আপনারও কি বিড়ালে অ্যালার্জি আছে? চলুন এই বিষয়ে (বিড়ালের অ্যালার্জি) বিস্তারিত জেনে নেওয়া যাক।

পোষা প্রাণী হিসেবে বিড়াল রাখা অনেকেই ভালোবাসেন। কিন্তু আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন যে, এই আদুরে প্রাণীটিই আপনার অজান্তেই শুরু হওয়া কাশি, সহজে না সারা সর্দি এবং শরীর ব্যথার কারণ হতে পারে? অথবা এমনও হতে পারে যে, একটি বিড়ালের কারণে আপনার সন্তানের অনবরত সর্দি-কাশি হচ্ছে? বেশিরভাগ সময় আমরা এই বিষয়গুলোতে তেমন মনোযোগ দিই না। কিন্তু এর পেছনে যে অবস্থাটি থাকতে পারে, তা হলো বিড়ালের অ্যালার্জি। আজ আমরা এই সবকিছু নিয়েই আলোচনা করব।

বিড়ালের অ্যালার্জির লক্ষণগুলো কী কী?

বিড়াল স্পর্শ করার পর বা বিড়াল আছে এমন পরিবেশে থাকার পর এই লক্ষণগুলোর দিকে খেয়াল রাখুন। কখনও কখনও এই লক্ষণগুলো কয়েক মিনিটের মধ্যেই দেখা দিতে পারে, আবার কয়েক ঘণ্টাও সময় লাগতে পারে।

গুরুতর লক্ষণগুলো সম্পর্কে সচেতন থাকুন।

এই অ্যালার্জির কারণে কিছু মানুষ গুরুতর সমস্যায় ভোগেন ।এমনটা হতে পারে। বিশেষ করে হাঁপানি রোগীদের ক্ষেত্রে, বিড়ালের কাছে গেলে তাদের হাঁপানির অবস্থা হঠাৎ করে আরও খারাপ হয়ে যেতে পারে। যদি আপনার শ্বাস নিতে কষ্ট হয়, বুক ধড়ফড় করে, নাক পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায় এবং আপনি শ্বাস নিতে না পারেন, অথবা শ্বাসকষ্টের কারণে রাতে ঘুমাতে না পারেন, তাহলে অবিলম্বে ডাক্তারের সাথে দেখা করুন অথবা নিকটস্থ হাসপাতালের জরুরি বিভাগে (ETU) যান।

এই অ্যালার্জির আসল কারণ কী?

অনেকে মনে করেন যে বিড়ালের লোম অ্যালার্জির কারণ। কিন্তু এটা সত্যি নয়। অ্যালার্জির আসল কারণ হলো বিড়ালের লালা, মূত্র এবং খুশকির মধ্যে থাকা এক ধরনের প্রোটিন। যখন একটি বিড়াল নিজেকে চাটে, তখন লালার মধ্যে থাকা প্রোটিনটি তার লোমের উপর জমা হয়। এরপর, লোম এবং খুশকির কণাগুলো সারা বাড়ির বাতাসে ভেসে বেড়ায়।

সহজ কথায় বলতে গেলে, অ্যালার্জি আছে এমন ব্যক্তির রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা একটু বেশিই সংবেদনশীল হয়। তাদের শরীর এই নিরীহ বিড়ালের প্রোটিনগুলোকে একটি বড় শত্রু (যেমন ভাইরাস) বলে ভুল করে। এরপর শরীর এই 'শত্রু'র বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করে। আমরা আগে যে উপসর্গগুলোর কথা বলেছি, সেগুলো এই লড়াইয়ের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হিসেবেই দেখা দেয়।

এছাড়াও মনে রাখবেন যে, আপনার বিড়ালে অ্যালার্জি না থাকলেও, বাইরে থেকে কোনো বিড়াল আপনার বাড়িতে এলে তা পরাগরেণু এবং ছত্রাকের মতো অন্যান্য অ্যালার্জেনও সঙ্গে করে আনতে পারে। এর ফলেও আপনি অ্যালার্জির উপসর্গ অনুভব করতে পারেন।

আমি কীভাবে নিশ্চিত হব যে আমার বিড়ালে অ্যালার্জি আছে?

লক্ষণগুলো স্পষ্ট হলেও, সমস্যাটি বিড়ালটির নিজের কারণে নাও হতে পারে, তাই বাড়িতে আপনার পোষ্যকে শুধু সন্দেহ না করে বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য একজন ডাক্তারের কাছে যাওয়াই ভালো।

এর জন্য আপনার ডাক্তার বেশ কিছু পরীক্ষা করাতে পারেন।

• স্কিন প্রিক টেস্ট: এই পরীক্ষায়, বিড়ালের অ্যালার্জেনসহ বিভিন্ন উপাদান দিয়ে তৈরি তরলের কয়েক ফোঁটা আপনার হাতের ত্বকে লাগিয়ে একটি ছোট কাঁটা দিয়ে হালকাভাবে খোঁচা দিতে হয়। ১৫-২০ মিনিটের মধ্যে, যদি আপনার বিড়ালে অ্যালার্জি থাকে, তবে সেই জায়গাটি লাল হয়ে যাবে, একটি ছোট ফোস্কা পড়বে এবং মশার কামড়ের মতো চুলকাতে শুরু করবে।
• রক্ত পরীক্ষা : ত্বকের সমস্যা বা ওষুধ সেবনের কারণে অনেকে স্কিন টেস্ট করাতে পারেন না। সেক্ষেত্রে, বিড়ালের অ্যালার্জেনের বিরুদ্ধে আপনার শরীরে যে অ্যান্টিবডি তৈরি হয়, তা পরীক্ষা করার জন্য রক্তের নমুনা নেওয়া হয়।

এই পরীক্ষাগুলো ছাড়াও, উপসর্গগুলো কমে আসে কিনা তা দেখার জন্য আপনার ডাক্তার আপনাকে বিড়ালটিকে কয়েক সপ্তাহের জন্য বাড়ির বাইরে রাখতে বলতে পারেন।

এর চিকিৎসা কী?

যদিও অ্যালার্জি পুরোপুরি নিরাময়ের কোনো উপায় নেই, তবে এর উপসর্গগুলো নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য অনেক কার্যকর চিকিৎসা রয়েছে। তবে, এই ওষুধগুলোর কোনোটি ব্যবহার করার আগে অবশ্যই আপনার ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করে নেবেন।

• অ্যান্টিহিস্টামিন : অ্যালার্জির জন্য সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত ঔষধ হলো এগুলো। এগুলো বড়ি আকারে পাওয়া যায়, যেমন সেটিরিজিন ও লোরাটাডিন, এবং কিছু নাকের স্প্রে হিসেবেও পাওয়া যায়।
• ডিকনজেস্ট্যান্ট: এমন ঔষধ যা নাক বন্ধ হওয়া থেকে উপশম দেয়।
• নাকের স্টেরয়েড স্প্রে: এগুলো অ্যালার্জির উপসর্গ নিয়ন্ত্রণে খুব সহায়ক।
• অ্যালার্জি শট / ইমিউনোথেরাপি: এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসা। এতে কয়েক বছর ধরে ধীরে ধীরে শরীরে অ্যালার্জেন ইনজেক্ট করা হয়, যা রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে এর সাথে মানিয়ে নিতে সাহায্য করে। এটি সবার ক্ষেত্রে কাজ করে না এবং সাধারণত ৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের এটি দেওয়া হয় না। এটি আপনার জন্য উপযুক্ত কিনা, সে বিষয়ে আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলা উচিত।

অ্যালার্জি নিয়ন্ত্রণে বাড়িতে যা যা করতে পারেন

যদিও ওষুধ দিয়ে উপসর্গগুলো নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তবে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো অ্যালার্জেনের সংস্পর্শ যতটা সম্ভব কমিয়ে আনা।

সবচেয়ে ভালো সমাধান হলো বিড়াল থেকে দূরে থাকা।

আপনার বা আপনার পরিবারের কারো যদি বিড়ালের প্রতি তীব্র অ্যালার্জি থাকে, তবে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো বাড়িতে বিড়াল না রাখা। শুনতে খারাপ লাগলেও, আপনার স্বাস্থ্যের জন্য এটাই সর্বোত্তম পন্থা।

বাড়িতে যদি আগে থেকেই বিড়াল থাকে তাহলে কী হবে?

বিড়ালটিকে সরানো যদি সম্ভব না হয়, অন্তত এই কাজগুলো করে দেখুন।

• কখনো আপনার বিড়ালকে শোবার ঘরে আনবেন না। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দরজা বন্ধ রাখুন।
• বিড়ালটিকে ঘন ঘন স্পর্শ করা বা কোলে নেওয়া থেকে বিরত থাকুন। যদি স্পর্শ করেই ফেলেন, তবে এরপর সাবান দিয়ে ভালোভাবে হাত ধুয়ে ফেলুন।
• আপনার বিড়ালকে সারা বাড়িতে ঘুরে বেড়াতে দেবেন না। সম্ভব হলে, বিড়ালটিকে বাড়ির একটি নির্দিষ্ট জায়গায় আটকে রাখুন।
• আপনার বাড়ি সবসময় পরিষ্কার রাখুন। বিড়ালের লোমকণা সব জায়গায় ছড়িয়ে থাকে। তাই প্রতিদিন মেঝে ঝাড়ু দিন এবং মুছুন। HEPA ফিল্টারযুক্ত ভ্যাকুয়াম ক্লিনার ব্যবহার করলে তা বিশেষভাবে ভালো হয়। সাধারণ ফিল্টার এই অ্যালার্জেনগুলো আটকে রাখতে পারে না।
• কার্পেট, গালিচা এবং মোটা পর্দা সরিয়ে ফেলুন। এগুলোতে সহজেই অ্যালার্জেন আটকে থাকে।
• বিড়ালকে গোসল করানো: কিছু বিশেষজ্ঞের মতে, সপ্তাহে একবার বিড়ালকে গোসল করালে অ্যালার্জির ঝুঁকি কমাতে সাহায্য হতে পারে। তবে, এতে যদি আপনার বিড়ালের খুব বেশি অস্বস্তি হয়, তাহলে তাকে জোর করবেন না।

এটা কি সত্যি যে "হাইপোঅ্যালার্জেনিক বিড়াল" বলে কিছু আছে?

অনেকে বলেন যে স্ফিঙ্ক্সের মতো লোমহীন বিড়াল অ্যালার্জির কারণ হয় না। কিন্তু এটা একটা পুরোপুরি ভুল ধারণা। কারণ আমরা আগেই বলেছি, অ্যালার্জির কারণ লোম নয়, বরং লালা এবং ত্বকে থাকা প্রোটিন। সুতরাং , যেকোনো জাতের বিড়াল, তাতে যত পরিমাণই লোম থাকুক না কেন, অ্যালার্জির কারণ হতে পারে।

এই লক্ষণগুলোকে কখনোই উপেক্ষা করবেন না। ভাববেন না যে 'সময়ের সাথে সাথে এটি ঠিক হয়ে যাবে'। এটি আরও খারাপ হয়ে হাঁপানির মতো আরও গুরুতর অবস্থার দিকে যেতে পারে। তাই আপনার যদি এই লক্ষণগুলো থাকে, তাহলে সমস্যাটি ঠিক কী তা জানতে এবং এর সবচেয়ে উপযুক্ত সমাধান খুঁজে বের করতে একজন ডাক্তারের সাথে দেখা করুন।