行走困難？記憶力減退？腦白質病變可能是罪魁禍首。

您的父母、祖父母或外祖父母是否在行走時突然步履蹣跚？您是否也開始忘記以前牢記於心的事？雖然我們認為這些都是隨著年齡增長而出現的正常現象，但有時原因卻是大腦改變了。今天我們要討論的就是這樣一種疾病，白質疾病，它是由大腦白質受損引起的疾病。

什麼是白質疾病？

簡單來說，這是一種大腦最深處、體積最大的組織逐漸萎縮的疾病。這部分組織被稱為白質。白質由數百萬根神經纖維組成。它們的主要功能是連接大腦和脊髓的不同部分，並幫助神經系統傳遞訊息。

這些神經纖維被一層叫做髓鞘的脂肪層包裹著。這層髓鞘使白質呈現白色。

想想看，正是這層白質幫助我們快速思考、筆直行走，並保持平衡不跌倒。所以，當它患病時，髓鞘就開始受損。然後，完成這些功能所需的資訊就無法正常傳遞。就像水管堵塞時，水流停止，我們身體的各項功能也開始失調一樣。

這種疾病最常見於老年人。醫生有時稱之為白質疏鬆症。

造成這種情況的原因是什麼？

多種疾病、意外事故和毒素都可能損傷大腦白質。然而，醫生們越來越傾向於認為，導致心臟病和中風的血管問題才是主要原因。

• 長期存在的高血壓
• 血管長期炎症
• 吸煙
• 女性罹患此病的風險可能略高一些。

此外，如果您有以下情況，風險會更高：

• 糖尿病
• 高膽固醇
• 帕金森氏症
• 曾患中風
• 有時遺傳因素也會對此產生影響。

這種疾病有哪些症狀？

由於白質與我們的問題解決能力、注意力、精神水平、步態和平衡直接相關，因此白質受損會導致各種症狀。

讓我們透過下表來了解這些特性。

早期症狀

有時，早期可能沒有任何症狀。它往往是在因其他原因進行核磁共振掃描時偶然發現的。然而，以下症狀可能是最早出現的：

• 行走略有困難
• 頻繁跌倒
• 身體有緊繃感

如何診斷這種疾病？

借助當今先進的醫療技術，診斷這種疾病很容易。磁振造影（MRI）檢查可以拍攝到大腦內部非常清晰的影像。

如果這部分白質受損，受損區域在核磁共振掃描中會呈現非常亮的白色（高訊號） 。醫生可能還會安排其他檢查，以確保沒有其他疾病。

如何治療？

目前尚無針對此病的特效療法。治療的主要目標是治療導致損害的根本原因，並阻止病情惡化。同時，控制症狀、維持患者的生活品質也至關重要。

• 醫生可能會開立降血壓或降膽固醇的藥物給您。
• 如果你吸煙，現在就尋求幫助戒菸。

症狀管理

治療各種症狀可以大大緩解患者的痛苦。

• 對於尿失禁：膀胱訓練、定時排尿和凱格爾運動有助於控制病情。有些藥物也可用於治療尿失禁。
• 對於平衡和行走問題：物理治療師可以教您一些運動方法來增強幫助您行走和保持平衡的肌肉。他們還可以指導您如何預防跌倒。
• 憂鬱症：這種疾病會導致憂鬱症，而憂鬱症反過來又會加重這種疾病。因此，抗憂鬱藥物和談話療法/諮詢對於治療這種疾病非常重要。

這種疾病可以預防嗎？

務必遵守以下幾點：

• 保持血壓和血糖值在正常範圍內。
• 為了保持心臟健康，請遵循低脂、低鹽的飲食。
• 每週至少進行兩個半小時的中等強度運動（例如，每天 30 分鐘，每週 5 天）。
• 如果你患有糖尿病，一定要控制好病情。
• 控制血液膽固醇水平。
• 如果你吸煙，現在就戒菸。