100年前震撼世界的西班牙流感大流行

最近，我們都深受新冠肺炎疫情的衝擊，對吧？但您是否知道，一百多年前，確切地說是1918年，也曾發生過類似的全球流行病，那就是「西班牙流感」。它感染了當時全球約三分之一的人口，並造成數百萬人死亡。今天，我們就來聊聊西班牙流感究竟是什麼，它為何如此肆虐，以及我們能從中學到哪些教訓。

西班牙流感究竟是什麼？

簡言之，1918年的西班牙流感是由一種流感病毒株引起的全球性大流行病。它始於1918年，經歷了三個主要的感染波次——分別在春季、秋季和冬季。發生在秋季的第二波疫情最為致命。一些專家認為，20世紀20年代可能還出現了第四波疫情。

令人驚訝的是，這次疫情的大多數死亡病例發生在20至40歲的年輕人中，而這個年齡層的人通常不會因流感而出現重症。雖然幼兒和老年人通常是流感的高風險族群，但這次疫情也導致大量年輕健康的族群死亡。科學家仍在努力探究其確切原因。

這次疫情有多嚴重？

試想一下，據估計，當時世界人口的三分之一，也就是大約5億人，都感染了這種流感。

就死亡人數而言，1918年至1919年間，全球約有5,000萬人喪生。一些專家認為，實際數字可能高達1億。光在美國，就有約67.5萬人死亡。這些數字本身就足以讓人感受到當時局勢的慘烈。

為什麼西班牙流感如此致命？

造成這種情況的原因不只一個，而是有很多。讓我們來看看主要原因。

這種發燒有哪些症狀？

1918年人們經歷的症狀與我們今天所患的普通流感有些相似。然而，當時的症狀通常要嚴重得多。

• 突然發高燒，有時甚至高燒。
• 乾咳。
• 頭痛和身體疼痛。
• 呼吸困難。
• 咽喉痛。
• 渾身發抖，感覺很冷。
• 寒冷的。
• 食物淡而無味。
• 極度虛弱。
• 極度疲勞。
• 皮膚、嘴唇或指甲呈藍色，稱為紫紺，表示血液中氧氣不足。
• 肺水腫。
• 體內出血。

為什麼它被稱為“西班牙流感”？它真的起源於西班牙嗎？

這是許多人的誤解。流感之所以被稱為“西班牙流感”，並非因為它起源於西班牙。事實上，據信最早的病例是在美國的軍事基地報告的。

那麼，這個名字是怎麼來的呢？原因在於第一次世界大戰。像美國、英國和法國這樣捲入戰爭的國家，並沒有向媒體透露這種流行病在其境內的傳播情況。他們擔心這會打擊軍隊和民眾的士氣。

但當時西班牙並未捲入戰爭，因此本國媒體得以自由報道這場疫情。全世界最初都是透過西班牙報紙詳細了解這種疾病的。所以，人們認為這種疾病起源於西班牙，這就是「西班牙流感」這個名字流傳下來的原因。

西班牙流感和新冠肺炎有什麼差別？

這兩次大流行病都是由兩種不同的病毒引起的。 1918年的大流行病是由甲型H1N1流感病毒引起的。始於2019年末的新冠肺炎疫情則是由一種新型冠狀病毒引起的。但在這兩次疫情中，人體對這些病毒都沒有免疫力。

此外，在這兩次疫情中，公共衛生部門都採取了類似的措施來控制疾病的傳播。

• 學校停課。
• 禁止公眾集會。
• 強制要求配戴口罩等防護裝備。
• 對患者及其密切接觸者進行隔離。

正如我們在新冠疫情期間所經歷的那樣，世界許多國家在 1918 年就實施了這些措施。

我們從1918年大流感中學到了哪些教訓？

1918年的西班牙流感大流行給我們上了很多寶貴的課。正因為有了這些教訓，我們才能在某種程度上應對新冠肺炎疫情。

今天，我們擁有許多1918年沒有的東西。例如，預防流感的疫苗、治療流感的抗病毒藥物，以及治療重症患者的重症監護室（ICU） 。我們現在擁有這樣的設施。

這場疫情也提醒我們，任何年齡和健康狀況的人都可能在疫情期間患上重病。因此，遵循公共衛生官員的建議，我們不僅可以保護自己，還可以保護我們的家人、鄰居和整個社會。