讓我們來了解一下能夠平靜你心靈的大腦秘密－GABA（γ-氨基丁酸）？

你有時會感到壓力過大、焦慮不安，或只是單純地感到害怕？又或者，你是否常常失眠？這些症狀的背後可能隱藏著我們腦中一種微小的化學信使。這就是我們今天要討論的內容。它就是GABA，就像我們大腦中的「冷靜」按鈕。

什麼是GABA（γ-氨基丁酸）？

簡單來說，GABA是一種在大腦神經細胞（神經元）之間傳遞訊息的化學物質。它就像是我們體內一位聰明的郵差。但它的特別之處在於，它主要「抑制」大腦不必要的活動。也就是說，它可以阻止大腦神經細胞過度興奮和躁動。科學家將這類化學物質稱為神經傳導物質。你可以把GABA想像成一個“煞車”，它控制著我們中樞神經系統（包括大腦和脊髓）的運作速度。正是它幫助我們避免過度興奮或恐懼。

GABA是如何發揮作用的？它在我們的大腦內部發生了什麼事？

現在我們來看看GABA在我們的大腦中是如何發揮作用的。這是一個非常神奇的機制。我們的大腦中有數以億計的神經細胞。我們需要將訊息從一個神經細胞傳遞到另一個神經細胞。實際上，這兩個神經細胞之間存在著一個很小的間隙。這個間隙被稱為“突觸”或神經連接。

像GABA這樣的神經傳導物質，透過將訊息傳遞到下一個神經連接點，並與下一個神經細胞上的特定受體結合，從而實現神經傳遞。這就像鑰匙插進鎖孔一樣。正如並非每把鑰匙都能打開每把鎖一樣，也並非每種神經傳導物質都能與每種受體結合。 GABA也有兩種特定的受體——GABA-A和GABA-B——來辨識它。

因此，當GABA與這些受體結合時，它會降低下一個神經細胞的反應能力。也就是說，它降低了該細胞發出不必要訊號或將其發送給其他細胞的機率。這就是為什麼GABA被稱為「抑制性」或鎮靜性神經傳導物質。

GABA有哪些健康益處？

那麼，GABA這種能夠鎮靜大腦的物質，究竟能帶給我們哪些健康益處呢？實際上，益處多多。試想一下，你壓力很大，也就是說，當你承受著巨大的壓力時，你的思緒會變得混亂，焦慮不安，胸口也感覺砰砰直跳。在這種情況下，如果體內GABA的水平適中，它就能幫助你平靜下來，減輕壓力。

GABA還具有控制焦慮的驚人能力。它有助於減少不必要的恐懼和擔憂。

還有一點，有些人晚上睡不著。他們上床後輾轉反側，卻始終無法入睡。目前的研究表明，GABA也有助於獲得良好的、安穩的睡眠。

GABA與麩胺酸：大腦的“開關”

除了GABA之外，我們腦中還有另一種非常重要的神經傳導物質，那就是麩胺酸。這兩種物質就像一枚硬幣的兩面，或者說兩個「開」和「關」開關，它們的作用方向相反。

• GABA：關閉大腦活動並使其平靜下來（抑製作用）。
• 麩胺酸：能「開啟」並刺激腦部活動（興奮劑）。

因此，為了使我們的大腦健康正常地運作，GABA的鎮靜作用和谷氨酸的興奮作用之間需要保持微妙的平衡，就像汽車的油門和煞車一樣。只有當兩者都能及時有效地工作時，我們才能平穩安全地行駛。如果這種平衡被打破，就會出現各種問題。令人驚訝的是，這種名為GABA的鎮靜劑也是由興奮劑麩胺酸轉化而來的。其中涉及一種特殊的酶，即谷氨酸脫羧酶。

GABA 也與另一種神經傳導物質血清素協同作用。事實上，許多神經傳導物質相互協作，有時甚至相互拮抗，以維持我們身體和大腦的正常功能。

低 GABA 水平可能導致的疾病

想像一下，如果GABA訊號傳遞出現問題，導致大腦中GABA水平過低，會發生什麼事？這可能導致多種神經系統和精神健康問題。研究發現，GABA活性降低會引發以下疾病：

• 焦慮與情緒障礙：持續感到恐懼、擔憂、失去快樂、無法集中註意力。
精神分裂症：一種複雜的精神疾病，其特徵是與現實失去聯繫，看到、聽到和想到不存在的事物。
• 自閉症譜系障礙：一種以社交互動和溝通障礙為特徵的發展障礙。
• 憂鬱症：一種長期存在的悲傷感，對任何事物失去興趣，對生活感到厭倦。
• 癲癇和癲癇發作：由於大腦神經細胞突然、不受控制的過度活躍而導致的身體出現抽搐和癲癇發作等症狀。

除了這些主要疾病外，還有其他幾種疾病被認為與 GABA 失衡有關：

• 吡哆醇缺乏症：這是一種罕見疾病，由維生素B6（吡哆醇）缺乏引起，而維生素B6是合成γ-氨基丁酸（GABA）所必需的。這通常會導致幼兒頻繁癲癇發作。這些癲癇發作難以用常規抗癲癇藥物控制，但可以透過補充維生素來治癒。
• 肝性腦病變：影響腦功能的嚴重肝病。
• 亨丁頓舞蹈症：一種遺傳性疾病，會逐漸破壞腦細胞。
• 肌張力失調和痙攣：以肌肉異常僵硬和抽搐為特徵的疾病。
• 嗜睡症：白天感覺過度嗜睡或睡眠過多。

提高 GABA 水平是否對健康有益？

研究人員仍在研究提高 GABA 水平的影響。雖然證據尚不完全明確，但目前正在研究 GABA 是否可能有助於治療或預防某些健康問題。例如：

• 高血壓
• 失眠
• 糖尿病

這些問題還需要進一步研究。

標靶GABA的藥物類型

由於 GABA 的重要性，藥廠開發了許多針對 GABA「受體」的藥物。這些藥物透過輔助或增強 GABA 的天然鎮靜作用發揮作用。您可能聽過以下這些藥物：

• 苯二氮平類藥物：這類藥物包括地西泮（也稱為安定）和阿普唑侖（也稱讚安諾），用於治療焦慮症、失眠、癲癇和酒精戒斷症狀。它們也可用作手術麻醉劑。
• 巴比妥類藥物：這也是一種能引起嗜睡的鎮靜劑。然而，現在使用已不常見。
• 維加巴特林（Sabril®）：一種用於治療幼兒癲癇和肌肉痙攣的藥物。
• 氟馬西尼（Romazicon®）：用於治療苯二氮平類藥物過量。它也用於改善肝性腦病變（一種由肝病引起的疾病）患者的精神狀態。
• 丙戊酸：這是一種情緒穩定劑，可以控制癲癇發作。
• 唑吡坦（又稱安眠藥®或艾得樂®）：這是治療失眠的主要藥物。
• 丙泊酚（又稱 Diprivan®）：一種用於在全身麻醉期間鎮靜和使患者入睡的藥物。
• 巴氯芬（「巴氯芬（Lioresal®，Gablofen®）」）：一種肌肉鬆弛劑。

請記住：這些藥物以及其他類似藥物必須在醫生的指導下使用。自行用藥，或因為鄰居建議就使用，都可能造成嚴重傷害。所以務必謹慎。

GABA補充劑有用嗎？

現在有些人可能會問：「那為什麼我們不能購買 GABA 補充劑呢？」 是的，GABA 可以作為膳食補充劑購買。但這裡有個小問題。目前還不清楚我們口服的 GABA 究竟有多少能真正進入大腦。

因為我們的大腦被一層特殊的保護膜包裹著，這層膜被稱為「血腦屏障」。它就像一扇門，並非所有化學物質都能輕易進入大腦，只允許特定的物質通過。因此，目前尚無足夠的科學證據顯示GABA補充劑是否真的對大腦有影響。所以，需要對更大規模的人群進行更多研究。鑑於目前的情況，在未諮詢醫生的情況下服用GABA補充劑是不明智的。

有哪些食物含有 GABA？

某些食物中也天然含有 GABA。例如：

• 發酵食品：如泡菜（韓國泡菜）、味噌（日本豆醬）和天貝（印尼豆製品）。
• 茶的種類：綠茶、紅茶和烏龍茶也含有 GABA。
• 其他食物：糙米、大豆、豌豆、栗子（一種花生）、蘑菇、番茄、菠菜、西蘭花、捲心菜、花椰菜、抱子甘藍（一種小捲心菜）、發芽的穀物（例如發芽的青豆）和紅薯等食物也含有 GABA 或有助於身體產生 GABA。

但如同前面提到的補充劑，目前尚無明確解釋這些食物中究竟有多少 GABA 能真正到達大腦。將它們作為健康飲食的一部分是有益的，但不建議僅依賴這些食物來治療某種特定疾病。此外，請就此諮詢醫生。

最後，請記住以下幾點（要點總結）

所以，你現在可能明白了，我們今天談到的 GABA（γ-氨基丁酸）是一種神經傳導物質，它可以使我們的大腦平靜下來，對我們的心理健康、睡眠和身體的整體功能非常重要。

它有助於控制焦慮、壓力和失眠。 GABA水平過低會導致各種神經和精神疾病。有些藥物的作用機轉就是標靶GABA系統。

關於 GABA 補充劑和含 GABA 食物的益處，還需要進行更多科學研究。因此，如果您對 GABA 有任何疑慮、疑慮或疑問，最好也是最安全的做法是諮詢您的家庭醫生，討論您的情況並獲得正確的建議。不要憑猜測或道聽途說就去上班。你的健康對你來說至關重要。

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