您的孩子有這些奇怪的症狀嗎？讓我們一起來了解兒童多發性硬化症（MS）吧！

您的孩子突然走路困難嗎？或視力模糊？有時這些可能只是小問題。然而，在極少數情況下，這些症狀可能是某種我們很少提及但非常重要的疾病的早期徵兆。今天我們要討論的就是這樣一種疾病，叫做「多發性硬化症」（簡稱「MS」），它主要影響18歲以下的兒童。別擔心，我們會用淺顯易懂的方式來講解。

這些孩子患上的「多發性硬化症（MS）」是什麼？

簡單來說，這是一種由免疫系統功能失調所引起的疾病。我們身體的免疫系統就像一支保衛國家的軍隊，它的職責是抵抗來自外界的細菌和疾病，保護我們的身體。然而，在患有多發性硬化症的兒童身上，免疫系統卻出現了一個小錯誤：它開始攻擊自身健康的細胞。

準確地說，這種攻擊的目標是兒童的中樞神經系統，也就是大腦和脊髓。大腦和脊髓中的神經周圍有一層保護膜，就像電線外面的塑膠護套一樣。我們稱這層保護膜為「髓鞘」。髓鞘能夠使訊息在神經中快速順暢地傳遞。

在多發性硬化症中，免疫系統會攻擊並破壞這些髓鞘細胞。這就像電線的外皮被部分切斷一樣。這會導致大腦向身體其他部位傳遞的神經訊息受阻或中斷。

髓鞘受損會導致肌肉無力、疲勞、記憶力喪失、行走困難和視力改變等症狀。

想像一下，你的孩子有個朋友叫尼蘭蒂。尼蘭蒂突然感到一隻眼睛疼痛，視力也下降了。直到她去看醫生，才知道這可能是多發性硬化症的早期症狀。

目前尚無治癒多發性硬化症的方法。但是，有有效的治療方法可以控制症狀並減少疾病造成的長期殘疾。所以不必擔心。

兒童會發生哪些類型的多發性硬化症？

兒童最常見的MS類型是「復發緩解型MS（RRMS）」 。大約98%的兒童患有這種類型。在這種情況下，症狀會突然出現（病情加重/復發），持續一段時間後，症狀會減輕或完全消失（緩解）。過一段時間後，症狀可能會再次出現。就這樣，孩子的一生中，症狀會反覆出現。

另一種類型是「原發性進展型多發性硬化症（PPMS）」。這種情況在兒童中遠不常見。通常情況下，症狀會隨著時間而逐漸加重，很少會減輕。

兒童多發性硬化症的早期症狀有哪些？

醫生在診斷多發性硬化症時，會特別注意以下早期症狀：

• 視神經炎：這是一種會導致一隻或雙眼疼痛以及視力喪失的疾病。具體來說，是眼內的視神經發炎。有些兒童也可能出現色覺改變。
• 橫貫性脊髓炎：這是指脊髓某部位的發炎導致疤痕形成，進而阻斷神經訊號。這會引起四肢無力、麻木和行走困難等症狀。

想像一下，你的孩子，假設他叫卡文杜。有一天，卡文杜放學回家後說：「媽媽，我的腿麻了。」過了一會兒，他發現自己走路都困難了。這可能是橫貫性脊髓炎的症狀。

兒童多發性硬化症的常見症狀有哪些？

多發性硬化症的症狀因人而異。即使是同一個孩子，症狀可能每天​​都不一樣。並非所有患者都會出現所有這些症狀，通常只會出現其中幾種。

• 麻木、刺痛（感覺異常） ：這種感覺可能發生在手、腳和臉等部位。
• 頭暈
• 行走或保持平衡困難
• 疲勞：這不僅是普通的疲倦感，而是一種無論睡多久都覺得疲倦的感覺。
• 肌肉無力
• 震顫/搖晃
• 注意力或記憶力方面的問題
• 視力問題：例如視力模糊或複視。

即使出現其中一兩種症狀，也不要斷定是多發性硬化症。但是，如果這些症狀持續存在，或者您的孩子出現困難，請務必尋求醫療建議。

什麼原因會導致兒童罹患多發性硬化症？

多發性硬化症的主要病因是脫髓鞘。我們之前討論過髓鞘。脫髓鞘是指髓鞘的損傷。

不知何故，我們孩子的免疫系統會將一種名為「髓鞘」的健康組織誤認為是有害物質，並開始攻擊它。這種攻擊會損傷髓鞘，並在受損區域形成疤痕（醫生也稱之為「病變」或「斑塊」）。這些疤痕可以透過磁振造影（MRI）等掃描手段觀察到。

髓鞘受損後，大腦傳遞訊息到身體各部位的過程就會中斷。這就是多發性硬化症症狀的成因。

研究人員至今仍不清楚免疫系統為何會出現這種異常行為。

兒童罹患多發性硬化症的危險因子有哪些？

研究發現，某些影響母親懷孕健康的因素可能會增加其子女罹患多發性硬化症的風險：

• 接觸毒素：例如，接觸二手菸、殺蟲劑等。
• 血液中維生素D含量低。
• 接觸某些病毒感染：例如，Epstein-Barr 病毒或單核細胞增多症（也稱為接吻病）。
• 肥胖。

因此，孕期保持健康非常重要。遵循醫囑可以降低這些風險。

兒童多發性硬化症可能出現哪些併發症？

兒童可能會因多發性硬化症而出現某些併發症。這些併發症通常不會立即出現，可能要到成年後才會影響他們。

• 行走困難，需要攙扶。
• 憂鬱症和焦慮症。
• 做作業有困難。
• 手部協調能力差。
• 難以控制排尿或排便（失禁）。

並非所有這些事情都會影響到每個孩子，但了解這些事情很重要，這樣在需要時才能迅速獲得幫助。

醫生如何診斷兒童多發性硬化症？

醫生透過身體檢查、神經系統檢查和其他幾項專門檢查來診斷兒童是否患有多發性硬化症。在檢查過程中，醫生會詢問您有關孩子症狀的問題，以及您的家族中是否有人患有這種疾病。

診斷性檢查也有助於排除其他與多發性硬化症症狀相似的疾病。這些檢查包括：

• 血液檢查和尿液檢查。
• 影像學檢查，例如 MRI（磁振造影）掃描（還有一些檢查眼睛神經的檢查，例如光學相干斷層掃描）。
• 腰椎穿刺：在過程中，會抽取脊髓周圍的一些液體進行檢查。
• 誘發電位（EP）測試：此測試測量訊息在神經中傳遞的速度。

由於多發性硬化症的症狀與其他許多疾病相似，因此確診可能需要一些時間。這可能會給家長帶來一些麻煩，也可能需要多次就醫。然而，一旦確診，就可以對孩子進行適當的治療，幫助他們擁有一個快樂、少受困擾的童年。

幼兒能認出「MS」嗎？

多發性硬化症的症狀在出生時並不明顯。因此，嬰兒被診斷出患有多發性硬化症的可能性極低。症狀會隨著孩子年齡的增長而逐漸顯現。這種疾病通常在青春期開始出現。大多數情況下，患者在16歲前就能確診。

兒童多發性硬化症如何治療？

復發緩解型多發性硬化症（RRMS）在兒童中較為常見，其主要治療方法為疾病修飾療法（DMT）。這些DMT藥物可以控制疾病進展並減少症狀出現的頻率。美國食品藥物管理局（FDA）批准的一種藥物是芬戈莫德（fingolimod ），它是一種片劑，建議用於10歲及以上的兒童。目前，其他DMT藥物也正在研究中，以用於兒童。

此外，醫生也會針對孩子的具體症狀進行治療。這些症狀可能包括：

• 職業治療：幫助完成日常任務。
• 物理治療：有助於增強身體力量和平衡能力。
• 語言治療：如果您有說話或吞嚥困難。
• 神經心理學測驗與治療：有助於改善記憶力、專注力、學習能力等。

如果這種疾病影響了孩子的記憶力和思考能力（認知功能），學校可能需要提供額外的支持。

您也可能有機會參與測試新療法的臨床試驗。您的醫師會詳細告知您相關資訊。

我該何時帶孩子去看醫生？

如果您的孩子告訴您他/她出現麻木、視力變化或其他任何異常症狀，請務必立即諮詢醫生。儘早發現多發性硬化症至關重要。醫生可以檢查您的孩子，並確定最佳的診斷和治療方案。

確診疾病後，如果出現任何新症狀或症狀突然惡化（復發），您或您的孩子應通知醫療團隊。

患有兒童多發性硬化症的兒童的未來會是如何？

被診斷患有多發性硬化症的兒童通常對未來充滿希望。目前有多種治療方法可以減輕症狀的發生頻率和嚴重程度。為了預防長期殘疾，必須終生管理這種疾病。您的孩子需要終身定期與他們的MS醫療團隊會面。

有些患有復發緩解型多發性硬化症 (RRMS) 的兒童，成年後可能會發展為繼發性進展型多發性硬化症 (SPMS)。此時，症狀會逐漸加重。然而，研究表明，兒童時期確診多發性硬化症的患者，疾病進展速度比成年後發展為 SPMS 的患者慢。

多發性硬化症會影響我孩子的校園生活嗎？

由於多發性硬化症會影響孩子的記憶力和思考能力（認知功能），孩子在學習上可能會遇到挑戰。因此，建議至少進行一次神經心理學測驗。之後，定期與孩子的老師溝通也很重要。您可以獲得支持，幫助孩子按照自己的步調學習，並朝著他們的教育目標前進。

許多患有多發性硬化症的兒童與同齡兒童相處融洽。他們可以像其他孩子一樣玩耍和參加各種活動。

如果您有任何疑問，醫生會建議您某些活動對嬰兒是否安全。

得知孩子患有多發性硬化症（MS）時，身為家長，您可能會非常擔心，這是人之常情。但請記住，大多數兒童多發性硬化症病例屬於復發緩解型（RRMS）。這意味著症狀會反覆出現和消失。醫生可以製定治療方案，以減少症狀的發生頻率和嚴重程度。雖然多發性硬化症是一種終身疾病，目前尚無治癒方法，但如果管理得當，您可以幫助孩子減少玩耍和學習時的干擾。

重點

• 兒童多發性硬化症是一種自體免疫系統攻擊神經系統髓鞘的疾病。
• 症狀因人而異，可能包括視力問題、麻木、行走困難和疲勞。
• 透過早期發現和治療（例如“DMT”）可以控制這種疾病。
• 孩子在學校和日常生活中可能需要額外的幫助，但大多數孩子都能過著正常的生活。
• 如果您的孩子出現任何異常症狀，請立即就醫。不要驚慌，只要掌握正確的資訊並獲得支持，您就能應對這種情況。

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