酶是什麼？它們為什麼對我們的身體如此重要？

你好！你好嗎？今天我們要聊聊一類在我們體內默默運作卻至關重要的物質，它們叫做酵素。你可能聽過這個名字，沒聽過也沒關係，今天我們會用簡單易懂的方式來講解。

那麼，這些酵素是什麼？我們為什麼需要它們？

簡單來說，酵素就是一種蛋白質。它們就像是我們體內的小機器人。它們的主要功能是加速體內的化學反應，也就是新陳代謝。想想看，這些酵素幫助我們合成某些物質，也幫助我們分解某些物質。事實上，所有生物都含有酵素。我們自身就能產生酵素。我們也能從一些食物、飲料以及一些加工產品中獲得酵素。

酵素對我們身體最大的幫助是什麼？

酵素最重要的功能之一是幫助消化。消化是指將我們攝取的食物轉化為能量的過程。想想看，我們的唾液、胰臟、腸道和胃中都含有酵素。正是這些酵素分解和消化我們攝取的脂肪、蛋白質和碳水化合物。這些營養物質隨後被我們的身體用於生長和細胞修復。不僅如此，酵素還參與許多其他功能。請看：

• 一起呼吸
• 為了增肌
• 神經功能
• 如果沒有這些酶，我們體內的毒素就無法排出。

酵素有很多種類嗎？

是的，我們體內有成千上萬種不同的酵素。但特別之處在於，每種酵素都只負責一項特定的功能，就像一把鑰匙只能打開一把鎖一樣。例如，蔗糖酶分解蔗糖，乳糖酶分解乳製品中的乳糖。讓我們來看看一些通常幫助我們消化食物的主要酵素：

酵素由哪些部分組成？它們是如何運作的？

每種酵素都有一個叫做「活性位點」的特殊結構。這個結構具有特殊的形狀。我們把酵素作用的物質稱為「底物」 。底物也具有特殊的形狀，就像鎖和鑰匙一樣。酵素和底物必須完全契合才能發揮作用。只有當它們契合時，化學反應才能發生。

溫度和pH值如何影響酵素的活性？

酵素需要合適的環境條件才能正常發揮作用。如果這些條件不合適，酵素的構象就會改變，因此無法與我們先前討論的底物相容，也就無法正常發揮作用。每種酵素都有其最適合的溫度和pH值：

• pH值：酵素對酸鹼度非常敏感。如果環境過酸或過鹼，酵素就無法正常發揮作用。例如，胃中的胃蛋白酶可以分解蛋白質。如果胃酸不足，胃蛋白酶就無法正常運作。
• 體溫：酵素在體溫約為攝氏37度（98.8華氏度）時活性最高。體溫升高，酵素反應也隨之增強。然而，如果體溫過高，酵素就會停止運作。這就是為什麼高燒會減緩身體機能的原因。

酵素功能障礙會導致哪些疾病？

代謝紊亂通常是由於體內某種酵素不足引起的。這些疾病可以透過基因遺傳（由父母傳給子女）。讓我們來看看一些常見的遺傳性代謝紊亂：

• 法布瑞氏症：這是一種人體無法產生α-半乳糖苷酶A的疾病，這種酵素是分解脂質所必需的。
• 克拉伯氏症（球狀細胞腦白質營養不良症）：這會影響神經細胞保護層（即髓鞘）所需的酵素（中樞神經系統）。
• 楓糖尿症：這會影響分解某些支鏈胺基酸所需的酵素。

除此之外，酵素失衡還會導致其他一些健康問題：

• 克隆氏症：腸道菌叢失衡（腸道微生物群失衡）會導致腸道自體免疫反應。這可能會影響克隆氏症的症狀和嚴重程度。
• 外分泌性胰臟功能不全（EPI）：這是指胰臟無法產生足夠的消化酶，這意味著您無法正確分解食物或吸收營養。
• 乳糖不耐症：這是由於缺乏消化乳糖（牛奶和乳製品中的一種糖）所需的酵素引起的。

什麼時候該就酵素異常問題去看醫生？

不做血液檢查，真的很難確定你是否有酵素方面的問題。但是，如果你出現以下任何症狀，最好去看醫生：

• 腹痛
• 腹脹或脹氣
• 腹瀉
• 感覺非常疲倦（疲勞）
• 噁心和嘔吐
• 不明原因的體重減輕
• 貧血
• 胃腸道出血