Quan sentim la paraula PCR, pensem en la pandèmia de la Covid, oi? Aquell temps en què ens havíem de ficar una mostra al nas i esperar que arribés l'informe... això no s'oblidarà mai. Però sabíeu que la PCR no només s'utilitza per detectar la Covid? En realitat, és una prova molt important que ha suposat un gran avenç en la ciència mèdica. Així doncs, avui parlarem de què és aquesta prova PCR, quines altres coses pot detectar i com funciona d'una manera senzilla que pugueu entendre.
Què és simplement la PCR?
D'acord, diguem-ho així. Imagineu-vos que hagueu de trobar una sola paraula en una sola pàgina d'un sol llibre, entre milers de llibres d'una gran biblioteca. Què tan difícil seria això? És com trobar un petit tros d' ADN o ARN , el material genètic dins de les cèl·lules del nostre cos.
La tecnologia PCR (reacció en cadena de la polimerasa) facilita aquesta tasca difícil. El que fa això és copiar el tros més petit d'ADN o ARN que busquem centenars de milers, fins i tot milions de vegades (amplificació). És com trobar la pàgina amb la paraula en un llibre de la biblioteca, posar-la en una fotocopiadora i fer-ne unes un milió de còpies. Aleshores, com que aquesta paraula difícil de trobar ara és a tot arreu, la podem identificar fàcilment.
En poques paraules, la PCR és una prova que pren una quantitat molt petita d'una cèl·lula del nostre cos, una gota de sang o un hisop nasal, i hi fa créixer artificialment un tros específic d'ADN o ARN en un laboratori per confirmar si és present a la nostra mostra o no. Aquesta és una prova molt sensible. Això significa que pot detectar fins i tot quantitats molt petites del virus. Aquest mètode pertany a un grup de proves anomenades prova d'amplificació d'àcids nucleics (NAAT).
Quines malalties es poden detectar amb proves PCR?
Tot i que la PCR s'ha popularitzat a causa de la pandèmia de la COVID-19, s'ha utilitzat en el món mèdic durant dècades. Hi ha moltes coses que es poden detectar amb aquesta prova. Vegem algunes de les principals.
| Què es pot identificar | Exemples i explicacions |
|---|---|
| Malalties infeccioses | Pot detectar malalties causades per microorganismes com ara virus, bacteris, fongs i paràsits. Per exemple, la PCR s'utilitza per detectar amb precisió malalties com la COVID-19, el dengue, la grip, la tuberculosi, el VIH i l'hepatitis B i C. |
| Malalties genètiques | Algunes malalties s'hereten a través dels gens. La PCR ajuda a identificar certs canvis (mutacions) en aquests gens. Exemples: fibrosi quística, malaltia de Huntington. |
| Càncer | Aquesta prova pot identificar canvis genètics específics en les cèl·lules canceroses. Això pot ajudar els metges a seleccionar fàrmacs que puguin atacar aquest càncer (teràpia dirigida). |
| Proves prenatals | La tecnologia PCR s'utilitza en proves per determinar per endavant si un nen al ventre de la mare té alguna malaltia genètica. |
| Ciència Forense | L'ADN s'extreu d'una taca de sang o un cabell molt petit que es troba a l'escena d'un crim, s'amplifica mitjançant tecnologia PCR i s'utilitza per identificar sospitosos. |
Com es pren una mostra per a una prova PCR?
La manera com es pren una mostra per a una prova PCR depèn del tipus de malaltia que es busqui. El mètode de presa de mostra és diferent per a cada afecció.
| Mètode de mostreig | En quina situació fas això? |
|---|---|
| Una mostra de sang (anàlisi de sang) | Es pren una mostra de sang per detectar malalties genètiques, així com per detectar certs virus (per exemple, VIH, hepatitis B/C) que han entrat a la sang. |
| Hisop nasofaríngi | Aquest és el mètode que tots coneixem. Recordes quan et vas ficar un pal al nas durant la Covid? Aquest mètode s'utilitza per detectar virus que afecten el sistema respiratori (COVID, grip, VRS). |
| biòpsia | Aquesta mostra es pren d'un petit tros de teixit d'un tumor cancerós o de medul·la òssia i s'utilitza per buscar canvis genètics a les cèl·lules. |
| Amniocentesi | Això es fa per comprovar la condició genètica del nadó prenent una petita quantitat del líquid amniòtic que l'envolta d'una mare embarassada. |
| Diagnòstic genètic preimplantacional | En la fecundació in vitro (FIV), aquest mètode s'utilitza per analitzar unes quantes cèl·lules de l'embrió per veure si té malalties genètiques abans d'implantar-lo a l'úter de la mare. |
La majoria de les vegades, no cal fer res d'especial per preparar-se per a una prova PCR. Tanmateix, en alguns casos, com ara quan es fa alguna cosa com una biòpsia, el metge us donarà les instruccions necessàries prèviament.
Com funciona la tecnologia PCR?
D'acord, ara vegem com funciona realment aquesta tecnologia increïble. Això és una mica científic, però ho explicaré de manera senzilla.
1. Preparació de la mostra: Primer, s'aïlla l'ADN o l'ARN de la mostra (sang, secrecions, etc.) que s'ha extret.
2. Preparació de la mescla: A continuació, aquest ADN/ARN aïllat es barreja amb uns productes químics especials. El principal component d'aquesta mescla és un enzim anomenat ADN polimerasa . Aquest és el principal que fa la feina de fotocòpia.
3. Cicle d'escalfament i refredament: Ara el tub petit amb aquesta barreja es col·loca en una màquina especial. Aquesta màquina puja i baixa la temperatura molt ràpidament.
- Desnaturalització: Primer, s'augmenta la temperatura a uns 95 graus Celsius. Això fa que les dues cadenes d'ADN se separin.
- Recuit: A continuació, es redueix la temperatura a uns 10 graus. A continuació, s'uneixen a les cadenes d'ADN separades petits fragments d'ADN (encebadors) que coincideixen amb el fragment d'ADN que busquem.
- Reescalfament (extensió): A continuació, la temperatura s'eleva a uns 72 graus. Aleshores, l'enzim ADN polimerasa entra i crea una nova cadena d'ADN a partir d'aquest encebador que coincideix amb la cadena d'ADN original.
4. Còpia: Ara s'han fet dues còpies d'una cadena d'ADN. Aquest cicle de temperatura es repeteix unes 30-40 vegades. En un cicle, la quantitat d'ADN es duplica. Dos es converteixen en quatre, quatre es converteixen en vuit, vuit es converteixen en setze... Després d'uns 30 cicles, s'han fet més de mil milions de còpies del tros original d'ADN.
Ara, aquell fragment d'ADN/ARN, que abans era massa petit per detectar-lo, s'ha tornat prou gran per ser detectat fàcilment.
Hi ha tipus de proves PCR?
Sí, hi ha principalment dos tipus que hem de conèixer.
- PCR amb transcriptasa inversa (RT-PCR): Alguns virus, com la Covid, la grip i el VIH, tenen la seva informació genètica en ARN en lloc d'ADN. La PCR normal només pot copiar l'ADN. Per tant, el que es fa a la RT-PCR és utilitzar primer un enzim especial ("transcriptasa inversa") per "convertir" aquest ARN en ADN. L'ADN resultant s'anomena ADN complementari (ADNc). Aleshores té lloc el procés normal de PCR.
- PCR en temps real / PCR quantitativa (Q-PCR): Aquest és un mètode una mica més avançat. El que passa en aquest mètode és que a mesura que es copia l'ADN, s'hi enganxa una marca fluorescent. A mesura que augmenta la quantitat d'ADN copiat, aquesta fluorescència també augmenta. La màquina pot mesurar aquesta fluorescència. Així, mentre esperem, és a dir, en temps real , podem veure si l'ADN rellevant és present a la mostra o no. No només això, sinó que també pot donar una idea aproximada de quant virus hi havia a la mostra original (càrrega viral). Sovint s'utilitza una prova de RT-PCR en temps real que combina aquests dos mètodes per detectar la Covid.
Què significa l'informe PCR?
És molt important entendre un informe PCR quan el rebeu.
- Detectat / Positiu: Si el vostre informe diu "Detectat" o "Positiu", vol dir que la vostra mostra contenia parts del virus o material genètic que buscaven. En poques paraules, probablement teniu la infecció.
- No detectat / Negatiu: Això significa que no s'han pogut trobar els fragments d'ADN/ARN rellevants a la mostra analitzada. Això significa que és molt probable que no tingueu aquesta infecció.
Però aquí teniu una cosa molt important. De vegades, si feu la prova durant els primers dies de la infecció (sobretot abans que comencin els símptomes), la quantitat de virus al vostre cos pot ser baixa i la PCR pot no detectar-lo. Per tant, fins i tot si obteniu un resultat de "No detectat", si encara teniu símptomes, el millor és parlar amb el vostre metge i seguir els seus consells. És possible que us demanin que torneu a fer la prova d'aquí a uns dies.
El temps que es triga a obtenir els resultats varia segons la prova que es faci. Les mostres nasals (com les de la COVID o la grip) solen donar resultats en 24 hores. Tanmateix, les anàlisis de sang i les biòpsies per detectar malalties genètiques poden trigar una setmana o més.
Si teniu cap pregunta o dubte sobre una prova PCR o els seus resultats, assegureu-vos de parlar-ne amb el vostre metge.
Missatge per emportar
- La PCR no és només una prova per a la COVID. És una prova mèdica molt potent i precisa que s'utilitza per diagnosticar diverses infeccions, malalties genètiques i afeccions com el càncer.
- Aquesta tecnologia copia una quantitat molt petita d'ADN o ARN d'una mostra en milions de còpies, portant-la a un nivell fàcilment detectable.
- Fins i tot si el resultat de la PCR és "No detectat" (negatiu), si teniu símptomes, no vol dir al 100% que no tingueu la malaltia. Això pot ser el cas, sobretot en les primeres etapes d'una infecció.
- El vostre metge és la millor persona per respondre a qualsevol pregunta o dubte que pugueu tenir sobre els resultats de les vostres proves i el vostre estat de salut, així que no dubteu mai a parlar amb ell o ella.
💬 Comments (0)
Encara no s'ha publicat cap comentari. Afegeix el teu comentari aquí per primera vegada.
Afegeix el teu comentari