让我们一起来了解一下我们体内这个无意识运作的神奇系统：自主神经系统！

你有没有想过，你的呼吸、心跳、消化食物等等，都是自动进行的，根本不需要你去思考？是不是很神奇？今天我们要聊的是一个非常重要的系统，它在我们体内默默地执行着许多关键功能。它就是自主神经系统，或者用英语来说就是“自主神经系统”。

什么是所谓的自主神经系统？

简而言之，自主神经系统是我们整个神经系统的一部分。它就像我们体内一个庞大计算机网络中一个虽小但至关重要的子网络。它的主要功能是控制那些对我们生存至关重要，但我们却无法有意识控制的非自主生理功能。无论你处于睡眠状态还是清醒状态，这个系统都在运作。你甚至无需思考，你的大脑会自动处理一切。

它位于我们神经系统的哪个位置？

你知道我们整个神经系统分为两个主要部分吗？

1.中枢神经系统：这里包含我们的大脑和脊髓。这很令人惊讶吗？甚至我们眼睛中的视网膜和视神经，从结构上看也被认为是脑的一部分。

2.周围神经系统：这包括除大脑和脊髓以外的所有其他神经系统部分。

现在，周围神经系统又分为两部分：

• 躯体神经系统：这是神经系统的一部分，负责控制我们有意识控制的肌肉（例如手臂的运动）以及我们从感官（听觉、嗅觉、味觉、触觉）接收的信息。视觉不属于该系统，因为负责视觉的眼睛部分位于大脑中。
• 自主神经系统：这是我们的主角。它是由神经网络组成的，连接着我们的大脑和体内许多内脏器官。

自主神经系统会发生什么变化？

自主神经系统进一步分为三个主要部分，每个部分都执行不同的功能。

交感神经系统——“战斗或逃跑”机制

这套系统用于应对紧急情况、压力事件和事故。我们的身体会做好准备。想象一下，你走在街上，突然一只狗向你扑来。你的心跳加速，身体开始出汗，眼睛睁大，身体做好了逃跑或反击的准备，对吧？这时交感神经系统就开始运作了。这就是我们所说的“战斗或逃跑”反应。

副交感神经系统——“休息和消化”机制

这与交感神经系统的作用正好相反。交感神经系统负责镇静我们的身体，放松身心，并帮助消化。当你饱餐一顿后，坐在客厅的椅子上，感觉很舒服……这时交感神经系统就在发挥作用。

肠神经系统 – 消化专科医生

这个系统有点特殊。它主要控制着我们消化系统的运作。一些科学家甚至认为它复杂得像一个独立的系统。

自主神经系统如何帮助其他器官？

就像房子需要电线才能开灯和运转其他电器一样，我们的大脑也需要被称为自主神经系统的神经网络。这些神经为大脑提供控制体内许多主要内脏器官所需的物理连接。

让我们来看看这个系统控制着我们身体的哪些功能：

• 眼睛：虽然与视力没有直接关系，但它控制着瞳孔的大小（控制着进入眼睛的光线量）以及使眼睛聚焦的肌肉。
• 泪腺、粘液腺和唾液腺：该系统控制眼睛流出泪液、鼻子流出粘液以及口腔流出唾液。
• 皮肤：它控制汗液的产生，以及使身体直立的肌肉（这就是“毛发生长”的原因）。
• 心脏和循环系统：控制心脏跳动的速度、泵血的力度以及血管的宽度。这控制着心率和血压。
• 免疫系统：副交感神经系统可以激活免疫系统反应。这种情况可能发生在感染、哮喘发作和过敏等情况下。
• 肺：这控制着你的气道宽度以及将空气输送进出肺部的通道网络。
• 小肠和大肠：它负责从小肠到大肠的整个消化过程。它还能使直肠肌肉保持收缩状态，直到你需要排便为止。
• 肝脏和胰腺：这调节胰腺释放“胰岛素”等激素，胰岛素将肝脏中储存的能量转化为我们细胞可以利用的“葡萄糖”。
• 泌尿系统：控制膀胱肌肉。该系统使膀胱保持收缩状态，直到你需要排尿为止。
• 生殖系统：该系统对于性功能非常重要，例如性唤起（阴茎勃起、性交过程中分泌润滑液）和达到性高潮的能力。

让我们来了解一些关于自主神经系统的有趣事实。

• 交感神经系统和副交感神经系统的平衡：可以把它想象成一个天平。交感神经系统会加速身体机能，而副交感神经系统则会减缓甚至降低这些机能。这种平衡对我们的健康和生存至关重要。
• 不同的沟通方式：我们的神经系统利用体内和大脑中各种腺体产生的化学物质（称为“神经递质”）来传递信息。它也利用“神经元”内的电能。它会根据需要切换这些电信号和化学信号两种沟通方式。
• 肠神经系统的复杂性：它的复杂性如此之高，以至于一些专家认为它是整个神经系统的一个独立组成部分，而不是自主神经系统的一部分。这是因为肠神经系统所含的神经元（构成大脑、脊髓和神经的特化细胞）数量与脊髓一样多。

这个系统位于哪里？

自主神经系统是由遍布我们头部和身体的神经网络组成的。其中一些神经直接来自大脑，另一些则来自脊髓，脊髓将大脑的信号传递到这些神经。

脑神经

人体共有12对脑神经，或称“颅神经”。它们用罗马数字命名。自主神经系统的神经纤维位于这12对脑神经中的4对，分别是第三、第七、第九和第十对脑神经。它们控制瞳孔的扩张、眼球聚焦、泪液分泌、鼻腔黏液分泌、唾液分泌以及胸腹部器官的功能。

脊神经

此外，自主神经系统也利用了31条脊神经中的大部分。这包括胸部和上背部（胸椎）、下背部（椎骨）以及尾骨（骶骨）的脊神经。

自主神经系统正是通过这些脊神经连接来控制这些器官的：

• 心
• 肺
• 肝
• 胰腺
• 脾
• 胃
• 小肠和大肠
• 肾脏
• 膀胱
• 生殖器

控制中心：下丘脑

我们大脑中控制自主神经活动的部分是下丘脑。虽然它本身并非自主神经系统的一部分，但它对自主神经系统的功能至关重要。

这是什么材质的？

自主神经系统由与我们整个神经系统相同的细胞构成。主要细胞类型有：

神经元——信使

这些细胞负责发送和接收信号。它们构成了我们的大脑、脊髓和神经。它们还能在化学信号和电信号之间进行转换。

神经元的组成部分：

• 细胞体：这是细胞的主要部分。
• 轴突：这是轴突细长如臂的部分。轴突末端有许多指状突起。神经元的电信号正是在这里转化为化学信号。这些突起，即突触，与其他附近的神经细胞相连。
• 树突：这些是细胞体上细小的分支结构（名称源于拉丁语，意为“树状的”）。这些树突接收来自其他神经元突触的化学信号。
• 髓鞘：这是一层薄薄的脂肪化合物。髓鞘是许多神经元轴突周围的保护层。

单个神经元的树突可以连接到数千个其他突触。有些神经元的长度会因其在体内的位置和功能而异。

神经胶质细胞——神经元的辅助者

神经胶质细胞（发音为“gli-al”）承担着许多不同的功能。它们在我们年幼时帮助神经元生长发育，并在我们的一生中持续调控神经元的功能。它们保护我们的神经系统免受感染，调节神经系统的化学平衡，并为神经元的轴突形成髓鞘。神经胶质细胞的数量大约是神经元的十倍。

细胞核和神经节——细胞团

• 神经核：这是以相同方式工作或具有相同连接的神经细胞簇。
• 神经节（发音为“gang-lee-ya”，另一个发音为“gang-lee-on”）这些是由相互连接的神经细胞组成的群。其中并非所有细胞都具有相同的功能或相同的连接，但它们大致位于同一区域或连接到相同的系统。例如，耳蜗神经节和前庭神经节与我们的听觉和平衡感有关。

影响自主神经系统的常见疾病有哪些？

有很多疾病和因素会损害或导致自主神经系统疾病（称为“自主神经病变”）。一些常见的例子包括：

• 2型糖尿病：长期血糖控制不佳会导致自主神经系统受损。例如，站立时血压下降，即发生体位性低血压。糖尿病性神经病变是由糖尿病引起的神经损伤，会影响站立时升高血压的反射。
• 淀粉样变性：在这种情况下，错误折叠的蛋白质颗粒会在身体的各个部位积聚，造成长期的神经损伤。
• 自身免疫性疾病和炎症性疾病：格林-巴利综合征就是一个很好的例子。
• 先天性和遗传性疾病：这些疾病或病症在出生时就存在。遗传性疾病是从父母遗传而来。例如，先天性巨结肠症就是其中之一。
• 感染：神经损伤可能由病毒引起，例如艾滋病毒、莱姆病或恰加斯病（由昆虫叮咬引起）。它也可能由其他感染引起，例如肉毒杆菌中毒或破伤风。
• 多系统萎缩：这种严重的疾病与帕金森病类似。随着时间的推移，它会损害自主神经。
• 毒素和有毒物质：汞和铅等有毒重金属会损害自主神经系统。许多工业化学品也会造成此类损害。酒精也会对自主神经系统产生毒性作用。
• 创伤：意外事故可能对神经造成损伤，这种损伤可能是长期的，也可能是永久性的。脊髓损伤，尤其是累及下部自主神经系统的损伤，会损伤或切断通往脊髓下方的连接。
• 肿瘤：无论是恶性肿瘤还是良性肿瘤，都会扰乱你的自主神经系统。

这种疾病的常见症状有哪些？

自身免疫性疾病的症状取决于受损部位。例如，2型糖尿病等疾病会导致身体多个部位受损。自身免疫系统受损时常见的症状包括：

• 心律失常（包括心律失常）。
• 站立时出现头晕或意识丧失。
• 吞咽困难（吞咽障碍）。
• 消化系统疾病（包括胃轻瘫）。
• 便秘。
• 排尿或排便困难（膀胱或肠道失控——“失禁”）。
• 性不道德行为。
• 多汗症（出汗过多）或无汗症（出汗过少）。
• 难以忍受炎热天气。

有哪些检查可以检测自主神经系统的健康状况？

有几种检查可以帮助诊断自主神经系统问题。其中包括：

• 血液检查：可以检测出各种各样的问题，从免疫系统问题到毒素和毒物（尤其是汞和铅等金属）。
• 心电图（EKG）
• 脑电图（EEG） 。
• 肌电图（神经传导检查） 。
• 基因检测。
• 磁共振成像（MRI） 。

有哪些治疗方法？

自身免疫性疾病的治疗方案因疾病而异，可能非常具体。有些治疗方案针对疾病本身或其潜在病因。另一些治疗方案则仅针对症状，尤其是在疾病无法治愈或根治的情况下。这意味着针对这类疾病没有“一刀切”的治疗方案。药物可能对某些疾病有效，但并非所有疾病都有效。

如何预防自主神经系统疾病？

预防自主神经系统受损是抵御影响该系统疾病的最佳方法。您可以采取的最佳预防措施包括：

• 饮食要均衡。维生素缺乏，尤其是维生素B12缺乏，会损害你的自主神经系统。
• 避免滥用药物和酒精。滥用处方药、娱乐性药物以及酒精都会损害自主神经系统。
• 保持运动并维持健康体重。这有助于预防或延缓2型糖尿病的发生，2型糖尿病会随着时间的推移损害自主神经。此外，它还有助于预防可能损伤脊髓自主神经系统的损伤。
• 必要时佩戴防护装备。意外事故是造成神经损伤的主要原因之一。在工作和娱乐中使用安全设备可以帮助您避免这类意外事故，或者至少可以减轻事故的严重程度。
• 按照建议管理慢性疾病。如果您患有可能影响自主神经的慢性疾病——尤其是 2 型糖尿病——您应该采取措施控制病情。这有助于减轻疾病的影响或延缓病情恶化。您的医生可以指导您如何管理病情。

重要提示：自主神经系统对您的生命活动至关重要。大多数时候，您甚至无需刻意关注它，它就会自动运作。呵护您的身体，尤其是您的神经系统，是预防损害自主神经系统的疾病的最佳途径。这样，您就能专注于生活中真正想做的事情。

我们最需要记住的事情（要点）

简而言之，我们的自主神经系统是我们体内一个神奇的自动控制系统。尽管我们可能没有意识到它的存在，但它默默地负责着许多重要的生理功能，从呼吸、心跳到消化，无所不包。

保持这个系统的健康对我们的整体健康至关重要。因此，遵循健康的生活方式、听取正确的医疗建议并好好照顾自己的身体非常重要。因为只要这个默默无闻的“工人”运转良好，我们就可以安心地思考生活中的其他事情。