你的孩子總是害怕嗎？我們來聊聊兒童焦慮症吧！

爸爸媽媽，你們的孩子有時候可能會被一些小事嚇到，對吧？這很正常。但有些孩子，他們的恐懼和焦慮會加劇，甚至影響他們的日常生活。今天我們要聊聊這種叫做兒童焦慮症，或是簡稱「焦慮」的現象。如果我們能正確理解它，就能更容易地幫助我們的孩子。

恐懼和焦慮是一回事嗎？正常的恐懼和達到疾病程度的焦慮有什麼不同？

首先，我們來了解恐懼和焦慮是什麼。恐懼是我們對真實危險的反應。想像一下，當你走在街上時，一隻狗突然跳出來嚇你，這時你會感到害怕。這就是恐懼。焦慮則是對潛在危險或不確定事物感到不安和壓力。孩子對新事物感到些許恐懼是正常的。這表示孩子們正在學習獨立解決問題。身為父母，我們可以幫助孩子理解這種恐懼和焦慮，並克服它們。

然而，有些孩子的焦慮程度超出了正常範圍。醫生表示，大約五分之一的兒童可能會患上焦慮症。患有焦慮症的孩子可能會避免某些事物，為小事大發脾氣，哭鬧或發脾氣。有時，他們會持續擔心會發生什麼事。他們也可能出現一些生理症狀，例如胃痛、頭痛、嘔吐、呼吸困難和失眠。

兒童焦慮症有不同類型的嗎？

是的，有好幾種類型的焦慮會影響兒童。讓我們來看看其中主要的幾種：

1.分離焦慮症

很多媽媽都經歷過這種狀況。通常在8到12個月大的時候，寶寶會開始害怕離開媽媽或照顧者，也會害怕陌生人。這是孩子成長發展的正常階段，這種恐懼通常會在他們開始上幼兒園後逐漸消失。

然而，「分離焦慮症」則是一種更嚴重的疾病。如果您的孩子對離開父母、上學、離家或獨自睡覺表現出過度的恐懼和焦慮，那麼他/她可能患有分離焦慮症。如果您的孩子在這些方面比其他孩子更焦慮或不安，最好諮詢醫生。

想像一下，尼魯的女兒塞努里，她現在六歲了。每次媽媽在校門口送她去上課，她還是會哭個不停。只要在見到媽媽之前保持安靜，她就沒事。但媽媽一走，她就會哭一整天，也不吃東西。這可能是分離焦慮症的症狀。

2. 特定恐懼症

恐懼能保護我們免受危險。所以，孩子害怕某些事物是很正常的。也許你的孩子害怕閃電、小丑或其他特定的東西。然而，「特定恐懼症」指的是對某些事物的恐懼遠遠超過實際危險本身。例如，孩子看到狗可​​能會跑開躲起來，或者他們可能會連續幾天都想著狗，並且一直害怕它。

3. 社交焦慮症

這種情況指的是孩子極度害怕在他人面前或社交場合被評判或排斥。您的孩子可能不願意發表演講或參加音樂會。他們可能在學校、其他熟悉的地方或與陌生人交談時感到非常不自在。有些孩子甚至會完全迴避社交場合。

4. 廣泛性焦慮症

在這種情況下，孩子會對日常生活中的許多事情過度焦慮和恐懼。與其他同齡孩子相比，他對未來的擔憂也更多。他可能同時對很多事情感到擔憂，或者這些擔憂會不時改變。但他總是憂心忡忡。

5. 恐慌發作（恐慌症）

患有這種疾病的兒童會突然感到強烈的恐懼和焦慮，並伴隨相應的生理症狀，例如心跳加速（「心悸」）、頭暈和呼吸困難（「呼吸急促」）。這些「恐慌發作」可能毫無徵兆地突然發生，持續幾分鐘到幾小時不等，然後自行消失。

這種焦慮在兒童有多常見？

兒童焦慮症其實比你想像的更常見。它影響著15%到20%的兒童和青少年。此外，大約三分之一的13到18歲青少年患有焦慮症。女孩的盛行率略高於男孩。

如何判斷我的孩子是否有焦慮症？有哪些症狀？

身為父母，很難準確了解孩子在想什麼，對吧？有些孩子會用語言表達焦慮。他們可能會說：「我害怕去上學，因為我覺得以後再也見不到你了。」但有些孩子不知道如何描述自己的感受。不過，當孩子感到焦慮時，他們會透過行為表現出來。留意孩子身上是否有以下這些跡象：

• 他比同齡孩子更容易焦慮，也更容易哭鬧。
• 他們常說：「我覺得不舒服。」他們可能會說：「我肚子痛」、「我全身痛」或「我頭痛」。
• 我睡不好，常常從惡夢中驚醒，害怕獨自睡覺。
• 很難保持冷靜，很難待在一個地方（一種躁動不安的狀態）。
• 容易生氣。
• 很難集中註意力。
• 他們要么說“我不餓”，要么總是說“我餓了”。
• 震顫。
• 他們說他們不能去上學。
• 頻繁去洗手間。

為什麼孩子會出現這種焦慮？其原因是什麼？

有些孩子天生性格比較敏感，難以應付改變和強烈的情緒。這些孩子可能有焦慮的遺傳傾向，或有焦慮症家族史。這意味著如果父母患有焦慮症，孩子也有可能患上焦慮症。

此外，生活中的壓力事件也會引發焦慮。有些孩子從小就必須面對很多壓力事件。例如：

• 親近之人去世。
• 搬家到新家或新學校，尤其是經常搬家或新學校。
• 食物和飲水攝取不足。
• 無法生活在安全的地方。
• 永久喪失上學能力。
• 父母爭吵、分居、離婚。
• 來自他人的霸凌、虐待和忽視。

兒童焦慮的主要原因是什麼？

很難確定兒童焦慮的主要原因是什麼。恐懼是成長過程中的正常現象，有些孩子能夠很好地應對。然而，對於那些焦慮影響日常生活的孩子來說，遺傳、生物因素和家族史可能都扮演著一定的角色。

如果這種焦慮症不及時治療，可能會出現哪些併發症？

如果孩子的焦慮症得不到妥善治療，他們將來罹患憂鬱症和物質濫用障礙的風險會更高。他們可能難以完成學業，甚至無法正常上學。此外，他們的自殺風險也會更高。這些聽起來令人擔憂，但請記住，焦慮症是可以治療的。請定期帶孩子去看兒科醫生。如果您認為孩子有自殘行為，請立即尋求醫療協助。

醫生如何判斷孩子是否有焦慮症？

為了確診您的孩子是否患有焦慮症，醫生或護理師會與您和您的孩子一起交談。他們會詢問您孩子的行為以及您如何判斷孩子焦慮。他們也會詢問您的孩子正在經歷哪些症狀以及這些症狀何時出現。您可能需要填寫一些問卷調查。醫生也可能會嘗試從孩子的老師那裡獲取更多關於孩子症狀的資訊。

然後，他們會尋找導致孩子出現這些症狀的其他原因。如果沒有其他原因，而孩子的焦慮已經給他造成了痛苦並影響了他的日常生活約六個月，那麼他可能會被診斷為焦慮症。

如何治療兒童焦慮症？

治療兒童焦慮症主要有兩種方法：認知行為治療（CBT）和藥物治療。這兩種療法單獨使用都有效，但合併使用效果較佳。

認知行為療法（簡稱「認知行為療法」－簡稱「CBT」）

認知行為治療（CBT）是一種教導孩子應對焦慮的技巧，幫助他們處理和控制焦慮情緒。簡而言之，它包括練習一些小步驟來平復身體反應、轉變思考方式並直面恐懼。孩子可以單獨學習這些應對技巧（「個別治療」），也可以參加團體治療（「團體治療」）。家長也可以了解這些方法，以便在家中幫助孩子練習這些技巧。

想像一下，我們之前提到的塞努里已經開始接受認知行為療法（CBT）。治療師教導塞努里在感到害怕時如何深呼吸，以及如何玩遊戲來讓自己平靜下來。她逐漸練習增加獨自上課的時間。治療師也教導塞努里這些技巧，好讓她在家裡鼓勵塞努里。

藥品（藥物）

您孩子的醫師可能會開立選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）類藥物，例如：

• 氟西汀（例如百憂解®）
• 帕羅西汀（例如 Paxil®、Pexeva®）
• 舍曲林（例如：左洛復®）

如果這些方法無效，或對您的孩子無效，您的醫生可能會開立一種稱為血清素和去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRI）的藥物：

• 度洛西汀（例如 Cymbalta®、Drizalma®、Irenka®）

兒童焦慮症藥物的副作用

如果您的孩子出現以下任何副作用，您應該立即告知醫生：

• 過敏反應（例如，蕁麻疹、呼吸困難）
• 便血。
• 心跳過快或不規則。
• 昏厥、頭暈、胸痛或呼吸困難。
• 高燒。
• 視力突然變化或眼痛。
• 有自殺念頭或精神狀態惡化。

此外，治療兒童焦慮症的藥物通常不需要醫生處方。可能會出現一些輕微的副作用，這些副作用會在幾週內消失。但當藥物劑量改變時，這些副作用可能會復發。您孩子的醫生會向您詳細解釋所有這些情況，並解答您的任何問題。這些輕微的副作用包括：

• 食慾改變。
• 入睡困難或嗜睡。
• 口乾。
• 頭痛。
• 震顫。
• 胃部不適、噁心或腹瀉。

孩子開始治療後多久會感覺好轉？

許多家庭會先嘗試認知行為療法（CBT）。如有需要，還會增加其他療法。無論是單獨進行（需家長參與）或參加團體治療，CBT 都能幫助孩子快速學習減輕和應對焦慮的方法。由於孩子學習能力強，他們往往在幾次療程後就能開始感覺改善並建立自信。但有時，即使 CBT 能幫助減輕一些症狀，也需要更多幫助才能完全控制焦慮。在這種情況下，藥物治療就顯得格外重要。

像選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）和選擇性血清素和去甲腎上腺素再攝取抑制劑（SNRIs）這樣的藥物需要一段時間才能發揮作用。而且，並非所有藥物對每個人都有效。孩子的醫生會先嘗試一種藥物短期服用（通常是幾週到幾個月），看看是否有效。如果無效，醫生可能會嘗試另一種藥物。

如果我的孩子有焦慮症，我該做好哪些心理準備？

如果您的孩子患有焦慮症，他們可能會行為失控，變得易怒。他們可能會緊緊依偎著您，告訴您他們不敢出門。雖然兒童焦慮症的治療需要時間才能見效，但症狀通常會有所改善。透過治療，許多焦慮症兒童可以參與他們喜歡的活動，結交朋友，完成學業，享受生活。

然而，在孩子成長的某些階段，他們的焦慮症狀可能會再次出現。這時，可能需要調整藥物劑量或增加治療次數，直到焦慮症狀得到有效控制。

身為家長，我該如何幫助孩子緩解焦慮？

身為父母，您可能無法總是控制孩子生活中遇到的壓力事件。但您可以透過確保以下幾點來幫助改善他們的心理健康：

• 鼓勵每天運動。
• 在家中和學校營造安全、支持性的環境。
• 確保充足睡眠。
• 提供均衡的飲食。

此外，冥想技巧和深呼吸練習也有助於孩子平靜下來。你也可以引導孩子。鼓勵他們從小處著手克服常見的恐懼和焦慮。例如，你可以讓他們在你稍微遠一點的時候去參加社交活動，或是關掉燈，試著讓自己平靜幾分鐘。這可以增強孩子的自信心，並培養他們的應對技巧。

什麼時候該告訴醫生孩子的焦慮狀況？

如果你的孩子出現焦慮症狀，而且這些症狀沒有消失，或者他們沒有做你知道他們能做的事情（例如，自己上廁所、離開家） ，你一定要去看醫生。

最重要的是：如果您的孩子出現自殺跡象，請立即尋求協助！也就是說，如果他說「我想死」、「活著沒有意義」之類的話，或者他似乎有自殘行為，請立即就醫。在斯里蘭卡，您也可以撥打1926全國心理健康專線。

照顧患有焦慮症的孩子可能很困難。這需要家長/照顧者俱備耐心和堅強的意志，才能理解孩子的要求和發脾氣行為背後的原因是焦慮。有時，找到適合孩子的治療方法可能需要一段時間，但這沒關係，不要放棄。

也要抽出時間關注自己。你可能在不知不覺中感到壓力和焦慮。就像你能感受到孩子的焦慮一樣，孩子也能感受到你的焦慮，而你的焦慮也會影響他們。

最後要傳達的訊息

好的，希望我們今天討論的內容能幫助你記住一些最重要的要點。

• 兒童焦慮症是一種真實存在的疾病。這不是孩子的錯，也不是你的錯。
• 正常的恐懼和焦慮症是有區別的。如果恐懼影響了孩子的日常生活，那就需要被重視了。
• 了解焦慮的不同類型和症狀。
• 只要接受正確的治療（認知行為療法，必要時輔以藥物治療），這種情況是可以得到很好的控制的。不要害怕。
• 身為父母，您的愛、支持和耐心對您的孩子來說是無比寶貴的。
• 如有必要，請立即就醫，尤其是當您擔心孩子可能會傷害自己時。
• 也要注意你的心理健康。

如果您的孩子遇到類似的問題，您並不孤單。有很多機構可以提供協助。最重要的是迅速採取行動。

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