ক্যান্সার কোষের টিকে থাকার রহস্য? চলুন ক্যান্সার মেটাবলিজম নিয়ে কথা বলা যাক।

আমরা সবাই জানি যে, আমরা যে খাবার খাই তা আমাদের কোষগুলোকে বেঁচে থাকার ও বেড়ে ওঠার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি জোগায়। এই পুরো প্রক্রিয়াটিকে সহজভাবে ‘মেটাবলিজম’ বা ‘বিপাক’ বলা হয়। কিন্তু আপনি কি জানেন যে, ক্যান্সার কোষগুলো এই শক্তিকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ও চতুর এক উপায়ে গ্রহণ ও ব্যবহার করে? প্রকৃতপক্ষে, ক্যান্সার কোষের এই অনন্য বিপাক প্রক্রিয়াটিই ক্যান্সার প্রতিরোধের গবেষণায় নিয়োজিত বিজ্ঞানীদের একটি প্রধান লক্ষ্য। চলুন, আজ এ বিষয়ে সহজভাবে আলোচনা করা যাক।

সাধারণ কোষ এবং ক্যান্সার কোষের মধ্যে পার্থক্য কী?

আমাদের শরীরের একটি সুস্থ কোষকে এমন একজন হিসেবে ভাবুন, যে দিনের জন্য কেবল প্রয়োজনীয় কাজটুকুই করে এবং কেবল প্রয়োজনীয় খাবারই খায়। এই কোষগুলো তাদের প্রয়োজনীয় শক্তি উৎপাদন করার জন্য আমাদের খাওয়া খাবারের মধ্যে থাকা শর্করা, চর্বি এবং প্রোটিন ব্যবহার করে।

কিন্তু ক্যান্সার কোষগুলো সেরকম নয়। ক্যান্সার কোষগুলো একদল লোভী ও অতৃপ্ত চোরের মতো। তারা সুস্থ কোষের চেয়ে অনেক বেশি গ্লুকোজ, এক প্রকার শর্করা, গ্রহণ করে। তারা এই গ্লুকোজ শোষণ করে শক্তি উৎপাদন করে, যা শুধু বেঁচে থাকার জন্যই নয়, বরং অবিশ্বাস্য গতিতে বিভাজিত, সংখ্যাবৃদ্ধি এবং সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ার জন্যও ব্যবহৃত হয়। আজকের চিকিৎসাবিজ্ঞানের অন্যতম প্রধান চ্যালেঞ্জ ও লক্ষ্য হলো এই প্রক্রিয়াটি বন্ধ করা এবং সুস্থ কোষের কোনো ক্ষতি না করে শুধুমাত্র ক্যান্সার কোষগুলোকে ধ্বংস করা।

ক্যান্সারের জন্য নতুন লক্ষ্যভিত্তিক চিকিৎসা

ক্যান্সার চিকিৎসার কথা ভাবলে কেমোথেরাপি ও রেডিয়েশনের কথাই প্রথমে মনে আসে। এগুলো সাধারণত দ্রুত বিভাজিত হওয়া কোষগুলোকে ধ্বংস করে কাজ করে। তবে, এগুলো ক্যান্সার কোষের পাশাপাশি আমাদের শরীরের কিছু সুস্থ কোষকেও ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

কিন্তু এই তথাকথিত টার্গেটেড থেরাপিগুলো একটি ভিন্ন ও আরও আধুনিক পদ্ধতি।

এই চিকিৎসাগুলো সরাসরি ক্যান্সার কোষকে মেরে ফেলে না। পরিবর্তে, এগুলো ক্যান্সার কোষের তীব্র বিপাক ক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি করে। অর্থাৎ, এগুলো ক্যান্সার কোষগুলোকে তাদের প্রয়োজনীয় 'খাবার' পাওয়া থেকে বিরত রাখে। ফলে, খাদ্যাভাবে থাকা ক্যান্সার কোষগুলো বিভাজিত হতে বা ছড়াতে পারে না। সময়ের সাথে সাথে, টিউমারটি সংকুচিত হয়ে মরে যায়।

এই পদ্ধতির সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, এটি সুস্থ কোষের ন্যূনতম ক্ষতি করে প্রধানত শুধু ক্যান্সার কোষগুলোকেই প্রভাবিত করে। এই চিকিৎসাগুলো ইতিমধ্যেই মূত্রাশয়, স্তন, ফুসফুস, কিডনি, পাকস্থলীর ক্যান্সার, ত্বকের ক্যান্সার (মেলানোমা) এবং কিছু ধরণের লিউকেমিয়া ও লিম্ফোমার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে।

ভবিষ্যতের জন্য কী গবেষণা করা হচ্ছে?

বিজ্ঞানীরা ক্যান্সারের বিপাক ক্রিয়া ব্যাহত করার নতুন উপায় নিয়ে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু এর মধ্যে অনেক কিছুই এখনও পরীক্ষাগার এবং প্রাণীদের উপর গবেষণার পর্যায়ে রয়েছে। এগুলো এখনও মানুষের ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত নয়। তবে ভবিষ্যতে এগুলোর ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে।

তাদের প্রধান লক্ষ্যবস্তুগুলো জানতে নিচের সারণিটি দেখুন।

খাদ্যাভ্যাস কি এর উপর প্রভাব ফেলতে পারে?

এই প্রশ্নটি অনেকের মনেই থাকে। ক্যান্সারের বিপাক ক্রিয়ার ক্ষেত্রে খাদ্যাভ্যাস নিয়েও গবেষণা হচ্ছে। বিশেষ করে, উপবাস এবং কিটো ডায়েটের মতো বিষয়গুলো ক্যান্সার কোষকে প্রভাবিত করতে পারে কি না, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

তাই, ডাক্তারের সাথে কথা না বলে অনলাইনে যা পড়েছেন তার উপর ভিত্তি করে খাদ্যাভ্যাসে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা কোনো ক্যান্সার রোগীর জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক হতে পারে । এমনটা করলে শরীর দুর্বল হয়ে পড়তে পারে এবং এমনকি চিকিৎসা সহ্য করার ক্ষমতাও কমে যেতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা ক্যান্সার রোগীদের এমন একটি বৈচিত্র্যময় খাদ্যতালিকা গ্রহণের পরামর্শ দেন, যা ভিটামিন, খনিজ, প্রোটিন, শর্করা, চর্বি এবং পানিসহ সমস্ত পুষ্টি উপাদান সরবরাহ করে। বিশেষ করে, খাদ্যতালিকায় বিভিন্ন ধরনের শাকসবজি, ফলমূল, শস্যদানা, শিম এবং বাদাম অন্তর্ভুক্ত করা এবং লাল মাংস, সসেজের মতো প্রক্রিয়াজাত মাংস, চিনিযুক্ত পানীয় ও অতিরিক্ত প্রক্রিয়াজাত খাবার সীমিত রাখা গুরুত্বপূর্ণ।