您的孩子有自閉症譜系障礙（ASD）嗎？睡眠不好嗎？我們來聊聊這個問題吧！

您的孩子晚上睡不好嗎？他/她常常熬夜嗎？還是他會斷斷續續醒來？這是許多自閉症譜系障礙（ASD）兒童家長都會面臨的問題。孩子的睡眠問題不僅影響孩子本人，也會影響整個家庭。您可能非常清楚，如果晚上沒睡好，第二天上班或做家事會多麼困難。所以今天，我們就來談談這些睡眠問題以及我們可以採取哪些措施。

為什麼自閉症兒童會有睡眠問題？

很難指出造成這種情況的單一原因，但研究人員已經發現了一些可能的原因。

1. 難以理解社交暗示：

簡單來說，我們晚上犯困並非只因為天黑了。當我們看到家裡其他人準備睡覺，當我們關燈睡覺時，我們的大腦會收到一個信號：「好了，現在該睡覺了。」我們稱這些為社交信號。但自閉症兒童可能難以理解這些社交訊號，因此他們可能意識不到該睡覺了。

2. 荷爾蒙變化：

我們體內有一種關鍵荷爾蒙控制睡眠，它叫做褪黑激素。通常情況下，當夜幕降臨時，我們的身體會分泌更多的褪黑激素，讓我們感到困倦。清晨天亮時，這種荷爾蒙的分泌減少，我們便會醒來。這就是我們所說的睡眠-覺醒週期，或者說晝夜節律。

但有些自閉症兒童的情況略有不同。研究發現，他們體內色氨酸（合成褪黑激素所需的氨基酸）的水平存在差異。因此，他們的褪黑激素可能在夜間分泌較少，白天分泌較多。這樣一來，他們晚上就難以入睡。

3. 敏感度增加：

您的孩子是否對即使最輕微的聲音或光線都非常敏感？當您開門或整理床舖時，您的孩子是否會嚇您一跳？許多自閉症兒童對聲音、觸覺和光線等外部刺激非常敏感。即使是正常孩子不會注意到的細微聲響，也可能擾亂他們的睡眠。

4.焦慮：

焦慮，即不必要的恐懼或緊張，也會對睡眠產生很大影響。自閉症兒童比一般兒童更容易感到焦慮。這種躁動不安使他們難以閉上眼睛，安然入睡。

睡眠不足會怎麼樣？

良好的睡眠對身心健康都至關重要。睡眠不足會對孩子的行為產生重大影響，也會對父母本身產生重大影響。

請看下表，了解睡眠不足對兒童的影響。

如何幫助孩子睡個好覺？

給孩子服用安眠藥應該是最後的選擇。在此之前，我們可以做一些非常簡單但很有幫助的事情。

• 睡前停止攝取興奮劑：睡前幾小時完全停止給孩子攝取糖、巧克力、咖啡、茶和可樂。這些食物會讓孩子睡得更久。

• 建立睡前程序：這是最重要的。每天在同一時間建立一套固定的睡前程序。例如，晚上8點洗澡，8點15分穿好衣服，讀到8點半，然後關燈哄孩子睡覺。每天用同樣的順序做同樣的事情，孩子的大腦就會逐漸適應。孩子自然而然地就會明白，“好了，現在該睡覺了。”

• 安撫孩子：睡前做一些能讓他平靜下來的事情。例如讀一本書、輕輕按摩背部，或是播放舒緩的音樂。

• 睡前遠離電子螢幕：至少在睡前一小時關閉所有電子設備，例如電視、電腦、手機和電子遊戲機。藍光會減少褪黑激素的分泌，導致入睡困難。

• 盡量減少房間內的干擾因素：
• 光線：使用厚重的窗簾阻擋光線進入房間。
• 噪音：如果房間的門很吵，可以在門上塗些油來降低噪音。如果可以的話，鋪上一塊厚地毯。
• 溫度和寢具：保持寶寶房間溫度舒適。有些寶寶喜歡加重毯，有些寶寶喜歡輕薄的毯子。選擇適合寶寶喜好的。

• 尋求醫療建議：如果您的孩子儘管採取了所有這些措施，睡眠問題仍然存在，請務必諮詢醫生。
• 睡眠日記：在去看醫生之前，請先記錄孩子大約一週的睡眠日記。詳細記錄您了解的孩子睡眠習慣，包括入睡時間、醒來時間、夜間醒來次數、是否打鼾、呼吸模式是否有任何變化，以及隔天的行為表現。這將有助於醫生了解孩子的睡眠狀況。
• 褪黑素補充劑：只有在醫生的建議下，才能給您的孩子服用褪黑素補充劑。這有助於調節睡眠週期。切勿在未諮詢醫生的情況下給您的孩子服用任何藥物或補充劑。
• 光照療法：這也是遵醫囑進行的。早上讓寶寶接觸明亮的光線有助於他們白天保持清醒，並幫助他們在夜間分泌褪黑激素。