Veroorsaak jou werk asma? (Beroepsasma) Kom ons leer hieroor!

Het jy skielik moeilik asemhaal by die werk? Of kry jy gereeld 'n hoes, benoudheid op die bors, of kortasemigheid? Soms kan hierdie dinge verband hou met jou werk op 'n manier wat jy dalk nie verwag nie. Vandag praat ons oor so 'n toestand, asma wat met die werk verband hou. Ons noem dit Beroepsasma.

Wat is Beroepsasma?

Eenvoudig gestel, Beroepsasma is 'n tipe asma waar sekere dinge in jou werksomgewing – soos stof, chemikalieë of vorm – in jou lugweë kom, inflammasie veroorsaak en asemhalingsprobleme skep. Dit kan lei tot asma-aanvalle, wat episodes is waar jy moeilik asemhaal.

Soms kan simptome vinnig verskyn nadat jy hierdie stowwe ingeasem het. Ander kere kan dit lank neem voordat simptome verskyn. Moet dus nie dink, "Ek doen hierdie werk al so lank en niks het met my gebeur nie."

Wat is die tipes werkverwante asma?

Daar is twee hooftipes werkverwante asma:

1. Beroepsasma (Occupational Asthma): Dit gebeur wanneer iemand wat nog nooit voorheen asemhalingsprobleme, soos asma, gehad het nie, nuwe asma-simptome ontwikkel as gevolg van die inaseming van stowwe by die werk. Dink aan Kamal wat by 'n nuwe verfwerkplek begin werk. Hy het voorheen geen asemhalingsprobleme gehad nie. Maar binne 'n paar maande begin hy kortasemheid en 'n hoes ontwikkel, veral tydens werksure. Dit kan Beroepsasma wees.

2. Werk-verergerde asma (Work-exacerbated Asthma): Dit gebeur wanneer iemand wat reeds asma het, se toestand vererger word deur stowwe by die werk (byvoorbeeld stof, rook). Dit beteken dat hulle meer asma-aanvalle kan kry as gewoonlik, of simptome kan meer gereeld voorkom.

Wat is die simptome van Beroepsasma?

Die simptome van Beroepsasma is baie soortgelyk aan dié van ander asma-tipes, naamlik:

• Kortasemigheid
• Hygerigheid – wat 'n piepende geluid is wat uit die bors kom wanneer jy asemhaal
• Borsstyfheid, pyn of druk
• Hoes – soms kan dit 'n droë hoes wees, of 'n hoes met slym.

As hierdie simptome meer prominent is op werksdae en verminder op vrye dae, is die kans groter dat dit Beroepsasma is.

Wat is die oorsake van Beroepsasma?

Die hoofoorsaak is die reaksie van jou liggaam op stowwe waaraan jy by die werk blootgestel word. Wanneer sekere stowwe ingeasem word, swel jou lugweë op, word vernou en maak asemhaling moeilik.

Dit kan op twee maniere gebeur:

1. As gevolg van irritasie: Sekere stowwe irriteer die lugweë direk. Dit word soms ook (Reactive Airways Dysfunction Syndrome - RADS) genoem.

2. As gevolg van 'n allergiese reaksie: Hier dink jou immuunstelsel dat die ingeasemde stof skadelik is vir die liggaam. So, wanneer dit probeer om die stof te verwyder, ontstaan hierdie inflammasie. Dit kan soms lank neem vir so 'n allergiese reaksie om te ontwikkel.

Dink daaraan soos wanneer 'n onbekende persoon by jou huis inkom en jy paniekbevange raak; net so reageer die immuunstelsel teen 'n skadelike stof wat die liggaam binnedring. Soms veroorsaak dit probleme wanneer hierdie reaksie 'n bietjie te veel is.

In werklikheid, stof is een van die hoofirriterende stowwe wat die longe irriteer en asma veroorsaak. Meer as 300 stowwe wat asma kan veroorsaak of vererger, is reeds geïdentifiseer. 'n Paar hiervan is:

• Diereroos, pels, vere
• Boumateriaal, byvoorbeeld isolasie, matte, skuim
• Chemikalieë – gom, bedekkings, kleurstowwe, plastieksoorte
• Verfsoorte, vernis, poliuretaan spuitmiddels
• Latex – produkte gemaak van rubbermelk
• Broodmeel, graanstof
• Houtsaagsels

Die belangrikste ding is om te onthou dat Beroepsasma soms kan ontwikkel selfs al gebruik jy 'n respirator masker of ander Persoonlike Beskermende Toerusting (PBT). Moet dus nie simptome ignoreer as jy dit ervaar nie.

Watter beroepe het 'n hoër risiko vir Beroepsasma?

Enige beroep waar jy aan longirriterende stowwe blootgestel word, dra hierdie risiko. Die volgende beroepe het egter 'n effens hoër risiko:

• Bakkers, boere, graanskuurwerkers, meulwerkers
• Gesondheidsorgwerkers (bv. verpleegsters, laboratoriumtegnici)
• Mense wat in farmaseutiese produksie werk, veral waar medisyne-poeier in die lug vrygestel word
• Mense wat met diere werk (bv. veeartse, veeboere)
• Mense wat gereeld met skoonmaakmiddels werk
• Mense wat met metaal, plastiek, hout werk (bv. timmerwerk, meubelvervaardiging, metaalwerkswinkels)
• Mense wat voertuie verf en spuitverf gebruik

Hoe weet ek of my asma deur my werk veroorsaak word?

Hoe weet jy of die asma-toestand deur jou werk veroorsaak word? Daar is 'n baie eenvoudige ding: As jou simptome verminder wanneer jy vir 'n rukkie nie werk nie, met vakansie is, of oor die naweek tuis is, dan is die kans groot dat dit deur dinge by die werkplek veroorsaak word.

Soms verminder die simptome egter nie onmiddellik wanneer jy van die werkplek wegbly nie. Dit kan 'n paar weke neem nadat jy van die irriterende stowwe weggebly het om 'n afname in simptome te sien. Moet dit dus nie opgee as dit nie binne 'n dag of twee verminder nie.

Wat is die komplikasies van Beroepsasma?

As asma ernstig word (asma-aanvalle), kan dit soms lewensgevaarlik wees as gevolg van asemhalingsversaking. Net so, deurlopende blootstelling aan hierdie irriterende stowwe kan longskade veroorsaak, en selfs littekens in die longe. As dit gebeur, is daar 'n moontlikheid van permanente vermindering in longfunksie.

Hoe word Beroepsasma gediagnoseer?

Dit word gediagnoseer deur 'n allergoloog, dit wil sê 'n spesialis in allergieë, of 'n pulmonoloog, dit wil sê 'n spesialis in respiratoriese siektes. Die dokter sal jou vra oor jou simptome, en inligting oor jou en jou familie se mediese geskiedenis.

Dit is baie belangrik om jou dokter te vertel wat jou beroep is. Dit is hoe die dokter kan uitvind watter dinge moontlik hierdie asma-aanvalle veroorsaak.

Voordat jy die dokter gaan sien, sal dit baie help as jy aantekeninge maak oor wanneer simptome verskyn, hoe ernstig dit is, en of dit verbeter wanneer jy iets doen. Dit sal die dokter help om te bepaal of dit werkverwante asma is, of iets anders.

Watter toetse word gedoen om Beroepsasma te diagnoseer?

Die dokter kan die volgende toetse doen om jou longfunksie te monitor en ander toestande uit te sluit:

• Allergie bloedtoetse of veltoetse: Hierdie kan help om uit te vind of jou asma-simptome deur 'n allergie veroorsaak word.
• Spirometrie: Dit is die mees algemene longfunksietoets. Dit meet hoe goed lug in en uit jou longe beweeg.
• Bors X-straal of CT-skandering: Hierdie kan die dokter help om te kyk vir ander oorsake van jou simptome.
• 'n Piekvloeimeter: Dit is 'n klein toestel. Dit kan meet in watter mate die lugweë geblokkeer is op sekere tye, soos wanneer jy werk. Die dokter kan jou vra om dit huis toe te neem en metings op verskillende tye van die dag te neem.

Hoe word Beroepsasma bestuur?

Baie mense beheer dit met daaglikse inhalers. Dit bevat gewoonlik 'n medikasie wat inflammasie verminder (dikwels 'n steroïde) en 'n brongodilator medikasie wat die lugweë oopmaak. Die belangrikste ding is om die inhaler korrek en daagliks te gebruik, soos deur die dokter voorgeskryf. Die dokter sal jou ook aanraai om asma-snellers soveel as moontlik te vermy.

Daarbenewens kan die dokter ook die volgende medikasies voorskryf:

• 'n Noodinhaler: Jy sal 'n inhaler met 'n vinnigwerkende brongodilator (bv. albuterol) by jou moet hou om te gebruik as jy 'n asma-aanval kry.
• 'n Vernevelaar: Sommige medisyne kan as 'n mis ingeasem word deur 'n masker wat aan 'n vernevelaar-masjien gekoppel is, eerder as deur 'n inhaler.
• Leukotriëenmodifikators: 'n Daaglikse pil wat help om asma-simptome te verminder en die voorkoms van asma-aanvalle te verminder.
• Biologiese terapie: Hierdie addisionele medikasie kan nodig wees vir mense met ernstige simptome wat nie goed reageer op ander behandelings nie.

Is daar 'n volledige geneesmiddel vir Beroepsasma?

Net soos ander asma-tipes, is daar geen volledige geneesmiddel vir Beroepsasma nie. Dit kan egter goed beheer word deur die snellers te vermy en die medikasie korrek te gebruik soos deur die dokter voorgeskryf.

Wat kan ek verwag as ek Beroepsasma het?

As jy Beroepsasma het, kan jy die frekwensie van asma-aanvalle verminder of heeltemal uitskakel as jy die snellers kan vermy. Dit is natuurlik nie altyd maklik nie. Selfs met medikasie, as jy voortdurend aan irriterende stowwe blootgestel word, kan simptome aanhou en permanente longskade kan voorkom. Probeer dus om soveel as moontlik van daardie dinge weg te bly.

Hoe lank sal dit neem om beter te voel as ek die asma-snellers vermy?

Na die verandering van werk, of nadat jy van die asma-snellers weggebly het, kan jy binne 'n paar dae of weke beter begin voel. Soms kan dit langer neem. Jy kan jou dokter vra hoe lank dit sal neem om beter te voel.

Kan Beroepsasma voorkom word?

Die belangrikste ding wat jy kan doen om hierdie risiko te verminder, is om inaseming van irriterende stowwe te vermy. Dit kan soms beteken dat jy 'n oorskakeling na 'n ander pos by jou werkplek moet aanvra, of selfs jou beroep moet verander as dit moontlik is.

Hier is 'n paar ander maniere om die risiko van asma-aanvalle te verminder:

• Dra 'n respirator masker: As dit nie moontlik is om heeltemal van irriterende stowwe weg te bly nie, kan dit help om 'n masker te dra wat goedgekeur is om die stowwe waarmee jy werk te filter.
• Werk slegs in goed geventileerde areas: Alhoewel dit help om vensters en deure oop te maak, is dit dalk nie genoeg nie. As jy met skadelike stowwe werk, maak seker dat daar 'n behoorlik funksionerende uitlaatstelsel is.
• Gebruik plaasvervangers vir skadelike stowwe: Indien moontlik, kan jou werkgewer minder longirriterende stowwe gebruik.
• Kontroleer werkplekveiligheid en gesondheidstandaarde: Jy kan advies inwin by werkplekveiligheidsorganisasies in jou land (bv. die Departement van Arbeid in Sri Lanka) om uit te vind of jou werkplekstandaarde korrek is.

Wanneer moet ek 'n dokter sien?

As jy enige asma-simptome ervaar terwyl jy werk, moet jy beslis 'n dokter sien. Maak 'n aantekening van jou simptome, wanneer dit verskyn, en of dit verminder wanneer jy iets doen. Die dokter kan jou na 'n spesialis verwys.

Die dokter kan jou ook adviseer oor hoe om met jou werkgewer hieroor te praat.

Wanneer moet ek na die Noodgevalle Eenheid (ETU) gaan?

As jy 'n ernstige asma-aanval kry, benodig jy onmiddellike mediese aandag. Die eerste stap is om jou noodinhaler te gebruik.

As die noodinhaler nie help nie, of as jy dit nie by jou het nie, gaan na die naaste noodgevalle eenheid. Tekens van 'n ernstige asma-aanval is:

• Die vel word blou, lippe en naels word blou (vir mense met ligte vel) of lippe en tandvleis word grys of wit (vir mense met donker vel)
• Voel baie rusteloos en angstig
• Borsstyfheid of pyn
• Ernstige hyg of onophoudelike hoes
• Moeilik praat
• Baie vinnig asemhaal

Watter vrae moet ek my dokter vra?

Wanneer jy die dokter ontmoet, kan dit nuttig wees om die volgende vrae te vra:

• Hoe moet ek hierdie medikasie/toestel gebruik?
• Wanneer moet ek my noodinhaler gebruik?
• In watter situasie moet ek na die noodgevalle eenheid gaan?
• Hoe kan ek asma-aanvalle voorkom?
• Kan ek voortgaan om hierdie werk te doen?
• Is daar 'n risiko van longskade?

Ten slotte, wat ek vir jou wil sê...

Dit kan baie hartseer en frustrerend wees om uit te vind dat jou werksomgewing jou siek maak. Vrae soos "Wat nou? Moet ek my werk bedank?" mag by jou opkom. Maar om van Beroepsasma beter te word, beteken nie altyd dat jy jou werk moet bedank nie. Daar kan ander maniere wees om jou gesondheid te beskerm.

Die belangrikste ding is om 'n diagnose te kry en met jou dokter te praat oor maniere om asma te beheer. Praat ook met jou werkgewer en vra vir hulp om stappe te neem om jouself en ander te beskerm teen asma-snellers. Dit kan addisionele beskermende toerusting, of 'n oorskakeling na 'n ander pos wees. Dit mag dalk 'n bietjie lastig lyk, maar op die lang termyn is dit die moeite werd om jou gesondheid te beskerm. Jy is nie alleen nie; daar is dokters en gesondheidsbeamptes wat jou op hierdie pad kan help.

---

` Asma, werkplekasma, Beroepsasma, moeilik asemhaal, longsiektes, respiratoriese siektes, allergieë, werkplekgesondheid