Liệu siêu âm hiện nay có được sử dụng để chữa bệnh? Hãy cùng tìm hiểu về công nghệ mới nhất này (Siêu âm hội tụ)!

Khi nghĩ đến siêu âm, hầu hết chúng ta đều nghĩ đến bức ảnh đen trắng tuyệt đẹp của em bé trong bụng mẹ khi mang thai, đúng không? Nhưng hãy tưởng tượng, thay vì chụp ảnh cơ thể bằng sóng siêu âm, bạn sẽ ngạc nhiên chứ? Vâng, đó chính là công nghệ y tế mới nhất và tuyệt vời nhất mà chúng ta đang nói đến hôm nay. Nó đã mang lại hy vọng mới không chỉ cho các bệnh về não như Alzheimer và Parkinson, mà còn cho cả những bệnh nghiêm trọng như ung thư.

Siêu âm hội tụ là gì?

Nói một cách đơn giản, điều này giống như hồi nhỏ chúng ta dùng thấu kính kính râm để hội tụ tia nắng mặt trời và đốt giấy. Nhưng ở đây chúng ta không dùng nhiệt, mà dùng sóng âm vô hại.

Trong phương pháp siêu âm thông thường, sóng âm được phân tán khắp cơ thể và tạo ra hình ảnh. Nhưng trong phương pháp siêu âm hội tụ , hàng nghìn sóng âm được định hướng rất chính xác đến một mục tiêu rất nhỏ, khoảng một milimét, bên trong cơ thể. Điều này cho phép chúng ta thực hiện thay đổi mong muốn chỉ trong khu vực được nhắm mục tiêu đó mà không gây hại đến bất kỳ nơi nào khác trong cơ thể. Đó có thể là phá hủy mô, hoặc có thể là kích thích một quá trình nhất định. Mặc dù phương pháp này giống như phẫu thuật, nhưng thực chất nó là một phương pháp điều trị xâm lấn tối thiểu vì được thực hiện mà không cần dùng dao mổ.

Liệu điều này có giúp ích cho bệnh Alzheimer không?

Bệnh Alzheimer là một căn bệnh rất đáng tiếc gây ra tình trạng mất trí nhớ dần dần. Hiện vẫn chưa có phương pháp chữa trị dứt điểm. Lý do chính là do khó khăn trong việc đưa thuốc đến não.

Não bộ của chúng ta có một lớp màng bảo vệ tự nhiên gọi là "Hàng rào máu não" . Chức năng của nó là ngăn chặn vi trùng và độc tố trong máu xâm nhập vào não. Đây là một lớp bảo vệ rất quan trọng. Nhưng vấn đề là, do lớp màng bảo vệ này, các loại thuốc điều trị bệnh Alzheimer cũng bị chặn không cho đi vào não.

Ở những bệnh nhân đã thử phương pháp này trong nghiên cứu, hàng rào bảo vệ này đã đóng lại trong vòng vài giờ mà không gây ra bất kỳ tổn thương nào. Đó là một thành công lớn. Một số nhà khoa học tin rằng bằng cách mở hàng rào máu não theo cách này, không cần thuốc, hệ thống miễn dịch của cơ thể sẽ có thể đi vào não và giúp loại bỏ các chất lắng đọng có hại gọi là amyloid gây ra bệnh Alzheimer. Mặc dù những nghiên cứu này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng chúng mang lại hy vọng lớn cho tương lai.

Liệu có giải pháp lâu dài nào cho chứng run vô căn?

Chứng run vô căn là một bệnh lý thần kinh ảnh hưởng đến nhiều người khi họ già đi, đặc biệt là những người bị run không kiểm soát được ở các chi. Bệnh có thể nghiêm trọng đến mức ngay cả những việc đơn giản như uống một tách cà phê, viết hoặc ăn uống cũng trở nên khó khăn.

Ông Rich Pauly, 83 tuổi, đã phải ngừng vẽ và cạo râu hoàn toàn vì căn bệnh này. Ông đã được điều trị bằng phương pháp siêu âm tập trung.

Phương pháp điều trị này được thực hiện như thế nào?

1. Xác định mục tiêu: Đầu tiên, chụp cộng hưởng từ (MRI) được sử dụng để xác định chính xác vị trí của các tế bào thần kinh nhỏ trong não đang phát ra tín hiệu sai gây ra các cơn run.

2. Điều trị: Một thiết bị đặc biệt giống như mũ bảo hiểm sẽ được gắn vào đầu bệnh nhân, thông qua đó sóng siêu âm hội tụ được hướng vào khu vực nhỏ đã được phát hiện.

3. Kết quả: Năng lượng của các sóng âm đó chỉ làm nóng mô phát ra tín hiệu sai và làm cho nó không hoạt động. Giống như việc ngắt một mạch điện đang hoạt động không chính xác.

Trong quá trình điều trị, các bác sĩ đưa Rich ra khỏi máy chụp cộng hưởng từ (MRI), yêu cầu cậu vẽ một vòng tròn và liên tục kiểm tra xem chứng run tay của cậu đã giảm đi bao nhiêu. Hai giờ sau, khi kết thúc điều trị, Rich đã có thể viết và vẽ mà không bị run nữa. "Giờ tôi có thể ăn sáng bằng thìa mà không cần yếm nữa. Điều đó làm tôi rất vui", cậu nói.

Bạn muốn chung tay chống lại bệnh ung thư?

Tế bào ung thư rất xảo quyệt. Chúng rất giỏi trong việc trốn tránh hệ thống miễn dịch của chính chúng ta. Các loại thuốc miễn dịch trị liệu mới giúp hệ thống miễn dịch nhận biết những tế bào ung thư ẩn náu này.

Nhưng đôi khi, đặc biệt là trong các trường hợp như ung thư vú, chỉ dùng thuốc thôi có thể không đủ. Phương pháp mới nhất mà các nhà nghiên cứu đang thử nghiệm là sử dụng siêu âm hội tụ kết hợp với liệu pháp miễn dịch.

Ở đây, sóng siêu âm hội tụ được sử dụng để phá hủy một vài tế bào trên bề mặt khối u ung thư. Điều này gây ra một vết sưng nhỏ (viêm) tại đó. Đây giống như một tín hiệu cảnh báo. Khi nhận thấy tín hiệu này, hệ thống miễn dịch nhận ra rằng "có vấn đề ở đây" và bắt đầu tấn công tế bào ung thư. Đây cũng là một phương pháp vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu, nhưng rất hứa hẹn.

Nhiều hy vọng hơn nữa trong tương lai

Tiềm năng của công nghệ này không chỉ giới hạn ở não bộ và bệnh ung thư. Các nhà khoa học hiện đang nghiên cứu cách thức ứng dụng nó trong điều trị nhiều loại bệnh khác nhau.

Tất cả những điều này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng . Nghĩa là, tính an toàn và hiệu quả của các phương pháp điều trị này đang được xác nhận bằng cách sử dụng các bệnh nhân tình nguyện. Chính nhờ những bệnh nhân tham gia vào các thử nghiệm này mà con cái chúng ta và các thế hệ tương lai sẽ có cơ hội được tiếp nhận những phương pháp điều trị tiên tiến như vậy trong tương lai.