當有人被診斷出癌症時，腦海中會湧現出各種不同的疑問、恐懼和焦慮，難以用語言來形容。如果您或您認識的人有過類似的經歷，那麼在與醫生交談時，您可能已經聽過「分期」這個詞。當您聽到諸如“這是二期”、“情況有點嚴重，因為這是四期”之類的說法時，您可能會感到不知所措，難以理解這些數字和字母的含義。但請不要擔心。本文旨在以最簡單的方式為您解釋這些概念。
癌症分期究竟是什麼？
簡而言之，癌症分期是衡量癌症在體內擴散程度和嚴重程度的方法。就像我們旅行時會使用地圖來辨別方向一樣，這張名為「分期」的地圖可以幫助醫生製定最佳的癌症治療方案。
腫瘤學家使用這種方法來診斷疾病、制定治療方案並衡量這些治療的有效性。
別被這些數字和字母嚇到。這只是醫生用來幫助你制定最佳治療方案的科學方法。你的醫生會詳細地向你解釋。
為什麼這個階段對醫生如此重要？
治療癌症就像一項團隊運動。這並非僅僅依靠一位醫生，而是需要外科醫生、腫瘤科醫生和放射治療師等眾多專業人員的共同協作。因此，每個人都需要一種共同的語言來理解癌症的病情。這種共同的語言就是分期系統。
這之所以重要，主要有幾個原因：
- 選擇最佳治療方案：癌症分期決定採用手術、化療、放療或合併治療。 I期癌症的治療方案與IV期癌症的治療方案不同。
- 了解未來：根據癌症的分期和類型，醫生可以大致了解患者的康復幾率以及需要多長時間的治療。
- 方便醫療團隊：當一位醫生向另一位醫生報告病人情況並說「IIIB期乳癌」時，聽診的醫生可以更清楚地了解病人的病情。
- 資助新研究：這種方法對世界各地研究癌症的科學家非常有幫助，可以比較同一時期同類型癌症患者的治療結果，並找到更有效的新藥。
如何確定這種癌症的分期？
醫師在決定癌症分期時，主要關注以下三個因素：
1.腫瘤大小和生長情形：腫瘤有多大？它擴散到周圍組織的深度是多少？
2.腫瘤位置：癌症是否位於其起源位置？
3.擴散：癌症是否已擴散到起始部位以外，例如附近的淋巴結或身體其他遠處的器官？
我們稍後會討論用於檢測這些情況的測試方法。現在讓我們來看看這些病例的主要分類方式。
癌症分期（0-IV期）
大多數實體腫瘤都以0到4的數字進行分類。我們來簡單了解每一種腫瘤。
| 階段 | 簡單來說 |
|---|---|
| 階段 0 | 這也可以稱為「癌前病變」。此時體內存在一些異常細胞，但這些細胞尚未擴散到其他部位。就像一顆尚未發芽但有可能發芽的種子。如果在這個階段發現，通常可以完全治癒。 |
| 第一階段（第一階段） | 癌症已經擴散，但腫瘤很小，而且局限於原發部位，尚未擴散到附近的淋巴結或其他身體部位。 |
| 第二階段（第二階段） | 腫瘤比以前稍大了一些。或許最近的蝨子已經傳染給了其中一兩個人，或者它們可能會消失。但它們還沒有擴散到身體的其他部位。 |
| 第三階段（3期） | 腫瘤體積增大，並已侵入周圍組織。它也可能已擴散到附近的幾個淋巴結。但尚未擴散到遠端器官（例如肝臟或肺部）。 |
| 第四階段（4期） | 這是最嚴重的階段。癌細胞已經擴散（轉移）到遠離原發部位的身體其他部位。例如，乳癌可以擴散到肝臟、肺部或腦部。這也被稱為轉移性癌症。 |
字母 A、B 和 C 分別代表什麼意思？
有時您可能會聽到醫生說「IIA期（2A）」或「IIIB期（3B）」。這是在數字後面添加一個字母，以提供關於癌症分期的更多詳細資訊。
一般來說，在相同的數字下，字母 A 表示攻擊範圍稍廣，但程度較輕。隨著字母向前移動（B、C），攻擊的嚴重程度和速度都會增加。
例如：
- IIB期比IIA期稍嚴重。
- 但 IIIA 期比 IIB 期更嚴重（因為數字是 III）。
什麼是TNM系統？
這是另一種在世界各地廣泛用於癌症病例分類的科學方法。它測量了我們之前討論過的三個主要方面。
| 信 | 姓名 | 這個指標衡量的是什麼？ |
|---|---|---|
| T | 瘤 | 原發性癌腫瘤的大小它可以衡量腫瘤擴散到周圍組織的程度（例如 T1、T2、T3、T4 - 數字越高，腫瘤越大/越深）。 |
| N | 節點 | 它可以測量癌症是否已擴散到附近的淋巴結，如果已擴散，則測量擴散程度（例如，N0 - 未擴散，N1、N2 - 擴散程度）。 |
| M | 轉移（遠處擴散） | 它衡量癌症是否已擴散到身體的遠處器官（例如，M0 - 無遠處擴散，M1 - 遠處擴散）。 |
醫生會將T、N和M值相加，以確定您的總體分期（例如，IIB期）。然而，TNM分期系統最常用於實體腫瘤，例如乳腺癌、肺癌和結腸癌。其他分期系統則用於血液腫瘤，例如白血病。
需要進行哪些檢查來確定罹癌風險？
醫生會使用多種檢查來確定癌症的確切分期。其中包括：
- CT掃描（電腦斷層掃描）：它可以拍攝人體內部的三維（3D）影像，並能清楚地看到癌症的位置、大小以及是否已擴散到周圍器官。
- 正子斷層掃描（PET掃描）：這項檢查主要用於尋找已擴散到身體其他部位的癌細胞。由於癌細胞非常活躍，因此很容易透過這種掃描方法檢測到。
- 內視鏡檢查：一種將帶有攝影機的細軟管插入體腔（例如胃、結腸）以檢查內部是否有癌症的程序。
- 活檢：這是最重要的檢查。醫生會透過手術切取一小塊可疑腫塊或組織，並在顯微鏡下檢查。這項檢查可以準確地確定腫塊或組織是否為癌性，如果是，還能確定是哪種類型的癌症。
- 血液檢查：某些類型的癌症會導致血液中特殊蛋白質（腫瘤標記）水平升高。測量這些標記物可以大致了解腫瘤的大小或癌症的活性。
我的癌症分期以後會改變嗎？
這對很多人來說都是一個重要的問題。很多人認為癌症分期會隨著擴散而改變。但事實是，你初次確診時被賦予的分期號碼永遠不會改變。
讓我們透過一個例子來理解。
想像一下，某人最初被診斷出患有第二期乳癌。她接受了所有必要的治療。但幾年後，癌細胞擴散到了她的肝臟。
那麼醫生就不會稱之為「四期癌症」了。
它被稱為「已擴散至肝臟的第II期乳癌（轉移性） 」。您的初始分期總是會如此報告。然後，後續的變化會單獨描述。
此外，如果在治療後未發現癌症跡象，則這種情況稱為完全緩解或NED（無疾病證據） 。
與癌症抗爭並非易事。聽到這些數字、字母和單字可能會讓人感到不知所措。但請記住，這一切都是為了讓您獲得最佳治療。請與您的醫生坦誠交流您的任何問題或擔憂。這將賦予您繼續前進的力量。
重點
- 癌症分期是一張圖表，用於衡量癌症在體內擴散的程度，並幫助醫生製定治療方案。
- 這主要取決於癌症的大小、位置以及是否已擴散到身體其他部位。
- 0 期至 IV 期（0-IV 期）表示癌症的嚴重程度，其中 IV 期被認為是最嚴重的。
- TNM 系統是一種國際公認的方法，用於測量腫瘤大小 (T)、淋巴結受累情況 (N) 和遠端擴散情況 (M)。
- 即使癌症後來擴散或變得可以治愈，最初分配給你的分期也不會改變。
- 如果您對癌症風險或治療有任何疑問、擔憂或疑慮，請坦誠地與您的醫生溝通。
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