هل تعرفين شيئاً عن الفراشة الصغيرة على رقبتكِ؟ - كل ما يتعلق بالغدة الدرقية

هل تشعر أحيانًا بالتعب دون سبب واضح؟ أو هل تفقد أو تكتسب وزنًا فجأة؟ هل تشعر بالانفعال أو القلق؟ ربما لا تعلم أن غدة صغيرة على شكل فراشة في مقدمة رقبتك قد تكون مسؤولة عن هذه الأمور. هذه الغدة الصغيرة، ولكنها بالغة الأهمية، تُسمى الغدة الدرقية. سنتحدث اليوم عنها بالتفصيل وبأسلوب مبسط.

ما هي هذه الغدة الدرقية؟

ببساطة، الغدة الدرقية غدة صغيرة على شكل فراشة تقع في مقدمة الرقبة، على جانبي القصبة الهوائية. وهي جزء من جهاز الغدد الصماء في الجسم، المسؤول عن إنتاج الهرمونات والتحكم في وظائف الجسم المختلفة.

تخيّل أن جسمنا أشبه بشركة كبيرة. هذا الجهاز الهرموني هو نظام الإدارة الذي يرسل إشارات إلى مختلف أقسام تلك الشركة. تُسمى هذه الإشارات بالهرمونات. الغدة الدرقية بمثابة مدير بالغ الأهمية في هذا النظام.

ما الذي يحدث فعلاً للغدة الدرقية؟

تتمثل الوظيفة الرئيسية والأهم للغدة الدرقية في تنظيم معدل الأيض في الجسم. قد يبدو مصطلح "معدل الأيض" مصطلحاً علمياً، ولكنه في غاية البساطة. فهو يعني معدل تحويل الطعام الذي نتناوله إلى طاقة .

تخيّل جسمنا كسيارة. الطعام الذي نتناوله هو الوقود الذي يُشغّل تلك السيارة. الغدة الدرقية هي التي تحدد سرعة احتراق هذا الوقود.

• إذا كانت هرمونات الغدة الدرقية مرتفعة: يحترق البنزين بشكل أسرع، مما يعني ارتفاع معدل الأيض، وبالتالي استهلاك طاقة الجسم بسرعة.
• إذا كانت هرمونات الغدة الدرقية منخفضة: يحترق الوقود ببطء. وهذا يعني أن معدل الأيض منخفض. ويتم استخدام الطاقة ببطء.

للقيام بهذه المهمة، تنتج الغدة الدرقية بشكل أساسي عدة أنواع من الهرمونات.

• هرمون الثيروكسين (T4): هو الهرمون الذي تنتجه الغدة الدرقية في الغالب. ومع ذلك، فهو لا يؤثر بشكل مباشر على عملية الأيض. بمجرد وصوله إلى مجرى الدم، يتحول هرمون T4 إلى هرمون T3 الأكثر نشاطًا.
• ثلاثي يودوثيرونين (T3): على الرغم من أنه يتم إنتاجه بكميات أقل من T4، إلا أن هرمون T3 هو المسؤول بشكل أساسي عن التحكم في معدل الأيض.
• الكالسيتونين: يساعد هذا الهرمون في التحكم في مستوى الكالسيوم في دمنا.

هل تقوم الغدة الدرقية بهذا العمل بمفردها؟

ليس الأمر كذلك على الإطلاق. جسمنا نظام معقد للغاية. حتى الغدة الدرقية تحتاج إلى تلقي أوامر من الدماغ لتؤدي وظيفتها على النحو الأمثل.

1. الوطاء (تحت المهاد): هذا الجزء من الدماغ هو المسؤول الرئيسي. إذا اكتشف انخفاض مستويات هرمون الغدة الدرقية، فإنه يفرز هرمونًا يسمى TRH.

٢. الغدة النخامية: عند تلقي إشارة هرمون إفراز الثيروتروبين (TRH) من منطقة ما تحت المهاد، تفرز الغدة النخامية في الدماغ هرمونًا آخر يُسمى الهرمون المنبه للغدة الدرقية (TSH). وكما يوحي الاسم، فإن هذا الهرمون يحفز الغدة الدرقية.

3. العامل - الغدة الدرقية: عندما يتم طلب TSH، تقوم الغدة الدرقية بإنتاج هرمونات T4 و T3 وإطلاقها في الدم.

عندما تعود مستويات هرمون الغدة الدرقية في الدم إلى طبيعتها، تتوقف هذه الإشارات ببساطة. يشبه الأمر توقف محرك منزلك تلقائيًا عند امتلاء خزان المياه. هكذا يحافظ جسمنا على توازن مستويات الهرمونات.

كيف تؤثر مشاكل الغدة الدرقية على الجسم بأكمله؟

كما ذكرنا سابقاً، تؤثر هرمونات الغدة الدرقية على جميع خلايا الجسم تقريباً. لذا، فإن قصور الغدة الدرقية قد يؤثر على العديد من أجهزة الجسم.

الأمراض الرئيسية التي قد تحدث والمرتبطة بالغدة الدرقية

قد تؤدي التغيرات في وظائف الغدة الدرقية إلى العديد من الحالات الطبية الخطيرة. دعونا نتناول هذه الحالات بشكل منفصل.

1. قصور الغدة الدرقية – نقص الهرمونات

في هذه الحالة، لا تنتج الغدة الدرقية الكمية المطلوبة من الهرمونات. ونتيجة لذلك، يتباطأ التمثيل الغذائي في الجسم ويبدأ الجسم بأكمله بالعمل ببطء.

الأسباب الرئيسية:

• مرض هاشيموتو: هو مرض مناعي ذاتي. وهذا يعني أن جهاز المناعة في الجسم يهاجم الغدة الدرقية عن طريق الخطأ.
• نقص اليود.
• استئصال الغدة الدرقية جراحياً.
• بعض الأدوية.

2. فرط نشاط الغدة الدرقية – زيادة الهرمونات

ما يحدث هنا هو أن الغدة الدرقية تنتج هرمونات أكثر من اللازم. وهذا يؤدي إلى زيادة معدل الأيض في الجسم بشكل مفرط، ويشعر المرء وكأن الجسم كله يبدأ في "العمل" بوتيرة أسرع.

الأسباب الرئيسية:

• مرض غريفز: هو أيضاً مرض مناعي ذاتي. في هذه الحالة، يُفرط الجهاز المناعي في تحفيز الغدة الدرقية.
• عقيدات في الغدة الدرقية.
• التهاب الغدة الدرقية.

إليكم جدولاً لتسهيل فهم الاختلافات الرئيسية وأعراض هاتين الحالتين.

3. تضخم الغدة الدرقية – تورم الغدة

هذا يعني أن الغدة الدرقية متضخمة بشكل غير طبيعي. إذا لاحظتَ تورمًا يشبه الكتلة في مقدمة رقبتك، فقد يكون ذلك تضخمًا درقيًا. ليس بالضرورة أن يعاني كل من يُصاب بالتضخم الدرقي من خلل في مستويات هرمون الغدة الدرقية. في بعض الأحيان، حتى مع تضخم الغدة، قد تكون مستويات الهرمون طبيعية. يُعد نقص اليود سببًا رئيسيًا للتضخم الدرقي.

4. سرطان الغدة الدرقية

يُعد سرطان الغدة الدرقية نادرًا نسبيًا مقارنةً بأنواع السرطان الأخرى. كما أن معظم أنواعه قابلة للعلاج بشكل كبير . قد لا تظهر الأعراض في المراحل المبكرة، لذا من المهم استشارة الطبيب عند ظهور أعراض مثل وجود كتلة في الرقبة، أو تغير في الصوت، أو صعوبة في البلع.

كيف تعرف ما إذا كنت تعاني من مشكلة في الغدة الدرقية؟

إذا كنت تعاني من واحد أو أكثر من الأعراض المذكورة أعلاه، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو مراجعة طبيبك . سيقوم الطبيب بفحصك، وإذا لزم الأمر، سيطلب إجراء بعض الفحوصات.

أهم وأبسط اختبار هو اختبار الدم.

• اختبار هرمون الغدة الدرقية (TSH): يقيس هذا الاختبار مستوى هرمون TSH الذي تفرزه الغدة النخامية. إذا كانت الغدة الدرقية لا تعمل بشكل صحيح (لا تنتج كمية كافية من الهرمونات)، فسيكون مستوى هرمون TSH مرتفعًا. أما إذا كانت الغدة مفرطة النشاط، فسيكون مستوى هرمون TSH منخفضًا.
• اختبارات T4 و T3: إذا لزم الأمر، فقد يوصي الطبيب أيضًا بقياس مستوى هرمونات الغدة الدرقية في الدم بشكل مباشر.

بالإضافة إلى ذلك، إذا كان هناك كتلة أو تورم في الغدة، فقد يتم إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية للغدة الدرقية .

ما هي العلاجات؟

الخبر السار هو أنه يمكن السيطرة على معظم أمراض الغدة الدرقية بنجاح كبير. ويختلف العلاج باختلاف الحالة.

• لعلاج قصور الغدة الدرقية: يتم تعويض نقص هرمون الغدة الدرقية في الجسم خارجياً. ولهذا الغرض، يُوصف دواء يُؤخذ يومياً. عادةً ما يستمر هذا العلاج مدى الحياة، ولكنه قد يُساعدك على عيش حياة طبيعية تماماً.
• لعلاج فرط نشاط الغدة الدرقية: هناك علاجات مثل الأدوية المضادة للغدة الدرقية، والعلاج باليود المشع، أو في بعض الحالات، الاستئصال الجراحي للغدة (استئصال الغدة الدرقية).
• بالنسبة لسرطان الغدة الدرقية: العلاج الرئيسي هو الاستئصال الجراحي للغدة. ويمكن أن يتبع ذلك العلاج باليود المشع أو علاجات أخرى حسب الحاجة.