আপনার মেরুদণ্ডের কর্ড কি কোথাও আটকে গেছে? চলুন টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড সম্পর্কে জেনে নিই।

আজকে আমাদের চেম্বারে এমন একজন মা এসেছিলেন যিনি তাঁর ছোট্ট সোনামণিকে নিয়ে দারুণ চিন্তায় পড়ে গেছেন। মা বলছিলেন, ঘরের কোণে খেলতে গিয়ে শিশুটি হঠাৎ করেই যেন একটু খুঁড়িয়ে হাঁটছে আর পিঠের নিচের দিকে চামড়ার রঙেও একটু তফাত দেখা যাচ্ছে। বলুন তো, এমন দৃশ্য দেখলে যে কোনো বাবা-মায়ের বুক তো কেঁপে উঠবেই, তাই না? আমরা যখন বাচ্চাটিকে পরীক্ষা করলাম এবং তার পিঠের নিচের এমআরআই (MRI) রিপোর্ট দেখলাম, তখন বিষয়টি স্পষ্ট হলো। এটি ছিল 'টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড' (Tethered Spinal Cord) নামক একটি অবস্থা। নামটি শুনে অনেকেই ভয় পেয়ে যান, কিন্তু একটু বুঝেশুনে চললে এবং সময়মতো সঠিক চিকিৎসা করালে এই সমস্যা কাটিয়ে ওঠা পুরোপুরি সম্ভব। চলুন, আজ খুব সহজ ভাষায় এই বিষয়টি নিয়ে বিস্তারিত কথা বলি।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ বলতে কী বোঝায়?

খুব সহজভাবে বললে, আমাদের সুষুম্নাকাণ্ড হলো স্নায়ুর এক বিশাল জটলা যা মেরুদণ্ডের নলের ভেতরে খুব সুন্দরভাবে স্বাধীনভাবে ওঠানামা করার কথা। কিন্তু 'টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড' (Tethered Spinal Cord) অবস্থায় এই কর্ডটি কোনো কারণে নিচের দিকে আটকে বা সেঁটে যায়। একটু ভেবে দেখুন তো, আপনি যদি একটি রাবার ব্যান্ড টেনে কোথাও শক্ত করে বেঁধে রাখেন, তবে কি তা সহজে নড়াচড়া করতে পারবে? ঠিক তাই! যখন আমরা হাঁটি বা শরীর বাঁকাই, তখন ওই আটকে থাকা জায়গায় প্রবল টান পড়ে। এই নিয়মিত টানের কারণে স্নায়ুগুলোতে রক্ত চলাচল ব্যাহত হয় এবং নানা ধরনের শারীরিক সমস্যা দেখা দেয়। একে আমরা চিকিৎসাবিজ্ঞানে 'টেদার্ড কর্ড সিনড্রোম' (Tethered Cord Syndrome) বলে থাকি। ব্যাপারটা এখন আপনার কাছে পরিষ্কার হলো তো?

আমাদের মেরুদণ্ড কী?

এই রোগটি ভালোভাবে বুঝতে হলে আমাদের মেরুদণ্ড (Spine) আর সুষুম্নাকাণ্ড বা স্পাইনাল কর্ডের (Spinal Cord) গঠনটা একটু বুঝে নেওয়া দরকার। আমাদের মাথা থেকে শুরু করে পিঠের নিচ পর্যন্ত হাড়ের তৈরি যে স্তম্ভটি থাকে, তাকে আমরা মেরুদণ্ড বলি। এর ভেতর দিয়ে জেলের মতো নরম ও অত্যন্ত সংবেদনশীল সুষুম্নাকাণ্ড বা স্নায়ুর মূল তারটি চলে গেছে। এই তারটিই মূলত আমাদের মস্তিষ্ক থেকে সারা শরীরের মেসেজ বা বার্তা আনা-নেওয়া করে। পা নাড়ানো থেকে শুরু করে অনুভূতি—সবকিছুর মূল চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে এই সুষুম্নাকাণ্ডের ভেতরে। তাই এখানে সামান্য টান পড়লে পুরো শরীরেই তার প্রভাব পড়তে পারে, ঠিক বলছি তো?

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ এবং ‘স্পাইনা বাইফিডা’-এর মধ্যে পার্থক্য কী?

আপনারা অনেকেই হয়তো 'স্পাইনা বাইফিডা' (Spina Bifida) নামটার সাথে কিছুটা পরিচিত। এটি একটি জন্মগত ত্রুটি যেখানে শিশুর মেরুদণ্ড মায়ের গর্ভে থাকাকালীন পুরোপুরি বন্ধ হয় না। স্পাইনা বাইফিডা আক্রান্ত শিশুদের প্রায় অনেকেরই জন্মগতভাবেই টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড থাকতে পারে। তবে মনে রাখবেন, স্পাইনা বাইফিডা বাইরে থেকে কিছুটা দৃশ্যমান হতে পারে, কিন্তু টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড এমন একটি অবস্থা যা বাইরে থেকে সবসময় বোঝা যায় না। অনেক সময় স্পাইনা বাইফিডার সফল অপারেশনের পরেও দাগ বা ফাইব্রোসিস (Fibrosis) তৈরি হয়ে কর্ডটি আবার আটকে যেতে পারে। শিশুর বয়স বাড়ার সাথে সাথে যখন তার শরীর লম্বা হয়, তখন এই টান আরও বেশি ক্ষতিকর হয়ে ওঠে।

এই পরিস্থিতিতে কারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত?

খুব স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন আসে, এই সমস্যাটি কাদের বেশি হয়? সাধারণত যেসব শিশুর জন্মগতভাবে ওপেন স্পাইনা বাইফিডা বা মাইলোমেনিনগোসিল (Myelomeningocele) থাকে, তাদের ক্ষেত্রে এই ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি থাকে। চিকিৎসকদের মতে, এই ধরনের প্রতি দুজন শিশুর মধ্যে একজনের টেদার্ড কর্ড হওয়ার আশঙ্কা থাকে। তবে শুধু তারাই নয়, যাদের পিঠের নিচের অংশে সুপ্ত বা হালকা ধরনের স্পাইনা বাইফিডা (Spina Bifida Occulta) থাকে, তারাও কিন্তু এর শিকার হতে পারেন। তাই ছোটবেলা থেকেই শিশুদের শারীরিক গঠন ও হাঁটচলার ওপর আমাদের গভীর নজর রাখা উচিত।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’-এর লক্ষণগুলো কী কী?

এই রোগের লক্ষণগুলো কিন্তু বয়স ভেদে এবং তীব্রতা অনুযায়ী একেক জনের ক্ষেত্রে একেক রকম হতে পারে। ছোট বাচ্চাদের ক্ষেত্রে একরকম লক্ষণ দেখা যায়, আবার একটু বড় বয়সীদের বা কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে অন্যরকম লক্ষণ প্রকাশ পায়। নিচে সাধারণ লক্ষণগুলো মিলিয়ে নিন:

• হাঁটতে সমস্যা ও খুঁড়িয়ে চলা: শিশু যখন হাঁটতে শেখে, তখন যদি তার পায়ে জোর কম লাগে বা সে হঠাৎ খুঁড়িয়ে হাঁটতে শুরু করে।
• পিঠের নিচের ত্বকে অস্বাভাবিকতা: পিঠের ঠিক নিচে বা নিতম্বের ওপরে চামড়ায় ছোট টোল, অতিরিক্ত লোম গুচ্ছ, বা জন্মদাগ (যেমন হেমাঙ্গিওমা বা ছোট তিলের মতো স্কিন ট্যাগ)।
• পায়ে অবশ ভাব: প্রায়ই পা অবশ হয়ে যাওয়া, শিরশির করা বা পায়ের পাতা ঠান্ডা হয়ে যাওয়া।
• তীব্র ব্যথা: পিঠের নিচে, কোমর বা পায়ে তীব্র ব্যথা যা অনেক সময় মলদ্বার বা কুঁচকির দিকে ছড়িয়ে পড়ে।
• হাড়ের বক্রতা বা স্কোলিওসিস (Scoliosis): মেরুদণ্ড যদি একপাশে একটু বাঁকা হয়ে যায়।
• প্রস্রাব ও পায়খানায় নিয়ন্ত্রণ হারানো: ঘন ঘন প্রস্রাব হওয়া, প্রস্রাব আটকে রাখা না যাওয়া, বা হঠাৎ করে টয়লেটের ওপর নিয়ন্ত্রণ কমে যাওয়া।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড সিনড্রোম’-এর কারণগুলো কী কী?

এই অবস্থাটি মূলত দুইভাবে হতে পারে—জন্মগত (Congenital) অথবা পরবর্তী সময়ে অর্জিত (Acquired)। জন্মগত কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে মায়ের গর্ভে সুষুম্নাকাণ্ডের শেষ প্রান্তের টিস্যু (ফাইলাম টার্মিনালি বা Filum Terminale) অতিরিক্ত মোটা ও শক্ত হয়ে যাওয়া। অন্যদিকে, পরবর্তী জীবনে অর্জিত কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে মেরুদণ্ডে কোনো বড় আঘাত পাওয়া, অতীতে মেরুদণ্ডে কোনো সার্জারি হওয়ার কারণে সেখানে দাগ বা স্কার টিস্যু (Scar Tissue) তৈরি হওয়া, কিংবা কোনো সংক্রমণ বা টিউমার হওয়া। বংশগত বা জিনগত কারণের কিছু যোগসূত্র থাকলেও এটি মূলত শারীরিক গঠনগত ত্রুটির ফলেই বেশি ঘটে থাকে।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ কীভাবে চিনবেন?

আপনার বা আপনার সন্তানের মধ্যে এই ধরনের লক্ষণ দেখলে দেরি না করে আমাদের স্থানীয় ফ্যামিলি ক্লিনিক বা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের মাধ্যমে একজন অভিজ্ঞ নিউরোসার্জন (Neurosurgeon) বা স্নায়ুরোগ বিশেষজ্ঞের (Neurologist) পরামর্শ নিতে হবে। ডাক্তারবাবু প্রথমে আপনার লক্ষণগুলো শুনবেন এবং শারীরিক পরীক্ষা করবেন। এরপর সঠিক রোগ নির্ণয়ের জন্য কিছু আধুনিক পরীক্ষা দেওয়া হয়:

• এমআরআই (MRI) স্ক্যান: এটি এই রোগ নির্ণয়ের সবচেয়ে নির্ভুল এবং প্রধান পরীক্ষা। এতে চুম্বক তরঙ্গ ব্যবহার করে মেরুদণ্ড ও স্নায়ুগুলোর ভেتরের নিখুঁত ছবি ফুটে ওঠে।
• সিটি (CT) স্ক্যান: মেরুদণ্ডের ভেতরের হাড়ের গঠন পরিষ্কার দেখার জন্য এটি প্রয়োজন হতে পারে।
• আল্ট্রাসাউন্ড (Ultrasound): খুব ছোট নবজাতকদের ক্ষেত্রে মেরুদণ্ডের ভেতরের অবস্থা দেখার জন্য অনেক সময় এটি খুব নিরাপদ ও কার্যকর মাধ্যম।

টেদার্ড স্পাইনাল কর্ডের চিকিৎসা কীভাবে করা হয়?

এই রোগের মূল ও একমাত্র কার্যকর চিকিৎসা হলো অস্ত্রোপচার বা সার্জারি। যখন দেখা যায় সুষুম্নাকাণ্ডে অতিরিক্ত টান পড়ার কারণে স্নায়ুগুলো স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে, তখন নিউরোসার্জন সাহেব অস্ত্রোপচারের সিদ্ধান্ত নেন। এই অপারেশনে ডাক্তাররা খুব সূক্ষ্মভাবে পিঠের নিচের অংশ কেটে আটকে থাকা বা টান খেয়ে থাকা টিস্যু বা ফাইলাম টার্মিনালি আলতো করে কেটে দেন, যাতে সুষুম্নাকাণ্ডটি আবার তার স্বাভাবিক জায়গায় স্বাধীনভাবে নড়াচড়া করতে পারে। আমাদের দেশের বড় বড় সরকারি ও বেসরকারি হাসপাতালের নিউরোসার্জারি বিভাগে এখন এই ধরনের জটিল অপারেশন অত্যন্ত সফলভাবে করা হয়ে থাকে। তাই ভয় না পেয়ে সঠিক সময়ে চিকিৎসকের শরণাপন্ন হওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ সার্জারির পর কী হয়?

অস্ত্রোপচারের পর রোগীকে সাধারণত কিছুদিন হাসপাতালে নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখা হয়। ক্ষতস্থান পুরোপুরি শুকিয়ে যাওয়ার জন্য ৬ থেকে ৮ সপ্তাহ ভারী কোনো জিনিস তোলা বা অতিরিক্ত ছোটাছুটি করা সম্পূর্ণ নিষেধ থাকে। সার্জারির মূল উদ্দেশ্য হলো স্নায়ুর ওপর থেকে অতিরিক্ত টান বা চাপ কমানো এবং ভবিষ্যৎ ক্ষতি রোধ করা। তবে মনে রাখবেন, ইতিমধ্যে স্নায়ুর যে ক্ষতি হয়ে গেছে তা পুরোপুরি আগের মতো ফিরিয়ে আনা সবসময় সম্ভব নাও হতে পারে। সেজন্য অপারেশনের পরে আমাদের ফিজিক্যাল থেরাপি (Physical Therapy) বা ফিজিওথেরাপিস্টের সাহায্য নিতে হয়, যাতে পা ও শরীরের পেশীগুলো আবার আগের শক্তি ফিরে পায়।

এই পরিস্থিতি কি প্রতিরোধ করা সম্ভব?

যেহেতু টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড মূলত একটি জন্মগত বা শারীরিক গঠনগত সমস্যা, তাই এটি সরাসরি প্রতিরোধ করার কোনো নির্দিষ্ট উপায় নেই। তবে গর্ভাবস্থায় ফলিক অ্যাসিড (Folic Acid) নিয়মিত সেবন করলে স্পাইনা বাইফিডার মতো জন্মগত ত্রুটির ঝুঁকি অনেকটাই কমিয়ে আনা সম্ভব, যা পরবর্তীতে এই টেদার্ড কর্ডের ঝুঁকিও কমায়। তাই গর্ভবতী মায়েরা স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্র বা ফ্যামিলি ক্লিনিকের ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী নিয়মমতো ফলিক অ্যাসিড ও পুষ্টিকর খাবার (যেমন ডাল, শাকসবজি, ফলমূল) গ্রহণ করবেন।

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ অবস্থার ভবিষ্যৎ কী?

সময়মতো রোগ নির্ণয় করে যদি সঠিক সময়ে অস্ত্রোপচার করানো যায়, তবে অধিকাংশ রোগীই পরবর্তীতে একদম স্বাভাবিক ও সুস্থ জীবনযাপন করতে পারেন। তবে হ্যাঁ, যদি রোগটি অনেক দেরিতে ধরা পড়ে, তবে কিছু স্নায়বিক দুর্বলতা বা প্রস্রাবের সমস্যা রয়ে যেতে পারে। তাই সচেতনতাই হলো আমাদের প্রধান হাতিয়ার।

আমার বা আমার সন্তানের কি একাধিক অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হবে?

বেশিরভাগ মানুষের ক্ষেত্রে একটি সফল অপারেশনই যথেষ্ট হয়। তবে মানুষের শরীরের স্বাভাবিক বৃদ্ধির সময় (বিশেষ করে ৭ থেকে ১২ বছর বয়সের গ্রোথ স্পার্ট বা দ্রুত বৃদ্ধির সময়ে) অনেক সময় সুষুম্নাকাণ্ড আবার একটু টান খেতে পারে। চিকিৎসকদের মতে, প্রতি পাঁচজন রোগীর মধ্যে একজনের ক্ষেত্রে বড় হওয়ার সাথে সাথে দ্বিতীয়বার ছোটখাটো সার্জারির প্রয়োজন হতে পারে। তাই নিয়মিত ডাক্তারের ফলো-আপে থাকাটা ভীষণ জরুরি।

আমার ডাক্তারকে কী কী প্রশ্ন করা উচিত?

আপনার বা আপনার সন্তানের এই সমস্যা থাকলে চেম্বারে যাওয়ার আগে নিচের প্রশ্নগুলো একটি ডায়রিতে লিখে নিতে পারেন:

• আমাদের ক্ষেত্রে কি এখনই অস্ত্রোপচার করার সময় এসেছে?
• অস্ত্রোপচারের পর পুরোপুরি সুস্থ হতে কতদিন সময় লাগবে?
• আমাদের কি নিয়মিত ফিজিওথেরাপি বা ফিজিক্যাল থেরাপির প্রয়োজন আছে?
• ভবিষ্যতে স্বাভাবিক কাজকর্ম বা পড়াশোনায় কি কোনো বাধা আসবে?

‘টেদার্ড স্পাইনাল কর্ড’ অবস্থা নিয়ে কি স্বাভাবিক জীবনযাপন করা সম্ভব?

অবশ্যই সম্ভব! একটু সচেতনতা, সময়মতো সঠিক নিউরোসার্জারি এবং নিয়মিত ফলো-আপের মাধ্যমে আক্রান্ত ব্যক্তিরা পড়াশোনা, চাকরি থেকে শুরু করে জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে একেবারে সুস্থ মানুষের মতোই স্বাভাবিক জীবন কাটাতে পারেন। তাই অহেতুক ভয় না পেয়ে আমাদের ওপর ভরসা রাখুন এবং ডাক্তারের পরামর্শ মেনে চলুন।