Hệ thống siêu việt kiểm soát huyết áp của cơ thể chúng ta (Hệ thống Renin-Angiotensin-Aldosterone - RAAS)

Khi bác sĩ nói chuyện với bạn về huyết áp hoặc giải thích về các loại thuốc bạn đang dùng để điều trị huyết áp, bạn có thể đã nghe đến những cái tên như thuốc ức chế ACE và ARB. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về hệ thống đứng sau tất cả những điều này, hệ thống liên tục điều chỉnh huyết áp của chúng ta, giống như một đội ngũ quản lý siêu việt bên trong cơ thể. Chúng ta gọi đó là Hệ thống Renin-Angiotensin-Aldosterone, hay viết tắt là RAAS. Mặc dù tên gọi nghe có vẻ hơi phức tạp, nhưng chức năng của nó rất đơn giản và vô cùng quan trọng.

Nói một cách đơn giản, RAAS là gì?

Hãy tưởng tượng cơ thể bạn có một hệ thống phòng vệ liên tục theo dõi huyết áp và nhanh chóng phản ứng khi huyết áp xuống quá thấp. Đó chính là hệ thống RAAS. Nó bao gồm một tập hợp các hormone, enzyme và protein. Mục đích chính của hệ thống này là giữ cho huyết áp và thể tích máu của chúng ta được kiểm soát trong thời gian dài.

Hệ thống này giúp tăng áp lực của chúng ta theo ba cách chính:

• Tăng cường khả năng tái hấp thu natri (muối) của thận: Khi nồng độ muối trong cơ thể tăng lên, nước cũng sẽ giữ lại trong cơ thể.
• Tăng cường khả năng tái hấp thu nước (giữ nước): Điều này làm tăng thể tích máu trong cơ thể.
• Trương lực mạch máu: Sự co thắt của các mạch máu. Cũng giống như việc bóp ống nước làm nước chảy nhanh hơn, khi các mạch máu co lại, áp suất tăng lên.

Có ba cầu thủ chủ chốt trong đội hình siêu sao này. Hãy cùng tìm hiểu về họ.

Hệ thống RAAS này hoạt động như thế nào?

Đây giống như một phản ứng dây chuyền. Khi một điều xảy ra, nó sẽ kích hoạt điều khác. Hãy cùng hiểu các bước này như một câu chuyện đơn giản.

Hãy tưởng tượng rằng vì một lý do nào đó (ví dụ, bạn bị mất nhiều nước trong cơ thể - mất nước, hoặc bạn bị mất máu trong một tai nạn nhỏ) huyết áp của bạn giảm xuống.

1. Dấu hiệu đầu tiên: Thận của bạn giống như các cảm biến. Khi chúng cảm nhận được sự giảm áp suất này, chúng sẽ phản ứng và giải phóng một loại enzyme gọi là renin vào máu.

2. Bản dịch thứ nhất: Khi renin di chuyển trong máu, nó gặp một loại protein gọi là angiotensinogen, được sản xuất trong gan và giải phóng vào máu. Renin phân giải protein này và sử dụng nó để tạo ra một loại hormone gọi là angiotensin I. Nhưng angiotensin I này không hoạt động, nghĩa là nó không thể thực hiện nhiều chức năng.

3. Sự ra đời của người lãnh đạo: Khi angiotensin I ở trạng thái ngủ đông di chuyển trong máu, đặc biệt là qua phổi, sẽ có một loại enzyme đặc biệt ở đó. Đó là enzyme chuyển đổi angiotensin (ACE) . Enzyme ACE này sẽ chuyển hóa angiotensin I ở trạng thái ngủ đông thành angiotensin II hoạt động mạnh mẽ. Và giờ đây, người lãnh đạo thực sự đã ra đời.

4. Mệnh lệnh của người lãnh đạo: Giờ đây, angiotensin II mạnh mẽ này đang thực hiện rất nhiều nhiệm vụ cùng một lúc:

• Nó tác động trực tiếp lên thành các mạch máu nhỏ trong cơ thể và làm chúng co thắt , giống như bóp một đường ống nước. Điều này ngay lập tức làm tăng huyết áp.
• Nó đi thẳng đến tuyến thượng thận, nằm phía trên thận, và ra lệnh cho chúng sản xuất một loại hormone gọi là aldosterone .
• Nó cũng phát tín hiệu đến tuyến yên trong não để sản sinh hormone chống bài niệu (ADH).

5. Kết quả cuối cùng: Lúc này, aldosterone và ADH phối hợp với nhau để ra lệnh cho thận: " Đừng thải natri (muối) và nước ra khỏi cơ thể, hãy giữ chúng lại bên trong cơ thể ." Đồng thời, aldosterone cũng thải kali mà cơ thể không cần qua nước tiểu.

• Khi cơ thể giữ lại muối, nước cũng được giữ lại.
• Khi lượng nước trong cơ thể tăng lên, tổng lượng máu bên trong các mạch máu (thể tích máu) cũng tăng lên.
• Khi thể tích máu tăng lên và các mạch máu co lại, huyết áp sẽ tự động tăng trở lại mức bình thường.

Hệ thống RAAS có mối liên hệ như thế nào với suy tim?

Đây là một điểm rất quan trọng. Trong điều kiện bình thường, hệ thống RAAS giúp cứu sống chúng ta. Tuy nhiên, trong các bệnh mãn tính như suy tim, hệ thống tốt này lại bắt đầu hoạt động chống lại chúng ta.

Hãy tưởng tượng tim của ai đó yếu và không thể bơm đủ máu đến cơ thể. Đây chính là tình trạng suy tim.

• Khi khả năng bơm máu của tim giảm, lượng máu đến các cơ quan quan trọng như thận cũng giảm theo.
• Khi lượng máu cung cấp cho thận giảm, chúng sẽ nghĩ: "Áp suất máu thấp quá, vấn đề lớn rồi!" Vì vậy, thận nhanh chóng kích hoạt hệ thống RAAS ở mức tối đa.
• Khi đó, cơ thể sản sinh quá nhiều angiotensin II và aldosterone . Những chất này làm tăng huyết áp và khiến cơ thể giữ lại muối và nước.
• Nhưng vấn đề ở đây là áp lực tăng lên và thể tích máu tăng lên này lại tạo thêm gánh nặng cho một trái tim vốn đã yếu và đang suy yếu. Nó giống như việc đặt thêm một vật nặng lên vai một người vốn đã không thể nâng nổi một vật nặng.
• Khi tim phải chịu thêm áp lực này trong thời gian dài, tim sẽ yếu đi, cơ tim dày lên và tim to ra. Điều này làm cho suy tim trở nên trầm trọng hơn.

Các loại thuốc ảnh hưởng đến hệ RAAS

Một số loại thuốc chính điều trị huyết áp cao và bệnh tim mạch ngăn chặn nhiều bước khác nhau trong hệ thống RAAS này.

Sự khác biệt giữa hệ RAAS và phản xạ thụ thể áp lực là gì?

Một hệ thống khác kiểm soát huyết áp là phản xạ thụ thể áp lực (Baroreceptor reflex ). Chúng ta hãy cùng tìm hiểu sự khác biệt giữa hai hệ thống này.

• Phản xạ áp suất thụ thể: Đây là một hệ thống hoạt động tức thì, chỉ trong vài giây . Hãy tưởng tượng bạn đang ngồi và đột nhiên đứng dậy. Khi đó, áp suất giảm xuống một chút. Lúc đó, lưu lượng máu lên đầu giảm và bạn có thể cảm thấy chóng mặt. Nhưng điều đó không xảy ra, đúng không? Lý do là nhờ phản xạ áp suất thụ thể. Nó làm tăng nhịp tim trong vài giây, co thắt nhẹ các mạch máu và điều chỉnh áp suất. Nó giống như bộ giảm xóc của ô tô, kiểm soát những thay đổi đột ngột.
• Hệ thống RAAS: Đây là một hệ thống hoạt động lâu dài , khá chậm . Nó cần hàng giờ, thậm chí hàng ngày để phát huy tác dụng. Hệ thống này kiểm soát huyết áp về lâu dài bằng cách thay đổi lượng chất lỏng và muối trong cơ thể. Nó giống như hệ thống quản lý động cơ trong ô tô, chú trọng đến hiệu suất lâu dài.

Cả hai hệ thống này cùng phối hợp hoạt động để giữ huyết áp của chúng ta ở mức khỏe mạnh.