大脑的“黑质”（黑质）——让我们来了解一下这个控制我们运动的小英雄

我们一天要做多少事？走路、跑步、用手拿起东西、拿起杯子、写字、环顾四周……所有这些我们都能毫不费力地完成，甚至无需思考。但你有没有想过，所有这些动作都需要多么精细和精确的控制？这一切的背后，是我们的大脑。大脑中一个非常小却非常强大的区域，帮助我们流畅清晰地完成所有这些动作。今天，我们要聊的就是这个小小的英雄——黑质。

那么，黑质究竟发生了什么？

简而言之，黑质（SN）是我们大脑中控制运动的关键部分。它是基底神经节系统的一部分，而基底神经节又由大脑的其他部分组成。它就像一家大公司里的重要部门。黑质之所以重要，是因为它影响着我们的运动，并参与大脑中的化学过程。

想象一下你在开车。你需要踩油门加速，踩刹车减速或停车，转动方向盘转向。只有协调好所有这些动作，你才能正确控制车辆。同样，大脑也有类似的系统来控制我们身体的运动。黑质的主要功能之一是产生一种叫做多巴胺的化学物质。多巴胺是一种非常重要的神经递质，它控制着我们的运动和肌肉功能。

黑质主要由两部分组成，二者的功能略有不同。

1.黑质网状部：这一部分主要参与眼球运动、学习能力和思维能力。该部分的细胞含有γ-氨基丁酸（GABA）这种化学物质。GABA在一定程度上控制着脑细胞的活动，就像刹车一样。如果大脑认为某个信号不应该传递到肌肉，GABA就可以用来阻止或重新定向这个不需要的信号。这就是为什么我们的动作流畅自然，毫不费力。

2.黑质致密部：这一部分非常重要。因为这里的神经细胞（神经元）会产生我们之前提到的化学物质多巴胺。多巴胺不仅与运动有关，还与我们的情绪、学习能力、奖赏、冒险行为和动机等诸多方面密切相关。当我们做令人愉悦的事情时，我们会感到快乐，并因为多巴胺的作用而想要再次体验。

它究竟位于大脑的哪个位置？

黑质位于我们大脑的中央，也就是中脑。顾名思义，它位于大脑的中心。它略高于脑干，脑干是脊髓在颈根部与颅骨连接的地方。

虽然我们通常说的是“黑质”，但实际上我们的大脑中有两个类似的区域。一个位于大脑中线的右侧，一个位于左侧。这两个区域的功能相同。

它的外观、颜色和大小是什么？

这个名称实际上源于拉丁语。“Substantia nigra”的意思是“黑色物质”。这是因为，虽然我们大脑的大部分区域呈浅粉灰色，但这一部分却呈现出比其他组织更深的黑色带状结构。

这是因为这部分的神经细胞含有一种叫做黑色素的色素。黑色素是一种也存在于我们皮肤细胞中的化学物质。当我们晒太阳时，皮肤会因为黑色素而变成棕色或晒黑。正是这种色素赋予了大脑的这一部分特殊的黑色。

就体积而言，这只是很小的一部分。据说，大约25份这样的黑质才能装进一个普通的高尔夫球里。现在你应该能理解，即使它如此微小，这项工作也多么艰巨了。

这个小零件是由什么材料制成的？

与其他脑部区域一样，黑质由两种主要类型的细胞组成。

1.神经细胞（神经元）：

这些是我们大脑和神经系统的主要组成部分。它就像我们国家用来传输信息的电话线路系统一样。这些细胞以电信号和化学信号的形式传递信息。神经细胞主要由以下几个部分组成：

• 细胞体：这是细胞的主要部分，就像控制中心一样。
• 轴突：从细胞体延伸出来的长而像手臂一样的部分，就像一根长长的电线，信号就是沿着它传递的。
• 突触：位于轴突末端的指状结构。在这里，电信号被转化为化学信号，并传递给下一个神经元。
• 树突：细胞体上细小的、分支状的结构，像天线一样接收来自其他神经细胞的化学信号。
• 髓鞘：许多电线外面都包裹着一层保护套。这有助于信号更快、更有效地传输，防止信号泄漏。

2.神经胶质细胞：

这些是辅助神经细胞的细胞。它们就像配角一样，为主角们搭建舞台并提供帮助。虽然这些细胞不传递信号，但它们为神经细胞提供所需的营养，保护神经细胞，帮助神经系统免受感染，而且正是这些神经胶质细胞构成了髓鞘。我们神经系统中的神经胶质细胞数量大约是神经细胞的十倍。

哪些因素会影响黑质？

如果这个小部件受损或功能障碍，可能会引发严重问题。以下是一些会影响该部件的主要疾病：

• 帕金森病——这是最主要、最广为人知的疾病。
• 阿尔茨海默病
• 脑肿瘤
• 头部损伤，特别是脑震荡和其他严重的创伤性脑损伤
• 有毒物质，例如三氯乙烯（TCE）等化学品。
• 感染（尤其是影响大脑的感染，例如脑炎）
• 由免疫系统问题引起的疾病，例如狼疮
• 遗传性疾病，例如亨廷顿舞蹈症。
• 路易体痴呆症
• 中风

这种疾病的常见症状有哪些？

影响黑质的疾病症状因疾病而异。然而，下表列出了一些常见症状。

检测这类问题需要进行哪些测试？

医生会仔细检查您的症状，如有必要，可能会安排各种检查来检查大脑功能。

• 血液检查：可以检测出很多问题，例如免疫系统问题和体内毒素（尤其是铜和汞等金属）。
• CT扫描（计算机断层扫描）：可以拍摄大脑的横截面图像，以查看是否存在问题。
• 磁共振成像扫描（MRI）：可以生成非常清晰、详细的脑组织图像。
• PET扫描（正电子发射断层扫描）：这项检查有助于观察大脑中的化学活动是如何发生的。
• 基因检测：如果怀疑该疾病是遗传性的，可以进行这些检测。

这些疾病有哪些治疗方法？

治疗方案完全取决于您的具体病情。有些疾病可以通过药物控制。例如，帕金森病患者会服用能提高多巴胺水平的药物。而其他情况下，则可能需要手术。

虽然有些疾病可以治愈，但大多数都是慢性病。在这种情况下，治疗的主要目标是控制症状，帮助患者尽可能过上正常的生活。如果您或您认识的人出现这些症状，最好的办法是立即去看合格的医生寻求建议。

我们可以做哪些事情来保持大脑健康

有些疾病，例如帕金森病，会影响黑质，我们无法预防。这些疾病可能突如其来。然而，我们可以采取许多措施来降低患上多种脑部疾病的风险，尤其是像中风这样的疾病。这些措施对于保护大脑健康至关重要。

• 均衡饮食：我们所吃的食物直接影响我们的循环系统和体重。这两者对大脑健康都非常重要。
• 保持身体活跃：每天锻炼并保持健康的体重，对于保护大脑免受高血压和中风等疾病的侵害大有裨益。
• 佩戴安全装备：在容易发生头部受伤的场所工作时，尤其是在骑自行车或进行建筑作业时，务必佩戴安全装备，例如头盔。头部受伤可能导致永久性脑损伤。
• 控制慢性疾病：如果您患有糖尿病、高血压或高胆固醇等慢性疾病，请遵医嘱进行管理。如果这些疾病得不到控制，脑损伤的风险会更高。

黑质是我们大脑中很小的一部分，但现在你应该能理解它扮演着多么重要的角色。这小小的一部分对于控制我们的运动、视觉和情绪至关重要。随着医学的进步，我们对它的了解也越来越多。这些知识将有助于我们在未来找到治疗相关疾病的更好方法。