我們是否了解這種名為中東呼吸症候群（MERS）的呼吸道疾病？

你可能以前沒聽過中東呼吸症候群（MERS）。但現在，由於新冠肺炎疫情，我們對冠狀病毒都非常熟悉了。 MERS也是冠狀病毒家族的一員，但它是一種略有不同的、有時非常嚴重的呼吸道疾病。所以，為了你和你的家人，了解一些關於MERS的知識是值得的，對吧？我們來簡單了解一下。

什麼是中東呼吸道症候群（MERS）？

簡而言之，中東呼吸症候群（MERS）是一種影響肺部的輕度、重度且呼吸困難的疾病。它是由一種名為冠狀病毒的特定病毒引起的。準確地說，這種病毒被稱為「中東呼吸道症候群冠狀病毒」（MERS-CoV）。該疾病於2012年在沙烏地阿拉伯首次被通報。因此，它被稱為“中東呼吸綜合症”。

讓我們來了解一下冠狀病毒。

現在你可能想知道這些冠狀病毒是什麼，以及為什麼它們如此危險。實際上，冠狀病毒並非單一病毒，而是一大類病毒。它們通常會感染鳥類或哺乳動物，例如狗、貓和牛。然而，這些病毒有時會變異，因此也有可能感染人類。

科學家在 1960 年代中期首次發現了這些冠狀病毒。自那時起，人們已經發現了七種可致病的冠狀病毒株。其中四種引起的症狀較輕，類似普通感冒。然而，另外三種則更為嚴重，有時甚至危及生命。這三種是：

• SARS-CoV（嚴重急性呼吸綜合症冠狀病毒）：該病毒於2003年被發現。您可能還記得，當時全世界都陷入了恐慌。
• 「MERS-CoV」（中東呼吸道症候群冠狀病毒）：這就是我們現在要討論的病毒。它於2012年被發現。
• SARS-CoV-2：這就是導致我們最近一直在與之鬥爭的「COVID-19」疾病的病毒。

中東呼吸症候群（MERS）有多常見？

那麼，這種名為中東呼吸道症候群（MERS）的疾病究竟有多常見呢？根據世界衛生組織（WHO）的數據，截至2020年1月，自2012年以來，全球僅報告了2519例MERS病例。雖然這些病例分佈在27個國家，但其中80%（即十分之八）來自沙烏地阿拉伯。與其他人群一樣，這些病例也是在前往阿拉伯半島國家（例如伊拉克、伊朗、以色列、沙烏地阿拉伯和敘利亞等）旅行或居住後感染的。由於我國公民經常前往這些國家工作，因此了解這種疾病非常重要。即使在美國，也僅報告了兩例MERS病例。這兩名患者均為醫護人員，曾前往沙烏地阿拉伯。

哪些人最容易感染中東呼吸道症候群（MERS）？

那麼，讓我們來看看哪些人最容易感染中東呼吸道症候群（MERS）。請考慮以下事實：

• 對於最近去過阿拉伯半島（例如沙烏地阿拉伯、卡達、阿拉伯聯合大公國）的人來說。
• 對於那些曾前往阿拉伯半島並與後來患病的人有過密切接觸的人來說。
• 對於那些與確診感染“MERS-CoV”的人有過密切接觸的人。
• 如果您是醫護人員，曾與中東呼吸道症候群（MERS）患者密切接觸，且未遵循正確的感染控制措施。
• 對於那些直接接觸過駱駝、食用過生駱駝肉或飲用過未經巴氏消毒的駱駝奶的人來說。 （這一點與斯里蘭卡關係不大，但對於前往中東的人來說很重要。）

中東呼吸道症候群病毒（MERS病毒）源自哪裡？

想想這些病毒來自哪裡。研究人員認為，像中東呼吸症候群（MERS）、嚴重急性呼吸道症候群（SARS）和新冠肺炎（COVID-19）這樣的疾病最初起源於蝙蝠，然後傳播到其他動物，最終傳播到人類。

• 目前普遍認為，中東呼吸道症候群冠狀病毒（MERS-CoV）是從蝙蝠傳播到駱駝，再從駱駝傳播到人類的。
• SARS-CoV 病毒透過果子狸（一種生活在非洲和亞洲的小型哺乳動物）傳播給人類。
• 科學家至今仍不清楚新冠病毒究竟是從哪一種動物傳染給人類的。

MERS是如何傳播的？

與其他一些傳染病一樣，中東呼吸道症候群冠狀病毒（MERS-CoV）寄生於我們的呼吸道。因此，它主要透過咳嗽或打噴嚏時釋放的呼吸道飛沫傳播。

中東呼吸道症候群（MERS）是一種傳染性疾病。然而，它在全球的傳播速度遠不及新冠肺炎（COVID-19）。 MERS的傳播需要非常密切的接觸，例如家庭成員之間或在醫院照顧病人時。衛生官員尚未發現社區傳播病例。

此外，駱駝也能傳播中東呼吸道症候群（MERS）。沙烏地阿拉伯及其周邊國家的駱駝攜帶的MERS株與導致人類患病的MERS株相似。這表明駱駝正在積極地將MERS傳播給人類。

中東呼吸症候群（MERS）有哪些症狀？

感染中東呼吸症候群（MERS）的人可能完全沒有症狀，或只有類似普通感冒的輕微症狀。然而，MERS有時也會發展成更嚴重的、危及生命的疾病。 MERS通常會引起以下呼吸道症狀：

• 咳嗽
• 發燒（可能高燒）
• 氣促

有些人還報告出現了腹瀉、噁心和嘔吐等症狀。中東呼吸症候群（MERS）的症狀通常在接觸病毒後2至14天內出現。

中東呼吸症候群（MERS）可能引發哪些危險的併發症？

現在讓我們來看看MERS病情加重可能出現的併發症。這才是我們最需要關注的地方。在重症病例中，MERS可發展為肺炎、呼吸衰竭，甚至需要機械通氣。它還可能導致腎衰竭。

據稱，中東呼吸道症候群（MERS）的死亡率約為35%。這意味著大約三分之一的MERS感染者會死亡。然而，實際死亡率可能遠低於此。這個數字不包括那些症狀輕微、未被診斷或報告的患者。

這種疾病在患有其他潛在疾病、導致免疫系統減弱的人群中更容易發展為重症。例如：

• 癌症
• 慢性心臟病
• 慢性腎臟病
• 慢性肺病（如氣喘、慢性阻塞性肺病）
• 糖尿病（Diabetes Mellitus）
• 老年人

如何診斷中東呼吸症候群（MERS）？

如果您有發燒、咳嗽和呼吸困難等呼吸道症狀，醫師會詢問您的病史。如果您近期去過任何地方旅行，特別是中東地區，或接觸過病人或駱駝，請務必告知醫生。

可以透過特殊的實驗室檢測來確定您是否感染了中東呼吸症候群（MERS）病毒，無論是現症感染還是既往感染。醫生可能會採集以下幾種樣本：

• 下呼吸道檢體：醫生可能會要求您用容器收集痰液（或痰液）。或者，醫生可能會將一根細長的軟管（支氣管鏡）從您的喉嚨插入，以採集肺部痰液樣本。
• 上呼吸道檢體：這包括使用拭子從鼻腔內部或咽喉上部採集樣本。
• 血清樣本：血清是血液中的液體部分。醫生會抽取您的血液樣本，並將其放入高速離心機中進行離心。然後將血清與紅血球、白血球和血小板分離。之後，醫師會檢測該血清中是否有針對病毒產生的抗體。

並非所有實驗室都獲準進行中東呼吸道症候群冠狀病毒（MERS-CoV）檢測。您的醫生可能會將樣本送到您所在州的衛生部門實驗室或專門的機構，例如疾病管制與預防中心（CDC）。

MERS如何治療？

目前尚無核准的針對中東呼吸道症候群（MERS）的特效抗病毒藥物。也就是說，沒有專門的藥物可以殺死這種病毒。因此，目前的治療以支持性治療為主，旨在幫助控制症狀，同時幫助身體對抗感染。

• 如果症狀較輕，可以在家休息，服用撲熱息痛等藥物來緩解疼痛和退燒。
• 但是，如果病情嚴重，您可能需要住院治療。在這種情況下，您可以採取以下措施：
• 輸液（防止脫水）。
• 提供補充氧氣（用於治療呼吸困難）。
• 如果無法自主呼吸，則使用機械通氣。
• 如果腎臟衰竭，也可以進行透析。

如何防止中東呼吸道症候群（MERS）傳播給他人？ （如果您已感染MERS）

如果您知道或懷疑自己感染了中東呼吸道症候群（MERS），您務必採取以下措施以防止將其傳播給他人：

• 立即待在家。與他人隔離，待在單獨的房間。如果可以，請使用單獨的衛生間。
• 經常用肥皂和水洗手（至少20秒）。若使用免沖洗洗手液，其酒精含量應至少達到60%。
• 在有其他人在場的房間裡要戴口罩。
• 咳嗽或打噴嚏時，請用紙巾摀住口鼻。用過的紙巾應立即丟入有蓋垃圾桶，並再次洗手。
• 在去看醫生之前，請先打電話告訴醫生你可能感染了中東呼吸症候群（MERS），以便他們採取必要的預防措施。
• 如果您的症狀惡化，例如呼吸越來越困難，請立即致電您的醫生。

何時才能恢復正常活動？

如果您現在感覺良好，請諮詢醫生何時可以恢復正常活動。您當地或省級衛生部門會指導您應該居家隔離多久，以防止將中東呼吸症候群（MERS）傳播給他人。通常情況下，您需要居家隔離直到症狀消失且病毒檢測結果呈現陰性。

如何預防中東呼吸道症候群（MERS）？ （預防方法）

目前尚無針對中東呼吸道症候群（MERS）的疫苗。預防MERS的方法與其他呼吸道疾病的預防方法基本上相同：

• 務必用肥皂徹底洗手。外出後、吃飯前和如廁後一定要洗手。
• 咳嗽或打噴嚏時，請用紙巾或手肘內側遮住口鼻。
• 盡量避免用手觸摸眼睛、鼻子和嘴巴。
• 避免與病人密切接觸。
• 保持經常使用的表面（門把手、桌子、電話）清潔，並使用消毒劑。

為預防中東呼吸道症候群（MERS）感染，特別是透過駱駝感染，請採取以下措施（適用於前往中東等國家的旅客）：

• 接觸駱駝後務必洗手。務必避免接觸生病的駱駝。
• 避免食用未經巴氏消毒的駱駝奶和未煮熟的駱駝肉。
• 如果您患有慢性疾病（例如糖尿病、心臟病）或免疫系統較弱，請避免前往駱駝出沒的地區或與駱駝接觸。

照顧中東呼吸道症候群（MERS）患者時，如何保護自己？

如果您與中東呼吸症候群（MERS）患者共同生活或照顧他們，衛生官員建議採取以下額外預防措施：

• 接觸到該人的體液（如黏液、唾液）或分泌物時，請務必戴上口罩、防護衣和手套。
• 洗碗、毛巾、床單和衣物時要戴手套。清洗時要與其他人的物品分開。脫下手套後要徹底洗手。

如果發生中東呼吸道症候群（MERS）疫情會怎樣？ （預後）

如果您沒有去過阿拉伯半島，或者去過但未與出現症狀的人密切接觸，那麼您感染中東呼吸綜合症（MERS）的幾率非常低。不必擔心。

但是，如果您感染了中東呼吸症候群（MERS），您發生嚴重疾病的風險很高，尤其是如果您本身就有其他潛在疾病，如前文所述。您的醫生會密切監測您的病情，並提供支持性治療來控制您的症狀。

我應該什麼時候去看醫生？

如果您出現中東呼吸症候群 (MERS) 的症狀（發燒、咳嗽、呼吸困難），並且認為自己可能接觸過 MERS-CoV 病毒（例如，最近去過中東、接觸過感染者、接觸過駱駝），您應該立即去看醫生。

中東呼吸症候群（MERS）的症狀可能非常嚴重，甚至危及生命。因此，如果您的症狀惡化，請立即致電醫生或前往醫院，切勿延誤。

從這個故事中我們應該記住的事情（核心訊息）

好的，那麼，從這個冗長的故事中，有幾件事我們一定要記住：

• 中東呼吸症候群（MERS）是一種罕見但可能嚴重的呼吸道疾病。除非前往阿拉伯半島旅行，或與去過那裡且出現症狀的人密切接觸，否則不太可能感染此病。
• 如果您計劃前往阿拉伯半島，請務必注意個人衛生。勤洗手，避免觸摸臉部，並小心對待駱駝。避免飲用生駱駝奶和食用未煮熟的駱駝肉。
• 如果您懷疑自己感染了中東呼吸症候群（MERS），請立即就醫。醫生可以進行必要的檢查，並指導您如何控制病情，防止傳染給他人。
• 提高意識是最好的防禦。了解這些疾病有助於我們保護自己免受其害。

希望這些資訊對您有所幫助。祝您身體健康！

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