আপনার কি কার্বোহাইড্রেট জাতীয় খাবারের প্রতি অতিরিক্ত আকাঙ্ক্ষা হয়? (কার্বোহাইড্রেট খাওয়ার তীব্র ইচ্ছা) - এটি কি বিষণ্ণতার লক্ষণ হতে পারে?

অফিসে কোনো সমস্যা হলে, বা বাড়িতে ছোটখাটো ঝগড়া হলে, আপনার কি বাইরে ছুটে গিয়ে এক ক্যান কুকিজ খুলতে, বা দোকান থেকে এক টুকরো কেক কিনে আনতে ইচ্ছে করে? অথবা এমন কি হয় যে, প্রতিদিন বিকেল ৪টার দিকে আপনার মিষ্টি কিছু, যেমন একটি বিস্কুট বা ক্র্যাকার খেতে ইচ্ছে করে? এই বিষয়গুলো যদি আপনার পরিচিত হয়ে থাকে, তবে আপনি একা নন। যখন আমরা দুঃখ, হতাশা বা ক্লান্তিতে ভুগি, তখন আমাদের অনেকেরই শর্করাযুক্ত খাবার, বিশেষ করে মিষ্টি, বিস্কুট এবং আইসক্রিম খাওয়ার তীব্র ইচ্ছা জাগে।

আমরা কেন শর্করা জাতীয় খাবারের প্রতি এতটা আকৃষ্ট হই?

বিজ্ঞানীরা মনে করেন, এর প্রধান কারণ হলো আমাদের মস্তিষ্কের একটি রাসায়নিক পদার্থ। সহজ কথায়, আমাদের মস্তিষ্কে এমন একটি হরমোন আছে যা আমাদের মেজাজকে ভালো রাখে, ফলে আমরা সুখী ও শান্ত থাকি। এর নাম সেরোটোনিন । একে ‘ভালো লাগার হরমোন’-ও বলা হয়।

গবেষকদের মতে, যখন আমাদের সেরোটোনিনের মাত্রা কমে যায়, তখন আমাদের মেজাজও খারাপ হয়ে যায়। এর মানে হলো, আমরা দুঃখ ও হতাশা অনুভব করতে শুরু করি এবং মনোযোগ দিতে সমস্যা হয়। তাই এই সময়ে, আমাদের মস্তিষ্ক পুনরায় সেরোটোনিনের মাত্রা বাড়ানোর উপায় খোঁজে। যখন আমরা শর্করা সমৃদ্ধ খাবার খাই, তখন আমাদের শরীর আরও বেশি সেরোটোনিন তৈরি করে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বেশিরভাগ মানুষ দিনের একই সময়ে এই কার্বোহাইড্রেটগুলো খেতে চায়। আর তা হলো বিকেল ৩:৩০ থেকে ৫:০০টার মধ্যে। আমাদের দেশে, 'বিকেলের নাস্তা'র সময় হালকা কিছু খাওয়ার অভ্যাসটিও হয়তো এই চাহিদা মেটানোর জন্যই গড়ে উঠেছে।

এটা কি শুধু হরমোনজনিত ব্যাপার? নাকি এর অন্য কোনো কারণ আছে?

যদিও সেরোটোনিনের বিষয়টি সত্যি, কিছু বিশেষজ্ঞ বলেন যে এটিই একমাত্র কারণ নয়। এর পেছনে আরও বেশ কিছু কারণ থাকতে পারে।

• বাহ্যিক ঘটনা: কল্পনা করুন যে আপনার একটি বড় আর্থিক সমস্যা আছে। এর কারণে আপনার মন খারাপ হয়। সেই দুঃখের কারণে আপনার মিষ্টি খেতেও ইচ্ছা করে। এখানে, খাওয়ার ইচ্ছাটি সরাসরি সেরোটোনিন কমে যাওয়ার কারণে হয় না, বরং আর্থিক সমস্যা নামক বাহ্যিক ঘটনাটির কারণে হয়।
• অর্জিত অভ্যাস: এটা এমন একটা বিষয় যা আমরা প্রায়শই শৈশব থেকে শিখে থাকি। ভাবুন তো, ছোটবেলায় যখন আপনি কাঁদতেন বা রাগ করতেন, আপনার মা আপনাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য একটি চকোলেট বা বিস্কুট দিতেন। তাই বড় হয়েও যখন আপনার মন খারাপ হয়, আপনি সেই অভ্যাসে ফিরে যান। অর্থাৎ, আপনি খাবারের সাথে অনুভূতিকে যুক্ত করে ফেলেন।
• ডায়েটিং:আজকাল অনেকেই ভাত ও রুটির মতো কার্বোহাইড্রেট (শ্বেতসার) খাওয়া কমিয়ে দিয়ে ওজন কমানোর চেষ্টা করেন। যখন তাঁরা এমনটা করেন, তখন তাঁদের শরীর প্রয়োজনীয় পরিমাণে কার্বোহাইড্রেট পায় না। তখন তাঁদের শরীর আরও বেশি কার্বোহাইড্রেট চাইতে শুরু করে। এমনকি যদি আপনার এক টুকরো ব্রোকলি খেতে ইচ্ছে না করে, কিন্তু এক টুকরো রুটি খেতে ইচ্ছা করে, তার মানে হলো আপনার শরীর পর্যাপ্ত পরিমাণে কার্বোহাইড্রেট পাচ্ছে না। এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

এ বিষয়ে গবেষণা কী বলে?

যারা শর্করা জাতীয় খাবার খেতে পছন্দ করেন, তাদের উপর করা গবেষণায় কিছু আকর্ষণীয় তথ্য উঠে এসেছে। চলুন, একটি সারণির মাধ্যমে তা দেখে নেওয়া যাক।

আপনার এই খাবারের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষা কি স্বাভাবিক, নাকি এটি চিন্তার বিষয়?

এই খাবারের প্রতি আপনার অনুরাগের কথা ভাবুন।

অন্য কাউকে সুস্বাদু কিছু খেতে দেখলেই কি আপনার কার্বোহাইড্রেট খাওয়ার ইচ্ছা হয়? এটা স্বাভাবিক। অথবা, যখন আপনার এমন কোনো কাজ থাকে যা আপনি করতে চান না (যেমন সংসারের খরচ দেখাশোনা করা), তখন কি তা থেকে মুক্তি পেতে কিছু খেয়ে আপনার ভালো লাগে? এটাও কিছুটা স্বাভাবিক। আর সন্ধ্যার দিকে খাবারের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষাও স্বাভাবিক হতে পারে।

কিন্তু, এমনটা ঘটলে সতর্ক থাকবেন!

ধরুন, আপনি কোনো বেকারি থেকে একটি ব্রাউনি খেতে চান। সেখানে যাওয়ার জন্য যদি আপনার গাড়ি না থাকে, এবং আপনি গভীর রাতে বৃষ্টির মধ্যে হেঁটে গিয়ে সেটা খান... তাহলে ব্যাপারটা একটু বাড়াবাড়িই হয়ে যায়।

এমন ক্ষেত্রে, অবশ্যই আপনার ডাক্তারের সাথে দেখা করুন এবং এই বিষয়ে কথা বলুন, কারণ এটি শুধু খাবারের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষা নয়, বরং বিষণ্ণতার মতো কোনো মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার লক্ষণ হতে পারে যার চিকিৎসার প্রয়োজন।

আচ্ছা, তাহলে কার্বোহাইড্রেটের প্রতি এই তীব্র আকাঙ্ক্ষাটা আপনি কীভাবে সামাল দেন?

খাবারের প্রতি এই তীব্র আকাঙ্ক্ষা নিয়েও স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের উপায় আছে।

• সময়মতো খান: সন্ধ্যায় আপনার খিদে বেশি লাগে। তাই, সকালের নাস্তা এবং দুপুরের খাবারে প্রোটিন সমৃদ্ধ স্বাস্থ্যকর খাবার (ডিম, মাংস, মাছ, ডাল) খান। বিকেল ৪টার দিকে যখন হালকা খিদে পাবে, তখন স্বাস্থ্যকর কার্বোহাইড্রেটযুক্ত কিছু খান (যেমন পপকর্ন, সেদ্ধ ছোলা, কম চিনিযুক্ত কোনো সিরিয়াল)।
• পরিমিত কার্বোহাইড্রেট বেছে নিন: আপনি সবসময় চকোলেট, চর্বিযুক্ত কেক বা সহজে খাওয়া যায় এমন খাবার চাইবেন না। ক্র্যাকার বা প্রেটজেলের মতো কম চর্বিযুক্ত কিছু বেছে নিন।
• অপরাধবোধে ভুগবেন না: “ওহ, আমি কার্বোহাইড্রেট খাচ্ছি”—এই কথা বলতে অপরাধবোধ করবেন না। কার্বোহাইড্রেট কোনো শত্রু নয়। রাতের খাবারে কম তেলে রান্না করা অল্প ভাত বা পাস্তা খাওয়ায় কোনো সমস্যা নেই। আসল বিষয় হলো এর পরিমাণ এবং এটি কীভাবে তৈরি করা হচ্ছে।
• ‘স্লো ফুড’ বেছে নিন: এমন জিনিস বেছে নিন যা আপনি একবারে গিলে ফেলতে পারবেন না, বরং বারবার এর স্বাদ উপভোগ করতে পারবেন। উদাহরণস্বরূপ, এক কাপ গরম চকোলেট। আপনি এটি এক ঢোকে পান করতে পারবেন না। যখন আপনি এর স্বাদ উপভোগ করেন, তখন আপনি আনন্দ ও শান্তি অনুভব করেন।