你身體的主信使：關於脊髓，你需要知道的一切

我們常說「脊椎不能活動」和「工作時要保持脊椎挺直」。但當我們說「脊柱」時，通常指的是脊髓。然而，脊髓內部（由骨骼構成）卻像一條高速公路，控制著我們整個身體，並將訊息從大腦傳遞過來。這是我們身體最寶貴、最敏感的部位之一。今天，我們要討論的就是這個至關重要的結構──脊髓。

脊髓究竟是什麼？

簡單來說，脊髓是一條長長的管狀結構，由大量神經組成，從大腦下部（腦幹）延伸到脊椎下部。它和大腦一樣，是我們人體中樞神經系統的重要組成部分。想像一下，如果把大腦比喻為總部，脊髓就像是主幹數據線，將訊息從總部傳送到全國各地的分支機構。它被稱為椎骨的骨骼覆蓋和保護。

讓我們用簡單的方式來了解脊髓的結構。

脊髓通常長約50厘米，但因人而異，長度略有不同。脊髓又分為四個主要部分。

• 頸椎區域：頸部的部位。
• 胸腔區域：胸部的後部。
• 腰部：背部的下半部。
• 骶骨區域（Sac RA l）：脊椎的末端部分。

保護脊髓的護套

你可以把它想像成一根貴重的電線。它外面有好幾層塑膠護套來保護裡面的電線。同樣，人體也有三層天然的護套來保護這隻脆弱的脊髓。我們稱它們為腦膜。

1.外層（硬腦膜）：這是最外層、最堅固、最耐用的覆蓋層。其主要功能是保護脊髓免受外部損傷。

2.蛛網膜：因其外觀酷似蜘蛛網而得名。這是一層薄而透明的薄膜。

3.內層（軟腦膜）：這是最內層、最脆弱的覆蓋層，它附著在脊髓本身。

在這些覆蓋層之間是腦脊髓液（CSF）。脊髓腔內充滿了一種叫做腦脊髓液的特殊液體。這種液體使脊髓保持漂浮狀態，並保護它免受突然的震動和衝擊。它的作用就像汽車裡的避震器。

我們的身體透過脊髓會發生什麼變化？

脊髓的主要功能是傳遞大腦與身體其他部位之間的訊息。這主要透過三種方式實現。

1.控制動作：你可以閱讀這篇文章。拿著手機、走路、跑步，所有這些動作的指令都來自大腦。這些指令透過脊髓傳遞到手臂、腿部和身體的其他部位。脊髓也幫助控制我們無法控制的功能，例如心跳、呼吸、腸道和膀胱功能。

2.將感覺傳遞到大腦：當你觸摸一杯熱水時，當你感覺到它很燙時，當你感覺到手被蚊子叮咬時，當有人觸摸你的手時，你有什麼感覺？脊髓就像信差一樣，將身體不同部位的這些感覺，例如疼痛、熱感和壓力感，傳遞到大腦。

3.反射的控制：想像一下，你的手突然碰到一個很燙的東西。你還來不及思考，就在幾秒鐘之內把手縮了回去。在這種突發反應中，訊息不會先傳到大腦等待回复，而是脊髓直接命令手部肌肉做出反應。這就是我們所說的反射動作。這種機制是為了保護我們自己而產生的。

可能影響脊髓的疾病

如果脊髓因意外或疾病受損，可能會造成非常嚴重的後果。有時，患者會完全喪失運動和感覺能力。以下列舉了一些可能發生在脊髓損傷後的症狀。

• 脊椎骨折：脊椎骨折，例如由意外或跌倒造成的骨折，可能會損傷脊髓。
• 脊柱畸形：脊柱側彎或脊柱後凸等疾病會導致脊柱形狀改變並壓迫脊髓。
• 僵直性脊椎炎：這是一種關節炎，會導致脊椎與骨盆連接處的關節發炎。
• 脊椎病：因老化或其他原因導致椎骨及其間軟骨（椎間盤）磨損而引起的疾病。
• 脊椎狹窄：由於某種疾病或失調導致脊椎管變窄，壓迫脊髓和神經。
• 椎間盤突出：椎間盤突出是指脊椎椎骨之間的膠狀「椎間盤」向外凸出並壓迫脊髓神經的一種疾病。這會導致背痛和坐骨神經痛等症狀。
• 椎間盤退化性疾病：隨著年齡的增長，脊椎椎骨之間的椎間盤會逐漸乾裂磨損。
• 脊髓腫瘤：當脊髓或周圍組織的細胞異常生長時，就會發生腫瘤。這些腫瘤可以是惡性的，也可以是良性的。

若您出現以上任何症狀，切勿忽視。務必立即就醫，尋求合格醫生的建議。

脊髓和脊髓是兩個不同的東西嗎？

是的，很多人都會在這一點上感到困惑。脊髓和脊柱並非同一件事，而是兩種完全不同的結構。下表清晰地展示了它們的差異。