Người thân lớn tuổi của bạn có hay quên thanh toán hóa đơn không? Đó có thể là dấu hiệu của chứng mất trí nhớ?

Mẹ, bố hoặc người thân yêu của bạn có thường xuyên trễ hạn thanh toán hóa đơn điện nước không? Bạn có nhận thấy họ gặp khó khăn hơn trong việc quản lý tài chính so với trước đây không? Chúng ta thường xem nhẹ những điều này như những chuyện bình thường khi về già. Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây cho thấy đây có thể là dấu hiệu sớm của một vấn đề nghiêm trọng hơn chúng ta nghĩ: một chứng bệnh liên quan đến trí nhớ như chứng mất trí nhớ.

Đây là phát hiện mới gì vậy?

Phát hiện này được thực hiện bởi một ngân hàng lớn ở New York, Hoa Kỳ. Họ đã nghiên cứu một nhóm lớn người, khoảng 2,4 triệu người, trong khoảng thời gian 14 năm, kết hợp thông tin tài chính và hồ sơ y tế. Kết quả cho thấy hành vi tài chính của một người thay đổi vài năm trước khi các bác sĩ chính thức chẩn đoán họ mắc bệnh Alzheimer hoặc chứng mất trí nhớ tương tự.

Nói một cách đơn giản, họ bắt đầu trả hóa đơn muộn và không trả được các khoản vay. Giống như bầu trời tối sầm trước cơn bão vậy. Rất lâu trước khi các triệu chứng bắt đầu xuất hiện, những thay đổi trong não bộ đã bắt đầu ảnh hưởng đến các công việc hàng ngày, đặc biệt là những công việc liên quan đến tiền bạc, vốn đòi hỏi sự lập kế hoạch và chú ý.

Các vấn đề tài chính phát sinh như thế nào trước khi bệnh được chẩn đoán?

Nghiên cứu này đã xác định được một số mô hình rất rõ ràng. Đây không chỉ là chuyện nhất thời khi bạn quên trả hóa đơn. Đây là một sự thay đổi nhất quán, có thể nhận biết rõ ràng.

Hãy tưởng tượng, bố bạn là người luôn trả tiền điện ngay khi nhận lương tháng. Nhưng giờ ông ấy đã bỏ bê việc này nhiều tháng rồi. Ông ấy chỉ trả khi được nhắc nhở. Đó là những điều chúng ta cần chú ý đến.

Bạn có thể hiểu rõ hơn điều này từ bảng bên dưới.

Điều này có nghĩa là khoảng 5 năm trước khi bác sĩ chính thức chẩn đoán ai đó mắc chứng mất trí nhớ, người đó đã bắt đầu chậm trả các khoản nợ thẻ tín dụng. Trong trường hợp vay mua nhà, sự chậm trễ này có thể xảy ra sớm nhất là 3 năm. Đây là một vấn đề nghiêm trọng vì tại thời điểm này, cả người bệnh lẫn gia đình họ đều không hề biết về những thách thức sức khỏe lớn đang chờ đợi họ phía trước.

Tại sao việc nhận thức được những vấn đề tài chính này lại quan trọng?

Có một số lý do chính giải thích tại sao điều này lại quan trọng.

1. Áp lực lên gia đình: Chăm sóc người mắc chứng mất trí nhớ tốn rất nhiều tiền. Cần có tiền cho việc điều trị, các cơ sở chuyên dụng và thậm chí có thể cả việc trả lương cho người chăm sóc. Vì vậy, việc phải gánh thêm những khoản chi phí này vào thời điểm mà chính căn bệnh đã gây ra khó khăn tài chính và gia đình đang mắc nợ là một áp lực lớn đối với gia đình.

2. Biểu hiện suy yếu chức năng não: Quản lý tiền bạc không phải là một nhiệm vụ đơn giản. Nó đòi hỏi trí nhớ tốt, khả năng lập kế hoạch và khả năng tư duy logic, tức là những gì chúng ta gọi là chức năng nhận thức trong y học. Vì vậy, việc không thể thực hiện nhiệm vụ này một cách hiệu quả là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy các khả năng này của não bộ đang suy yếu.

3. Tăng nguy cơ bị lừa đảo: Khi khả năng tư duy bị suy giảm, người ta dễ tin vào những gì người khác nói hơn. Vì lý do này, có thể có những kẻ lừa đảo tài chính nhắm vào những người ở giai đoạn đầu của chứng mất trí nhớ. Họ có nhiều khả năng mất tiền và tài sản hơn.

Ngoài việc thanh toán hóa đơn chậm, bạn cần lưu ý những triệu chứng nào khác?

Khó khăn về tài chính chỉ là một trong những triệu chứng của chứng mất trí nhớ. Ngoài ra, hãy lưu ý đến những thay đổi này ở người thân của bạn.

• Mất trí nhớ đến mức ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày: quên những sự kiện trong quá khứ, liên tục hỏi đi hỏi lại cùng một câu hỏi.
• Khó khăn trong việc lập kế hoạch hoặc giải quyết vấn đề: Khó khăn trong việc nấu các bữa ăn hàng ngày theo công thức, nhầm lẫn trong việc tính toán.
• Khó khăn khi thực hiện các công việc quen thuộc: Quên đường đến cửa hàng một mình, không thể vận hành các thiết bị như máy giặt.
• Nhầm lẫn về thời gian và địa điểm: Nhầm lẫn về việc bạn đang ở đâu, liệu đó là ban ngày hay ban đêm.
• Khó khăn trong việc sử dụng từ ngữ:Không tìm được từ ngữ thích hợp khi nói hoặc viết, hoặc sử dụng sai tên gọi của sự vật.
• Để thất lạc đồ đạc: Ví dụ như để chìa khóa vào tủ lạnh rồi không tìm thấy.
• Khả năng phán đoán suy giảm: đưa ra những quyết định thiếu khôn ngoan về tiền bạc, không quan tâm đến vệ sinh cá nhân.
• Tự cô lập bản thân: Tránh gặp gỡ bạn bè, đi dự tiệc, v.v.
• Những thay đổi về hành vi và tính cách: trở nên cáu kỉnh, sợ hãi, đa nghi hoặc kích động.

Vậy tôi nên làm gì?

Trước hết, đừng hoảng sợ nếu bạn nhận thấy một hoặc hai trong số những triệu chứng này. Khi chúng ta già đi, chúng ta hay quên những điều nhỏ nhặt. Điều đó là bình thường.

Tuy nhiên, nếu bạn nhận thấy sự thay đổi rõ rệt về tình trạng , nghĩa là những vấn đề này trở nên nghiêm trọng hơn trước, đừng bỏ qua. Đặc biệt nếu bạn đang gặp phải các triệu chứng liên quan đến trí nhớ khác cùng với các vấn đề tài chính, bạn nhất định nên tìm đến bác sĩ để được tư vấn.

Điều tốt nhất và có trách nhiệm nhất là đến gặp bác sĩ gia đình và nói chuyện cởi mở về vấn đề này. Bác sĩ có thể đánh giá tình hình và, nếu cần thiết, giới thiệu bạn đến bác sĩ chuyên khoa như bác sĩ thần kinh hoặc bác sĩ tâm thần. Bệnh được chẩn đoán càng sớm, bệnh nhân và gia đình càng chuẩn bị tốt hơn cho những thách thức phía trước.