আসুন অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) সম্পর্কে সহজভাবে জেনে নিই: আমাদের শরীরের গোপন বার্তাবাহক!

আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন, আপনার অজান্তেই আপনার শরীরের ভেতরে কত কাজ চলতে থাকে? ভেবে দেখুন, আপনার হৃদস্পন্দন, আপনার শ্বাস-প্রশ্বাস, আপনার দেখা কোনো মুখ মনে রাখা, আপনার হাত-পা নাড়ানো... এই সবকিছুই এমনি এমনি হয় না। এই সবকিছুর পেছনে রয়েছে ক্ষুদ্র রাসায়নিক বার্তাবাহক। আজ আমরা আমাদের শরীরের এমনই একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বার্তাবাহক নিয়ে কথা বলব। এর নাম অ্যাসিটাইলকোলিন, বা সংক্ষেপে (ACh)।

তাহলে এই অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) কী?

সহজ কথায়, অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) হলো এক প্রকার রাসায়নিক পদার্থ, যাকে নিউরোট্রান্সমিটার বলা হয়। এটিকে আমাদের মস্তিষ্ক এবং শরীরের বাকি অংশের মধ্যেকার একটি টেলিফোন সংযোগের মতো ভাবুন। সুতরাং এই (নিউরোট্রান্সমিটারগুলো) হলো 'বার্তাবাহক', যা সেই সংযোগের মাধ্যমে বার্তা আদান-প্রদান করে।

অ্যাসিটাইলকোলিন একটি উত্তেজক নিউরোট্রান্সমিটার। এর মানে হলো, এই বার্তাবাহকটি পরবর্তী স্নায়ুকোষে গিয়ে তাকে 'জাগিয়ে তোলে', 'একটা জোরালো ধাক্কা দিয়ে' বলে, 'ঠিক আছে, এবার তোমার পালা, এই বার্তাটি এগিয়ে নিয়ে যাও।'

এটি যে দুটি উপাদান দিয়ে তৈরি, তা থেকেই এর নামকরণ হয়েছে। উপাদান দুটি হলো একটি অ্যাসিটাইল গ্রুপ এবং কোলিন নামক একটি পুষ্টি উপাদান। আমরা খাবার থেকে এই কোলিন পেতে পারি। এটি ডিমের কুসুম, সয়া, শাকসবজি এবং বাদামের মতো খাবারে পাওয়া যায়। এটি আমাদের যকৃতেও উৎপন্ন হয়।

অ্যাসিটাইলকোলিন আমাদের দেহে অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে। এটি বিশেষত ঐচ্ছিক পেশী সঞ্চালনের জন্য অপরিহার্য । এছাড়াও এটি স্মৃতি, চিন্তা এবং নতুন কিছু শেখার মতো মস্তিষ্কের কার্যকলাপে একটি প্রধান ভূমিকা পালন করে।

আমাদের দেহের অভ্যন্তরে এটি কীভাবে গঠিত হয়?

আমাদের শরীরে 'কোলিন অ্যাসিটাইলট্রান্সফেরেজ' নামক একটি এনজাইম রয়েছে। এটিকে একজন রাঁধুনির মতো করে ভাবুন। এই এনজাইমটিই পূর্বে উল্লিখিত কোলিন এবং অ্যাসিটাইল গ্রুপকে একত্রিত করে সুস্বাদু বার্তাবাহক অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) তৈরি করে। এই প্রক্রিয়াটি আমাদের স্নায়ু কোষের প্রান্তে ঘটে থাকে।

আচ্ছা, এবার দেখা যাক এই বার্তাটি কীভাবে পৌঁছায়।

অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) তৈরি হওয়ার পর, এটি একটি স্নায়ু কোষের প্রান্তে জমা থাকে, অনেকটা ডাকঘরে রাখা চিঠির স্তূপের মতো। মস্তিষ্ক থেকে কোনো বার্তা এলে এই সঞ্চিত ACh নিঃসৃত হয়।

এরপর এই ACh দুটি স্নায়ুকোষের মাঝের একটি ক্ষুদ্র ফাঁকে প্রবেশ করে। এই ফাঁকটিকে সিন্যাপটিক ক্লেফট বলা হয়। এটিকে নদীর ওপার থেকে লাফিয়ে আসা একটি বার্তার মতো করে ভাবুন।

এর পাশের স্নায়ুকোষে এই আগত ACh গ্রহণ করার জন্য বিশেষ স্থান থাকে। সুনির্দিষ্টভাবে বলতে গেলে, এটি অনেকটা চাবির সাথে খাপ খাওয়া চাবির মতো। আমরা এগুলোকে রিসেপ্টর বলি। অ্যাসিটাইলকোলিনের জন্য প্রধানত দুই ধরনের রিসেপ্টর রয়েছে:

১. নিকোটিনিক রিসেপ্টর

২. মাসকারিনিক রিসেপ্টর

যখন ACh কী এই দুটি Ibi কী-এর কোনো একটির সাথে সংযুক্ত হয়, তখন বার্তাটি পরবর্তী কোষে প্রেরিত হয়। এইভাবে, বার্তাটি এক কোষ থেকে অন্য কোষে সঞ্চারিত হয়ে উপযুক্ত স্থানে (যেমন, একটি পেশী) পৌঁছায়।

অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) আমাদের দেহে প্রধানত কী কী কাজ করে?

অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh)-এর বহুবিধ কাজ রয়েছে। এটি যে রিসেপ্টরের সাথে যুক্ত হয়, তার উপর নির্ভর করে এর কার্যকারিতা পরিবর্তিত হয়। চলুন এর প্রধান কাজগুলো দেখে নেওয়া যাক।

উভয় প্রকার রিসেপ্টরই আমাদের স্মৃতি ধরে রাখা থেকে শুরু করে নতুন স্মৃতি গঠন, তা সংরক্ষণ এবং স্মরণ করা পর্যন্ত সবকিছুর সাথে জড়িত। এছাড়াও আমাদের মনোযোগ, শেখার আগ্রহ এবং আরইএম (র‍্যাপিড আই মুভমেন্ট) নামক গভীর ঘুমের পর্যায়ের জন্য মস্তিষ্কে এগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এটি কমে গেলে কী কী রোগ হতে পারে?

আমাদের শরীরে অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh)-এর মাত্রা কমে গেলে বেশ কিছু গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দিতে পারে। প্রধান সমস্যাগুলো হলো:

• আলঝেইমার রোগ: এটি এমন একটি রোগ যা প্রধানত স্মৃতিশক্তিকে প্রভাবিত করে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, আলঝেইমার রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মস্তিষ্কে অ্যাসিটাইলকোলিনের মাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে কম থাকে।
• মায়াস্থেনিয়া গ্রাভিস: এটি একটি অটোইমিউন রোগ। এর মানে হলো, আমাদের শরীরের নিজস্ব রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা আমাদের বিরুদ্ধেই কাজ করে। এক্ষেত্রে যা ঘটে তা হলো, আমাদের অ্যান্টিবডিগুলো গিয়ে পেশিতে থাকা অ্যাসিটাইলকোলিন রিসেপ্টর (ACh)-কে ক্ষতিগ্রস্ত করে। ফলে ACh বার্তা পাঠাতে অক্ষম হয়, যার কারণে পেশিগুলো ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে।
• ল্যাম্বার্ট-ইটন মায়াস্থেনিক সিনড্রোম: এর কারণেও পেশী দুর্বলতা দেখা দেয়। কিন্তু এর কারণ ভিন্ন। এক্ষেত্রে যা ঘটে তা হলো, স্নায়ুকোষগুলো পর্যাপ্ত পরিমাণে ACh নিঃসরণ করে না।

অন্যান্য বিষয় যা অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh)-কে প্রভাবিত করে

দুঃখজনকভাবে, কেউ কেউ অ্যাসিটাইলকোলিনের কার্যকারিতা সম্পর্কিত জ্ঞানকে মানুষের ক্ষতি করার জন্য ব্যবহার করেছে।

উদাহরণস্বরূপ, সারিনের মতো নার্ভ গ্যাস এবং কিছু কীটনাশক, পূর্বে আলোচিত অ্যাসিটাইলকোলিনেস্টারেজ নামক পরিষ্কারক এনজাইমকে নিষ্ক্রিয় করার মাধ্যমে কাজ করে। এর ফলে ACh জমা হতে থাকে, যা পেশীকে পক্ষাঘাতগ্রস্ত করে এবং এমনকি মৃত্যুর কারণও হতে পারে।

এছাড়াও, ব্ল্যাক উইডো মাকড়সার বিষ পেটে গেলে শরীরে ACh-এর মাত্রা নাটকীয়ভাবে বেড়ে যায়। এর ফলে তীব্র পেশী সংকোচন, খিঁচুনি, পক্ষাঘাত এবং এমনকি মৃত্যুও হতে পারে।

এমন কোনো ওষুধ আছে কি যা এটিকে লক্ষ্য করে কাজ করে?

হ্যাঁ। অ্যাসিটাইলকোলিনকে লক্ষ্য করে তৈরি ওষুধ কিছু রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

ওষুধের প্রধান শ্রেণিটি হলো 'কোলিনএস্টারেজ ইনহিবিটর'। এই ওষুধগুলো ACh ভেঙে ফেলার এনজাইমকে ব্লক করার মাধ্যমে কাজ করে। এর ফলে ACh স্নায়ুকোষগুলোর মধ্যবর্তী স্থানে বেশিক্ষণ থাকতে পারে, যা এর কার্যকারিতা বাড়িয়ে দেয়। এই ওষুধগুলো (যেমন ডনেপেজিল, রিভাস্টিগমিন) এমন সব রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়, যেখানে ACh-এর মাত্রা কম থাকে, যেমন— আলঝেইমার রোগ এবং মায়াস্থেনিয়া গ্রাভিস ।

এর আরেকটি উদাহরণ হলো বোটুলিনাম টক্সিন , যা আমরা সবাই 'বোটক্স' নামে চিনি। এটি স্নায়ু প্রান্ত থেকে ACh-এর নিঃসরণ বন্ধ করে কাজ করে। এর ফলে পেশীগুলো সংকুচিত না হয়ে শিথিল হয়ে যায়। এটি সৌন্দর্যবর্ধনের জন্য (বলিরেখা কমাতে) এবং মাইগ্রেনের মতো অবস্থার চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

আমরা কি এটা বড়ি আকারে নিতে পারি? আমরা কি খাবার থেকে এটা পেতে পারি?

অ্যাসিটাইলকোলিন (ACh) নিজে বড়ি হিসেবে গ্রহণ করা যায় না। তবে, যে পুষ্টি উপাদানটি এটি তৈরিতে সাহায্য করে, সেই কোলিন সাপ্লিমেন্ট হিসেবে গ্রহণ করা যেতে পারে। কিছু ভেষজ সাপ্লিমেন্ট, যেমন জিঙ্কগো বিলোবা, ACh-এর মাত্রাকে প্রভাবিত করে বলেও মনে করা হয়।

কিন্তু একটি বিষয় আপনার অবশ্যই মনে রাখা উচিত । আপনার ডাক্তার বা ফার্মাসিস্টের সাথে পরামর্শ না করে কখনোই কোনো সাপ্লিমেন্ট ব্যবহার করবেন না। এগুলো আপনার গ্রহণ করা অন্যান্য ওষুধের সাথে প্রতিক্রিয়া করতে পারে, অথবা আপনার জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।

কিন্তু আমরা খাবার থেকে প্রাকৃতিকভাবেই কোলিন পেতে পারি। যেসব প্রধান খাবারে এটি থাকে, তার মধ্যে কয়েকটি হলো:

• গরুর কলিজা
• ডিম
• গরুর মাংস
• সয়াবিন, ছোলা
• মুরগি
• কড মাছ
• কুইনোয়া
• মাশরুম, ব্রকলি
• দুধ