'n Wêreldbekende ontdekking deur 'n verpleegster: Die verborge verhaal van antibiotika

Ons almal het al op een of ander stadium in ons lewens 'n antibiotika gebruik, reg? Wanneer ons 'n bakteriële infeksie kry, is die klein pilletjie wat die dokter vir ons gee werklik verstommend. Maar hoeveel van ons ken die stories agter hierdie lewensreddende middels? Terwyl sommige stories in goue letters in die geskiedenis geskryf is, is die stories van sommige helde en heldinne bedek in die sand van tyd. Vandag gaan ons praat oor so 'n verborge, maar uiters belangrike karakter. Haar naam is Mattiedna Johnson.

Wie is hierdie Matilda Johnson?

Matilda Johnson is nie 'n mikrobioloog van beroep nie, sy is 'n verpleegster. Maar dit het haar nie gekeer om te help in die wedloop om antibiotika te vind wat miljoene lewens sou red nie. Matilda is in 1918 in 'n arm boeregesin in Mississippi gebore en was baie goed met studeer. Sy het tweede op skool geëindig, later van die verpleegskool gegradueer en as 'n geregistreerde verpleegster by die arbeidsmag aangesluit. In daardie tyd, dit wil sê in die 1930's en vroeë 40's, het 'n siekte genaamd 'skarlakenkoors' baie erg in Amerika versprei. Dit het meestal jong kinders aangetas. In daardie dae, sonder antibiotika, het ongeveer 20% van die kinders wat hierdie siekte opgedoen het, gesterf. Stel jou voor hoe eng dit was. Eendag, in die saal wat vir skarlakenkoorspasiënte in die hospitaal waar Matilda gewerk het, is 'n klein baba in haar arms dood. Sy kon die voorval nooit vergeet nie.

'n Terminale siekte en 'n straaltjie hoop

Teen 1944, met die Tweede Wêreldoorlog op hande, het farmaseutiese maatskappye geskarrel om antibiotika soos penisillien te ontwikkel. Die Amerikaanse Oorlogsdepartement het die produksie van penisillien as 'n topprioriteit verklaar. Dit was gedurende hierdie tyd dat sy 'n advertensie in die koerant Matidna gesien het en aansoek gedoen het om by hierdie navorsingsprojek aan te sluit. CM Christensen, 'n professor aan die Universiteit van Minnesota, het haar gewerf. Sy het op 'n plaas grootgeword en haar ervaring met die maak van jellie, botter en seep was 'n groot hulp vir die wetenskaplike proses om skimmels te isoleer. Sy het met baie verskillende soorte skimmels gewerk. Maar haar spesiale belangstelling was gefokus op 'n skimmel wat sy in tamatiesop gevind het. Sy het hierdie skimmel bekendgestel aan die bakterieë wat skarlakenkoors veroorsaak. Die resultate was baie suksesvol.Sy het hierdie monsters aan haar meerderes gegee, maar geen reaksie ontvang nie. In 1946 het sy daardie werk verlaat om sendingwerk in Liberië te doen. Teen die einde van die dekade was die gevreesde siekte skarlakenkoors maklik behandelbaar danksy antibiotika.

Gebrek aan respek? Die "Matilda-effek"

Dit was eers baie later dat Matidna uitgevind het dat Pfizer in 1949 'n patent vir die middel oksitetrasiklien onder die handelsnaam Terramycin ingedien het. Alhoewel dit nie die beste kuur vir skarlakenkoors was nie, is dit steeds 'n baie kragtige middel wat vandag gebruik word. Die vraag is: is hierdie middel gemaak van die skimmel Matidna wat in tamatiesop gevind word? Matidna het so geglo. Sommige kenners sê vandag dat sy nie krediet vir haar ontdekking gekry het nie. Sy het ook geglo dat die middel Terramycin genoem is as gevolg van haar beskrywing van "verskriklike muise". Maar Pfizer erken slegs dat Matidna deel was van die penisillienprojek. Hul patent is aan drie mans toegeskryf. Dit is nie net Matilda nie. Deur die geskiedenis heen was daar baie gevalle waar vroue wat beduidende bydraes tot die wetenskap gelewer het, oor die hoof gesien is. Die historikus Margaret Rossiter het dit selfs in 1993 'n naam gegee - die "Matilda-effek". Dit is die neiging om vroue se bydraes tot die wetenskap te ignoreer of hulle krediet aan mans te gee.

'n Lewe gewy aan diens

Matidna se storie eindig nie met haar navorsing nie. Haar hele lewe was aan diens gewy. Nadat sy as sendeling in Liberië gedien het, het sy na Amerika teruggekeer en haar in Cleveland gevestig, waar sy verpleegsters onderrig het deur klasse in kerkkelders te gee. Sy het ook 'n ander historiese werk gedoen. Destyds het haar kerk omtrent drie begrafnisse per week gehou. "Ons wou weet hoekom hierdie mense sterf," skryf sy in haar boek. Stel jou voor, Matidna het 'n baanbrekerstap geneem om hierdie 'druktoets' te maak wat ons vandag maklik enige plek kan doen. Daarbenewens het sy sterk opgestaan ​​teen die rassistiese hindernisse wat destyds vir swart verpleegsters bestaan ​​het. Gefrustreerd deur die gebrek aan swart verteenwoordiging in die Amerikaanse Verpleegstersvereniging, het sy saam met 14 ander verpleegsters die Nasionale Swart Verpleegstersvereniging in 1971 gestig. Vandag het hierdie vereniging meer as 300 000 lede. Matidna Johnson is in 2003 op 85-jarige ouderdom oorlede. Maar haar storie, haar toewyding en haar diens aan die wetenskap en die mensdom leer ons steeds vandag 'n groot les. Alhoewel sy 'n verpleegster was, hoeveel impak het sy op 'n veld soos mikrobiologie gehad? Dit wys dat daar geen perke is aan ons kennis, talent en belangstelling nie. Matilda Johnson, antibiotika, verpleegster, wetenskap, vroue se bydraes, Matilda-effek, penisillien, skarlakenkoors