Hajde da saznamo više o likopenu: supermoći skrivenoj u paradajzu i lubenicama

Jeste li se ikada zapitali šta daje vašem paradajz sosu na pizzi, vašem kečapu na pecivu ili vašoj kriški lubenice koja je tako crvena na vruć dan? Ono što mnogi ljudi ne znaju je da se unutar ove crvene boje krije moćan prirodni spoj koji je vrlo koristan za naše tijelo. Zove se 'likopen'. Danas ćemo govoriti o ovom nevjerovatnom nutrijentu koji se zove likopen.

Jednostavno rečeno, šta je likopen?

Likopen je hemijski spoj koji se prirodno nalazi u voću i povrću. Naučno gledano, to je pigment koji pripada grupi koja se naziva 'karotenoidi'. Poput biljaka, voće i povrće dobijaju svoje jedinstvene boje od takvih pigmenata. Budući da je likopen crveni karotenoid, najčešće se nalazi u crvenom i ružičastom voću i povrću kao što su paradajz, lubenica, ružičasto grožđe i papaja.

Najveća razlika je u tome što je likopen jedan od najmoćnijih prirodnih antioksidanata . Sada se vjerovatno pitate šta je ovaj antioksidans.

Zamislite da u našem tijelu postoje mali neprijatelji koji oštećuju ćelije i čine da ih "jedu mrtve". Nazivamo ih "slobodni radikali". Kako starimo, i zbog stvari poput zagađenja okoliša i pušenja, broj ovih neprijatelja u našem tijelu se povećava. Kada ovi "slobodni radikali" oštete ćelije, upravo tada otvaraju vrata mnogim hroničnim bolestima poput raka, dijabetesa i srčanih bolesti.

Dakle, 'antioksidansi' su poput naših tjelohranitelja koji hvataju te štetne neprijatelje zvane 'slobodni radikali' i sprječavaju ih da oštete naše ćelije. Likopen je jedan takav super tjelohranitelj.

Koje su zdravstvene prednosti likopena za naš organizam?

Glavna korist likopena su antioksidativna svojstva o kojima smo upravo razgovarali, ali postoje i mnoge druge prednosti.

Pomaže u smanjenju rizika od raka

Iako su istraživanja još uvijek u toku, trenutna istraživanja ukazuju na vezu između unosa likopena i prevencije raka. Utvrđeno je da je posebno koristan za rak pluća, kostiju i prostate . Neke laboratorijske studije su pokazale da likopen može zaustaviti ili usporiti rast ćelija raka.

Naučnici vjeruju da je to zbog jedinstvene antioksidativne moći likopena. Budući da se ne pretvara u vitamin A kao mnogi karotenoidi, njegova antioksidativna svojstva su još veća, smanjujući oštećenje ćelija koje može dovesti do raka.

Odlično za zdravlje srca!

U našoj krvi postoje dvije vrste holesterola: dobar holesterol i loš holesterol.

• Loš holesterol (LDL)To je vrsta koja se taloži na zidovima naših krvnih sudova, postepeno ih začepljujući i vremenom dovodeći do srčanih i moždanih udara.
• Dobar holesterol (HDL) je vrsta koja pomaže u uklanjanju nakupljenog lošeg holesterola i održavanju čistoće krvnih sudova.

Nedavna studija je otkrila da likopen pomaže u snižavanju nivoa lošeg holesterola (LDL) i povećanju nivoa dobrog holesterola (HDL) . Osim toga, likopen također pomaže u održavanju zdravog krvnog pritiska. Sve ovo zajedno doprinosi zdravlju srca.

Održava kožu čistom i zdravom

Dugotrajna konzumacija likopena može pomoći u zaštiti kože od štetnih UV zraka. Jedna studija je pokazala da su ljudi koji su svakodnevno dodavali koncentrat paradajza u svoju ishranu imali oko 40% manje oštećenja od sunca od onih koji to nisu činili.

Ali to ne znači da vam ne treba krema za sunčanje. Definitivno je trebate koristiti. Ali likopen pruža dodatnu, konzistentnu zaštitu koži. Također, likopen povećava proizvodnju spoja koji se zove 'prokolagen', koji štiti kožu od starenja. To znači da čak može preokrenuti neka oštećenja koja nastaju na koži kako starimo.

Poboljšanje muške plodnosti

Nedavna studija je otkrila da zdravi mladi muškarci koji konzumiraju oko 14 miligrama likopena dnevno mogu poboljšati svoju plodnost za oko 40%.

Ublažavanje boli

Također je utvrđeno da likopen ima analgetska svojstva. Neke studije pokazuju da likopen može pružiti ublažavanje boli slično onome što pružaju lijekovi poput ibuprofena za bolove u živcima.

Postoji li rizik od uzimanja previše likopena?

Likopen je generalno vrlo siguran nutrijent i ne postoji preporučeni maksimalni dnevni unos.

Međutim, vrlo rijetko, prekomjerni unos likopena može uzrokovati blagu promjenu boje kože. Jedan izvještaj navodi da je žena koja je pila oko 2 litre soka od paradajza dnevno tokom nekoliko godina razvila narandžastu boju kože. Ali ne brinite, ovo je potpuno privremeno . Kada je smanjila unos soka od paradajza, njena koža se vratila u normalu u roku od nekoliko sedmica.

Međutim, neki ljudi možda neće moći konzumirati velike količine likopena. Samo zato što je nešto dobro ne znači da je ispravno za svakoga.

Sljedeće osobe bi svakako trebale razgovarati sa svojim ljekarom prije dodavanja velikih količina likopena u svoju prehranu:

• Osobe sa niskim krvnim pritiskom
• Osobe sa čirom na želucu
• Trudnice ili dojilje
• Ljudi koji uzimaju lijekove za srčane bolesti, rak ili kožne bolesti
• Osobe koje uzimaju hormonsku terapiju

Pa kako tačno dobijamo likopen?

Iako nema zabilježenih slučajeva nedostatka likopena, ljekari preporučuju konzumiranje oko 10 miligrama (10 mg) likopena dnevno kao dio zdrave prehrane.

Najvažnije je unositi likopen iz prirodne hrane, umjesto uzimanja dodataka prehrani, jer su koristi veće kada se likopen iz hrane kombinira s drugim hranjivim tvarima.

Evo nekih namirnica koje imaju visok sadržaj likopena.

Evo još jedne tajne! Istraživanja su pokazala da se likopen najbolje apsorbira u našem tijelu kada se zagrije i kombinira s dobrom vrstom ulja, poput kokosovog ili maslinovog ulja . Dakle, možete imati više koristi od jedenja rajčice kuhane u čorbi ili umaku nego od jedenja sirove.

• Kada pravite čorbu od leće, mesa ili ribe, dodajte nekoliko zrelih paradajza.
• Koristite domaći paradajz sos kada pravite tjesteninu ili špagete.
• Kuhajte (pecite) stvari poput paradajza, ribe i čilija s malo kokosovog ulja i jedite ih.
• Napravite paradajz čorbu kod kuće.

Likopen možete lako dodati u svoju svakodnevnu prehranu pomoću jednostavnih stvari poput ovih.