هل هناك علاقة بين ضعف البصر والخرف؟

هل يجد والدك أو والدتك المسنان صعوبة في قراءة الصحيفة، أو تناول الدواء، أو مشاهدة التلفاز؟ هل يقولون غالبًا: "أنا كسول جدًا لأرتدي هذه النظارات"؟ ربما لاحظتَ صعوبة في تمييز الأشخاص من مسافة بعيدة. عادةً ما نعتقد أن هذه أمور طبيعية تحدث مع التقدم في السن. لكن في الواقع، وجدت أحدث الأبحاث وجود صلة قوية بين ضعف البصر غير المعالج ومرض خطير يُسمى الخرف. دعونا نتحدث عن هذا الموضوع ببساطة اليوم.

ما هو هذا الاكتشاف الجديد؟

كشفت دراسة نُشرت مؤخراً في مجلة "JAMA Ophthalmology" الطبية العالمية الشهيرة عن العديد من الحقائق المهمة حول هذا الموضوع. في الواقع، تُعد هذه الدراسة الأكثر شمولاً التي أُجريت حول هذا الموضوع خلال 15 عاماً.

ولهذا الغرض، شارك ما يقارب 3000 شخص تبلغ أعمارهم 71 عامًا فأكثر. وقد أُجريت لهم عدة اختبارات خاصة لفحص بصرهم. بالإضافة إلى ذلك، جُمعت معلومات حول ذاكرتهم وحالتهم فيما يتعلق بالخرف.

ركزت هذه الاختبارات بشكل أساسي على ما يلي:

• الرؤية عن بعد: مدى وضوح رؤيتك للأشياء البعيدة.
• الرؤية القريبة: مدى قدرتك على رؤية الأشياء القريبة، مثل قراءة صحيفة أو إدخال الخيط في إبرة.
• حساسية التباين: هذه حالة خاصة نوعًا ما. ببساطة، هي القدرة على تمييز الأشياء والتعرف عليها على خلفية مشابهة. على سبيل المثال، مفتاح رمادي فاتح على جدار رمادي، أو سيارة في يوم ضبابي.

في الماضي، كان هذا النوع من الأبحاث يُجرى بسؤال الناس: "هل تعاني من ضعف في البصر؟" لكن هذا ليس دقيقًا دائمًا. ما يميز هذا البحث هو أنه يختبر العين بدقة ويجمع البيانات.

هل النتائج ذات دلالة حقيقية؟

نعم. نتائج هذه الدراسة مثيرة للتفكير حقاً. بشكل عام، كان 12% من المشاركين مصابين بالخرف. ومع ذلك، عندما نظرنا إلى أولئك الذين يعانون من ضعف البصر غير المعالج بشكل منفصل، كانت الصورة مختلفة تماماً.

يمكن فهم ذلك بوضوح من الجدول أدناه.

يُظهر هذا بوضوح أنه في حال وجود أي ضعف في البصر، فإن عدم ارتداء النظارات أو تلقي أي علاج آخر يزيد بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بالخرف. وإذا كان الشخص يعاني من عدة مشاكل بصرية في الوقت نفسه، فإن الخطر يكون أعلى بكثير.

لماذا يؤثر البصر على الدماغ بهذا القدر؟

قد تتساءل الآن، "كيف يمكن أن ترتبط مشكلة في العين بمرض في الدماغ؟" قد يكون هناك عدة أسباب لذلك.

1. العزلة الاجتماعية

تخيّل أن والدتك أو والدك يعانيان من ضعف البصر. عندما يجتمع أفراد الأسرة ويتحدثون، يصعب عليهما التفاعل مع الحديث لعدم قدرتهما على رؤية الوجوه بوضوح. حتى عند لقاء صديق، لا يستطيعان التعرّف على الأشخاص في الشارع، مما يدفعهما تدريجيًا إلى تقليل خروجهما. وهكذا، وبسبب ضعف بصرهما، ينعزلان تدريجيًا عن المجتمع ويشعران بالوحدة. هذا العزل الاجتماعي عامل خطر رئيسي للإصابة بأمراض مثل الخرف.

2. انخفاض التحفيز للدماغ

تُشبه أعيننا البوابة الرئيسية للدماغ التي تنقل المعلومات. فكل ما نراه، وما نقرأه، والوجوه التي نتعرف عليها، تُعدّ بمثابة تمارين للدماغ. وعندما لا نستطيع الرؤية بوضوح، تقل كمية المعلومات التي يتلقاها الدماغ، ما يعني انخفاض التحفيز . وكما يضعف الجسم عند قلة الحركة، فإنّ وظائف الدماغ تتراجع تدريجيًا عند انخفاض التحفيز.

3. التغيرات الشائعة التي تحدث في الدماغ

يعتقد بعض العلماء أن بعض التغيرات الفيزيائية في الدماغ (مثل تغيرات الأوعية الدموية) قد تؤثر على كلٍ من البصر والذاكرة. ومع ذلك، فإن العاملين المذكورين سابقًا، وهما العزلة الاجتماعية ونقص التحفيز، مهمان للغاية لأنهما أمران يمكننا التحكم بهما.

إذن، ما العمل؟ هل هناك حلول بسيطة؟

إن أفضل رسالة نحصل عليها من هذا البحث هي أن هناك أشياء بسيطة يمكننا القيام بها لتقليل هذا الخطر.

• استخدام النظارة المناسبة: هذا هو أبسط وأهم شيء. استخدام النظارتين اللتين يوصي بهما الطبيب بشكل صحيح لن يُسهّل حياتك فحسب، بل سيُفيد صحة دماغك بشكل كبير. لا تعتبر الأمر "مملاً"، بل استخدمه.
• جراحة الساد: مع التقدم في السن، يصبح الساد حالة شائعة تُسبب تشوش الرؤية. تُعد هذه الجراحة ناجحة للغاية، فبعدها تعود الرؤية إلى طبيعتها. كما أنها تُحسّن التحفيز الذي يتلقاه الدماغ، وقد تُساعد أيضًا في تقليل خطر الإصابة بالخرف.
• فحوصات العين الدورية: من المهم جدًا للجميع، وخاصةً لمن تزيد أعمارهم عن 40-50 عامًا، فحص عيونهم مرة واحدة على الأقل سنويًا . عندها، إذا وُجدت مشكلة، يمكن تشخيصها وعلاجها بسرعة.
• رعاية كبار السن: إذا كان أحد كبار السن في منزلك يعاني من مشاكل في الرؤية، فلا تتجاهله. أحله إلى طبيب وساعده في الحصول على العلاج اللازم. قد يكون من الصعب على شخص يعاني بالفعل من أعراض الخرف أن يمسك نظارته بشكل صحيح أو أن يوافق على إجراء عملية جراحية. لكن من المفيد التحلي بالصبر، والتحدث مع طبيب العائلة ، والقيام بما يلزم.

لا يُشير هذا البحث إلى أن ارتداء النظارات يقي من الخرف، ولكنه يُؤكد أن الحفاظ على صحة البصر خطوةٌ مهمةٌ في تقليل خطر الإصابة به، تمامًا كالتغذية السليمة وممارسة الرياضة.