Què són aquests "esteroides" (corticosteroides)? Hauriem de tenir por? Esbrinem-ho del cert!

Quan sentiu la paraula "esteroides", probablement us espanteu una mica, oi? Molta gent pensa que són molt nocius i perillosos per al cos. Però, de fet, hi ha diversos tipus d'"esteroides". Avui parlarem d'un grup de fàrmacs anomenats "corticosteroides", que són molt importants en medicina i han ajudat a salvar moltes vides. Si s'utilitzen correctament, són fàrmacs increïbles que poden controlar moltes malalties. Així doncs, parlem-ne de manera clara i senzilla, d'acord?

Què són exactament els "corticosteroides"?

En poques paraules, els corticosteroides són fàrmacs sintètics que imiten les hormones que produeixen els nostres cossos. Tenim dues glàndules suprarenals, situades a la part superior dels ronyons. Aquestes glàndules produeixen una hormona esteroide natural anomenada cortisol. Aquest cortisol ens ajuda quan estem sota molt estrès o quan estem lluitant contra una infecció.

Així doncs, els medicaments "corticosteroides" que recepten els metges són fàrmacs que funcionen com l'hormona natural "cortisol", però estan dissenyats per ser més potents. La funció principal d'aquests és reduir la inflamació del cos. Què és la inflamació? Imagineu-vos que quan us talleu el dit, la zona es torna vermella, inflada i calenta, oi? Això és el que és la inflamació. En realitat, aquest és el mecanisme de defensa del cos. Però en algunes malalties, aquesta inflamació augmenta massa o es produeix innecessàriament. Aleshores és quan els "corticosteroides" ens ajuden.

El més important és que aquests "corticosteroides" són completament diferents dels "esteroides anabòlics" que els culturistes utilitzen per engreixar-se. No els confongueu. Els "esteroides anabòlics" són fàrmacs relacionats amb l'hormona masculina testosterona i que construeixen múscul. Els "corticosteroides" són fàrmacs que controlen la inflamació.

Com funcionen aquests en els nostres cossos?

La manera com funcionen els corticosteroides al nostre cos és una mica complicada, però permeteu-me que ho digui senzillament. El sistema immunitari del nostre cos és el que ens protegeix de les malalties. Però de vegades aquest sistema immunitari es torna hiperactiu o comença a atacar les seves pròpies cèl·lules. És llavors quan es produeix la inflamació.

Els corticosteroides actuen calmant el sistema immunitari hiperactiu. És com si els bombers apaguessin un incendi. Aquests medicaments redueixen la producció de substàncies químiques que causen inflamació i també controlen l'activitat de les cèl·lules immunitàries. És per això que es redueixen símptomes com la inflamació, l'envermelliment i el dolor.

Per exemple, pensa en l'asma. Quan tens asma, les vies respiratòries s'estrenyen.Les vies respiratòries s'inflamen, s'inflen i s'estrenyen. Això dificulta la respiració. Quan s'utilitza un inhalador que conté corticosteroides, el medicament va directament a les vies respiratòries i hi redueix la inflamació. Això fa que les vies respiratòries s'eixamplin una mica, cosa que facilita la respiració.

Tipus de corticosteroides i els seus usos

Els corticosteroides no s'administren de la mateixa manera. El metge decidirà quin tipus de corticosteroide utilitzar i com administrar-lo, depenent de la vostra afecció, la seva gravetat i la part del cos on voleu que el medicament actuï. N'hi ha diversos tipus principals:

• Corticosteroides inhalats: són els medicaments més utilitzats per a afeccions respiratòries com l'asma. S'administren directament als pulmons mitjançant un inhalador o un nebulitzador, de manera que tenen menys efectes secundaris sistèmics.
• Corticosteroides orals: es presenten en forma de comprimits o xarops. Per exemple, la prednisolona. Com que tenen un efecte sistèmic sobre tot el cos, s'utilitzen per a afeccions inflamatòries greus i malalties autoimmunitàries.
• Corticosteroides tòpics: es presenten en forma de cremes, pomades i locions i s'utilitzen per tractar afeccions de la pell com l'èczema i la psoriasi. Només afecten la zona on s'apliquen.
• Corticosteroides injectables: es poden injectar directament a les articulacions (per exemple, per a l'artritis) o als músculs o a les venes. Aquest mètode s'utilitza en reaccions al·lèrgiques greus o quan una malaltia empitjora sobtadament.

Per a quines malalties s'utilitzen els corticosteroides?

Els corticosteroides són un tipus de medicament que s'utilitza per tractar una àmplia gamma d'afeccions, com ara:

• Asma: Com s'ha esmentat anteriorment, redueix la inflamació de les vies respiratòries i controla les dificultats respiratòries.
• Al·lèrgies: Reaccions al·lèrgiques greus (anafilaxi), febre del fenc i erupcions cutànies.
• Afeccions de la pell: afeccions de la pell que s'acompanyen d'inflamació, com ara èczema, psoriasi i dermatitis.
• Malalties autoimmunitàries: Són malalties en què el nostre propi sistema immunitari ataca parts del nostre cos. Alguns exemples són l'artritis reumatoide, el lupus i la malaltia inflamatòria intestinal.
• Trasplantaments d'òrgans:Aquests ajuden a evitar que el cos rebutgi un òrgan trasplantat.
• S'han utilitzat com a part de tractaments per a alguns càncers, així com per controlar la inflamació en infeccions greus per COVID-19.

Coses a tenir en compte i efectes secundaris de l'ús de corticosteroides

Aquí és on molta gent s'espanta. Sí, els corticosteroides són fàrmacs potents, de manera que poden causar efectes secundaris. Tanmateix, no tothom pateix efectes secundaris, i no tots els efectes secundaris són greus. La probabilitat d'efectes secundaris i la seva naturalesa depenen de diversos factors:

• Tipus de corticosteroides: els efectes secundaris de les píndoles orals poden ser diferents i més greus que els d'un inhalador o una crema.
• Dosi: El risc d'efectes secundaris augmenta quan es pren en dosis més altes.
• Durada d'ús: El risc d'alguns efectes secundaris és més alt amb l'ús a llarg termini (mesos, anys) que amb l'ús a curt termini.

Possibles efectes secundaris a curt termini (especialment quan es prenen per via oral):

• Augment de la gana i augment de pes.
• Canvis d'humor (irritabilitat freqüent, inquietud, insomni).
• Inflor a causa de la retenció de líquids al cos.
• Augment dels nivells de sucre en sang (les persones amb diabetis mellitus han de tenir especial cura amb això).
• Augment de la pressió arterial.
• Inflamació d'estómac, indigestió.

Possibles efectes secundaris a llarg termini (especialment quan es pren per via oral en dosis altes):

• Osteoporosi: Els ossos s'aprimen i es trenquen fàcilment.
• Risc de cataractes i glaucoma.
• Augment de la susceptibilitat a les infeccions: Això és degut a que aquests medicaments redueixen en certa mesura l'activitat del sistema immunitari.
• Pell aprimada, fàcil formació d'hematomes.
• Debilitat muscular.
• Síndrome de Cushing: Els símptomes inclouen una cara en forma de lluna, una gepa de búfal i un abdomen engrandit.
• Retard del creixement en nens (quan es prenen dosis altes durant un període prolongat).

Dels inhaladors: Els efectes secundaris generalment són mínims. Es poden produir infeccions per fongs dels llavis (candidiasi oral) (per això cal esbandir-se bé la boca després d'utilitzar l'inhalador) i la veu es pot tornar ronca.

Dels "esteroides" aplicats a la pell: si s'utilitzen de manera excessiva, la pell on s'apliquen pot tornar-se més fina.

Recorda bé això!

Si heu estat prenent corticosteroides (especialment pastilles) durant més d'unes setmanes, no deixeu mai de prendre'ls de sobte sense el consell del vostre metge. Fer-ho pot causar símptomes d'abstinència, una crisi suprarenal, ja que les glàndules suprarenals deixen de produir cortisol de manera natural. Això pot ser perillós. Si deixeu de prendre'ls, ho heu de fer gradualment, tal com us ho indiqui el vostre metge.

A més, només utilitzeu la dosi prescrita pel vostre metge, tal com us ha indicat. Si teniu altres afeccions mèdiques o esteu prenent altres medicaments, informeu-ne al vostre metge.

Idees errònies sobre els esteroides

Com que molta gent s'espanta quan sent la paraula "esteroides", parlem d'algunes de les idees errònies sobre això.

1. «Tots els esteroides són iguals, tots són dolents»: Això és incorrecte. Com ja he dit abans, els «corticosteroides» i els «esteroides anabòlics» són dues coses diferents. Els «corticosteroides» poden ser un fàrmac que salva vides, si s'utilitzen correctament.

2. «Els esteroides poden ser addictius»: Els corticosteroides no són addictius. Tanmateix, a causa de les molèsties que poden causar si es deixa d'utilitzar-los sobtadament després d'un llarg període de temps, algunes persones poden creure erròniament que són addictius.

3. "L'ús a curt termini d'esteroides pot causar danys greus": L'ús de corticosteroides en dosis prescrites, sota la supervisió d'un metge, durant un període curt de temps, normalment no causa danys greus. En la majoria dels casos, els beneficis superen els riscos.

Parla amb el metge!

Si t'han receptat corticosteroides, no dubtis a parlar-ne amb el teu metge. Explica-li qualsevol problema que tinguis i qualsevol efecte secundari que experimentis (si n'hi ha). El teu metge intentarà donar-te el millor tractament. És possible que pugui canviar la dosi o canviar-te de medicament. El més important és ser sincer amb el teu metge i seguir les seves instruccions al peu de la lletra.

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

Així doncs, espero que ara entengueu millor què són els "corticosteroides". Tingueu en compte aquests punts:

• Els corticosteroides són medicaments potents que redueixen la inflamació.
• Són similars a l'hormona "cortisol" que produeix el nostre cos.
• Aquests s'utilitzen per tractar moltes afeccions, com ara l'asma, les al·lèrgies, les malalties de la pell i les malalties autoimmunitàries.
• N'hi ha de diferents tipus (inhaladors, pastilles, cremes, injeccions) i el mètode d'ús varia segons la malaltia.
• Es poden produir efectes secundaris, però sovint es poden controlar parlant amb el vostre metge.
• No canvieu mai la dosi ni deixeu de prendre el medicament de sobte sense consultar el vostre metge.
• Si teniu cap pregunta o dubte, assegureu-vos de parlar amb el vostre metge.

Els "corticosteroides" poden ser com una espasa de doble tall. Però si s'utilitzen correctament, sota la guia d'un metge expert, aquesta espasa ens pot fer un gran servei. No tingueu por, informeu-vos i seguiu el tractament prescrit exactament. Aleshores podreu mantenir-vos sans!

Corticosteroides , Esteroides, Asma, Efectes secundaris, Tractament, Salut, Corticosteroides