你能预测患阿尔茨海默病的风险吗？我们来聊聊APOE4基因检测。

试想一下，如果你提前知道自己将来一定会患上阿尔茨海默病，你会怎么做？实际上，在得知这种预兆之后，我们又能做些什么呢？这是许多医生和研究人员目前面临的一大难题。最近，一组研究人员发现，仅通过基因检测就能早期识别出约20%的阿尔茨海默病患者。正因如此，讨论这个问题才显得尤为重要。

APOE4是什么？它为什么与阿尔茨海默病有关？

简单来说，APOE基因是我们体内的一种基因。它的主要功能是帮助运输血液中的脂肪，例如胆固醇。APOE基因有不同的变体。我们从母亲那里遗传一种APOE基因，从父亲那里遗传另一种。

大多数人携带名为“APOE3”的变异基因，但有些人可能携带名为“APOE4”的变异基因。

• 平均而言，约有 20% 的人口携带一个“APOE4”基因拷贝。
• 然而，大约2%的人口会遗传两个APOE4基因拷贝（分别来自母亲和父亲）。在医学上，我们称这些人是“APOE4纯合子”。

人们早就知道，携带两个 APOE4 基因拷贝的人患阿尔茨海默病的风险非常高。

最新研究结果如何？

最近发表在著名医学期刊《自然医学》上的一项研究对此进行了更深入的探讨。他们分析了3300个捐献大脑和10000名个体的健康数据。

他们在那里发现了一些令人惊讶的事情： 95% 的携带 APOE4 基因两个拷贝的人，其大脑或体液中出现了与阿尔茨海默病相关的变化（生物标志物）。

这些变化通常从 55 岁左右开始。症状从 65 岁左右开始出现。最终，在 74 岁左右被诊断出患有痴呆症，这是一种记忆力和思维能力的严重衰退。

这件事最大的好处在于，未来或许有机会在症状出现之前就识别并治疗脑部疾病患者。

那么，每个人都必须参加这个考试吗？

最重要的问题来了。答案是：不！就目前而言，医学协会并不建议所有人进行这项检测，无论他们是否有症状。原因有很多。

了解这项研究的局限性

• 种族：这项研究主要针对欧洲裔白人。因此，目前尚不清楚这些结果在多大程度上适用于我们国家的亚洲人。
• 样本性质：数据来自参与阿尔茨海默病研究的人，因此他们对该疾病的易感性可能与一般人群略有不同。

并非所有人都会出现症状。

这是最令人欣慰的事情。研究表明，并非所有携带两份APOE4基因的人都会出现症状。有些人活到八十多岁，却没有任何痴呆的迹象。此外，症状出现的年龄也因人而异。

如果你正在考虑参加这项考试，你应该怎么做？

想象一下，如果你的家人患有阿尔茨海默病，而你为此感到担忧。如果你正在考虑进行“APOE4”基因检测，以下几点需要注意。

1.不要盲目参加测试：不要仅仅出于好奇就参加这类测试。尤其要谨慎对待网上订购的测试。

2.与医生交谈：首先，与您的家庭医生或神经科医生谈谈这件事。坦诚地告诉他们您的家族病史和您的担忧。

3.遗传咨询至关重要：如果您要进行此类检测，不应仅仅满足于拿到报告。在检测前后与遗传咨询师或相关专科医生进行沟通至关重要。您需要了解检测结果的含义、它将如何影响您的生活，以及如何应对由此带来的心理冲击。

4.想想你能控制的事情：我们无法改变基因，但有很多事情我们可以控制。我们能做的最好的事情就是养成一种有益于大脑健康的生活方式。

• 饮食要均衡。
• 定期锻炼。
• 好好睡一觉。
• 控制血压、糖尿病和胆固醇水平。
• 做一些挑战大脑的事情（读书、解谜、学习新知识）。
• 多与人交往。