慢性炎症会影响乳腺癌吗？（慢性炎症）

你可能经常听到“炎症”这个词，对吧？我们受伤、伤口红肿或发烧时，可能都会用到这个词。这实际上是我们身体防御系统的正常反应。但你知道吗？有时这种炎症状态会在我们体内持续很长时间，而没有任何可见的损伤或感染。我们称之为慢性炎症。今天我们要讨论一个对很多人来说都很重要的话题：慢性炎症和乳腺癌之间是否存在联系？

首先，什么是炎症？

简单来说，炎症是免疫系统对损伤（例如感染或伤口）的反应。想象一下，你割伤了手指。伤口周围发红、略微肿胀、感觉发热，对吧？这就是急性炎症。这意味着你身体的“军队”（免疫细胞）已经赶到伤口处，击退了入侵的病菌，并开始修复伤口。这是好事，炎症会在几天内消退。

然而，慢性炎症则有所不同。它是一种低度炎症，会在我们体内持续数月甚至数年。其病因包括：

• 不受控制的感染
• 肥胖（体重增加）
• 懒散的生活方式，缺乏运动。
• 酒精和烟草使用
• 慢性压力

这种慢性炎症就像持续小火燃烧的东西一样，会逐渐损害我们的细胞，随着时间的推移，会为癌症等严重疾病的发生铺平道路。

乳腺癌与这种炎症之间有什么联系？

这是目前医学研究人员最为关注的课题。虽然尚未有百分之百确凿的结论，但强有力的证据正在不断积累。

以下是该研究的部分发现：

• 慢性炎症导致乳腺癌治疗后复发的风险增加可能会增加。
• 一些研究表明，服用非甾体抗炎药（NSAIDs）（例如布洛芬、阿司匹林）的人患乳腺癌的风险略低。 （但千万不要在咨询医生之前擅自服用，好吗？！）
• 这种慢性炎症会导致癌细胞扩散，并降低癌症治疗的效果。

但专家表示，仅仅控制炎症能否阻止癌症扩散并延长寿命“仍然是个很大的未知数”。科学界仍在努力探究其具体作用机制。

免疫力和我们身体的微生物群与此有何关系？

这个故事还有更深层次的含义，非常有趣。我们之前说过，炎症是我们免疫系统的一种功能。因此，一些科学家认为，炎症与癌症之间的这种联系可能正是由我们的免疫系统的功能引起的。

梅奥诊所的研究人员进行的一项研究发现了一个非常令人惊讶的现象：健康女性（未患癌症）的乳腺组织和患癌女性的乳腺组织中存在不同类型的细菌。这意味着，就像我们的肠道一样，乳腺组织也有其独特的微生物群落（微生物组） 。

最令人惊讶的是，乳腺癌患者乳房内的微生物群落与健康女性的微生物群落存在差异。由于微生物能够控制体内的炎症水平，科学家们推测，这种差异可能是乳腺癌风险与炎症之间的桥梁。

这种“微生物组”的重要性不言而喻，研究发现，对癌症免疫疗法反应良好的患者肠道微生物群落与反应不佳的患者肠道微生物群落存在差异。因此，科学家们正在研究诸如“粪便移植”之类的方法是否能够改变人体的“微生物组”，从而提高癌症治疗的成功率。尽管这些研究仍处于早期阶段，但它们未来有望对癌症治疗产生重大影响。

那么我们该如何减轻这种慢性炎症呢？

“如果你问目前是否有已被证实有效的特定药物或方法，答案是‘没有’，”专家上野医生说。但他表示不必担心，未来十年我们将对此有更深入的了解。

但我们不能坐等到那时。幸运的是，改变一些简单的生活方式就能有效控制这种慢性炎症。这些改变不仅可以降低患癌风险，还能帮助预防许多其他疾病，例如糖尿病和心脏病。

请查看下表，了解我们可以做些什么。