Những điều bạn cần biết về ung thư âm đạo! Hãy cùng tìm hiểu về vấn đề này.

Đôi khi chúng ta nghe nói về các loại ung thư khác nhau mà phụ nữ mắc phải. Trong số đó, ung thư âm đạo khá hiếm gặp, nhưng đó là điều chúng ta nhất định phải biết. Có thể bạn sẽ cảm thấy hơi sợ khi nghe điều này, nhưng đừng lo lắng. Điều quan trọng nhất là phải nhận thức được. Vậy nên, không cần phải sợ hãi nữa, hãy cùng nhau tìm hiểu chi tiết hơn về vấn đề này nhé?

Ung thư âm đạo là gì?

Nói một cách đơn giản, ung thư âm đạo là ung thư của các tế bào lót bên trong âm đạo. Như bạn đã biết, âm đạo là một cơ quan hình ống nối cổ tử cung (phần dưới của tử cung) với bộ phận sinh dục ngoài (âm hộ).

Thông thường, ung thư bắt đầu ở một nơi khác trong cơ thể, chẳng hạn như ung thư cổ tử cung hoặc ung thư tử cung, và di căn đến âm đạo. Tuy nhiên, ung thư bắt đầu ngay trong âm đạo thì ít phổ biến hơn. Đó là lý do tại sao chúng ta gọi nó là ung thư âm đạo .

Ung thư âm đạo có những loại nào?

Được rồi, bây giờ chúng ta hãy xem liệu có các loại ung thư âm đạo khác nhau không. Có, có đấy. Chúng được đặt tên theo loại tế bào trong âm đạo nơi ung thư bắt đầu.

• Ung thư biểu mô tế bào vảy: Đây là loại phổ biến nhất. Bên trong âm đạo có các tế bào dẹt gọi là tế bào vảy. Đây là nơi ung thư này bắt đầu. Khoảng 90% tất cả các trường hợp ung thư âm đạo thuộc loại này.
• Ung thư biểu mô tuyến: Loại ung thư này bắt đầu từ các tế bào tuyến của âm đạo. Nó thường gặp nhất ở người trên 50 tuổi. Tuy nhiên, có một loại ung thư đặc biệt gọi là ung thư biểu mô tuyến tế bào sáng . Loại ung thư này thường gặp nhất ở phụ nữ dưới 50 tuổi đã tiếp xúc với thuốc diethylstilbestrol (DES) khi còn trong bụng mẹ. Trước đây, DES được sử dụng để ngăn ngừa các biến chứng trong thai kỳ.
• U hắc tố: Âm đạo của bạn có các tế bào gọi là tế bào hắc tố, chúng tạo nên màu sắc cho âm đạo, và ung thư này bắt đầu từ những tế bào đó. Tuy nhiên, u hắc tố ở âm đạo rất, rất hiếm gặp.
• U sarcoma: Loại u này bắt đầu từ mô liên kết và mô cơ cấu tạo nên thành âm đạo. Giống như u hắc tố, sarcoma rất hiếm gặp. Ngoài ra còn có nhiều loại sarcoma khác nhau. U sarcoma cơ vân (Rhabdomyosarcoma)Loại phổ biến nhất được gọi là "U cơ trơn ác tính", thường gặp nhất ở người trên 50 tuổi.

Loại ung thư này phổ biến đến mức nào?

Có lẽ bạn đang thắc mắc ung thư âm đạo phổ biến đến mức nào. Thực tế, đây là một loại ung thư rất hiếm gặp. Chỉ khoảng 1 trong 100.000 phụ nữ mắc bệnh này, và loại phổ biến nhất là ung thư biểu mô tế bào vảy. Trong số các loại ung thư phụ khoa, ung thư âm đạo chỉ chiếm từ 1% đến 2%.

Ai có nguy cơ mắc ung thư âm đạo cao hơn?

Vậy ai là người có nguy cơ mắc ung thư âm đạo cao hơn? Hãy xem bạn có bất kỳ yếu tố nguy cơ nào sau đây không:

• Nếu bạn trên 60 tuổi: Nguy cơ mắc ung thư âm đạo tăng theo tuổi tác. Loại ung thư phổ biến nhất, ung thư biểu mô tế bào vảy, thường được chẩn đoán ở người trên 60 tuổi. Tuy nhiên, đôi khi nó cũng có thể phát triển ở người dưới 60 tuổi.
• Nếu bạn đã bị nhiễm virus gây u nhú ở người ( HPV ): HPV là một loại virus lây truyền qua đường tình dục. Nó có thể làm tăng nguy cơ ung thư cổ tử cung và ung thư âm đạo. Quan hệ tình dục với nhiều đối tác và không tiêm phòng HPV làm tăng nguy cơ nhiễm bệnh này.
• Nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh tân sinh nội biểu mô âm đạo (VAIN): VAIN có nghĩa là các tế bào trong niêm mạc âm đạo của bạn bất thường, nhưng không phải là ung thư. Một số người mắc VAIN cuối cùng có thể phát triển thành ung thư âm đạo, nhưng không phải ai cũng vậy. Điều này là do các nhà nghiên cứu vẫn chưa chắc chắn. Bạn có nhiều khả năng mắc VAIN hơn nếu bạn nhiễm HPV.
• Nếu trước đây bạn từng bị ung thư cổ tử cung hoặc loạn sản cổ tử cung: Bạn vẫn có thể bị ung thư âm đạo sau khi điều trị ung thư cổ tử cung. Ngoài ra, nếu bạn có các tế bào bất thường ở cổ tử cung (loạn sản cổ tử cung), điều đó cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư âm đạo .
• Nếu bạn đã từng tiếp xúc với thuốc diethylstilbestrol (DES): DES là một loại estrogen tổng hợp được sử dụng để ngăn ngừa các biến chứng trong thai kỳ từ năm 1940 đến năm 1971. Nếu mẹ bạn đã dùng DES khi mang thai bạn, bạn có nguy cơ cao mắc một loại ung thư gọi là ung thư biểu mô tuyến.
• Nếu bạn là người hút thuốc: Hút thuốc làm tăng gấp đôi nguy cơ mắc ung thư âm đạo.

Các triệu chứng của ung thư âm đạo là gì?

Việc biết các triệu chứng của ung thư âm đạo rất quan trọng. Tuy nhiên, đôi khi bạn có thể mắc ung thư này mà không có bất kỳ triệu chứng nào. Khi bạn đi khám sàng lọc định kỳ, bác sĩ có thể phát hiện các tế bào bất thường và cho bạn biết bạn mắc bệnh. Đó là lý do tại sao việc khám sức khỏe định kỳ rất quan trọng. Bác sĩ có thể phát hiện ung thư này ngay cả khi cơ thể bạn không có bất kỳ dấu hiệu nào.

Tuy nhiên, khi các triệu chứng xuất hiện, bạn có thể thấy những dấu hiệu như:

• Chảy máu âm đạo sau quan hệ tình dục (đây là hiện tượng chảy máu không liên quan đến kinh nguyệt ).
• Chảy máu âm đạo sau mãn kinh (tức là sau khi kinh nguyệt đã hoàn toàn ngừng).
• Dịch tiết âm đạo loãng, có lẫn máu hoặc có mùi hôi.
• Cảm thấy đau khi quan hệ tình dục.
• Cảm giác như có cục u trong âm đạo.
• Đau khi đi tiểu hoặc cảm giác muốn đi tiểu thường xuyên.
• Táo bón hoặc đi ngoài phân đen.
• Cảm giác muốn đi đại tiện dù ruột đang trống rỗng.
• Đau vùng chậu.

Điều quan trọng cần lưu ý là việc có một hoặc nhiều triệu chứng này không phải lúc nào cũng có nghĩa là bạn mắc bệnh nghiêm trọng như ung thư âm đạo. Tuy nhiên, nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào trong số này, điều quan trọng là phải đi khám bác sĩ càng sớm càng tốt để được kiểm tra.

Nguyên nhân gây ra ung thư âm đạo là gì?

Các nhà nghiên cứu vẫn chưa chắc chắn về nguyên nhân chính xác gây ra ung thư âm đạo. Tuy nhiên, cũng giống như ung thư cổ tử cung, người ta cho rằng có mối liên hệ giữa ung thư âm đạo và các chủng HPV nguy cơ cao. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nhiều người mắc ung thư âm đạo có kháng thể chống lại các loại HPV có liên quan đến ung thư cổ tử cung.

Ung thư này lây lan như thế nào?

Bạn biết cách tế bào ung thư hoạt động như thế nào. Thay vì phát triển, phân chia và cuối cùng chết đi như các tế bào bình thường, tế bào ung thư tiếp tục phát triển. Những tế bào này phân chia liên tục để tạo thành khối u. Theo thời gian, những khối u này có thể lan rộng (di căn) đến các bộ phận khác của cơ thể, và chúng cũng có thể xâm lấn các mô khỏe mạnh. Tế bào ung thư âm đạo cũng hoạt động theo cách tương tự.

Ung thư âm đạo được chẩn đoán như thế nào?

Khi bạn đến gặp bác sĩ vì có các triệu chứng, trước tiên họ sẽ hỏi bạn về các triệu chứng đó. Sau đó, họ sẽ thực hiện một số xét nghiệm để xem có tế bào ung thư hoặc tiền ung thư hay không. Các thủ tục chẩn đoán hình ảnh có thể giúp xác định giai đoạn (phân giai đoạn) của ung thư, hoặc liệu ung thư đã di căn hay chưa.

Kiểm tra

Thông thường, bạn sẽ được khám phụ khoa và làm xét nghiệm Pap. Nếu bác sĩ phát hiện tế bào bất thường, bạn có thể cần làm thêm các xét nghiệm khác, chẳng hạn như soi cổ tử cung và sinh thiết âm đạo. Sinh thiết là xét nghiệm duy nhất có thể xác định chắc chắn liệu có ung thư hay không.

• Khám vùng chậu: Bác sĩ sẽ kiểm tra bộ phận sinh dục ngoài (âm hộ) và đưa hai ngón tay vào âm đạo để kiểm tra xem có bất thường nào không. Âm đạo sẽ được mở rộng một chút bằng dụng cụ gọi là mỏ vịt để có thể nhìn rõ ống âm đạo và cổ tử cung.
• Xét nghiệm Pap: Trong khi giữ cho âm đạo của bạn mở bằng mỏ vịt, bác sĩ sẽ sử dụng một dụng cụ giống như thìa và một chiếc bàn chải để lấy một mẫu tế bào nhỏ từ cổ tử cung của bạn. Các tế bào này sẽ được gửi đến phòng thí nghiệm để xét nghiệm tìm dấu hiệu ung thư hoặc virus HPV.
• Soi cổ tử cung: Trong xét nghiệm này, bác sĩ sử dụng một dụng cụ có đèn gọi là máy soi cổ tử cung để quan sát bên trong âm đạo và cổ tử cung của bạn xem có tế bào bất thường hay không.
• Sinh thiết: Sinh thiết thường được thực hiện cùng lúc với soi cổ tử cung. Bác sĩ lấy mẫu mô và gửi đến phòng thí nghiệm để kiểm tra xem có tế bào ung thư hay không.

dàn dựng

Phân giai đoạn là một cách khác để bác sĩ xác định mức độ lan rộng của ung thư. Ung thư âm đạo được phân giai đoạn theo ba cách chính: khối u đã lan rộng đến đâu trong âm đạo, đã lan đến hạch bạch huyết hay chưa, và đã lan đến các bộ phận khác của cơ thể (di căn) hay chưa. Ba loại này được gọi là T (khối u), N (hạch) và M (di căn).

Bác sĩ có thể xác định giai đoạn ung thư của bạn bằng cách sử dụng thông tin từ kết quả xét nghiệm và các xét nghiệm có thể kiểm tra bên trong cơ thể.

Các phương pháp chẩn đoán hình ảnh được sử dụng để xác định giai đoạn ung thư bao gồm:

• tia X
• Chụp cắt lớp vi tính (CT)
• Chụp cộng hưởng từ (MRI)
• Chụp cắt lớp phát xạ positron (PET)

Chụp cộng hưởng từ (MRI) có thể cung cấp thông tin chi tiết về kích thước khối u. Chụp PET có thể cho thấy các hạch bạch huyết bất thường.

• Nội soi bàng quang: Phương pháp này có thể được sử dụng để kiểm tra xem ung thư đã di căn đến bàng quang hay chưa. Trong xét nghiệm này, một ống nhỏ có đèn và camera sẽ được đưa vào bàng quang của bạn.
• Nội soi trực tràng: Phương pháp này có thể giúp phát hiện xem ung thư đã di căn đến ruột non hoặc trực tràng hay chưa. Một ống nhỏ có đèn và camera sẽ được đưa vào trực tràng của bạn.

Ung thư âm đạo được điều trị như thế nào?

Phương pháp điều trị ung thư âm đạo phụ thuộc vào loại ung thư, giai đoạn bệnh và độ tuổi của bạn. Bên cạnh tuổi tác, việc bạn có dự định sinh con hay không cũng có thể ảnh hưởng đến quyết định điều trị.

Thông thường, phẫu thuật laser và các phương pháp điều trị tại chỗ được sử dụng để điều trị các tế bào tiền ung thư. Ung thư âm đạo xâm lấn thường cần phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Bạn cũng có thể được điều trị kết hợp một hoặc nhiều phương pháp này.

Ca phẫu thuật

• Cắt bỏ rộng tại chỗ: Bác sĩ loại bỏ khối u ung thư cùng với một phần mô khỏe mạnh xung quanh.
• Cắt bỏ âm đạo (một phần hoặc toàn bộ): Tùy thuộc vào kích thước và vị trí của khối u, bác sĩ có thể cắt bỏ một phần hoặc toàn bộ âm đạo của bạn. Tùy thuộc vào mức độ lan rộng của ung thư, bác sĩ có thể đề nghị cắt bỏ hạch bạch huyết (phẫu thuật bóc tách hạch bạch huyết) và cắt bỏ tử cung và cổ tử cung (cắt bỏ tử cung).
• Phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ vùng chậu: Phẫu thuật này loại bỏ một số cơ quan khỏi khoang chậu của bạn. Chúng bao gồm phần dưới của ruột già (trực tràng), bàng quang, tử cung, cổ tử cung, âm đạo, buồng trứng và các hạch bạch huyết lân cận. Một lỗ (hậu môn nhân tạo hoặc túi hậu môn nhân tạo) được tạo ra ở bụng để bạn có thể đi tiểu và đại tiện. Phẫu thuật này có thể được xem xét nếu ung thư tái phát.

Xạ trị

Xạ trị là phương pháp sử dụng các chùm tia năng lượng có mục tiêu, chẳng hạn như tia X, để tiêu diệt tế bào ung thư hoặc ngăn chặn sự phân chia của chúng.

• Xạ trị ngoài: Một máy đặt bên ngoài cơ thể sẽ chiếu các chùm tia bức xạ năng lượng cao vào khối u của bạn.
• Xạ trị nội bộ: Các dây dẫn hoặc ống thông kín chứa vật liệu phóng xạ được đặt bên trong âm đạo, vào trong hoặc gần khối u.

Hóa trị

Hóa trị là phương pháp sử dụng thuốc để tiêu diệt tế bào ung thư. Chỉ riêng hóa trị không phải là phương pháp điều trị hiệu quả cho ung thư âm đạo. Tuy nhiên, hóa trị có thể được kết hợp với xạ trị để tăng hiệu quả. Đôi khi, hóa trị cũng được sử dụng để điều trị các khối u đã biến mất sau điều trị rồi tái phát.

Thử nghiệm lâm sàng

Bác sĩ của bạn có thể yêu cầu bạn tham gia vào một thử nghiệm lâm sàng để thử các phương pháp điều trị ung thư mới đang được phát triển. Các tổ chức như Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Viện Ung thư Quốc gia là những nơi tốt để tìm hiểu về các thử nghiệm lâm sàng đang diễn ra đối với các phương pháp điều trị ung thư âm đạo.

Làm thế nào để giảm nguy cơ ung thư âm đạo?

Được rồi, bây giờ chúng ta hãy xem những gì có thể làm để giảm nguy cơ mắc ung thư âm đạo. Mặc dù không thể ngăn ngừa hoàn toàn, nhưng những điều sau đây có thể giúp giảm nguy cơ:

• Hãy khám phụ khoa định kỳ và làm xét nghiệm Pap. Trao đổi với bác sĩ về tần suất bạn nên thực hiện các xét nghiệm này bởi bác sĩ phụ khoa.
• Hãy tiêm vắc-xin HPV. Hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về việc tiêm phòng HPV. Hiện có ba loại vắc-xin được FDA phê duyệt: Gardasil, Gardasil 9 và Cervarix.
• Đừng hút thuốc. Hút thuốc làm tăng nguy cơ mắc tất cả các loại ung thư, bao gồm cả ung thư âm đạo.

Triển vọng điều trị ung thư âm đạo như thế nào?

Tiên lượng đối với người mắc ung thư âm đạo phụ thuộc vào giai đoạn bệnh được chẩn đoán. Ung thư âm đạo được phát hiện sớm thường có thể điều trị thành công. Sau đó, bạn có thể sống một cuộc sống trọn vẹn. Ung thư được phát hiện muộn, tức là ở giai đoạn muộn, sẽ khó điều trị hơn. Chúng có thể cần đến hóa trị liên tục và các lựa chọn điều trị khác. Đó là lý do tại sao việc khám phụ khoa định kỳ rất quan trọng, ngay cả khi bạn không cảm thấy ốm. Hãy tìm kiếm lời khuyên y tế ngay khi bạn nhận thấy bất kỳ triệu chứng nào.

Một số câu hỏi thường gặp

Ung thư âm đạo có thể phát triển không?

Đúng vậy, ung thư âm đạo hoàn toàn có thể xảy ra. Tuy nhiên, rất hiếm khi ung thư bắt đầu ngay tại âm đạo. Thông thường, ung thư bắt đầu từ các bộ phận khác trong cơ thể sẽ di căn đến âm đạo. Ung thư di căn đến âm đạo thường bắt đầu từ cổ tử cung (ung thư cổ tử cung) hoặc niêm mạc tử cung (ung thư tử cung/ung thư nội mạc tử cung).

Chảy máu âm đạo là triệu chứng của loại ung thư nào?

Chảy máu âm đạo là một triệu chứng phổ biến của một số loại ung thư, bao gồm ung thư âm đạo, ung thư cổ tử cung, ung thư tử cung và ung thư buồng trứng. Tuy nhiên, chảy máu bất thường không phải là dấu hiệu của ung thư, mà có thể là dấu hiệu của một số bệnh lý khác. Vì vậy, đừng cho rằng mình bị ung thư chỉ vì bị chảy máu bất thường. Hãy đến gặp bác sĩ để được kiểm tra.

Cảm giác khi bị ung thư âm đạo như thế nào?

Triệu chứng phổ biến nhất của ung thư âm đạo là chảy máu âm đạo không đau. Điều này có nghĩa là bạn có thể không cảm thấy gì cả nếu mắc ung thư âm đạo. Hiếm khi, bạn có thể bị đau vùng chậu, đau khi đi tiểu hoặc khó chịu do táo bón.

Nếu bạn được chẩn đoán mắc ung thư âm đạo, điều quan trọng là phải nói chuyện thẳng thắn với bác sĩ về loại ung thư, liệu nó đã di căn hay chưa và các lựa chọn điều trị mà bạn có. Tiên lượng của bạn phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Bác sĩ là người tốt nhất để giải thích cho bạn hiểu chẩn đoán này sẽ ảnh hưởng đến bạn như thế nào.

Trong thời gian này, việc xây dựng một mạng lưới hỗ trợ vững chắc bao gồm gia đình, bạn bè, những người từng bị ung thư và những người khác đã vượt qua ung thư cũng là một phần thiết yếu trong kế hoạch chăm sóc của bạn. Hãy nói chuyện với chuyên viên tư vấn để thảo luận về chẩn đoán của bạn. Điều quan trọng là nhu cầu về mặt cảm xúc của bạn cũng được đáp ứng, cũng như việc chăm sóc y tế mà bạn nhận được.

Những điều quan trọng nhất bạn cần nhớ (Thông điệp ghi nhớ)

Được rồi, chúng ta hãy cùng xem xét một số điểm chính mà bạn cần ghi nhớ từ tất cả những điều này:

• Mặc dù ung thư âm đạo là một loại ung thư hiếm gặp , nhưng điều quan trọng là phải nhận thức được về nó.
• Hãy đi khám phụ khoa và làm xét nghiệm Pap định kỳ. Những xét nghiệm này có thể phát hiện các bất thường ở giai đoạn sớm.
• Tiêm vắc-xin HPV có thể giảm nguy cơ ung thư âm đạo. Hãy trao đổi với bác sĩ của bạn về vấn đề này.
• Tránh hút thuốc.
• Nếu bạn gặp các triệu chứng như chảy máu âm đạo bất thường, dịch tiết bất thường hoặc đau khi quan hệ tình dục, đừng bỏ qua chúng. Hãy đến gặp bác sĩ ngay lập tức.
• Nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, đừng hoảng sợ. Có các bác sĩ, chuyên viên tư vấn và các nhóm hỗ trợ để giúp bạn. Hãy tìm hiểu thông tin chính xác và đối mặt với quá trình điều trị một cách mạnh mẽ.