雙極性情感障礙的真正原因是什麼？讓我們深入探討一下。

你是否聽過家人或朋友有躁鬱症？還是你正在了解這種疾病？突然間極度興奮和活躍（我們稱之為躁狂），隨後是幾天極度悲傷和無聊（憂鬱）……這種情緒波動是這種疾病的典型特徵。許多人都會問：「為什麼會發生這種情況？」這個問題並沒有簡單的答案。即使是醫生也尚未完全了解它。然而，隨著新的研究，我們現在對一些影響因素有了更深入的了解。今天我們就來探討一下。

大腦與雙極性情感障礙之間的聯繫

要理解這一點，我們首先需要了解一些關於大腦運作的知識。大腦中的神經細胞透過特殊的化學物質相互交流，也就是交換訊息。我們稱這些物質為神經傳導物質。就像郵差遞送信件一樣，這些化學信使控制著許多方面，包括我們的情緒、思想、睡眠和食慾。

專家認為，雙極性情感障礙的主要原因是這些化學信使及其控制腦迴路的功能出現問題。本文將討論三種化學信使。

這是世代相傳的嗎？ （基因聯繫）

是的，這個問題的答案是「基本上是」。雙極性情感障礙具有家族遺傳傾向。例如，如果你的家族中有人患有糖尿病或高血壓，我們知道你罹患這些疾病的風險也會略高一些。雙相情感障礙也是如此。但這並不代表父母一方患有此病，孩子就一定會患上。只是風險會更高一些。

• 雙胞胎研究：這方面的最佳證據來自對同卵雙胞胎的研究。這些研究表明，如果其中一個雙胞胎患有雙相情感障礙，另一個患病的可能性比正常兄弟姐妹高出40%到70%。

• 家庭研究：研究還表明，患有雙相情感障礙的父母的孩子更有可能患上這種疾病或其他精神疾病（例如，重度憂鬱症、注意力不足過動症 (ADHD)）。

重要的是，即使你的家人中有某人患有雙相情感障礙，也不代表你一定會患上這種疾病，這只意味著你有遺傳傾向。

我們的環境和生活方式對此有何影響？

這裡有一個非常重要的觀點。僅僅擁有相關基因並不代表你一定會罹患這種疾病。你可以把它想像成牆上的一個球，需要有人推它才能讓它掉下來。同樣地，即使存在著患有雙相情感障礙的遺傳傾向，也需要某種外部環境和生活方式的「觸發」才能使其發作。

這些「推動因素」或「環境因素」具體指的是什麼？

• 嚴重壓力：親人過世、失業或離婚等創傷性生活事件可能會引發這種疾病。
• 童年經歷：試想一下，一個孩子如果成長在一個父母患有未經治療的雙相情感障礙的家庭中，會是怎樣一番景象？家中爭吵不斷，情緒極不穩定，甚至可能遭受身體或精神虐待……如此充滿壓力的環境，對於有遺傳傾向的孩子來說，很可能成為導致雙相情感障礙發作的重要誘因。
• 藥物和酒精濫用：藥物和酒精成癮會進一步擾亂大腦化學，使症狀難以控制，對治療的反應也更差。

失眠會加重症狀嗎？

絕對正確。睡眠和雙相情感障礙之間有著非常密切的關聯。許多雙極性情感障礙患者都有睡眠問題。

不妨這樣想：如果一個有躁鬱症遺傳傾向的人連續幾天睡眠不足，他們的大腦活動就會改變，導致過度活躍和興奮的狀態（躁狂）。問題是，一旦他們進入躁狂狀態，他們就感覺不到睡眠需求了。然後他們會睡得更多，反而會加劇躁狂症狀。這就像一個惡性循環。

還有一種叫做「社會節律紊亂」的現象。簡單來說，就是我們的日常作息改變了。例如，如果一個每天都在同一時間睡覺和起床的人突然需要熬夜工作，或者因為考試而熬夜，就會擾亂身體的生理時鐘。研究發現，這種改變是雙極性情感障礙患者情緒波動的重要原因。