El vostre fill té un tumor cerebral? (Tumor cerebral) Descobrim-ho sense pànic!

Mare, pare, el vostre petit té sovint mal de cap? Vomita de vegades al matí? O heu notat recentment un canvi gran i sobtat en el comportament o la parla del vostre fill? És molt normal sentir-se una mica espantat o preocupat quan sents o veus alguna cosa així. Tanmateix, no tots els mals de cap o vòmits són un signe d'una malaltia perillosa. No obstant això, tot i que és rar, de vegades poden ser símptomes d'una afecció com un tumor cerebral pediàtric . Així doncs, sense més preàmbuls, parlem-ne amb una mica més de detall avui, d'una manera que pugueu entendre i d'una manera molt senzilla.

Què és un tumor cerebral en aquests nens petits?

En poques paraules, el nostre cervell està format per milions de cèl·lules. De vegades, aquestes cèl·lules cerebrals comencen a créixer de manera anormal i incontrolable. És llavors quan es forma un tumor, o el que anomenem "neoplasia", dins del cervell. La raó principal d'això és que es produeixen certs canvis en els gens de les cèl·lules cerebrals. Aquests canvis genètics són els que fan que una cèl·lula sana es comporti de manera anormal i es converteixi en un tumor.

Hi ha dos tipus d'aquests tumors cerebrals:

• No malignes o benignes: No són cèl·lules canceroses. Tanmateix, si creixen dins del cervell, poden pressionar parts importants del cervell i causar problemes.
• Malignes o cancerosos: són els que anomenem tumors. Poden créixer ràpidament i estendre's a altres parts del cervell o, de vegades, a altres parts del cos.

Aquesta afecció pot ocórrer en un nen de qualsevol edat, des de ben petits fins a la joventut, i de vegades fins i tot a l'edat adulta.

Quina és la freqüència dels tumors cerebrals entre els nens?

De fet, els tumors cerebrals són el tipus de càncer més comú en els nens . Segons les estadístiques, milers de nens són diagnosticats amb aquesta afecció cada any. Pot semblar una mica espantós, però recordeu que, si es detecta a temps i es tracta adequadament, les possibilitats de recuperació són altes.

Quins tipus de tumors es poden observar al cervell dels nens?

Pot semblar complicat, però hi ha molts tipus diferents de tumors cerebrals en nens. Es classifiquen segons el tipus de cèl·lules cerebrals en què s'originen. Aquestes són algunes de les categories principals:

• Gliomes
• Tumors embrionaris
• Tumors pineals
• Craniofaringiomes
• Tumors de cèl·lules germinals
• Tumors del plexe coroide
• Schwannomes
• Meningiomes

Ara fem una ullada senzilla a cadascun d'aquests.

1. Gliomes

Aquests són els tipus més comuns de tumors cerebrals en nens. De fet, aproximadament la meitat de tots els tumors cerebrals en nens pertanyen a aquesta categoria. Sorgeixen de les cèl·lules glials del cervell.Les cèl·lules glials són un tipus de cèl·lula que dóna suport, nodreix i protegeix les neurones del cervell. Alguns gliomes poden ser de creixement lent (baix grau), mentre que d'altres poden ser de creixement ràpid i agressius (alt grau).

Hi ha diversos altres subtipus de glioma:

• Astrocitoma: Això comença en un tipus de cèl·lula glial anomenada astròcits. Aquests tumors es poden desenvolupar al cervell o a la medul·la espinal. Alguns creixen lentament, mentre que d'altres creixen ràpidament.
• Oligodendroglioma: Aquests comencen en cèl·lules glials anomenades oligodendròcits. Aquests es troben més comunament a la capa externa del cervell.
• Tumors neuroglials: contenen cèl·lules glials i també cèl·lules neuronals. Es poden desenvolupar al cervell i a la medul·la espinal i poden causar convulsions freqüents.
• Ependimoma: Aquests tumors comencen a les cèl·lules ependimàries que recobreixen les cavitats plenes de líquid (ventricles) dins del cervell.

2. Tumors embrionaris

Aquests tumors comencen en cèl·lules fetals o embrionàries del sistema nerviós central. Són tumors cancerosos i poden aparèixer a qualsevol edat, però són més comuns en nadons i nens petits .

Alguns dels principals fruits secs que pertanyen a aquest tipus són:

• Medul·loblastoma: Aquest és el tipus més comú de tumor de cèl·lules germinals. Comença al cerebel, que es troba a la part posterior del cervell.
• Medulloepitelioma: Es tracta d'un tumor molt rar i de creixement ràpid. Normalment es veu en nadons i nens petits.
• Tumor teratoide/rabdoide atípic (ATRT): també és poc freqüent. Sovint comença al cerebel de nens molt petits.
• Tumor embrionari amb rosetes multicapa (ETMR): Es tracta d'un tumor cerebral infantil maligne que es produeix al sistema nerviós central.

3. Tumors pineals

Aquests tumors es desenvolupen a la glàndula pineal. Aquesta glàndula es troba al mig del cervell. Aquesta glàndula segrega l'hormona melatonina. Hi ha diversos tipus de tumors que comencen a la glàndula pineal. Poden ser no cancerosos (benignes) o cancerosos (malignes).

Tipus de tumors de la glàndula pineal que poden aparèixer en nens:

• Pineoblastoma: Aquest és el tipus més agressiu de tumor de cèl·lules germinals. Es pot estendre ràpidament al cervell i a la medul·la espinal.
• Tumors parenquimatosos pineals: Són tumors moderadament agressius. Si es detecten a temps, poden estar confinats a la regió pineal.
• Tumors de cèl·lules germinals:Es formen a partir del teixit embrionari que queda a la glàndula pineal.

4. Craniofaringiomes

Aquests són tumors no cancerosos que comencen a prop de la glàndula pituïtària . Es desenvolupen a partir del teixit embrionari de la glàndula pituïtària. Els craniofaringiomes poden ser sòlids, quístics o una barreja d'ambdós. Alguns creixen lentament, mentre que d'altres creixen ràpidament.

Aquests tumors poden comprimir la glàndula pituïtària. Sabíeu que la glàndula pituïtària produeix hormones que controlen coses com el creixement, la pressió arterial i la reproducció? Aquests tumors també poden comprimir una part important del cervell anomenada hipotàlem . L'hipotàlem controla moltes coses com la temperatura corporal, els fluids corporals i les emocions. Els nervis òptics també es poden comprimir, cosa que pot causar problemes de visió.

5. Tumors de cèl·lules germinals

Es tracta de tumors cancerosos que comencen en cèl·lules embrionàries anomenades cèl·lules "germinals". Durant l'etapa embrionària, aquestes cèl·lules germinals surten del cervell i formen els ovaris o els testicles. Tanmateix, les cèl·lules germinals que romanen dins del cervell de vegades poden tornar-se canceroses i formar tumors de cèl·lules germinals. Aquests tumors també es poden estendre a la medul·la espinal i al líquid cefaloraquidi (LCR).

6. Tumors del plexe coroide

Aquests tumors comencen al plexe coroide, un teixit que recobreix els ventricles del cervell. Poden ser benignes (com el papil·loma del plexe coroide) o cancerosos (com el carcinoma del plexe coroide). Els papil·lomes atípics del plexe coroide són tumors moderadament agressius. Poden esdevenir cancerosos si no es tracten.

7. Schwanomes

Aquests tumors comencen a les cèl·lules de Schwann, que recobreixen els nervis del cervell. Aquests tipus de tumors solen créixer a prop dels nervis implicats en l'oïda i l'equilibri. Si es desenvolupen a prop de la medul·la espinal, poden causar debilitat i problemes sensorials. Els schwannomes no solen ser cancerosos (benignes), però de vegades poden esdevenir cancerosos (malignes).

8. Meningiomes

Aquest també és un tipus de tumor cerebral, però és menys freqüent en nens. Els meningiomes comencen a les membranes que envolten el cervell, anomenades meninges . Poden envair el cervell i la medul·la espinal. La majoria dels meningiomes no són cancerosos, però poden créixer prou com per ser mortals.

Pensa, cadascun d'aquests tipus és diferent. És per això que els símptomes i els tractaments són tots diferents.

Què causa un tumor cerebral?

Els científics encara no saben exactament per què les cèl·lules sanes creixen sense control i formen tumors. No obstant això, es creu que hi ha diversos factors que hi juguen un paper important:

• Canvis genètics en els gens d'una cèl·lula.
• Herència de gens que formen càncer.
• Haver rebut radioteràpia per un altre càncer en el passat.

Hi ha una relació entre alguns tumors cerebrals infantils i un grup de problemes de salut aparentment relacionats anomenats síndromes canceroses. Els experts encara estan investigant aquesta connexió.

Algunes síndromes canceroses que poden tenir aquesta connexió són:

• Síndrome de Li-Fraumeni
• Neurofibromatosi tipus I
• Neurofibromatosi tipus II
• Esclerosi tuberosa
• Malaltia de Von-Hippel-Lindau
• Síndrome del carcinoma basocel·lular nevus o síndrome de Gorlin
• Síndrome de Cowden
• Poliposi adenomatosa familiar (PAF)
• Síndrome de Lynch

Quins són els símptomes d'un tumor cerebral en un nen?

Els símptomes d'un tumor cerebral poden variar molt segons el tipus de tumor, la seva gravetat, la rapidesa amb què creix i on es troba al cervell. Per tant, no tots els nens tindran els mateixos símptomes. Tanmateix, aquí teniu alguns símptomes comuns:

• Somnolència excessiva.
• Mal de cap que apareixen al matí i desapareixen després que el nen vomiti.
• Augment de la mida del cap (perímetre cranial) en nadons.
• Nàusees i vòmits, sobretot si van acompanyats de mal de cap i no de diarrea.
• Dificultat per veure, sentir o parlar.
• Problemes d'equilibri (ensopegar en caminar, sentir que estàs a punt de caure).
• Falta de coordinació de les parts del cos (com ara dificultat per agafar objectes, dificultat per controlar les extremitats).
• Canvis sobtats de comportament (com ara tornar-se més tossut que abans, enfadar-se fàcilment).
• Sensació de debilitat en un costat del braç, la cama o el cos del nen.
• Convulsions.

Si el vostre fill té un o més d'aquests símptomes, és important que consulteu un metge immediatament. No sempre són signes d'un tumor cerebral, però és aconsellable que el revisin.

Com es diagnostica un tumor cerebral en un nen petit?

Si un metge sospita que hi ha un tumor cerebral en un nen, demanarà diverses proves. Aquestes poden incloure:

• Examen físic: El metge comprovarà l'estat de salut general del nen. Li preguntarà sobre els símptomes, els antecedents mèdics personals i els antecedents mèdics familiars del nen.
• Examen neurològic: Aquesta prova comprova com funciona el cervell del nen. Comprova aspectes com l'estat mental, l'equilibri, la coordinació, la sensació i els reflexos.
• Proves d'imatge: El metge pot demanar proves per obtenir imatges detallades del cervell i/o la medul·la espinal del vostre fill. Per exemple , una ressonància magnètica (RM), una tomografia computada (TC) o una tomografia per emissió de positrons (PET) . De vegades, es pot injectar una substància especial en un vas sanguini del vostre fill abans d'aquesta prova. Això ajuda a que les cèl·lules canceroses es vegin més clarament a l'escaneig.
• Anàlisis de sang: Hi ha una anàlisi de sang anomenada prova de marcadors sèrics . Aquesta pot mesurar substàncies relacionades amb el càncer (marcadors tumorals) al cos del nen.
• Biòpsia: Una biòpsia consisteix a prendre una petita mostra de teixit d'un tumor i examinar les cèl·lules al microscopi. Això és el que ajuda a determinar exactament quin tipus de tumor és i si és cancerós.
• Punció lumbar: en aquest procediment, el metge introdueix una agulla especial a la part baixa de l'esquena del nen i extreu una petita quantitat del líquid (LCR) que envolta el cervell i la medul·la espinal. A continuació, s'analitza el líquid per detectar cèl·lules anormals.

Si aquestes proves troben cèl·lules anormals, l'equip mèdic determinarà si el tumor és benigne o cancerós. També poden donar al tumor una qualificació per determinar-ne la gravetat i la rapidesa amb què creix:

• Tumors de grau 1: Creixen lentament. Les cèl·lules tumorals són molt similars a les cèl·lules normals.
• Tumors de grau 2: Creixen lentament i és menys probable que s'estengui a altres parts del cos. Les cèl·lules tumorals són una mica anormals.
• Tumors de grau 3 o 4: són tumors malignes. Són més agressius i tenen més probabilitats de propagar-se a altres parts del cervell. Les cèl·lules són clarament anormals.

Com es tracten els tumors cerebrals en nens?

Si un tumor cerebral és cancerós o causa símptomes molestos al vostre fill, necessitarà tractament. El tractament depèn de factors com el tipus de tumor, on es troba i la rapidesa amb què s'ha propagat . Les opcions de tractament poden incloure:

• Cirurgia: Es pot realitzar una cirurgia per extirpar tot o part del tumor, o per eliminar líquid que està causant pressió al cervell.
• Quimioteràpia, teràpia dirigida, immunoteràpia o altres fàrmacs: aquests tractaments s'utilitzen per matar cèl·lules canceroses o alleujar els símptomes.
• Radioteràpia:Destrucció de cèl·lules canceroses mitjançant raigs d'alta energia.
• Rehabilitació: si el tumor ha afectat la parla, l'equilibri o altres habilitats del nen, ajudar a restaurar aquestes habilitats.

Quines són les perspectives de recuperació per als nens amb tumors cerebrals?

El pronòstic de recuperació en nens amb tumors cerebrals varia molt. Hi ha diversos factors que hi influeixen:

• L'edat i l'estat general de salut del nen.
• La ubicació del tumor al cervell.
• La mida del tumor.
• El grau de la fruita.
• Tipus de tumor.
• L'èxit del tractament en l'extirpació total o parcial del tumor.
• Si el tumor s'ha estès a altres llocs.

Un tumor gran i agressiu pot ser mortal, però gràcies als avenços en el diagnòstic i el tractament, els nens es recuperen cada cop més.

Pot un tumor cerebral infantil tornar després del tractament?

Sí, un tumor cerebral que es va desenvolupar durant la infància pot repetir-se durant la infància o l'edat adulta.

La recurrència significa que es pot formar un tumor nou i diferent, o que algunes cèl·lules anormals que van quedar al cervell després del tractament poden tornar a créixer i el tumor antic pot tornar a créixer.

Hi ha maneres de reduir el risc de càncer cerebral infantil?

Com que els científics encara no entenen del tot què causa els tumors cerebrals, actualment no hi ha maneres provades de prevenir-los.

Què he de preguntar al metge sobre el tumor cerebral del meu fill?

És molt important fer aquestes preguntes a l'equip mèdic del vostre fill/a:

• On es troba el tumor cerebral?
• Prem les zones cerebrals circumdants?
• Això és benigne o maligne?
• Això s'ha estès a altres llocs o hi ha la possibilitat que s'estengui?
• Quina és la qualitat de la fruita?
• Quins tractaments recomaneu?
• Quins són els riscos i els efectes secundaris d'aquestes opcions de tractament?
• Quines són les probabilitats que això torni després del tractament?
• El meu fill té una síndrome de càncer que podria causar altres problemes de salut?

És normal sentir por i sorpresa quan descobreixes que el teu fill té un tumor cerebral. Potser no saps a qui demanar ajuda, què fer o com afrontar-ho. Però no estàs sol. Hi ha molts recursos i grups de suport disponibles per ajudar, parlar i compartir experiències. Parlar amb altres famílies que estan passant per una experiència similar pot ser una gran font de força durant aquest moment difícil. Tot i que alguns tumors poden ser mortals, els avenços en el diagnòstic i el tractament han permès que molts nens es recuperin. No et rendeixis.

Coses que cal saber (missatge per emportar)

• Els tumors cerebrals en nens són creixements anormals de cèl·lules cerebrals. Poden ser cancerosos o no cancerosos.
• Si teniu símptomes com ara mals de cap freqüents, vòmits, canvis de comportament o dificultat per caminar, consulteu un metge.
• La malaltia es pot diagnosticar mitjançant proves com ara ressonància magnètica, tomografia computada i biòpsia.
• Hi ha mètodes de tractament com la cirurgia, la quimioteràpia i la radioteràpia.
• La detecció precoç i el tractament adequat augmenten les possibilitats de recuperació dels nens. El més important és no entrar en pànic, sinó obtenir la informació i l'ajuda mèdica correctes.

` Tumor cerebral, Tumor cerebral pediàtric, Tumors cerebrals, Càncer infantil, Glioma, Medul·loblastoma, Símptomes de càncer, Tractament del càncer cerebral