想了解放射治療的副作用嗎？別害怕，我們來聊聊吧！

我們都知道，對抗癌症並非易事。當您需要接受放射治療時，心中充滿疑問甚至恐懼都是人之常情。您尤其可能想知道這些治療的副作用是什麼，會持續多久。因此，今天，我們將以簡單易懂的方式，為您介紹放射治療可能產生的副作用。

為什麼放射治療會引起副作用？

簡而言之，放射療法就是利用高能量射線（通常是X射線）來摧毀體內的癌細胞。放射腫瘤科醫師（也稱為放射腫瘤科醫師）會精心製定治療方案。他們的目標是在最大程度上殺死癌細胞的同時，盡可能減少對健康細胞的傷害。

然而，無論你多麼小心，有時腫瘤附近的健康細胞也會受到輻射的影響。好消息是，與癌細胞不同，這些健康細胞在受到輻射損傷後可以恢復。但是，正是在復原過程中，你可能會經歷這些副作用。

很難準確預測一個人會經歷哪些副作用，以及這些副作用的嚴重程度。醫生最能解釋您身體可能出現的變化。不過，了解這些副作用大致上是有益的，所以讓我們來進一步討論一下。

放射治療最常見的副作用有哪些？

放射治療最常見的副作用之一是疲勞。這並非普通的疲勞，而是一種即使休息也無法消除的虛弱感。

除此之外，還有其他一些常見的副作用：

• 皮膚變化：接受放射治療區域的皮膚可能會發紅、變黑（膚色較深的人）、起水皰、脫皮或搔癢。這種情況也稱為「放射性皮膚炎」。這與曬傷後的皮膚反應類似。
• 掉髮：接受放射治療區域的毛囊可能會脫落。例如，腦癌或頭頸癌的放射治療可能會導致頭皮脫髮。
• 血球數減少：放射治療可能會導致某些類型血球的數量減少。

這些副作用通常是短期的，治療結束後會逐漸改善。但是，對某些人來說，這些副作用可能會持續更長時間。

身體不同部位放射治療的具體副作用

副作用通常取決於醫生將放射線束照射到身體的哪個部位，因此身體不同部位受到的影響可能不同。

當大腦接受放射治療時

接受腦癌放射治療時，可能會影響中樞神經系統。這意味著它會影響你的思考方式、感覺功能和語言表達能力。

• 可能會出現噁心。
• 你的頭髮可能正在變得稀疏或脫落。
• 你可能會感到頭痛或頭部有壓迫感。
• 你可能會出現記憶力減退、注意力難以集中和輕微焦慮等症狀。
• 視力變化（例如視力模糊）。
• 聽力損失（無法清楚聽到別人說的話）。

立體定位放射手術 (SRS) 等治療方法只需幾次療程即可治療小型腦腫瘤，據說其副作用比傳統放射療法（需要幾週時間對整個大腦進行照射）要少。

接受頭部和頸部放射治療時

當頭部和頸部癌症患者接受放射治療時，味覺、嗅覺、進食和語言能力可能會受到影響。

• 口乾或口腔內唾液黏稠。
• 聲音嘶啞。
• 牙齒問題（例如，蛀牙風險增加）。
• 味覺喪失或改變。
• 喪失嗅覺。
• 口腔和咽喉潰瘍。
• 吞嚥或說話困難。
• 臉部和頸部腫脹。
• 甲狀腺功能低下（甲狀腺功能低下）。
• 臉部毛髮（如鬍鬚和髭須）脫落或稀疏。
• 下巴部位感覺緊繃。

接受胸部放射治療時

當胸部癌症（如肺癌和食道癌）進行放射治療時，可能會損傷幫助吞嚥和呼吸的器官中的細胞。

• 咽喉痛。
• 胃灼熱。
• 吞嚥困難。
• 食物淡而無味。
• 咳嗽。
• 呼吸困難。

接受乳房放射治療時

乳癌放射治療期間，乳房組織可能會出現發炎或積液。這可能導致以下副作用：

• 乳房疼痛、觸痛或觸碰時感到疼痛。
• 乳房外觀的變化。
• 肩膀或手臂僵硬。
• 治療部位出現掉髮。
• 乳房、腋窩或手臂腫脹或緊繃（淋巴水腫）。

當腹部及其周圍區域進行放射治療時

當胃癌、胰臟癌和肝癌等腹部癌症進行放射治療時，消化和排泄器官的內壁可能會受到影響。這可能導致：

• 噁心或嘔吐。
• 腹瀉（腹脹）。
• 便秘。
• 胃痛。
• 脹氣及其引起的疼痛。
• 食物淡而無味。
• 非自願性體重減輕。

當骨盆腔進行放射治療時

骨盆腔癌症（如直腸癌、子宮癌、子宮頸癌、外陰癌、前列腺癌和睪丸癌）的放射治療可能會影響生殖器，並可能引起與腹部放射治療類似的副作用。

導致排便困難的副作用：

• 尿頻。
• 排尿時有灼熱感。
• 無法控制排尿或排便。
• 噁心或嘔吐。
• 腹瀉。
• 便秘。
• 治療部位出現掉髮。

影響性健康的副作用：

• 對女性而言，生育能力喪失和過早停經。
• 陰道乾澀、狹窄、搔癢或發炎。
• 對男性而言，失去生育能力。
• 勃起功能障礙和射精疼痛。

這些副作用何時開始出現？會持續多久？

放射治療的副作用通常在治療開始後的幾週內出現。您可能在最初幾天就會感覺到一些副作用。然而，有時副作用會在治療幾週後，甚至在治療結束後幾週才會出現。

這些副作用的持續時間因人而異。一般來說，隨著治療的進行，副作用往往會加重。

這些副作用通常會在治療後的最初幾週內開始消退。常見的副作用，例如疲勞，通常會在幾個月內消失。如果您接受過頭部或頸部放射治療，頭髮可能需要兩到三個月才能重新長出來。

然而，放射治療的副作用有時可能是長期的，甚至是永久性的。或者，它們可能在治療結束後數週、數月甚至數年才出現。這主要取決於您接受的放射劑量強度以及接受治療的身體部位。

根據您的診斷結果和您接受的放射治療類型，與您的醫生討論長期副作用的風險非常重要。

如何應對放射治療的副作用？

許多用於控制化療副作用的方法（化療有時會在癌症治療期間進行）也可用於控制放射治療的副作用。

以下是一些需要牢記的一般性提示：

• 務必確保充足的休息。要知道，放射治療帶來的疲勞是無法「忍受」的。需要休息時就休息，並做一些輕鬆的工作。盡量選擇一天中精力最充沛的時段進行工作和輕度運動。
• 特別呵護您的肌膚和頭髮。如果您正在接受頭部或頸部放射治療，外出時請使用防曬係數 (SPF) 30 或更高的防曬霜保護自己免受陽光照射。用溫水和溫和的非磨砂皂清洗皮膚和頭髮，輕輕拍乾，並避免使用含有刺激性化學物質的護膚品。
• 做好飲食習慣改變的準備。為了避免消化問題，建議每天少量多餐，而不是一日三餐。您可能還需要選擇一些不那麼辛辣、不那麼油膩的食物。此時，諮詢營養師並制定飲食計劃會非常有幫助。
• 把心理健康放在第一位。確保充足睡眠，並嘗試冥想等減壓技巧，保持頭腦健康。與心理學家或治療師交談可以幫助您應對認知困難和癌症帶來的挑戰。
• 請做好應對性生活和生育能力可能改變的準備。您可能需要其他治療來控制放射治療帶來的性功能副作用。您的醫生可以告訴您有哪些資源可以幫助您在治療後懷孕。
• 如有必要，請服用醫生處方的藥物。醫生可能會開立藥物來幫助緩解放射治療的副作用。根據您出現的副作用，醫生也可能會開一些藥物給您來預防這些副作用。
• 如有需要，請尋求專家的協助。營養師和心理學家等專業人士可以為您的放射治療提供重要的支持。此外，您或許還能從安寧療護中獲益。這些治療方法有助於緩解癌症症狀和治療的副作用。

在接受放射治療前，要提前做好心理準備可能會讓人感到不知所措。除了癌症診斷帶來的不確定性之外，還有其他不確定因素，例如治療的副作用。沒有人能夠準確預測你的治療過程。

最後，最重要的是要記住這一點。

但是，我們確實知道：放射治療技術如今比以往更先進、更精準。因此，這項技術可以在不使周圍健康組織暴露於有害輻射劑量的情況下殺死癌細胞。健康細胞受到的輻射越少，副作用就越少。

根據您的診斷和治療方案，詢問醫生您可能會經歷哪些變化。他/她可以解釋您應該注意哪些副作用，以及有哪些治療和管理方案可供選擇。別擔心，在這段旅程中您並不孤單。

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