一种罕见的肺癌（胸膜间皮瘤）：我们来聊聊它

您是否持续胸痛或呼吸困难？您可能在年轻时曾在工作中接触过石棉。今天我们要讨论的是一种罕见但非常严重的癌症，它可能在多年后由石棉接触引起。医学上称之为胸膜间皮瘤。虽然这个名字听起来很复杂，但我们尽量用简单易懂的方式解释。

胸膜间皮瘤究竟是什么？

简单来说，我们的肺和胸腔内壁周围有一层薄膜，就像一层覆盖物。医学上称之为胸膜。这层膜由一种叫做间皮细胞的特殊细胞构成。因此，当这些间皮细胞发生癌变时，就称为胸膜间皮瘤（或恶性胸膜间皮瘤）。

造成这种情况的主要原因和最常见原因是接触一种叫做石棉的矿物。您可能知道，过去石棉板曾被用作建筑材料，尤其是屋顶材料。当石棉分解、破损或被加工时，会释放出非常细小、肉眼不可见的颗粒到空气中。这些颗粒被吸入后会进入肺部并沉积下来。最危险的是，我们的身体无法溶解或清除这些颗粒。因此，随着时间的推移，它们会损害肺部周围的黏膜，引起炎症，最终导致细胞突变并癌变。

这种癌症有哪些主要类型？

是的，世界卫生组织（WHO）根据癌细胞的特性，将这种癌症分为三大类。有些类型扩散迅速，而有些类型生长较慢。治疗方法也因类型而异。

一旦医生确定了你患的是哪种类型的癌症，他们就能很好地告诉你哪些治疗方法最适合你，以及未来的治疗前景如何。

这种疾病有哪些症状？

问题之一在于，症状出现非常缓慢。接触石棉后，可能需要20年、30年甚至50年才会出现症状。初期症状与普通感冒或其他轻微疾病相似，因此许多人并未重视。只有当病情较为严重时，他们才会去看医生。

两个主要症状是：

• 持续性胸痛
• 呼吸困难（气短）

此外，您可能还会出现以下症状：

• 持续咳嗽和声音嘶哑
• 吞咽困难（吞咽障碍）
• 腰痛
• 面部和手部肿胀
• 无缘无故的体重减轻
• 夜间盗汗
• 疲劳
• 发烧使人虚弱

除了石棉之外还有其他原因吗？

石棉暴露是70%确诊病例的病因。然而，在某些情况下，未接触过石棉的人也可能患上这种癌症。科学家仍在对此进行研究。其他一些可能的病因包括：

• 曾接受过胸部放射治疗。
• 遗传性基因改变（例如，BAP1 基因缺失）。
• 接触一种叫做碳纳米管的材料（目前用于加固车辆和运动器材等物品）。

哪些人风险最大？

这种疾病常发生于因工作长期接触石棉的人群。这些人中许多现在已经退休（超过65岁）。他们在年轻时从事与石棉相关的工作，当时有关石棉危害的法律尚未生效。

即使在斯里兰卡，从事这类工作的人也面临更大的风险：

• 从事建筑施工和拆除工作的人员
• 在造船厂工作的人
• 在修车厂和工厂工作的人
• 保温材料的生产商和安装商
• 消防员
• 水管工
• 矿工

此外，

• 与从事石棉相关工作的人同住的人也有风险，因为石棉颗粒会通过他们的衣服和鞋子进入家中。
• 居住在石棉矿附近或正在拆除含有石棉的旧建筑物附近的人们也面临风险。

如何诊断这种疾病？

去看医生时，他/她首先会询问您的症状、病史，尤其是您的职业以及可能接触过石棉的情况。然后，他/她可能会建议您进行一些检查，例如：

• 影像学检查：胸部X光检查可以查看肺部是否有变化、胸膜是否增厚或肺部周围是否有积液（胸腔积液）。此外，医生可能还会安排MRI、CT扫描或PET扫描，以确定肿瘤的位置以及癌症是否已经扩散。
• 血液检查：一些血液检查会检测血液中与这种癌症相关的某些物质（如纤连蛋白-3 和可溶性间皮素相关肽）的水平是否升高。
• 胸腔穿刺术：该手术包括从肺部周围抽取少量液体样本，并进行癌细胞检测。这有助于缓解胸闷和呼吸困难。
• 活检：

癌症分为哪些阶段？

和其他癌症一样，根据病情扩散程度，它被分为1到4期。治疗方案也是根据这个分期制定的。

有哪些治疗方法？

胸膜间皮瘤是一种难以治疗的癌症，因为它很容易通过神经、血管和组织扩散。因此，肿瘤科医生通常会制定联合治疗方案。

• 手术：可以在​​疾病早期进行手术。手术可能包括切除整个肺及癌变组织（胸膜外全肺切除术 - EPP），或者仅切除癌变组织和胸膜（胸膜切除剥脱术 - P/D）。
• 放射疗法：这是利用高能射线杀死癌细胞的疗法。这种疗法用于手术后杀死任何残留的癌细胞或减轻症状（例如胸痛）。
• 化疗：这是一种通过给身体服用药物来杀死癌细胞或阻止癌细胞生长的疗法。培美曲塞、卡铂和顺铂是最常用的药物。
• 免疫疗法：这是一种相对较新的治疗方法，它通过刺激我们自身的免疫系统来识别和摧毁癌细胞。
• 姑息治疗：其目标不是治愈癌症，而是控制患者的症状（疼痛、呼吸困难），并尽可能使患者的日常生活舒适无痛。
• 临床试验：这些研究旨在测试新疗法的安全性和有效性。例如，基因疗法等新疗法就经常被用于临床试验。您可以咨询医生，了解自己是否可以参加其中一项临床试验。

有什么办法可以预防这种疾病吗？

预防胸膜间皮瘤的最佳也是唯一方法是避免吸入石棉颗粒。虽然大多数国家现在都已禁止使用石棉，但1980年以前建造的老旧建筑物和车辆中可能仍然存在石棉。您可以采取以下措施来降低患病风险：

• 如果您家中有旧石棉，请在进行任何维修之前，请有经验的专家进行检查。
• 如果您需要清除石棉，请务必委托给专业的公司。切勿自行尝试。
• 如果您因工作接触到石棉，请务必穿戴合适的防护服和口罩。下班回家时，注意不要将石棉颗粒带回家中，无论是衣服还是鞋子都要注意安全。