你的情緒和記憶是如何被控制的？我們來聊聊大腦的邊緣系統吧！

有時你會突然想起童年時的某個片段，然後哈哈大笑。聞到某些氣味時，塵封的記憶也會湧上心頭。或者，你會突然感到極度的恐懼、憤怒或喜悅，對嗎？你有沒有想過這一切的背後是什麼？這要歸功於我們大腦中一些非常特殊的組成部分，它們協同運作。在神經科學中，我們稱之為邊緣系統。今天，我們就來聊聊這個神奇的系統。

簡單來說，什麼是邊緣系統？

邊緣系統是我們大腦中一系列相互連結的結構集合。它在我們日常生活中發揮著許多重要功能。簡而言之，它是我們情緒和記憶的控制中心。該系統的主要組成部分是海馬體和杏仁核。

隨著科技的進步，神經科學家對這個系統有了許多新的發現。但我們對它的全部運作機制仍然知之甚少。這是一個如此複雜而神奇的系統。

這是大腦的哪個位置？

邊緣系統位於大腦皮質內，大腦皮質是我們大腦最大的部分。更準確地說，它位於顳葉下方，耳垂正上方。

邊緣系統的主要功能是什麼？

這個系統在我們體內發揮著重要作用，就像導演在幕後控制一切一樣。

• 情緒與記憶：其主要功能是處理和調節我們的情緒和記憶。所有情緒，如快樂、悲傷、恐懼和憤怒，都由這裡控制。
• 學習與性：這個系統與我們學習新事物和性刺激等事情直接相關。
• 行為與動機：這與我們做某件事的慾望、我們的行為模式、長期記憶，甚至我們的嗅覺都有關。
• 壓力反應：由於邊緣系統與我們的內分泌系統和自主神經系統協同工作，因此它也能幫助控制我們在壓力下的身體反應。
• 生存本能：這個系統控制著一些對我們的生存至關重要的行為。例如：
• 餵食
• 生殖
• 照顧孩子
• 遇到危險時的戰鬥或逃跑反應。

邊緣系統的主要組成部分及其功能

邊緣系統主要由三個部分組成，這三個部分也是研究最多的。讓我們用一張表格來簡單了解它們。

嗅覺與記憶的關係

雖然最初人們認為海馬體與嗅覺有關，但這種觀點現在基本上已經改變。然而，有些氣味確實能喚起舊時的記憶。例如，苦瓜的氣味會讓我們想起過去的日子，而且有些氣味與海馬體中的記憶緊密相連。這表明兩者之間確實存在某種聯繫。

與邊緣系統相關的其他部分

除了這三個主要部分之外，還有幾個其他部分與邊緣系統密切相關。

• 扣帶回：它有助於情緒調節、疼痛和恐懼反應等功能。如果扣帶回受損，可能導致情緒表達不當、學習障礙和缺乏恐懼感。
• 腹側被蓋區（VTA）和前額葉皮質：這兩個區域都與愉悅感和成癮有關。這些神經系統與多巴胺（「快樂荷爾蒙」）協同作用。當這些神經系統受損時，人可能難以體驗快樂。因此，他們可能會試圖透過酒精、毒品和賭博等方式來尋求快樂。
• 基底神經節：它幫助我們進行自主運動、眼球運動和維持身體平衡。當它受損時，會導致帕金森氏症和亨廷頓氏症等疾病、震顫和異常的身體姿勢。