爸爸媽媽，您的寶寶常常頭痛嗎？他/她早上會嘔吐嗎？或者您最近注意到孩子的行為或語言突然發生了很大的變化？聽到或看到這些情況，感到害怕或擔心是很正常的。然而，並非所有的頭痛或嘔吐都是危險疾病的徵兆。雖然罕見，但有時這些症狀可能是兒童腦瘤等疾病的徵兆。所以，今天我們就來詳細、用您能理解的方式，更深入地探討一下這個問題。
這些幼兒的腦瘤是什麼？
簡而言之，我們的大腦由數百萬個細胞組成。有時，這些腦細胞會開始異常且不受控制地生長。這時，腦內就會形成腫瘤，也就是我們所說的「新生物」。其主要原因是腦細胞的基因發生了某些改變。正是這些基因改變導致原本健康的細胞行為異常，最終發展成腫瘤。
腦瘤有兩種類型：
- 非惡性或良性：這些細胞並非癌細胞。但是，如果它們在大腦內生長，可能會壓迫大腦的重要部位，從而引發問題。
- 惡性或癌性：這就是我們所說的腫瘤。它們會迅速生長並擴散到大腦的其他部位，有時甚至會擴散到身體的其他部位。
這種情況可能發生在任何年齡層的兒童身上，從幼年到青年，有時甚至會持續到成年。
兒童腦瘤的發生率有多高？
事實上，腦瘤是兒童最常見的癌症類型。根據統計，每年有數千名兒童被診斷出患有這種疾病。這聽起來可能有點可怕，但請記住，如果早期發現並得到適當治療，康復的幾率很高。
兒童大腦中可能出現哪些類型的腫瘤？
聽起來可能很複雜，但兒童腦瘤有很多不同的類型。它們根據起源的腦細胞類型進行分類。以下是一些主要類別：
- 膠質瘤
- 胚胎性腫瘤
- 松果體腫瘤
- 顱咽管瘤
- 生殖細胞腫瘤
- 脈絡叢腫瘤
- 神經鞘瘤
- 腦膜瘤
現在讓我們簡單地看一下這些內容。
1. 膠質瘤
這些是兒童最常見的腦瘤類型。事實上，大約一半的兒童腦瘤都屬於這一類。它們起源於大腦中的神經膠質細胞。神經膠質細胞是一種支持、滋養和保護大腦神經元的細胞。有些神經膠質瘤生長緩慢（低度），而有些則生長迅速且具有侵襲性（高級別）。
神經膠質瘤還有其他幾種亞型：
- 星狀細胞瘤：這種腫瘤起源於一種稱為星狀細胞的神經膠質細胞。這些腫瘤可以發生於腦或脊髓。有些生長緩慢，而有些則生長迅速。
- 少突膠質細胞瘤：這種腫瘤起源於稱為少突膠質細胞的神經膠質細胞。這些細胞最常見於大腦外層。
- 神經膠質瘤：這類腫瘤含有神經膠質細胞和神經元細胞。它們可以生長於腦部和脊髓，並可能導致頻繁的癲癇發作。
- 室管膜瘤：這類腫瘤起源於腦內充滿液體的腔（腦室）內壁的室管膜細胞。
2. 胚胎性腫瘤
這些腫瘤起源於中樞神經系統的胎兒或胚胎細胞。它們是惡性腫瘤，可發生於任何年齡，但最常見於嬰幼兒。
此類堅果主要包括：
- 髓母細胞瘤：這是最常見的生殖細胞腫瘤。它起源於小腦，小腦位於大腦後部。
- 髓上皮瘤：這是一種非常罕見、生長迅速的腫瘤，通常見於嬰幼兒。
- 非典型畸胎瘤/橫紋肌瘤（ATRT）：這種腫瘤也很罕見。它通常起源於幼兒的小腦。
- 具有多層菊形團的胚胎性腫瘤（ETMR）：這是一種發生於中樞神經系統的惡性兒童腦腫瘤。
3. 松果體腫瘤
這些腫瘤起源於松果體。松果體位於大腦中部，分泌褪黑激素。松果體可發生多種類型的腫瘤，包括非癌性（良性）和癌性（惡性）。
兒童可能發生的松果體腫瘤類型：
- 松果體母細胞瘤：這是最具侵襲性的生殖細胞腫瘤。它可以迅速擴散到大腦和脊髓。
- 松果體實質腫瘤：這類腫瘤侵襲性中等。如果早期發現，腫瘤可能局限於松果體區域。
- 生殖細胞腫瘤：這些是由松果體中殘留的胚胎組織所形成的。
4.顱咽管瘤
這些是起源於腦下垂體附近的良性腫瘤，由腦下垂體的胚胎組織發展而來。顱咽管瘤可以是實性、囊性或兩者混合型。有些生長緩慢，有些則生長迅速。
這些腫瘤會壓迫腦下垂體。你知道嗎？腦下垂體分泌的荷爾蒙控制生長、血壓和生殖等功能。這些腫瘤也會壓迫大腦中一個重要的區域—下視丘。下視丘控制體溫、體液和情緒等諸多功能。視神經也可能受到壓迫，導致視力問題。
5. 生殖細胞腫瘤
這些是起源於胚胎細胞（稱為「生殖細胞」）的癌性腫瘤。在胚胎發育階段，這些生殖細胞會離開大腦，形成卵巢或睪丸。然而，留在大腦內的生殖細胞有時會癌變，形成生殖細胞腫瘤。這些腫瘤也可能擴散到脊髓和腦脊髓液。
6. 脈絡叢腫瘤
這些腫瘤起源於脈絡叢，脈絡叢是覆蓋腦室壁的組織。它們可以是良性的（例如脈絡叢乳頭狀瘤），也可以是惡性的（例如脈絡叢癌）。非典型脈絡叢乳頭瘤屬於中度侵襲性腫瘤，若不治療，可能會癌變。
7. 神經鞘瘤
這些腫瘤起源於覆蓋大腦神經的雪旺氏細胞。這類腫瘤通常生長在聽覺和平衡神經附近。如果它們生長在脊髓附近，則可能導致無力和感覺障礙。雪旺瘤通常為良性（非癌性），但有時也可能癌症（惡性）。
8. 腦膜瘤
這也是一種腦瘤，但在兒童中較為少見。腦膜瘤起源於包圍大腦的膜，即腦膜。它們可以侵入大腦和脊髓。大多數腦膜瘤並非惡性，但它們可以生長到足以危及生命的程度。
想想看，每一種類型都不一樣。所以症狀和治療方法也各不相同。
什麼原因會導致腦瘤？
科學家至今仍不清楚健康細胞為何會不受控制地生長並形成腫瘤。然而，目前認為有幾個因素可能會起作用：
- 細胞基因的遺傳變化。
- 癌症基因的遺傳。
- 曾因其他癌症接受放射治療。
某些兒童腦瘤與一組看似相關的健康問題（稱為癌症綜合症）之間存在關聯。專家們仍在研究這種關聯。
可能與此相關的某些癌症綜合徵包括：
- 李-弗勞梅尼症候群
- I 型神經纖維瘤病
- II 型神經纖維瘤病
- 結節性硬化症
- 馮希佩爾-林道氏症
- 基底細胞痣症候群或戈林氏症候群
- 考登症候群
- 家族性腺瘤性息肉症（FAP）
- 林奇症候群
兒童腦瘤有哪些症狀？
腦瘤的症狀因腫瘤類型、嚴重程度、生長速度和位置而異，因此並非每個孩子都會出現相同的症狀。以下是一些常見症狀：
- 過度嗜睡。
- 早晨發生的頭痛，在孩子嘔吐後緩解。
- 嬰兒頭部尺寸（頭圍）增大。
- 噁心和嘔吐，尤其是伴隨頭痛但不伴隨腹瀉時。
- 視力、聽力或說話能力出現障礙。
- 平衡問題（走路時踉蹌，感覺快要跌倒）。
- 身體部位協調性差（例如難以抓握物體、難以控制四肢）。
- 行為突然改變（例如變得比以前更固執，更容易生氣）。
- 孩子一側手臂、腿或身體感到無力。
- 癲癇發作。
如果您的孩子出現上述一種或多種症狀，請務必立即就醫。這些症狀不一定是腦瘤的徵兆，但進行檢查總是明智的。
如何診斷幼兒腦瘤？
如果醫生懷疑孩子患有腦瘤，他們會安排幾項檢查。這些檢查可能包括：
- 身體檢查：醫生將檢查孩子的整體健康狀況。他/她會詢問孩子的症狀、個人病史和家族病史。
- 神經系統檢查：這項檢查旨在了解孩子的大腦功能。檢查內容包括精神狀態、平衡能力、協調能力、感覺和反射等。
- 影像學檢查：醫生可能會安排一些檢查，以便更詳細地了解您孩子的大腦和/或脊髓狀況。例如，磁振造影（MRI）、電腦斷層掃描（CT）或正子斷層掃描（PET） 。有時，在進行這些檢查之前，醫生可能會在您孩子的血管中註射一種特殊物質。這有助於癌細胞在掃描影像上更清晰地顯示出來。
- 血液檢查：有一種血液檢查叫做血清標記檢查。這種檢查可以測量孩子體內與癌症相關的物質（腫瘤標記）。
- 切片：切片檢查是指從腫瘤中取出一小塊組織樣本，並在顯微鏡下檢查細胞。這有助於確定腫瘤的具體類型以及是否為惡性腫瘤。
- 腰椎穿刺/脊椎穿刺：在這個過程中，醫生會將一根特殊的針頭插入您孩子的下背部，抽取少量腦脊髓液（CSF），腦脊髓液是圍繞大腦和脊髓的液體。然後對腦脊髓液進行檢測，看是否有異常細胞。
如果這些檢查發現異常細胞，醫療團隊將確定腫瘤是良性還是惡性。他們也可能對腫瘤進行分級，以確定其嚴重程度和生長速度：
- 一級腫瘤：生長緩慢。腫瘤細胞與正常細胞非常相似。
- 二級腫瘤：生長緩慢，擴散到身體其他部位的可能性較小。腫瘤細胞略有異常。
- 3級或4級腫瘤：這些是惡性腫瘤。它們更具侵襲性，更容易擴散到大腦的其他部位。細胞明顯異常。
兒童腦瘤如何治療？
如果腦瘤是惡性的，或導致您的孩子出現不適症狀，那麼您的孩子就需要接受治療。治療方案取決於多種因素，例如腫瘤的類型、位置以及擴散速度。治療方案可能包括：
- 手術：可以進行手術切除全部或部分腫瘤，或切除導致腦部受壓的液體。
- 化療、標靶治療、免疫療法或其他藥物：這些治療方法用於殺死癌細胞或緩解症狀。
- 放射治療：利用高能量射線摧毀癌細胞。
- 復健治療：如果腫瘤影響了孩子的語言、平衡或其他能力，則有助於恢復這些能力。
腦瘤患兒的康復前景如何？
兒童腦瘤的預後差異很大。影響預後的因素有很多：
- 孩子的年齡和整體健康狀況。
- 腫瘤在大腦中的位置。
- 腫瘤的大小。
- 水果的等級。
- 腫瘤類型。
- 治療成功與否，即是否切除了全部或部分腫瘤。
- 腫瘤是否已擴散到其他部位。
體積較大、侵襲性強的腫瘤可能危及生命，但由於診斷和治療的進步，越來越多的兒童得以康復。
兒童腦瘤治療後會復發嗎？
是的，兒童時期發生的腦瘤可能會在兒童時期或成年時期復發。
復發是指可能形成新的、不同的腫瘤，或治療後殘留在大腦中的一些異常細胞可能會重新生長，導致舊腫瘤再次生長。
有什麼方法可以降低兒童腦癌的風險？
由於科學家至今仍未完全了解腦瘤的原因，因此目前還沒有有效的預防方法。
關於我孩子的腦瘤，我該問醫生些什麼？
向孩子的醫療團隊詢問以下問題非常重要：
- 腦瘤位於哪裡？
- 它會壓迫周圍的大腦區域嗎？
- 這是良性還是惡性？
- 這種疾病是否已經擴散到其他地方，或者是否有擴散的可能性？
- 這種水果是什麼等級的？
- 您推薦哪些治療方法？
- 這些治療方案有哪些風險和副作用？
- 治療後復發的幾率有多大？
- 我的孩子是否患有癌症綜合徵，從而引發其他健康問題？
得知孩子患有腦瘤，感到恐懼和震驚是很正常的。您可能不知道該向誰尋求幫助，該做什麼，或該如何應對。但您並不孤單。有許多資源和支持團體可以幫助您、傾聽您的心聲，並分享彼此的經驗。與其他經歷相似的家庭交流，可以為您度過這段艱難時期提供莫大的力量。雖然有些腦瘤可能危及生命，但診斷和治療技術的進步已經使許多孩子康復。請不要放棄。
你需要知道的要點（核心訊息）
- 兒童腦瘤是指腦細胞的異常增生。它們可以是惡性的，也可以是良性的。
- 若出現頻繁頭痛、嘔吐、行為改變或行走困難等症狀，請就醫。
- 可以透過核磁共振成像、電腦斷層掃描和活檢等檢查來診斷這種疾病。
- 治療方法包括手術、化療和放射治療。
- 早期發現和正確治療能提高兒童的康復幾率。最重要的是不要驚慌，而是要獲得正確的資訊和醫療協助。
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