জীবনের জন্য কি আমাদের কৃতজ্ঞ থাকা উচিত? (কৃতজ্ঞতা) এই অভ্যাসের আশ্চর্যজনক উপকারিতা

আমরা সবাই দিনে অন্তত কয়েকবার "ধন্যবাদ" বলি, তাই না? এটা এখন আমাদের দৈনন্দিন জীবনের একটা অংশ হয়ে গেছে। কিন্তু সত্যি করে বলুন তো, আপনার জীবনে শেষ কবে আপনি কোনো ব্যক্তি বা বস্তুর জন্য মন থেকে কৃতজ্ঞ হয়েছিলেন, এবং কবে আপনি একটু থেমে বিষয়টি নিয়ে ভেবেছিলেন? সম্ভবত আপনার সঙ্গে সঙ্গে কিছুই মনে পড়ছে না। এটা স্বাভাবিক। চলুন আজ এই বিষয়টি নিয়ে আরেকটু বিস্তারিত আলোচনা করা যাক।

এই কৃতজ্ঞতার প্রকৃত অর্থ কী?

এমন কিছু মানুষ আছেন যারা সবসময় জীবনের ভালো দিকগুলো নিয়ে ভাবেন। কিন্তু সত্যিটা হলো, এই পদ্ধতিটা সবার জন্য কাজ করে না। উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ডক্টর কোর্টল্যান্ড ডালের মতে, এর কারণটি আমাদের জীববিজ্ঞান এবং বিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত। তিনি বলেন, "আমরা সুখী হওয়ার জন্য নয়, বরং টিকে থাকার জন্যই বিবর্তিত হয়েছি। তাই, ঐতিহাসিকভাবে, জীবনের ঝুঁকি এবং খারাপ দিকগুলোর প্রতি বেশি মনোযোগ দেওয়ার মাধ্যমে এটি আমাদের টিকে থাকতে সাহায্য করেছে।"

কিন্তু বর্তমানে আমরা যে সবচেয়ে বড় হুমকির সম্মুখীন, তা হলো মানসিক চাপজনিত সমস্যা । যেমন অনিদ্রা, বিষণ্ণতা, হজমতন্ত্রের রোগ, হৃদরোগ এবং আরও অনেক কিছু। তাই কৃতজ্ঞতার এই অভ্যাসটি এই হুমকিগুলো কাটিয়ে উঠতে দারুণ সহায়ক হতে পারে।

সহজ কথায়, কৃতজ্ঞ হওয়ার অর্থ হলো আমাদের জীবনের ভালো জিনিসগুলোকে স্বীকার করা এবং সেগুলো আমরা কীভাবে পেয়েছি তা বোঝা। এর পেছনে থাকতে পারে অন্য মানুষ, বাবা-মা, বন্ধু অথবা কোনো উচ্চতর শক্তি। এই কৃতজ্ঞতা চর্চা করার অর্থ হলো নিজের হৃদয়ের সেই অনুভূতিকে চেনা অথবা মন থেকে অন্যদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা।

কৃতজ্ঞ থাকার স্বাস্থ্যগত উপকারিতাগুলো কী কী?

এই অভ্যাসের উপকারিতা এখন বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত। গবেষণায় দেখা গেছে যে, যারা নিয়মিত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তারা বেশি সুখী হন, তাদের ঘুম ভালো হয় এবং তাদের শরীরে প্রদাহ কম থাকে । শুধু তাই নয়, তাদের বিষণ্ণতায় ভোগার সম্ভাবনাও কম থাকে এবং কোনো বেদনাদায়ক ঘটনার পর তারা দ্রুত সেরে উঠতে পারেন।

একটি গবেষণায়, উপসর্গবিহীন হৃদরোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের প্রতিদিন একটি কৃতজ্ঞতা ডায়েরি রাখতে বলা হয়েছিল। আশ্চর্যজনকভাবে, ৮ সপ্তাহ পর, তাদের প্রদাহের সূচক সি-রিঅ্যাকটিভ প্রোটিন (সিআরপি)-এর মাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গিয়েছিল। যদিও এই গবেষণাটি বিষয়টি সরাসরি প্রমাণ করে না, তবে এটি কৃতজ্ঞতা এবং স্বাস্থ্যের মধ্যে একটি সুস্পষ্ট সংযোগের ইঙ্গিত দেয়।

মস্তিষ্কের কী হয়?

কৃতজ্ঞ বোধ করলে আমাদের মস্তিষ্কে কী ঘটে, সে বিষয়ে গবেষণা এখনও খুব কম। কিন্তু একটি ছোট গবেষণায়, ফাংশনাল ম্যাগনেটিক রেজোন্যান্স ইমেজিং (fMRI) স্ক্যানার ব্যবহার করে, কৃতজ্ঞতা বোধ করার সময় মানুষের মস্তিষ্কের কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল। এতে দেখা গেছে যে, কৃতজ্ঞ বোধ করার সময় মানুষের মস্তিষ্কের সেই অংশগুলো বেশি সক্রিয় হয়ে ওঠে, যা সহানুভূতি এবং সামাজিক বন্ধনের সাথে জড়িত ।

আরেকটি বড় গবেষণায় সাইকোথেরাপি নিচ্ছেন এমন প্রায় ৩০০ জন ব্যক্তিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। একটি দল শুধুমাত্র সাইকোথেরাপি গ্রহণ করেছিল। আরেকটি দল থেরাপির পাশাপাশি তাদের অনুভূতিগুলো সম্পর্কে লিখেছিল। তৃতীয় একটি দল থেরাপির পাশাপাশি যাদের প্রতি তারা কৃতজ্ঞ, তাদের কাছে চিঠি লিখেছিল। ফলাফলে দেখা গেছে যে, কৃতজ্ঞতাপত্র লেখা দলটির মানসিক স্বাস্থ্য অন্য দলগুলোর তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে ভালো ছিল। গবেষণা শেষ হওয়ার ১২ সপ্তাহ পরেও এই উন্নতি বজায় ছিল।

আচ্ছা, আমরা কীভাবে কৃতজ্ঞতার এই অভ্যাসটি গড়ে তুলতে পারি?

কৃতজ্ঞতা একটি দক্ষতা যা আমরা অনুশীলন করে অভ্যাসে পরিণত করতে পারি। প্রতিদিন কৃতজ্ঞ থাকার কথা শুধু ভাবার পরিবর্তে, অনেকেই এর জন্য একটি নির্দিষ্ট সময় আলাদা করে রাখলে তা সহায়ক বলে মনে করেন। আপনি এই পদ্ধতিগুলোর এক বা একাধিক চেষ্টা করে দেখতে পারেন।

এই অভ্যাসগুলো আপনার জীবনে গড়ে তুলুন। রাতারাতি বড় পরিবর্তনের আশা করবেন না। কিন্তু ধীরে ধীরে আপনি বুঝতে পারবেন, এই ছোট অভ্যাসটি আপনার মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের ওপর কতটা প্রভাব ফেলতে পারে।