau ngực dữ dội, khó thở, tê mặt hoặc tứ chi), hãy đến ngay Khoa Cấp cứu (ETU) của bệnh viện gần nhất.

Có những yếu tố nào có thể tự nhiên ngăn chặn quá trình này không?

Đúng vậy, một số loại thực phẩm chứa các hợp chất có thể ngăn chặn một số tín hiệu liên quan đến quá trình tạo mạch máu này. Những thực phẩm này thường được tìm thấy trong chế độ ăn Địa Trung Hải. Ví dụ:

• Trà xanh
• Dầu ô liu
• Nho đỏ
• Đậu phộng
• Măng tây

Các bác sĩ đang nghiên cứu các loại thuốc mới sử dụng các hợp chất tự nhiên này, nhưng nghiên cứu đó vẫn còn ở giai đoạn đầu.

Tuy nhiên, chế độ ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng có thể giúp người đang điều trị ung thư duy trì sức khỏe tốt hơn rất nhiều. Vì vậy, hãy đảm bảo bạn ăn uống cân bằng.