Neurotransmitters: Hoe hierdie klein boodskappers ons gedagtes, gevoelens en liggaam beheer

Het jy al ooit gewonder hoe die gedagtes, vreugde, hartseer, vrees en ander emosies wat in jou hart en siel ontstaan, sowel as die dinge wat jy doen en die prosesse wat in jou liggaam plaasvind, beheer word? Agter al hierdie dinge is daar 'n groep klein, maar uiters kragtige chemiese boodskappers. Dit is hulle waaroor ons vandag gaan praat: Neurotransmitters. Om presies te wees, sonder hulle kan ons liggaam niks behoorlik doen nie.

Wat presies is Neurotransmitters?

Eenvoudig gestel, Neurotransmitters is chemiese boodskappers in ons liggaam. Soos 'n posman, is hul taak om chemiese seine, oftewel “boodskappe”, van een senuweesel na die volgende teikensel te dra. Hierdie volgende teikensel kan 'n ander senuweesel, 'n spiersel, of selfs 'n klier wees. Het jy geweet dat 'n groot netwerk van senuwees deur ons hele liggaam versprei is? Ons noem dit die senuweestelsel. Hierdie senuweestelsel is verantwoordelik vir die stuur en ontvangs van elektriese seine van en na elke deel van ons liggaam. Alles, van ons gedagtes tot spiere, sowel as die funksionering van interne organe, word deur hierdie senuweestelsel beheer. Dit beteken dat senuwees betrokke is by alles wat jy doen, dink en voel. Ons senuweeselle ontvang en stuur inligting van oral in die liggaam. Hierdie konstante kommunikasie is noodsaaklik vir ons liggaam om gesond en optimaak te funksioneer.

Watter dinge in ons liggaam word deur senuwees en Neurotransmitters gehelp?

Kyk net hoeveel dinge word beheer deur ons senuweestelsel en hierdie boodskappers, die Neurotransmitters:

• Jou hartklop en bloeddruk.
• Jou asemhaling.
• Spiere se bewegings (van die beweeg van ledemate tot fyn bewegings).
• Jou gedagtes, geheue, leer en emosies (soos vreugde, hartseer, woede).
• Slaap, liggaamsherstel en die verouderingsproses.
• Die manier waarop jy op stres reageer.
• Hormoonregulering.
• Spysvertering, die gevoel van honger en dors.
• Reaksies op ons vyf sintuie (wat ons sien, hoor, voel, aanraak, proe).

Dink net hoe belangrik al hierdie dinge vir ons daaglikse lewe is!

Hoe werk Neurotransmitters? Dit is ongelooflik!

Ons liggaam het biljoene senuweeselle. 'n Senuweesel het gewoonlik drie hoofdele: 1. Seliggaam: Dit is baie belangrik vir die produksie van Neurotransmitters en die handhawing van die senuweesel se funksie. 2. Akson: Elektriese seine word deur hierdie deel langs die senuweesel gedra. Dit is soos 'n kabel. Hierdie sein eindig by die aksonterminaal. 3. Aksonterminaal: Dit is hier waar die elektriese boodskap 'n chemiese boodskap word. Neurotransmitters help hiermee. Daarna word die boodskap na die volgende senuweesel, spiersel of klier gestuur. Neurotransmitters word gestoor in klein sakkies binne die aksonterminaal van die senuweesel. Hierdie sakkies word Sinaptiese vesikels genoem. Slegs een so 'n sakkie kan duisende Neurotransmittermolekules bevat! Wanneer 'n boodskap of sein langs 'n senuweesel beweeg, veroorsaak die elektriese lading van die sein dat die Neurotransmitter-gevulde sakkies (vesikels) met die membraan aan die einde van die senuweesel saamsmelt. Nou word die Neurotransmitters, wat die boodskap dra, uit die aksonterminaal vrygestel. Hulle word vrygestel in 'n klein, vloeistof-gevulde ruimte. Hierdie ruimte is tussen een senuweesel en die volgende teikensel (wat 'n ander senuweesel, spier of klier kan wees). Hierdie klein ruimte noem ons die Sinaptiese spleet. Hierdie ruimte is so klein, minder as 40 nanometer (nm). (Kan jy jou voorstel, die breedte van 'n menslike haar is ongeveer 75 000 nanometer!). Neurotransmitters dra die boodskap deur hierdie sinaptiese spleet. Elke tipe Neurotransmitter pas slegs by sy spesifieke reseptor, net soos 'n sleutel slegs by sy ooreenstemmende slot pas. Sodra dit gebind is, veroorsaak die Neurotransmitter 'n verandering of aksie in die teikensel. Dit kan 'n elektriese sein in 'n ander senuweesel wees, 'n spiersametrekking, of die vrystelling van hormone uit 'n klier.

Wat gebeur met die boodskap wat deur Neurotransmitters gedra word? Drie aksies!

Neurotransmitters gee hoofsaaklik een van drie aksies aan die teikensel met hul boodskappe. Dit word bepaal deur die spesifieke tipe Neurotransmitter.

• Opwekkend: Hierdie tipe Neurotransmitters 'stimuleer' die senuweesel en sein dat die 'boodskap voortgesit moet word'. Dit beteken dat die boodskap na die volgende sel gaan. Voorbeelde sluit in Glutamate, Epinefrien (adrenalien) en Norepinefrien (noradrenalien).
• Inhiberend: Hierdie Neurotransmitters stop of blokkeer die chemiese boodskap om verder te gaan. Gamma-aminobottersuur oftewel GABA, Glisien en Serotonien is voorbeelde van sulke inhiberende Neurotransmitters.
• Modulerend: Hierdie Neurotransmitters beïnvloed die effek van ander chemiese boodskappers. Hulle 'pas' die manier waarop selle by die sinaps kommunikeer, aan. Hulle beïnvloed ook 'n groot aantal senuweeselle gelyktydig.

Wat gebeur met Neurotransmitters nadat die boodskap gelewer is?

Nadat Neurotransmitters hul boodskap gelewer het, moet die molekules uit die sinaptiese spleet (die gaping tussen die senuweesel en die volgende teikensel) verwyder word. Dit gebeur op drie maniere: 1. Hulle diffundeer eenvoudig weg (dit word diffusie genoem). 2. Hulle word heropgeneem deur die senuweesel wat hulle vrygestel het en weer gebruik (dit word heropname genoem). 3. Hulle word deur ensieme in die sinaps afgebreek. Dan kan hulle nie aan die reseptorsel bind nie (dit word degradasie genoem).

Hoeveel soorte Neurotransmitters is daar? Kom ons kyk na die belangrikstes!

Wetenskaplikes het reeds ten minste 100 soorte Neurotransmitters ontdek. Daar word ook vermoed dat daar nog baie meer is om te ontdek. Hulle kan geklassifiseer word volgens hul chemiese aard. Hier is 'n paar bekende tipes en voorbeelde:

Aminosure-tipe Neurotransmitters

Hierdie Neurotransmitters is betrokke by baie funksies van ons senuweestelsel.

• Glutamate: Dit is die mees algemene opwekkende Neurotransmitter in ons senuweestelsel. Dit is ook die volopste in die brein. Dit is baie belangrik vir kognitiewe funksies soos dink, leer en geheue. Wanbalanse in Glutamate-vlakke word geassosieer met toestande soos Alzheimer se siekte, Demensie, Parkinson se siekte en aanvalle.
• Gamma-aminobottersuur (GABA): GABA is die hoof inhiberende Neurotransmitter in ons senuweestelsel, veral in die brein. GABA reguleer breinaktiwiteit om probleme soos angs, rusteloosheid, aandagsprobleme, slapeloosheid, aanvalle en depressie te voorkom.
• Glisien: Glisien is die hoof inhiberende Neurotransmitter in ons rugmurg. Glisien is betrokke by die regulering van die gehoorproses, pynseining en metabolisme.

Monoamien-tipe Neurotransmitters

Hierdie Neurotransmitters verrig 'n verskeidenheid funksies in ons senuweestelsel, veral in die brein. Hulle reguleer bewussyn, persepsie, aandag en emosies. Baie versteurings van ons senuweestelsel word geassosieer met abnormaliteite in hierdie monoamien Neurotransmitters. Baie medisyne wat ons gereeld gebruik, beïnvloed ook hierdie Neurotransmitters.

• Serotonien: Dit is 'n inhiberende Neurotransmitter. Serotonien help om bui, slaappatrone, seksualiteit, angs, eetlus en pyn te beheer. Siektes wat verband hou met Serotonien-wanbalanse sluit in seisoenale affektiewe steuring, angs, depressie, fibromialgie en chroniese pyn. Medisyne wat Serotonien reguleer om hierdie siektes te behandel, is SSRI's (Selektiewe serotonienheropname-inhibeerders) en SNRI's (Serotonien-norepinefrienheropname-inhibeerders).
• Histamien: Histamien beheer liggaamsfunksies soos wakkerheid, eetgedrag en motivering. Histamien word geassosieer met toestande soos asma, bronchospasma, slymvliesedeem en veelvuldige sklerose.
• Dopamien: Dopamien word geassosieer met ons liggaam se "beloningstelsel". Dit beteken dinge soos die gevoel van plesier, hoë stimulasie en leer. Dopamien help ook met aandag, geheue, slaap, bui en motivering. Siektes wat verband hou met afwykings in die Dopamien-stelsel is Parkinson se siekte, Skiso-affektiewe steuring, bipolêre steuring, rustelose bene-sindroom en aandagafleibaarheid-hiperaktiwiteitsteuring (ADHD). Ernstig verslawende dwelms (soos kokaïen, metamfetamien, amfetamien) beïnvloed die Dopamien-stelsel direk.
• Epinefrien: Dit word ook adrenalien genoem. Epinefrien en Norepinefrien (wat hieronder bespreek word) is verantwoordelik vir ons liggaam se "veg-of-vlug-respons" wat ontstaan wanneer vrees of stres voorkom. Hierdie Neurotransmitters verhoog ons hartklop, asemhaling, bloeddruk, bloedsuikervlakke en bloedvloei na die spiere, asook verskerp aandag, en berei ons liggaam voor om verskeie stresvolle situasies te hanteer. Te veel Epinefrien kan hoë bloeddruk, diabetes, hartsiektes en ander gesondheidsprobleme veroorsaak. As 'n medisyne word Epinefrien gebruik om anafilakse ('n ernstige allergiese reaksie), asma-aanvalle, hartaanvalle en ernstige infeksies te behandel.
• Norepinefrien: Dit word ook noradrenalien genoem. Dit verhoog bloeddruk en hartklop. Dit is bekend vir wakkerheid, stimulasie, besluitneming en aandag. Baie medisyne (stimulante en antidepressante) verhoog Norepinefrien-vlakke om toestande soos ADHD te behandel, of om Norepinefrien te verander om simptome van depressie te verminder.

Peptied-Neurotransmitters

Peptiede is kettings van aminosure.

• Endorfiene: Dit is ons liggaam se natuurlike pynstillers. Hulle beïnvloed die manier waarop pyn gevoel word. Wanneer Endorfiene vrygestel word, verminder pyn en 'n "goeie gevoel" ontstaan. Lae Endorfien-vlakke kan geassosieer word met fibromialgie en sekere tipes hoofpyn.

Asetielcholien

Hierdie opwekkende Neurotransmitter verrig 'n verskeidenheid funksies in ons sentrale senuweestelsel (SNS – brein en rugmurg) en perifere senuweestelsel (senuwees wat van die SNS vertak). Asetielcholien word vrygestel deur baie senuwees van die outonome senuweestelsel wat hartklop, bloeddruk en dermbeweging beheer. Asetielcholien is betrokke by spiersametrekking, geheue, motivering, seksuele begeerte, slaap en leer. Wanbalanse in Asetielcholien-vlakke word geassosieer met gesondheidsprobleme soos Alzheimer se siekte, aanvalle en spierpyn.

Wat veroorsaak dat 'n Neurotransmitter nie behoorlik werk nie?

Dink net wat sal gebeur as hierdie uiters belangrike Neurotransmitters nie behoorlik werk nie? Verskeie dinge kan hul funksionering ontwrig. Hierdie probleme kan gewoonlik voorkom:

• Te veel of te min Neurotransmitters word geproduseer of vrygestel.
• Die reseptor van die ontvangsende sel (senuwee, spier of klier) werk nie behoorlik nie. Dan kan selfs 'n normaal funksionerende Neurotransmitter nie die sein behoorlik na die volgende sel stuur nie.
• Inflammasie of skade in die sinaptiese spleet voorkom dat selreseptore voldoende Neurotransmitters absorbeer (sien byvoorbeeld Miastenia Gravis).
• Neurotransmitters word te vinnig heropgeneem.
• Ensieme beperk Neurotransmitters om hul teikensel te bereik.

Probleme in ander dele van die senuwees, bestaande siektes, of medisyne wat jy neem, kan ook Neurotransmitters beïnvloed. Daarbenewens kan siektes ontstaan wanneer Neurotransmitters nie behoorlik werk nie. Byvoorbeeld:

• Onvoldoende Asetielcholien kan geheueverlies veroorsaak wat in Alzheimer se siekte gesien word.
• Te veel Serotonien kan geassosieer word met outisme-spektrumsteurings.
• Verhoogde Glutamate-aktiwiteit of verminderde GABA-aktiwiteit kan lei tot skielike, oormatige aktivering van senuwees in die brein en aanvalle veroorsaak.
• Verhoogde Norepinefrien- en Dopamien-aktiwiteit en abnormaliteite in Glutamate-oordrag kan bydra tot manie.

Dit is regtig wonderlik, is dit nie? Hoe hierdie klein chemiese stowwe so 'n groot impak op ons liggaam het nie!

Hoe beïnvloed medisyne die werking van Neurotransmitters?

Wetenskaplikes het die waarde en rol van Neurotransmitters in ons senuweestelsel geïdentifiseer. Hulle het ook die belangrikheid van die ontwikkeling van medisyne wat hierdie chemiese boodskappers kan beïnvloed om baie gesondheidstoestande te behandel, begryp. Baie medisyne, veral dié wat breinsiektes behandel, beïnvloed Neurotransmitters op verskeie maniere.

• Medisyne kan die ensiem wat 'n Neurotransmitter afbreek, blokkeer. Dan bereik 'n groter hoeveelheid Neurotransmitter die senuweereceptors.
• Voorbeeld: Medisyne soos Donepezil, Galantamien en Rivastigmien blokkeer die ensiem asetielcholienesterase, wat die Asetielcholien-Neurotransmitter afbreek. Hierdie medisyne word gebruik om geheue en kognitiewe funksie te stabiliseer en te verbeter by mense met Alzheimer se siekte en ander neurodegeneratiewe steurings.

• Medisyne kan voorkom dat 'n Neurotransmitter die reseptorplek bereik.
• Voorbeeld: Selektiewe serotonienheropname-inhibeerders (SSRI's) is 'n tipe medisyne wat die opname van Serotonien in 'n senuweesel blokkeer. Hierdie medisyne kan nuttig wees vir die behandeling van depressie, angs en ander geestesgesondheidstoestande.

• Medisyne kan die vrystelling van 'n Neurotransmitter uit 'n senuweesel blokkeer.
• Voorbeeld: Litium, 'n medisyne, werk as 'n behandeling vir manie deur die vrystelling van Norepinefrien gedeeltelik te blokkeer. Dit word gebruik om bipolêre steuring te behandel.

Dan, die laaste ding om te onthou (Take-Home Message)

Jy sal nou verstaan dat Neurotransmitters 'n baie belangrike rol speel in byna elke aksie in ons liggaam. Om presies te wees, Neurotransmitters is chemiese kommunikeerders wat boodskappe van een senuweesel na die volgende sel dra. Sonder Neurotransmitters kan ons liggaam niks doen nie. Wanneer die vlakke van spesifieke Neurotransmitters te hoog of te laag is, ontstaan verskeie gesondheidsprobleme. Medisyne wat ons neem, verhoog of verlaag die hoeveelheid of die funksie van hierdie Neurotransmitters. So, jou vreugde, jou hartseer, jou geheue, jou slaap, jou liggaamsbewegings... moenie vergeet dat hierdie klein, maar baie kragtige Neurotransmitters agter dit alles sit nie! Om meer oor hulle te leer, is soos om nog iets wonderliks oor ons liggaam te leer, is dit nie?

---

` Neuro-oordragstowwe, Neurotransmitters, Brein, Senuweestelsel, Chemiese boodskappe, Geestesgesondheid, Senuweeselle