Mal d'esquena? Hèrnia discal? Descobrim exactament què és (Hèrnia discal)

Alguna vegada has tingut un dolor intens que et recorre com una descàrrega elèctrica per l'esquena quan t'inclines per aixecar alguna cosa pesada? O has sentit mai un dolor agut al coll que et fa impossible girar el cap o una sensació de formigueig pel braç quan t'aixeques al matí? Molts de nosaltres hem tingut aquesta experiència almenys una vegada a la vida. La majoria de les vegades, ho anomenem "esquinç de medul·la espinal" o "hèrnia discal". Així que avui parlarem d'una afecció que afecta tothom, mèdicament anomenada "hèrnia discal". No et preocupis, això no és tan perillós com penses. Anem al fons de la qüestió, de manera senzilla i precisa.

En poques paraules, què és una hèrnia discal?

Pensa en la columna vertebral com un grup d'ossos petits (els anomenem "vèrtebres") apilats un sobre l'altre. Per evitar que aquests ossos es freguin entre si, com els "amortidors" d'un cotxe, hi ha coixins rodons, semblants a matalassos, entre els ossos. Aquests són el que anomenem "discs". Aquests discs ens permeten doblegar-nos cap endavant, cap enrere i girar fàcilment.

Aquest disc és com un dònut amb melmelada. Té una capa exterior dura i una part interior suau i gelatinosa. Amb el temps, a mesura que envellim, a causa de males postures repetides o d'un accident sobtat, la part exterior dura d'aquest disc es pot debilitar i es pot formar una petita esquerda. Aleshores, la part gelatinosa de l'interior pot sortir per aquesta esquerda. Per això l'anomenem "hèrnia discal" o "ruptura de disc". Entre nosaltres, això es coneix com a "hèrnia discal" o "disc herniat".

La part del disc que sobresurt així pressiona la medul·la espinal propera i els nervis que en surten. És llavors quan comencem a sentir símptomes com dolor, entumiment i, de vegades, debilitat a les extremitats.

Tot i que aquesta afecció pot aparèixer a qualsevol lloc de la columna vertebral, es veu més sovint a la part baixa de l'esquena (columna lumbar) i al coll (columna cervical). És molt rara a la columna toràcica.

Tinc una hèrnia discal? Quins són els símptomes?

Els símptomes depenen d'on a la columna vertebral s'infleu el disc. Vegem com es nota en els dos llocs principals.

Per què passa això? Causes i factors de risc

Com hem comentat anteriorment, el motiu principal és que la carcassa exterior del disc s'ha debilitat, cosa que ha fet que la substància gelatinosa de l'interior s'escapi. Hi ha diversos factors que poden afectar-ho.

Principals motius:

• Envelliment: A mesura que envellim, el contingut d'aigua dels nostres discs disminueix, fent-los una mica més secs i menys flexibles. Això fa que siguin més propensos a trencar-se fins i tot amb el més mínim impacte.
• Accidents: Un cop fort a la columna vertebral, com ara una caiguda sobtada o un accident de cotxe, pot danyar un disc.
• Mala postura: Treballar amb l'esquena corbada durant llargs períodes, aixecar pesos de manera incorrecta, etc. pot augmentar gradualment la pressió sobre els discs i causar danys. Pensa en algú que treballa a l'oficina durant hores i hores amb l'esquena corbada. Les persones així tenen un risc més elevat.
• Aixecar pesos pesants: Aixecar un pes pesant alhora sense la forma adequada és la causa immediata d'aquest problema per a moltes persones. Per exemple, això pot passar si doblegueu l'esquena per aixecar alguna cosa com una bombona de gas o una galleda d'aigua.

Factors de risc:

• Edat: Aquesta afecció es produeix amb més freqüència en persones d'entre 30 i 50 anys.
• Gènere: Els homes tenen aproximadament el doble de probabilitats de desenvolupar aquesta afecció que les dones.
• Fumar:Fumar redueix el subministrament de sang als discs, cosa que els pot debilitar i danyar ràpidament.
• Excés de pes: A mesura que augmenta el pes corporal, augmenta la pressió sobre els discs, especialment a la part baixa de l'esquena.
• Herència: si algú de la teva família té aquestes afeccions, és més probable que les desenvolupis.
• Ocupació: Les persones que treballen físicament de manera extenuant, aixequen pesos pesats, condueixen contínuament o seuen en la mateixa posició tenen un risc més elevat.

Com ho troba això, doctor?

Quan aneu a veure un metge amb símptomes com aquests, el primer que farà és fer-vos preguntes i examinar-vos el cos.

• Exploració física: el metge comprovarà els punts de dolor, la força muscular, els reflexos i la sensació de la pell.
• Prova d'elevació de la cama recta: En aquesta prova, us demanen que us estireu en un llit i la cama del costat adolorit s'aixeca cap amunt sense doblegar el genoll. Si el dolor baixa per la cama en fer-ho, podria ser un signe d'una hèrnia discal.

Després d'aquestes proves, el metge pot recomanar diverses proves més per confirmar l'afecció i avaluar l'abast del dany.

• Ressonància magnètica (RM): aquesta és la millor manera de veure clarament l'estat del disc i si hi ha alguna compressió nerviosa.
• Radiografia: Una radiografia no pot mostrar el disc, però pot ajudar a comprovar si hi ha altres problemes amb els ossos, com ara una hèrnia discal.
• Tomografia computada (TC): També pot produir imatges detallades de la columna vertebral i els teixits circumdants.
• EMG i estudi de conducció nerviosa: aquestes proves ajuden a mesurar l'abast del dany als nervis i com viatgen els senyals a través d'ells.

Quins són els tractaments? Hi ha coses que puc fer a casa?

Això és el més important. 9 de cada 10 persones amb hèrnia discal es recuperen sense cirurgia, amb tractaments senzills. Per tant, no hi ha cap motiu per tenir por.

Coses que podeu fer a casa en les primeres etapes:

• Descansa una mica: Si el dolor és molt intens, descansa durant un dia o tres. Però no et quedis al llit durant molt de temps. Fer-ho pot tensar els músculs i empitjorar el dolor. Intenta fer petites activitats diàries tant com sigui possible.
• Analgèsics: Pots demanar al teu metge que et prescrigui un analgèsic com l'ibuprofèn o el paracetamol.
• Fregir en fred o en calent:Aplicar una bossa de gel al múscul durant els dos primers dies de dolor pot ajudar a reduir la inflamació i el dolor. Després de dos o tres dies, aplicar una ampolla d'aigua calenta o una bossa d'aigua calenta al múscul relaxarà i reduirà el dolor.

Tractament mèdic:

Si el dolor no disminueix després d'unes setmanes de tractaments a casa, el metge pot recomanar aquest tipus de tractament.

• Medicació: Es poden administrar analgèsics antiinflamatoris o relaxants musculars per reduir el dolor i la inflamació.
• Fisioteràpia: Aquest és un tractament molt important. Un fisioterapeuta t'ensenyarà exercicis i estiraments especials que enfortiran els músculs de l'esquena i l'abdomen i reduiran la pressió sobre els nervis.
• Injeccions espinals: Si el dolor és intens, s'administra una injecció que conté un esteroide anomenat "epidural" o "bloqueig nerviós" directament a la zona del dolor a la columna vertebral. Això pot reduir ràpidament el dolor i la inflamació.

Quan és necessària la cirurgia?

No obstant això, si el dolor no disminueix després de mesos d'altres tractaments, si el dolor impossibilita la realització de les tasques diàries o si la debilitat a les extremitats augmenta, el metge pot considerar la cirurgia.

Molt rarament, una hèrnia discal gran pot comprimir els nervis que controlen la micció i la defecació. Si això provoca la pèrdua del control de la bufeta o dels intestins, és una emergència. Heu d'anar immediatament al servei d'urgències d'un hospital (UCE). Això pot requerir cirurgia d'urgència.

La cirurgia més comuna que es realitza actualment és una cirurgia menor anomenada "microdiscectomia". En aquesta, es fa una petita incisió i, mitjançant un microscopi i petits instruments, només s'extreu el tros de disc que sobresurt.

Com protegir-se d'aquesta situació? La prevenció és el millor!

Hi ha moltes coses que podeu fer per evitar aquesta dolorosa condició.

Quins són els moments més importants per visitar un metge?

Tot i que podeu començar amb tractaments casolans, en casos com aquest, definitivament hauríeu de consultar un metge.

• Si no pots dur a terme les teves activitats diàries (per exemple, anar a treballar) a causa del dolor.
• Si no hi ha millora dels símptomes després de 4 o 6 setmanes.
• Si els símptomes empitjoren.
• Si teniu un entumiment, formigueig o debilitat creixents als braços, les cames, els palmells o les plantes dels peus.
• Si teniu dificultats per mantenir-vos drets o caminar.
• Quan cal anar immediatament a l'hospital: Incapacitat per controlar l'orina o les femtes. És una emergència.