Những điều bạn cần biết về chất xám trong não!

Bạn đã bao giờ tự hỏi cơ quan tuyệt vời nhất trong cơ thể chúng ta là gì chưa? Đó chính là bộ não. Nó giống như "trung tâm điều khiển" của toàn bộ cơ thể. Mọi suy nghĩ, hành động và cảm xúc của chúng ta đều được điều khiển bởi cơ quan tuyệt vời này nằm bên trong cái đầu nhỏ bé của chúng ta. Vậy bạn có biết bộ não được cấu tạo từ gì không? Chủ yếu, bộ não được cấu tạo từ hai loại mô đặc biệt. Một là " chất xám " mà chúng ta đang nói đến hôm nay. Loại còn lại là " chất trắng ". Cả hai đều là hai phần thiết yếu cho các hoạt động hàng ngày của chúng ta diễn ra bình thường.

Nói một cách đơn giản, chất xám này là gì?

Được rồi, hãy nói một cách đơn giản. Chất xám là một loại mô rất quan trọng trong hệ thần kinh trung ương của chúng ta, bao gồm não và tủy sống. Đây là nơi tập trung hầu hết các thân tế bào thần kinh.

Có lẽ bạn đang tự hỏi, 'Các tế bào thần kinh là gì?' Hãy hình dung chúng như một mạng lưới các dây dẫn điện nhỏ xíu truyền tải thông tin qua lại khắp cơ thể chúng ta. Một tế bào thần kinh được cấu tạo từ ba phần chính.

1. Thân tế bào thần kinh: Đây là phần chính của tế bào thần kinh. Nó giống như rễ cây. Nó cũng chứa nhân tế bào. Chính nhân tế bào này điều khiển hoạt động của toàn bộ tế bào.

2. Sợi trục: Đây là phần dài, mảnh như sợi chỉ, kéo dài từ thân tế bào, giống như thân cây. Đây là nơi các tín hiệu điện được truyền từ tế bào này sang tế bào khác.

3. Sợi nhánh (Dendrite): Chúng giống như các cành cây, là một bó các sợi nhỏ li ti kéo dài ra từ thân tế bào. Đây là nơi tiếp nhận tín hiệu từ các tế bào thần kinh khác.

Như vậy, chất xám chủ yếu được cấu tạo từ thân tế bào thần kinh, giống như rễ, và các nhánh, giống như cành. Nghĩa là, công việc xử lý thông tin chính diễn ra trong chất xám này.

Chất xám bắt đầu hình thành ngay từ khi chúng ta còn trong bụng mẹ. Sau khi em bé chào đời, thể tích của mô này tăng lên cho đến khoảng 8 tuổi. Sau đó, mật độ của nó tăng lên cho đến khoảng 20 tuổi. Sự tăng mật độ này là yếu tố giúp tăng khả năng xử lý thông tin và phát triển trí tuệ của não bộ. Nhưng điều quan trọng nhất cần nhớ là các tế bào thần kinh này không tự mọc thêm, cũng không tái tạo nếu chúng chết đi. Nghĩa là, nếu một tế bào thần kinh bị tổn thương, nó sẽ không tự tái tạo.

Chất xám và chất trắng khác nhau ở chỗ nào?

Đây là điểm gây khó hiểu cho nhiều người. Khoảng 40% não bộ của chúng ta được cấu tạo từ chất xám, và 60% còn lại là chất trắng. Hai loại này có chức năng khác nhau. Nó giống như bộ xử lý và các dây dẫn trong máy tính vậy.

Chúng ta hãy cùng tìm hiểu rõ sự khác biệt giữa hai khái niệm này qua bảng dưới đây.

Nói một cách đơn giản, chất xám là trung tâm của khả năng tư duy và lập luận của chúng ta. Mọi thứ đều diễn ra ở đây, từ cảm xúc đến trí nhớ, học tập, lời nói và kiểm soát các chuyển động tự nguyện. Nhiệm vụ của chất trắng là truyền tải thông điệp nhanh chóng giữa các trung tâm xử lý thông tin này.

Mô màu xám này nằm ở đâu trong cơ thể chúng ta?

Chất này chủ yếu được tìm thấy trên bề mặt não và ở một số phần sâu bên trong não. Nó cũng được tìm thấy bên trong tủy sống.

Vị trí trong não

Nếu bạn nhìn vào hình ảnh não bộ, bạn sẽ thấy bề mặt nó trông như có những nếp nhăn, đúng không? Những nếp nhăn và nếp gấp đó (Gyri và Sulci) được tạo thành từ chất xám. Bạn có biết tại sao chúng lại nhăn như vậy không? Bởi vì bạn có thể chứa được một diện tích bề mặt lớn trong một không gian nhỏ (bên trong hộp sọ). Đó là lý do tại sao con người có nhiều chất xám hơn các loài động vật khác. Đó là lý do tại sao chúng ta có thể suy nghĩ và học hỏi những điều phức tạp.

Các vùng não có nhiều chất xám nhất là:

• Tiểu não: Đây là phần não nằm ở phía sau, bên dưới. Nó chứa số lượng tế bào thần kinh nhiều nhất trong toàn bộ não bộ. Tiểu não rất quan trọng trong việc kiểm soát sự cân bằng và chuyển động của cơ thể.
• Đại não: Đây là phần lớn nhất của não bộ. Đây là nơi diễn ra các chức năng tinh thần cao cấp của chúng ta, chẳng hạn như tư duy, trí nhớ và ngôn ngữ.
• Thân não: Đây là phần kết nối não bộ và tủy sống. Nó rất cần thiết để điều khiển các chức năng sống còn như hô hấp và nhịp tim.

Vị trí trong tủy sống

Nếu bạn nhìn vào tủy sống, bạn sẽ thấy nó có mô màu trắng ở bên ngoài và mô màu xám ở bên trong. Nó có hình dạng giống như một con bướm.

Chất xám có thể bị tổn thương hoặc giảm đi không?

Vâng, thật không may là điều đó có thể xảy ra. Khi các tế bào thần kinh trong chất xám chết đi, mô này sẽ bị teo lại. Nguyên nhân chính là do các tế bào đó không nhận được đủ oxy và máu cần thiết. Hãy nghĩ mà xem, vì các tế bào này hoạt động liên tục, chúng cần rất nhiều năng lượng và oxy để hoạt động bình thường.

Ngoài ra, một số tế bào chất xám sẽ chết đi một cách tự nhiên khi chúng ta già đi, nhưng đây lại là những tế bào sống lâu nhất trong cơ thể chúng ta.

Ngoài ra còn có một số bệnh lý khác gây tổn hại đến chất xám:

• Bệnh Alzheimer: Bệnh này do sự lắng đọng bất thường của các protein (Amyloid và Tau) trong não gây ra. Điều này dẫn đến sự chết của các tế bào thần kinh trong chất xám.
• Bệnh Parkinson: Bệnh này do sự mất đi các tế bào thần kinh ở phần não gọi là 'Chất đen', được cấu tạo từ mô xám.
• Bệnh đa xơ cứng (MS): Đây được biết đến là một bệnh chủ yếu ảnh hưởng đến chất trắng. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng bệnh này cũng gây tổn thương chất xám, đặc biệt là ở các phần sâu hơn của não.
• Chấn thương đầu (Chấn thương sọ não - TBI):Nếu bạn bị một cú đánh mạnh vào đầu, có thể xảy ra chảy máu bên trong não và làm tổn thương các tế bào ở chất xám.

Các triệu chứng của tổn thương chất xám là gì?

Các triệu chứng của tổn thương chất xám phụ thuộc vào phần nào của não bị tổn thương. Nhưng nhìn chung, bạn có thể thấy các triệu chứng như sau:

• Suy giảm hoặc mất trí nhớ: Khó nhớ những điều mới, quên những điều cũ.
• Suy giảm nhận thức: Điều này đề cập đến những thay đổi trong khả năng tư duy và ra quyết định. Ví dụ:
• Khó khăn về ngôn ngữ (khó nói, khó tìm từ).
• Không có khả năng tập trung.
• Khó khăn trong việc tư duy logic và đưa ra các quyết định phức tạp.
• Các vấn đề về vận động: Khó khăn trong các động tác tinh tế, đặc biệt là khi dùng tay để cài cúc áo, viết hoặc cầm cốc.

Nếu bạn hoặc người thân của bạn có những triệu chứng này, điều rất quan trọng là phải đến gặp bác sĩ ngay lập tức và tìm kiếm lời khuyên mà không chậm trễ.

Bác sĩ chẩn đoán tình trạng này như thế nào?

Các bác sĩ thường sử dụng chụp cộng hưởng từ (MRI) để kiểm tra sức khỏe chất xám và chất trắng trong não. Xét nghiệm này rất hữu ích trong việc chẩn đoán các bệnh như bệnh Parkinson và bệnh đa xơ cứng (MS). Ngoài ra, các xét nghiệm như chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) và chụp cắt lớp phát xạ positron (PET) cũng có thể được sử dụng.

Nếu nó bị hư hỏng thì có phương pháp điều trị nào không?

Đáng tiếc là hiện tại không có cách nào để đảo ngược hoặc chữa lành hoàn toàn tổn thương chất xám, bởi vì như chúng ta đã đề cập trước đó, một khi tế bào thần kinh chết đi, chúng không thể tái tạo.

Do đó, điều duy nhất bạn có thể làm là cố gắng kiểm soát các triệu chứng và ngăn ngừa bệnh trở nặng. Để làm được điều này, điều cần thiết là phải tuân thủ chính xác phác đồ điều trị do bác sĩ kê đơn.

Làm thế nào để giữ cho bộ não của chúng ta khỏe mạnh?

Đây là phần quan trọng nhất. Phòng ngừa tổn thương tốt hơn nhiều so với việc điều trị sau khi nó đã xảy ra. Cung cấp máu và oxy đầy đủ là điều cần thiết cho sức khỏe của chất xám. Do đó, việc giảm nguy cơ mắc bệnh mạch máu não là rất quan trọng.

Dưới đây là một số việc bạn có thể làm:

• Kiểm soát huyết áp cao (tăng huyết áp): Nếu bạn bị huyết áp cao, hãy uống thuốc theo chỉ định của bác sĩ đúng giờ.
• Tập thể dục thường xuyên: Nên tập thể dục ít nhất 30 phút mỗi ngày, các bài tập có thể khiến người ta đổ mồ hôi.
• Hạn chế uống rượu: Tránh xa rượu càng nhiều càng tốt.
• Duy trì cân nặng hợp lý: Việc duy trì cân nặng phù hợp với chiều cao là rất quan trọng.
• Ngủ đủ giấc: Ngủ đủ 7-8 tiếng mỗi ngày là điều vô cùng cần thiết.
• Kiểm soát lượng đường trong máu và mức cholesterol: Nếu bạn mắc các bệnh như tiểu đường và cholesterol cao, hãy kiểm soát chúng thật tốt.
• Hãy tránh hoặc bỏ hút thuốc.
• Giảm căng thẳng: Những hoạt động như thiền và yoga có thể giúp giảm căng thẳng.

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng ngay cả ở độ tuổi trên 65, những người thường xuyên tập thể dục vẫn có lượng chất xám nhiều hơn những người không tập. Điều này có nghĩa là duy trì hoạt động thể chất suốt đời rất có lợi cho sức khỏe não bộ của chúng ta.

Ngoài ra, việc học hỏi những điều mới mẻ, thách thức trí não cũng rất tốt. Những việc như học một ngôn ngữ mới, một nhạc cụ, hay đọc sách không tạo ra tế bào thần kinh mới, nhưng chúng tạo ra những kết nối mới giữa các tế bào thần kinh hiện có. Chúng ta gọi đây là tính dẻo dai của não bộ / tính dẻo dai thần kinh.