水痘和天花是同一种病吗？让我们来一探究竟！

你可能听说过两种名称中带有“痘”字的疾病：水痘和天花。由于它们的名称有些相似，而且都会导致皮肤起水疱，有些人误以为是同一种疾病。但实际上，它们是两种完全不同的疾病。今天，我们就来简单明了地谈谈这两种疾病的主要区别，以及需要注意和不必担心的事项。

水痘仍然存在，但天花现已在全球范围内根除。

这是最重要的一点：水痘仍然在我们当中流行。水痘非常常见，尤其是在儿童中。很难找到谁小时候没得过水痘，对吧？但现在，由于水痘疫苗的普及，水痘的发病率比以前低了很多。但仍然有人会患上这种疾病。

但天花的情况则完全不同。你感染天花的几率几乎为零。这是因为得益于成功的全球疫苗接种计划，天花如今已在全球范围内被彻底根除。最后一例天花病例报告于1978年。目前，天花病毒样本仅保存在两家高度安全的实验室中，一家位于美国，另一家位于俄罗斯。因此，你完全没有必要对天花感到过度恐惧。

疾病严重程度：水痘通常症状较轻，天花则可能致命。

水痘是由水痘病毒引起的，它很容易在人与人之间传播。如果患上水痘，全身会出现瘙痒的水疱，并伴有发烧和乏力等症状。大约5到7天后，水疱会干涸结痂，感染也会逐渐痊愈。对大多数人来说，水痘并不是一种严重的疾病。

但天花是一种非常危险且致命的疾病。它由一种名为天花病毒（variola）的病毒引起。与水痘一样，天花也会导致发烧和皮肤起水疱。但天花要严重得多。当时，每十个感染天花的人中大约有三个会死亡。一些幸存者失明或留下终身疤痕。专家估计，仅在20世纪就有超过3亿人死于天花。想象一下当时人们该有多么恐惧。

医生如何区分这两种水疱？

虽然这两种水疱在普通人看来可能很相似，但经验丰富的医生很容易区分它们。主要区别在于水疱的形成模式。让我们看一下下表，以便更清楚地了解这一点。

我们来谈谈疫苗：水痘疫苗必不可少，天花疫苗已不再需要。

虽然水痘对大多数人来说只是一种轻微的疾病，但它可能会给某些人带来严重的并发症，尤其是新生儿、老年人和免疫系统较弱的人群（例如癌症患者、艾滋病病毒感染者）。严重的并发症包括肺炎和脑部感染。

通常情况下，儿童在1岁时接种第一剂疫苗，4至6岁之间接种第二剂。对于从未得过水痘且未接种过疫苗的青少年和一些成年人来说，接种这种疫苗可能很重要。最好咨询您的家庭医生并获取建议。

说到天花疫苗，目前普通民众无需接种。因为现在世界上已经没有人会感染天花病毒了。因此，这种疫苗目前只提供给研究人员和一些从事天花病毒或类似病毒研究的军方人员。

天花病毒可以被用作生物恐怖袭击武器吗？

有时你可能会在新闻中看到天花的消息。这通常是因为人们担心恐怖组织或个人会利用这种病毒将疾病传播给人类。这种想法很可怕，但发生的可能性非常低。

请记住，目前只有全球最安全的两家实验室确认了该病毒的样本。此外，这种疾病主要通过与咳嗽或打喷嚏的症状患者密切接触传播，不易通过空气传播。而且，世界各国都储备了充足的天花疫苗，甚至还有像替考韦瑞马（TPOXX）这样新近获批的药物，足以应对灾难。所以，请不要对此制造不必要的恐慌。