你的孩子總是悶悶不樂嗎？家長需要了解的兒童憂鬱症知識

你是否有時覺得孩子和以前不一樣了？他/她會因為小事生氣，總是悶悶不樂，對以前喜歡的事情也提不起興趣？這些可能並非正常的兒童行為。和成人一樣，幼兒也會罹患憂鬱症，這是一種精神壓力。妥善治療對孩子的一生至關重要。

我們都知道，童年並非總是快樂的。孩子的情緒就像波濤洶湧的大海，平靜的海面可能突然變成風暴，然後又像太陽升起、微風拂面一樣迅速恢復平靜。然而，憂鬱症並非普通的情緒波動，而是一種真正的疾病，甚至會對年幼的孩子造成嚴重的傷害。

這僅僅是悲傷嗎？還是另有隱情？

「我們直到最近才認識到兒童也會患憂鬱症，」佛蒙特大學的兒童和青少年精神病學家大衛·法斯勒說。 “大約20年前我在醫學院讀書時，我們被教導說幼兒不會患憂鬱症。”

但事實是，兒童也會患憂鬱症。根據美國兒童和青少年精神病學會的數據，2%的兒童和4%至8%的青少年患有憂鬱症。

雖然這種情況在幼兒中很常見，但在青少年中卻非常普遍。據研究人員稱，十分之一的兒童在16歲之前可能會患上與憂鬱症相關的精神疾病。

兒童憂鬱症如何影響你的一生

憂鬱症會對孩子的生活造成嚴重且長期的影響。它會影響孩子的社交生活、情緒發展和學業，甚至可能導致藥物濫用。

更糟的是，童年時期患有憂鬱症的人成年後也容易受到憂鬱症的影響。一項研究發現，青少年時期患有憂鬱症的成年人比未患憂鬱症的成年人更容易對生活持負面態度。因此：

• 他們的平均收入很低。
• 大學畢業生人數較少。
• 失業的幾率很高。
• 越來越多的人反映在工作、社會和家庭生活中遇到問題。

此外，青少年時期患有憂鬱症的人，成年後再次患上憂鬱症的可能性是未患過精神疾病的人的兩倍。

但這項研究最令人不安的發現是高自殺率和死亡率。雖然在青少年時期未患憂鬱症的人群中沒有自殺死亡的報告，但患有憂鬱症的兒童中有7%自殺身亡，另有34%曾試圖自殺。

這絕非兒戲。眾所周知，患有憂鬱症的兒童自殺風險更高。

如何辨識兒童憂鬱症？

家長可以透過觀察孩子來辨識這些症狀。如果孩子長期出現一種或多種此類症狀，請務必帶孩子去看醫生。

這些症狀的嚴重性使得治療至關重要。治療可能包括心理治療和/或抗憂鬱藥物。

「根據我的經驗，幾乎所有患有憂鬱症的兒童都能從個別治療中獲益，」法斯勒說。 “當孩子們尋求幫助時，抑鬱症的繼發性影響，例如自卑和與家人朋友關係不良，已經開始顯現。孩子們需要幫助來克服這些問題。藥物並不能解決這些問題。”

對藥物的恐懼真的存在嗎？ （抗憂鬱藥物爭議）

儘管兒童使用抗憂鬱藥物一直存在爭議，但美國食品藥物管理局（FDA）於2004年在這些藥物的標籤上添加了強烈的警告，即「黑框警告」。警告指出，這些藥物應謹慎使用，因為它們已被證明會增加兒童和青少年的自殺念頭和行為。

美國食品藥物管理局 (FDA) 的目標是提醒醫生在治療的最初幾個月內註意患者的自殺傾向，但警告的作用遠不止於此。

儘管在此警告發布之前，給兒童開這種藥的比例一直在穩步上升，但到 2005 年，給 18 歲以下兒童開這種藥的比例下降了 20%。

現在一些心理健康專家擔心這可能會造成可怕的後果：由於害怕的父母和醫生避免給孩子服用必要的藥物，這可能會導致自殺人數增加。

美國食品藥物管理局（FDA）的警告是基於對24項研究的回顧，這些研究表明，在治療的前四個月，服用該藥物的兒童產生自殺念頭或嘗試自殺的可能性是未服用該藥物（安慰劑）兒童的兩倍。然而，這些研究中並沒有出現自殺死亡病例。

另一方面，其他研究表明，只有 2% 的自殺兒童和青少年在死亡時正在服用抗憂鬱藥物。

所以，普林斯先生認為這項警告或許有其正面意義。它提高了人們對憂鬱症兒童自殺風險的認識。能夠與家長們坦誠地談論這個問題也是一件好事。