Què passa si el virus de l'herpes va al cervell? (Encefalitis per virus de l'herpes simple) Parlem-ne simplement

Heu pensat mai que una petita butllofa d'herpes que de vegades ens apareix, o alguna cosa que comença com un herpes labial, podria convertir-se en una afecció greu que podria afectar les nostres vides? En realitat, el virus de l'herpes és una mica més complicat del que pensem. Pot romandre latent dins del nostre cos i despertar-se de sobte i afectar el cervell. Avui parlarem d'una d'aquestes malalties molt perilloses, però molt importants que cal conèixer. Es tracta de l'encefalitis per virus de l'herpes simple ("encefalitis per virus de l'herpes simple" o "encefalitis per VHS").

Què és l'encefalitis per virus de l'herpes simple (encefalitis per VHS)?

En poques paraules, l'encefalitis per VHS és una inflamació del cervell causada pel virus de l'herpes simple ("virus de l'herpes simple" o "VHS"). Imagineu-vos que, després que aquest virus entri al nostre cos, de vegades viatja directament al cervell. O bé, un virus que abans estava inactiu, és a dir, latent, al cos pot tornar-se actiu (reactivar-se) i afectar el cervell de nou. Això no és cap broma. Perquè això pot causar danys cerebrals permanents ("dany cerebral permanent") i, en alguns casos , la mort ("mort") .

Important: Si vostè o algú que coneix té algun d'aquests símptomes, especialment convulsions sobtades, confusió o canvis significatius de personalitat, truqui immediatament al 911 o vagi al servei d'urgències de l'hospital més proper. Això és una emergència!

Quins són els símptomes de l'encefalitis per HSV?

Aquests símptomes poden variar de persona a persona, però els més comuns són:

• Mal de cap intens : No com un mal de cap normal, pot ser una mica més intens.
• Febre : La febre també és un símptoma comú.
• Fatiga extrema o letargia : Per ser precisos, una sensació de letargia, somnolència constant i, de vegades, una sensació de pèrdua de coneixement.
• Confusió o estat mental alterat : Dificultat per concentrar-se, no entendre què està passant.
• Canvis de personalitat o de comportament : No ser la mateixa persona que abans, enfadar-se de sobte o actuar de manera estranya.
• Convulsions : Aquest és un símptoma molt perillós. Pots experimentar convulsions sobtades i fins i tot perdre el coneixement.
• Dificultat per recordar o comprendre les paraules ("afàsia") : Les paraules s'arrosseguen en parlar, cosa que dificulta entendre el que diuen els altres.
• Nàusees i vòmits : Sensació de remenar l'estómac i fins i tot pots vomitar.

Però hi ha alguna cosa més aquí. Les nafres per herpes no necessàriament han d'estar presents quan comencen els símptomes de l'encefalitis per HSV. És a dir, la condició pot ocórrer fins i tot sense butllofes.

Què causa això?

La causa principal d'això és el virus de l'herpes simple (VHS) . Hi ha dos tipus principals d'aquest virus.

1. VHS-1 : Aquest és el tipus que sol causar herpes oral. També és el tipus que més sovint causa "encefalitis per VHS".

2. VHS-2 : Això causa principalment herpes genital. Tanmateix, aquest tipus també pot causar "encefalitis per VHS", però és menys freqüent.

Ara imagina't, si agafes aquest virus de l'herpes una vegada, no desapareix completament. Roman latent ("inactiu") dins de les nostres cèl·lules nervioses. Durant aquest temps, és possible que no tinguis cap símptoma. Tanmateix, de vegades, per alguna raó, aquest virus es pot tornar a activar ("reactivar"). Aleshores és quan els símptomes reapareixen.

Així doncs, una afecció anomenada "encefalitis per HSV" es pot desenvolupar quan s'infecta per primera vegada amb el virus de l'herpes ("infecció primària") o quan es té una infecció prèvia i torna a activar-se ("reactivació") .

Com es desenvolupa l'encefalitis herpètica?

L'encefalitis per VHS està causada per l'entrada del virus de l'herpes (VHS) al cervell. Hi ha diverses maneres en què el virus VHS pot entrar al nostre cos:

• Petons : Si beses algú que té herpes oral.
• Contacte pell amb pell amb nafres : si una butllofa d'herpes frega la pell d'una altra persona.
• Sexe oral, anal o vaginal : si teniu relacions sexuals amb algú que té herpes a les zones genitals.
• Compartir estris o objectes personals com ara coberts i màquines d'afaitar : també s'han d'utilitzar amb precaució.
• De mare embarassada a fill (transmissió vertical) : Es pot transmetre de mare a fill durant l'embaràs o el part.

L'encefalitis per HSV és contagiosa?

Aquí teniu una cosa per entendre. L'encefalitis, una afecció que causa inflamació del cervell, no és contagiosa. Tanmateix, el virus de l'herpes (VHS) que la causa sí que ho és. Això vol dir que el virus del VHS es pot propagar entre les persones, però no sempre s'estén al cervell. Tot i que moltes persones contrauen herpes, només un nombre molt petit de persones el contrauen fins al punt que esdevé prou greu com per afectar el cervell.

Quines són les possibles complicacions d'això?

L'encefalitis per HSV és una afecció greu que pot provocar complicacions si no es tracta ràpidament. Algunes d'elles inclouen:

• Edema cerebral (acumulació de líquid al cervell)L'acumulació de fluids com l'aigua dins del cervell i l'augment de la inflamació.
• Augment de la pressió intracranial: Quan el cervell s'infla, la pressió dins del cap augmenta.
• Convulsions que duren molt de temps o no s'aturen (estat epilèptic) : Convulsions contínues o incapacitat d'aturar les convulsions.
• Hèrnia cerebral : Aquesta és una afecció molt perillosa. Es produeix quan s'acumula pressió al cervell i parts del cervell surten de la seva posició normal.
• Problemes neurològics a llarg termini o permanents :
• Pèrdua de memòria
• Trastorns del moviment
• Problemes de parla i llenguatge

Com ho diagnostiquen els metges?

Els metges hauran de fer diverses proves per saber amb certesa si es tracta d'encefalitis per HSV.

• Punció lumbar (o punció lumbar) : aquesta és la prova més important. Es pren una mostra del líquid que envolta la medul·la espinal (líquid cefalorraquidi) de la columna vertebral i es comprova la presència del virus.
• Tomografia computada (TC) o ressonància magnètica (RM) : aquestes proves prenen imatges del cervell per comprovar si hi ha inflamació o danys.
• Altres proves :
• Anàlisis de sang : detectar infeccions comunes.
• Prendre una mostra del nas ("hisop nasal") : De vegades pot ajudar a detectar el virus.
• EEG (electroencefalograma) : mesura l'activitat elèctrica del cervell i pot detectar afeccions com ara convulsions.
• Prova PCR (prova de reacció en cadena de la polimerasa (PCR)) : s'utilitza per detectar amb precisió si el líquid extret de la medul·la espinal conté material genètic del virus.

Com es fa el tractament?

Si us diagnostiquen encefalitis per HSV, heu d'ingressar immediatament a l'hospital i heu de començar el tractament. El tractament principal és el fàrmac antiviral aciclovir . Aquest s'administra per via intravenosa (IV) . Això vol dir que s'administra directament al torrent sanguini.

A més, es poden administrar medicaments com els corticosteroides per reduir la inflamació cerebral.

És possible recuperar-se completament d'aquesta condició?

Sí, l'encefalitis per HSV es pot curar. Tanmateix, és molt important començar el tractament el més aviat possible. Fins i tot en aquest cas, moltes persones poden desenvolupar problemes de salut a llarg termini. Per exemple:

• Pèrdua de memòria : Dificultat per recordar certes coses.
• Trastorns convulsius (per exemple, epilèpsia) : una afecció en què les convulsions continuen produint-se.
• Problemes de moviment o moviments musculars involuntaris : la pèrdua de control de les extremitats dificulta caminar i realitzar tasques diàries.
• Problemes de llenguatge o parla: Dificultat per parlar i trobar paraules.
• Dificultat per pensar amb claredat : La ment sembla dispersa i és difícil concentrar-se en una sola cosa.
• Canvis de personalitat o comportament : És possible que et comportis de manera diferent que abans.

Aquests problemes poden millorar gradualment amb el temps. Tanmateix, alguns poden no desaparèixer completament. De vegades, sobretot en nens petits, els símptomes poden millorar i reaparèixer al cap d'un parell de mesos (una "recaiguda"). Per tant, és important continuar seguint les instruccions del metge fins i tot després d'haver-se recuperat.

Què esperar si desenvolupes "encefalitis per HSV"?

Si us diagnostiquen encefalitis per VHS, és essencial que aneu a l'hospital i rebeu tractament el més aviat possible. El tractament precoç us ofereix la millor possibilitat de recuperació. Haureu de prendre tractament antiviral durant diverses setmanes. Després d'això, si teniu problemes neurològics en curs, coses com la fisioteràpia, la teràpia ocupacional o la logopèdia us poden ajudar a controlar els símptomes. El camí cap a la recuperació pot ser llarg i difícil. Per tant, sigueu amables amb vosaltres mateixos.

Quan hauries de veure un metge?

Si alguna vegada has tingut herpes (herpes simple), parla amb el teu metge sobre què has de fer si es torna a activar (reactivació) i quins són els símptomes de l'encefalitis.

Quan hauries d'anar a urgències (UR)?

Si teniu símptomes d'"encefalitis herpètica", aneu immediatament a urgències. Això pot ser fatal si no es tracta. Així que no ho demoreu.

Quines preguntes hauries de fer al metge?

Potser us serà útil fer preguntes com aquestes al vostre metge sobre aquesta afecció:

• Com m'he de cuidar a casa?
• Com s'utilitza exactament aquest medicament?
• A quins altres símptomes he de prestar atenció?
• Quan hauria de tornar a veure't?

Es pot prevenir l'encefalitis per HSV?

Si ja teniu herpes, no hi ha cap manera específica d'evitar que s'estengui al cervell. Tanmateix, podeu fer el següent per reduir el risc de contraure i propagar el virus de l'herpes que causa l'encefalitis per VHS:

• Eviteu el contacte amb les nafres de l'herpes.
• Fes-te la prova de les infeccions de transmissió sexual (ITS). Demana a la teva parella sexual que també es faci la prova. Algunes ITS es poden transmetre sense símptomes.
• Feu servir preservatius o barreres dentals durant les relacions sexuals.
• No compartiu objectes personals, com ara plats i màquines d'afaitar, amb altres persones.

Finalment, coses a recordar

L'encefalitis pel virus de l'herpes simple (encefalitis per VHS) és una afecció greu que requereix tractament immediat. Fins i tot amb tractament, la recuperació pot ser llarga. Alguns problemes de salut poden no ser completament curables. Per tant, sigues amable amb tu mateix i pacient durant el teu procés de recuperació. Els teus metges t'ajudaran en cada pas del camí i t'explicaran què pots esperar. No et prenguis mai els símptomes a la lleugera. Si tens cap dubte, busca consell mèdic immediatament.

` Herpes, encefalitis, infeccions cerebrals, VHS, infeccions víriques, malalties neurològiques, tractament d'emergència