你知道唾液的這些秘密嗎？我們來聊聊吧！

你有沒有認真思考過口腔中的唾液？可能沒有，對吧？但你知道嗎，唾液是一種神奇的液體，在我們的身體中扮演著非常重要的角色。我們說話、吃飯、享受生活，所有這些都離不開唾液。所以，今天我們就來更詳細地聊聊唾液。

唾液是什麼？簡單來說…

唾液是由口腔中的唾液腺（也稱為唾液腺）分泌的水狀液體。我們通常稱之為“唾液”或“粉筆”。雖然它主要成分是水，但也含有許多其他對人體重要的物質，例如蛋白質和酵素。

醫生有時會檢測你的唾液來了解你的健康狀況。例如，他們可以檢查你的皮質醇水平，你是否使用過某些藥物（藥物檢測），以及你是否感染了愛滋病毒或其他病毒。這不神奇嗎？

唾液對我們的身體有什麼好處？

唾液不僅僅是一種液體。它不僅對口腔健康大有裨益，對我們的整體健康也至關重要。來看看它有哪些好處吧。

有助於保持口腔和咽喉濕潤舒適。

唾液有助於保持口腔內嬌嫩的黏膜濕潤，防止黏膜沾黏。它還能在口腔內形成一層保護膜，保護口腔免受細菌、毒素和損傷等有害物質的侵害。

讓進食和吞嚥更容易

想想看，如果食物是乾的，吞嚥起來該有多困難。唾液能濕潤食物，使其形成小食團，更容易經由食道進入胃。如果沒有唾液，吞嚥食物將是一項非常困難的任務。

消化過程開始。

你知道嗎？消化其實從口腔就開始了。唾液中有一種叫做澱粉酶的特殊酵素。它能啟動我們對澱粉類食物（例如米飯、麵包）的消化過程，從而幫助胃部更好地吸收營養。

預防感染

唾液中含有另一種重要的酶，叫做溶菌酶。它能殺死多種細菌，阻止細菌在口腔內擴散。換句話說，它就像是我們口腔的天然保護罩。

保護牙齒

唾液對我們的牙齒也大有助益。唾液含有羥基磷灰石鈣。這種化合物能防止牙齒鈣質流失（脫礦）。唾液也有助於沖走餐後殘留的食物殘渣。此外，唾液還能幫助減少酸性食物對牙齒的損害。所有這些都有助於降低蛀牙和牙齦疾病的風險。

保持口腔酸鹼平衡

唾液有助於維持口腔內酸鹼度（ pH值）在6.0到7.5之間。當我們食用不同類型的食物時，這些食物的pH值各不相同。唾液有助於在食物吞嚥後將口腔pH值恢復到正常水平。

有助於癒合口腔潰瘍

如果臉頰內側被割傷或口腔內有小傷口，唾液可以幫助傷口更快癒合。這是因為唾液中的一些蛋白質和生長因子有助於組織再生，加速傷口癒合。

有助於品嚐食物

要正確品嚐乾性食物，它們需要保持濕潤。只有這樣，我們舌頭上的味蕾才能感知到味道。唾液提供了這種濕潤度。

唾液對我們的身體竟然有這麼多作用，真是令人驚嘆！它看起來似乎微不足道，但看看它到底發揮了多大的作用吧！

唾液是如何形成的？它來自哪裡？

正如我們之前提到的，唾液是由口腔中的唾液腺產生的。這些腺體產生唾液，並透過細小的管道（導管）將其釋放到口腔中。

我們有三對主要的唾液腺：

• 腮腺：位於耳前，靠近臉頰。這是最大的唾液腺。腮腺分泌的唾液會流入口腔，靠近上臼齒。
• 下頷腺：位於下顎骨內。這些腺體分泌的唾液會從舌頭下方流入口腔。
• 舌下腺：位於舌頭下方，口腔底部。這些腺體分泌的唾液會從舌頭下方流入口腔。

這三大腺體分泌我們90%的唾液。其餘10%來自口腔內數百個其他的小唾液腺。成年人平均每天分泌0.5至1.5公升唾液（約2至6杯）。

唾液分泌是如何控制的？

唾液分泌主要受自主神經系統（ANS）控制。這是一個控制我們身體非自主功能（例如呼吸和心跳）的系統，這些功能我們通常不會主動去思考。無論我們處於睡眠狀態還是清醒狀態，這個系統都在運作。

自主神經系統的兩個部分會影響唾液分泌：

• 交感神經系統：這個系統會在緊急情況下被激活，尤其是當我們感到壓力或恐懼時。我們稱之為「戰鬥或逃跑」反應。當這個系統受到刺激時，會產生濃稠的唾液。還記得你害怕或焦慮時感覺口乾舌燥嗎？這就是原因。
• 副交感神經系統：它的功能與交感神經系統相反。它負責身體的“休息和消化”過程。當該系統受到刺激時，會產生更多稀薄的唾液。這種唾液有助於進食和吞嚥食物。

一般來說，刺激副交感神經系統對唾液分泌的影響最大且持續時間最長。

還有什麼其他因素會影響唾液分泌嗎？

是的，有些日常用品和食物也會影響唾液的分泌量。

• 吃酸味食物時，唾液腺會分泌更多唾液。這是因為酸味食物酸性更強。因此，額外的唾液可以稀釋酸性物質，減少對牙齒和消化系統的損害。
• 當你想到食物，尤其是你最喜歡的食物時，你的口水就會開始分泌，對吧？這也與此有關。
• 唾液腺在白天最為活躍。夜間，唾液分泌會顯著減少。研究人員認為，這與我們身體的自然晝夜節律（晝夜節律）有關。

唾液中含有哪些成分？

唾液中99%是水，其餘1%是蛋白質、電解質和其他物質。

研究人員已在唾液中鑑定出1000多種蛋白質。然而，其中只有約10%存在於大多數人的唾液中。這些蛋白質是大型複雜分子，在細胞內發揮多種功能。以下是唾液中發現的一些主要蛋白質類型：

• 澱粉酶：這是我們之前提到的幫助消化碳水化合物的酵素。它主要由胰腺和唾液腺產生。
• 富含脯胺酸的勝肽（PRPs）：這是一類由腮腺和下頷腺分泌的唾液蛋白，約佔唾液總蛋白的70%。例如，酸性PRPs可在牙齒表面形成保護膜（牙菌斑）。
• 宿主防禦勝肽：它們是我們身體免疫系統的一部分。它們對於抵抗感染和發炎至關重要。
• 黏蛋白：這些大型蛋白質使口腔內的組織，例如舌頭和牙齦，保持潤滑。它們起到物理屏障的作用，抵抗有害細菌、真菌和病毒的侵害。
• 分泌型IgA：這是一種抗體。它能結合並控制口腔中的有害細菌（病原體）和無害細菌（共生微生物）。它是我們防禦系統的重要組成部分。

除此之外，唾液中還含有其他有機成分：

• 葡萄糖（糖）
• 尿素（一種廢物）
• 皮質醇（“壓力激素”）
• 性荷爾蒙（例如雌激素、睪固酮）
• 與您的血型相關的特定物質。

與唾液相關的常見健康問題有哪些？

某些疾病和醫療手段（例如某些藥物、放射線治療）會影響唾液的量和品質。

唾液分泌過多和唾液分泌過少是兩大主要問題。其中，唾液分泌過少最常見。這兩種情況都可能是暫時性的，也可能是慢性的。

唾液分泌減少（唾液分泌不足）

這意味著你的唾液腺分泌的唾液不足。這種情況也稱為口乾症，即口腔乾燥。

唾液減少會發生什麼事？

唾液分泌減少會導致各種問題：

• 口臭
• 口腔和咽喉不適
• 口腔健康問題：蛀牙、齲齒、其他口腔疾病
• 配戴假牙的人會感到不適
• 說話和吞嚥困難

唾液減少的原因是什麼？

脫水是主要原因之一。另外：

• 某些自體免疫疾病：例如，乾燥症、紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎。
• 病毒感染：`(HIV)`、C型肝炎`(C型肝炎)`。
• 糖尿病：這會導致血糖值持續升高，進而導致脫水。
• 阿茲海默症。
• 高血壓（高血壓症）。

此外，超過500種藥物都可能引起口乾。一些最常見的會引起口乾的藥物包括：

• 抗焦慮藥物和抗憂鬱藥物。
• 抗膽鹼能藥物：這些藥物用於治療多種疾病，包括尿失禁、膀胱過動症和慢性阻塞性肺病。
• 抗組織胺、減充血劑和一些止痛藥。
• 某些降血壓藥物，例如β受體阻斷劑。
• 癌症化療藥物。
• 帕金森氏症藥物。

頭頸部癌症的放射治療也是唾液減少的主要原因之一。

唾液分泌增加（唾液過多）

這也被稱為流涎症。當唾液腺分泌過多唾液時，就會出現這種情況，導致流口水。然而，唾液分泌過多並非流口水的唯一原因。如果口腔或咽喉的某些肌肉無力，也會導致流口水。這也是嬰兒流口水的原因。

唾液過多會發生什麼事？

如果流口水嚴重或持續時間過長，可能會引發健康問題。例如，它會導致一種稱為口角炎的皮膚病，這種疾病會在嘴角處造成疼痛、皸裂的潰瘍。在某些極端情況下，過多的唾液會進入氣道（吸入），導致窒息或吸入性肺炎。

導致唾液分泌增加的原因是什麼？

某些藥物，尤其是抗精神病藥物，會引起唾液分泌過多的副作用。例如氯氮平就是一種此類藥物。

此外，這些情況也可能導致唾液分泌增加：

• 未治療的齲齒：齲齒會導致口腔內細菌滋生，刺激唾液腺分泌更多唾液以清潔口腔。
• 胃食道逆流症（GERD）：這是指胃酸逆流到食道。唾液腺會分泌更多唾液來阻止胃酸逆流到口腔。
• 噁心：當你感到想吐時，你的唾液腺會分泌更多唾液，以防止嘔吐物中的胃酸損傷你的口腔內部。
• 懷孕：懷孕期間，唾液分泌可能會暫時增加。此時唾液腺受到更多刺激。此外，孕期噁心也會導致唾液分泌增加。

唾液問題何時該去看醫生？

如果您出現口乾或唾液過多的症狀，並且持續不退，請務必就醫。醫生可以為您進行檢查，必要時進行進一步檢查，並確定根本原因。之後，醫生會推薦合適的治療方案。

為什麼我的唾液感覺很黏稠？

唾液會變得濃稠且黏膩，通常是由於其含水量減少所致。有時，當唾液與黏液混合時，也會出現這種「濃稠」黏膩的感覺。

造成這種情況的原因有很多，例如脫水、吸煙和慢性過敏。降低唾液黏稠度的主要方法是多喝水。但是，如果唾液持續黏稠，最好諮詢醫生，因為可能有其他潛在病因。

最後，還有一些需要記住的事情。

我們通常不會過度關注唾液，除非唾液過多或過少。然而，唾液是一種非常活躍的液體，對我們的健康至關重要。如果您對唾液或口腔健康有任何疑問或擔憂，請不要羞於或害怕諮詢醫生。醫生可以幫助您。

口腔健康是身體健康的基礎！所以，千萬別忽視唾液的重要性。

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