অতিরিক্ত সুখী হওয়ার চেষ্টা কি দুঃখের কারণ হয়? আসুন এ বিষয়ে আলোচনা করা যাক! (সুখের প্যারাডক্স)

আমরা সবাই জীবনে সুখী হতে চাই, তাই না? কিন্তু কখনও কখনও আমরা যে কাজগুলো করি, যা আমাদের মনে হয় আরও সুখী করবে, সেগুলোই শেষ পর্যন্ত আমাদের আরও বেশি অসুখী ও হতাশ করে তোলে। যেমন, একটি জন্মদিনের পার্টি যার জন্য আমরা অনেক পরিকল্পনা করেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আমাদের ভাবনার মতো আনন্দদায়ক হয়নি, অথবা নববর্ষের আগের রাতের পার্টি যা আমাদের আশানুরূপ হয়নি। এমনটা কেন হয়? আজ আমরা এমন একটি বিষয় নিয়ে কথা বলব যা আশ্চর্যজনক, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষের কাছেই অপরিচিত। একে বলা হয় ‘সুখের প্যারাডক্স’ বা ‘সুখের প্যারাডক্স’। সহজ কথায়, আমরা সুখকে যত বেশি পাওয়ার চেষ্টা করি, তা ততই আমাদের থেকে দূরে সরে যায়।

সুখের এই হেঁয়ালিটা কী?

আজকাল আমাদের চারপাশের সবকিছুই আমাদের আরও সুখী হতে বলে। সোশ্যাল মিডিয়ায় বন্ধুদের হাসিমুখের ছবি, আত্ম-উন্নয়নমূলক বই, টেড টক—এই সবকিছুই আমাদের বলে যে "সুখ একটি অর্জনযোগ্য লক্ষ্য।" কিন্তু সমস্যাটা ঠিক এখানেই শুরু হয়। মনোবিজ্ঞানীরা বলেন যে, আপনি যদি অন্য কোনো লক্ষ্যের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেন, তবে আপনি ধীরে ধীরে সেই লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছে যাবেন। কিন্তু সুখের ব্যাপারটা ঠিক উল্টো। আপনি সুখী হওয়ার জন্য যত বেশি চেষ্টা করবেন, সুখ থেকে তত বেশি বঞ্চিত হবেন। এটা অনেকটা আপনার হাতের মুঠোয় থাকা এক টুকরো বালির মতো। যখন আপনি সমুদ্রসৈকতে থাকেন, তখন আপনার পায়ে বালির শীতলতা অনুভব করতে পারেন। এটি একটি সুন্দর অনুভূতি। কিন্তু কী হবে যদি আপনি এক মুঠো বালি নিয়ে শক্ত করে ধরে রাখার চেষ্টা করেন? বালি আপনার আঙুলের ফাঁক দিয়ে গলে যাবে। আপনি যত বেশি এটিকে ধরে রাখার চেষ্টা করবেন, এটি তত বেশি শূন্য হয়ে যাবে। সুখও ঠিক একই রকম।

যখন আমরা সুখের অন্বেষণ করি, তখন মস্তিষ্ক ও আত্ম-নিয়ন্ত্রণের কী হয়?

এই বিষয়টি আরও গভীরভাবে জানার জন্য, মনোবিজ্ঞানী স্যাম ম্যাগলিও এবং আকিয়ং কিম কিছু অত্যন্ত আকর্ষণীয় পরীক্ষা চালান। তাঁরা যা খুঁজে পেয়েছিলেন তা সত্যিই আশ্চর্যজনক ছিল। তাঁদের একটি পরীক্ষায়, তাঁরা লোকজনকে কয়েকটি বাটিতে চকোলেট দেন। একটি দলকে তাদের সুখের কথা ভাবতে বলা হয়েছিল। অন্য দলটিকে তা বলা হয়নি। ফলাফল কী ছিল? যে দলকে সুখের কথা ভাবতে বলা হয়েছিল, তারা অন্যদের চেয়ে বেশি চকোলেট খেয়েছিল। এর মানে হলো, সুখের কথা ভাবার সময় তাদের আত্মনিয়ন্ত্রণ কম ছিল। অন্য একটি পরীক্ষায়, একটি দলকে এমন একটি জিনিস বেছে নিতে বলা হয়েছিল যা তাদের মতে তাদের সুখী করবে। অন্য দলটিকে তাদের পছন্দের কিছু বেছে নিতে বলা হয়েছিল। এরপর তাদের সমাধান করার জন্য কয়েকটি ধাঁধা দেওয়া হয়। আশ্চর্যজনকভাবে, যে দলটি সুখ খোঁজার চেষ্টা করছিল, তারা ধাঁধাগুলো সমাধানে খুব একটা আগ্রহী ছিল না এবং তারা দ্রুত হাল ছেড়ে দেয়।এর ফলে গবেষকরা বুঝতে পেরেছেন যে, যখন আমরা সুখের লক্ষ্য অনুসরণ করি, তখন তা আমাদের মনোযোগকে বিভিন্ন দিকে টেনে নিয়ে যায়। এটা অনেকটা একবারে অনেক কিছু করার চেষ্টার মতো। এতে আমাদের মানসিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়। এর শেষ ফল হলো, জীবনে ভালো সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি আমরা হারিয়ে ফেলি এবং আরও বেশি অসুখী হয়ে পড়ি। যদিও সেই চকোলেট খাওয়াটা সেই মুহূর্তে আনন্দের মনে হতে পারে, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি আত্ম-নিয়ন্ত্রণের অভাব ঘটায় এবং আমাদের আরও বেশি অসুখী করে তোলে।

সুখ নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তার বিরূপ পরিণতি হতে পারে!

আরেকজন মনোবিজ্ঞানী, আইরিস মাউস, এই বিষয়টি নিয়ে আরও গভীরভাবে গবেষণা করেছেন। তাঁর মতে, সুখ নিয়ে অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা করা, অর্থাৎ অনবরত ভাবতে থাকা যে, “আমি কি এখন সুখী?” “আমি কেন সুখী নই?”, তা আমাদের জীবনে ধীরে ধীরে যোগ হওয়া এক ফোঁটা বিষের মতো। ভাবুন তো, আপনি আপনার বন্ধুদের সাথে গল্প করছেন। কিন্তু আপনার মনের গভীরে একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে, ‘আমি কি এই মুহূর্তে সত্যিই সুখী?’ সেই মুহূর্তের সুখ উপভোগ করার পরিবর্তে, আপনি আপনার সুখকে মাপতে শুরু করেন। এর ফলে যা হয়, তা হলো আপনি সেই সুন্দর মুহূর্তের আসল সুখটা হারিয়ে ফেলেন। যখন আপনি প্রতিটি ছোট জিনিসকে এভাবে মাপেন, তখন তা কেবল হতাশাই ডেকে আনে।

তাহলে কীভাবে সত্যিকারের সুখী হওয়া যায়?

এর মানে কি এই যে আমাদের সুখী হওয়ার চেষ্টা করা উচিত নয়? না, তা নয়। এখানে আমাদের যা বুঝতে হবে তা হলো, সুখ কোনো লক্ষ্য নয়, এটি একটি উপজাত । অর্থাৎ, আমরা যা করি, যেভাবে জীবনযাপন করি, তার ফলস্বরূপ সুখ আপনাআপনিই জন্মায়। নিচের সারণিটি আপনাকে এই পার্থক্যটি আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করবে।

তাহলে আমরা কী করব?

প্রথম কাজটি হলো নিজের অনুভূতিকে বিচার করা বন্ধ করা। দুঃখ বা রাগ হওয়াটা স্বাভাবিক। এই অনুভূতিগুলোকে আসতে দিন এবং বোঝার চেষ্টা করুন। "আমি এমন কেন?"—এই কথা বলে নিজেকে দোষারোপ করবেন না। দ্বিতীয় এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো বর্তমান মুহূর্তে বাঁচা। অতীত নিয়ে অনুশোচনা না করে বা ভবিষ্যৎ নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা না করে, আপনি এখন যা করছেন তার উপর মনোযোগ দিন। আপনি যদি চা পান করেন, তবে চায়ের স্বাদ এবং গন্ধ উপভোগ করুন। আপনি যদি কোনো শিশুর সাথে খেলেন, তবে সেই মুহূর্তে শিশুটির সাথে পুরোপুরি উপস্থিত থাকুন। পূর্বে উল্লিখিত মনোবিজ্ঞানী স্যাম ম্যাগলিও এই গবেষণার পর এই শিক্ষাটি নিজের জীবনে প্রয়োগ করেছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তাঁর সুখ তাঁর পরিবারের মধ্যেই নিহিত। কিন্তু তিনি উপলব্ধি করেছিলেন যে সেই সময়ের সবচেয়ে বড় শত্রু ছিল তাঁর স্মার্টফোন। তাই তিনি খুব সহজ একটি কাজ করলেন। কাজ থেকে বাড়ি ফিরে তিনি তাঁর ফোনটি নিচে রেখে দিতেন এবং পরের দিন সকাল পর্যন্ত তা তুলতেন না। কয়েক মাসের মধ্যেই তিনি আগের চেয়ে অনেক বেশি সুখী অনুভব করতে শুরু করলেন। সুখ এমন কোনো জিনিস নয় যা টাকা দিয়ে কেনা যায়। এটি আমাদের সকলের মধ্যেই রয়েছে। এটি খুঁজে পেতে হলে, আমাদের এর পেছনে ছোটা বন্ধ করতে হবে এবং এই মুহূর্তে আমাদের যা আছে তার কদর করতে হবে। আপনি যদি ক্রমাগত অসুখী, উদ্বিগ্ন বা মানসিক চাপে থাকেন, তবে পেশাদার সাহায্য নেওয়া জরুরি। আপনার ডাক্তার বা কোনো মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞের সাথে কথা বলুন।