蚊媒脑热：让我们来了解一下西部马脑炎！

作为斯里兰卡人，一想到蚊媒疾病，我们首先想到的就是登革热，对吧？但除了登革热，世界上还有其他一些由蚊子传播的疾病，它们可能更危险，而且会影响大脑。今天我们要讨论的就是其中一种疾病，它的名字叫西部马脑炎。虽然这种疾病在我国并不常见，但了解它仍然非常重要。

什么是西部马脑炎？

简单来说，这是一种通过蚊虫叮咬传播的病毒性疾病。更准确地说，它属于“虫媒病毒”类疾病。也就是说，它是由蚊子和跳蚤等节肢动物传播的病毒性疾病。引起这种疾病的病毒与另外两种危险的脑膜炎病毒——东部马脑炎病毒和委内瑞拉马脑炎病毒——非常相似。

这种疾病可感染人类和马匹。它由受感染的蚊子传播。主要的传播媒介是库蚊（Culex tarsalis）。然而，已知传播登革热的伊蚊属（Aedes）和库蚊属（Culiseta）蚊子也能传播这种病毒。

这种病毒的自然传播循环发生在鸟类和蚊子之间。也就是说，蚊子叮咬受感染的鸟类，受感染的鸟类再叮咬健康的鸟类，从而传播疾病。人类和马匹只是这个循环中的偶然宿主。也就是说，我们不会直接从鸟类身上感染这种疾病。然而，极少数情况下，这种疾病可以通过胎盘从孕妇传染给胎儿。这不是呼吸道疾病。

哪些人面临更大的风险？

• 如果你居住在这种疾病常见的地区（尤其是美国西部和中部各州）。
• 如果你要去那样的地区旅行。
• 如果你经常在户外活动。

这种疾病有哪些症状？

症状通常在被感染蚊子叮咬后5至15天内开始出现。初期症状类似于普通感冒。

大多数情况下，这些常见症状较轻，疾病也可以治愈。然而，有时病情会更加严重。试想一下，如果这种病毒在我们的血液中迅速传播，穿过保护大脑的天然屏障（血脑屏障），进入大脑内部，会发生什么？

当神经系统受到这种影响时，可能会出现以下症状：

• 头晕
• 无法直视强光（畏光）
• 痴呆症和破坏性行为
• 过度嗜睡
• 完全失去意识（昏迷）
• 肌肉僵硬和痉挛（痉挛）
• 癫痫发作
• 长期影响，例如学习障碍

幼儿和老年人最容易出现这些神经系统并发症。该病的死亡率在3%到7%之间。此外，15%到30%的康复者可能会出现长期神经损伤。

这种疾病如何诊断和治疗？

如果您曾前往该疾病流行地区，并且出现上述症状，请立即就医。该疾病的症状与其他类型的病毒性脑膜炎相似，因此诊断可能具有挑战性。

如果医生怀疑你的神经系统受到影响，你可能会被送进医院并接受几项检查。

• 腰椎穿刺：检查脑脊液（CSF）。
• CT扫描是一种检查。
• 核磁共振扫描是一种检查。
• 抗体检测：虽然这些检测可以确诊该疾病，但结果可能需要几周时间才能出来。

目前尚无针对此疾病的特效抗病毒药物。因此，治疗以支持性治疗为主。也就是说，医生会给予药物来控制发烧和疼痛等症状。如果神经系统受到严重影响，则可能需要在重症监护室（ICU）接受治疗。这包括机械通气、控制癫痫发作、维持体液平衡以及控制颅内压升高等危及生命的状况。

如何保护自己免受这种疾病的侵害？

目前有一种有效的疫苗可以保护马匹免受这种疾病的侵害。虽然也研制出了人类疫苗，但尚未广泛用于临床，仅用于高危人群，例如实验室工作人员。