阿茲海默症是遺傳性疾病嗎？讓我們來探究一下它究竟是什麼。

你的家人中是否有人患有阿茲海默症？例如你的父母、祖父母或外祖父母？如果是這樣，人們常常會感到恐懼和焦慮，擔心「我會不會也得這種病？」、「這種病有家族遺傳傾向嗎？」科學家們仍在努力尋找阿茲海默症的確切病因。但有一點是肯定的，那就是這種疾病與我們的基因密切相關。所以今天，我們就來探討阿茲海默症與基因之間的關聯。

我們先來看看，這些基因是什麼？

簡單來說，基因就像藍圖，建構並控制我們的身體，就像蓋房子之前繪製的藍圖一樣。你的眼睛顏色和頭髮質地不僅決定了你對某些疾病的易感性，也決定了你對某些疾病的易感性。

我們從父母那裡繼承了這些基因。它們儲存在我們體內細胞內的染色體中。一個健康的人有23對染色體，總共46條。通常情況下，我們從每對染色體中各繼承一條，一條來自母親，一條來自父親。這就是我們如何繼承父母特徵的方式。

晚發性阿茲海默症與基因

阿茲海默症主要分為兩大類。其中一類是最常見的類型，通常發生在65歲以後，稱為晚發性阿茲海默症。

研究人員發現了一種會增加此類阿茲海默症風險的基因。該基因位於我們的19號染色體上，稱為APOE基因。 APOE基因有多種變異。其中，攜帶APOE4變異的人罹患阿茲海默症的風險略高於其他人。這一點已得到世界各地多項研究的證實。

我們來談談早發性阿茲海默症。

這是另一種類型的阿茲海默症，非常罕見。這種類型的阿茲海默症症狀出現較早，例如在30歲、40歲或50歲。由於它通常會影響一個家庭中的幾位成員，因此也稱為早發性家族性阿茲海默症。

研究人員對這些家族的DNA進行了檢測，發現他們的1號、14號和21號染色體上的基因有某些變化。正是這些基因變化導致他們在年輕時就患上了這種疾病。

唐氏症和阿茲海默症

這裡我們需要具體談談21號染色體。你可能聽過唐氏症。唐氏症患者比一般人多一條21號染色體。令人驚訝的是，隨著唐氏症患者年齡增長，許多人會患上阿茲海默症。他們的腦細胞也出現了與阿茲海默症患者相同的損傷。科學家仍在研究這兩種疾病之間的關聯。

下表可以更詳細地向您解釋這兩種類型的阿茲海默症。

阿茲海默症是否進行基因檢測？

這是很多人都有的疑問。沒錯，血液檢測可以告訴你攜帶的是哪一種APOE基因變異。但檢測結果不一定能告訴你是否會罹患阿茲海默症。因此，這些檢測主要用於研究目的。

醫生通常不建議對晚發性阿茲海默症進行基因檢測。因為檢測結果很可能會導致不必要的焦慮和憂鬱。試想一下，如果你發現自己攜帶APOE4基因，即使你最終可能不會生病，你也會生活在持續的恐懼之中。這並非好事。

然而，如果您的家族中有幾位成員在年輕時就患有此病，而您也出現了類似的症狀，醫生可能會建議您進行此類檢測以確診早發性阿茲海默症。但請記住，在許多情況下，醫生無需進行基因檢測即可診斷阿茲海默症。

研究這些基因能為我們帶來哪些好處？

科學家認為，可能還有許多其他基因與阿茲海默症有關。找到這些基因將在未來為我們帶來許多好處。

• 更了解這種疾病：這項研究有助於我們了解為什麼有些人會患上這種疾病，以及為什麼它對不同的人產生不同的影響。
• 識別高風險族群：如果及早識別出患病風險較高的人群，就可以為他們提供必要的建議和治療，以預防該疾病。
• 可以開發新的治療方法：確切地知道哪些基因會導致這種疾病，可以讓研究人員更容易找到針對這些基因的新的有效藥物。

因此，基因只是阿茲海默症這個複雜謎題中的一塊拼圖。許多因素都會影響它，例如我們的生活方式、飲食習慣和環境影響。